Tian Ying terkejut dan dengan cepat berkata, “Tadi, aku mengirim Ah Dai dan Xuan Yue keluar dari Wilayah Peri. Sepertinya mereka berniat menyeberganti Pegunungan Tian Gang dan kemudian pergi ke Kekaisaran Kota Sunset untuk mencari orang-orang kita. Ah Dai dan Yan Shi tampaknya memiliki beberapa hubungan dengan Sekte Pedang Tian Gang; mereka mungkin akan pergi ke sana terlebih dahulu.”

Ekspresi Xuan Ye berubah, “Sekte Pedang Tian Gang, baguslah kalau begitu. Yang Mulia, aku tidak akan tinggal lama. Aku harus segera menyusul gadis itu; jika tidak, kalau kita kehilangan jejaknya, akan sulit untuk menemukannya lagi. Aku meminta maaf sekali lagi atas insiden tadi, dan jika ada kesempatan di masa depan, Xuan Ye akan membawa Yue Yue untuk meminta maaf secara pribadi.” Setelah mengatakan ini, ia membungkuk dalam-dalam kepada Ratu Peri.

Ratu Peri menjawab, “Tolong jangan terlalu formal; akulah yang seharusnya berterima kasih atas bantuanmu.”

Xuan Ye mengangguk, “Yakinlah, aku akan menepati apa yang telah kujanjikan.”

Ratu Peri berkata, “Tolong, jangan terlalu keras pada Ah Dai! Dan jika kalian menemukan kaum kami, tolong bantu membawa mereka kembali.”

Xuan Ye mengiyakan, dan dengan pengawalan Audie, ia meninggalkan pohon kuno Peri tersebut, memimpin bawahannya dengan terburu-buru menuju arah Pegunungan Tian Gang di Kekaisaran Huasheng.

Setelah Ah Dai dan yang lainnya meninggalkan Hutan Peri, mereka menggunakan sebagian besar hari untuk melintasi daerah perbukitan dan memasuki wilayah Klan Yan Li. Selama waktu ini, mereka tidak menemui ras asing lainnya dari Klan Tian Yuan.

Akhirnya kembali ke tanah datar, kecepatan kelompok itu meningkat secara signifikan. Saat melintasi perbukitan, Xuan Yue, dengan dalih bahwa ia terlalu kelelahan, bersikeras agar Ah Dai menggendongnya. Berat badannya bukan apa-apa bagi Ah Dai, tetapi menggendongnya di punggung selalu terasa sedikit seperti duri dalam daging baginya. Wewangian samar yang terpancar dari tubuh lembut Xuan Yue sering kali membuat Ah Dai merasa gugup, dan kontak fisik itu membuatnya semakin salah tingkah. Yan Li sempat menawarkan diri untuk menggantikan menggendong Xuan Yue, tetapi entah mengapa, Ah Dai yang biasanya murah hati secara tidak masuk akal menolak, seolah-olah ia merasa akan merugi jika Yan Li yang menggendongnya.

“Yue Yue, ini sudah tanah datar, kau harus berjalan sendiri,” saran Ah Dai untuk kesekian kalinya.

Xuan Yue terkikik dan menggelengkan kepalanya, “Tidak, aku ingin kau menggendongku. Kalian semua berjalan begitu cepat. Aku hanya seorang gadis yang tidak tahu ilmu bela diri; bagaimana bisa aku mengejar?!” Setelah membuat Ah Dai menggendongnya selama hampir sehari, Xuan Yue sudah terbiasa dengannya, terutama berbaring di punggung bidang Ah Dai untuk tidur—itu benar-benar terasa seperti kebahagiaan.

Sambil menggelengkan kepala tanpa berdaya, Ah Dai terus berjalan.

Yan Li tertawa terbahak-bahak, “Saudara, sebaiknya kau terima saja. Kalian berdua tampak sama-sama rela melakukannya!”

Ah Dai menjawab dengan senyum masam, “Yan Li, kumohon berhenti menggoda ku.”

Melihat ekspresi “menderita” Ah Dai, Yan Shi tidak dapat menahan senyumnya dan berkata, “Kita sudah berjalan begitu lama; aku sedikit lelah. Mari kita cari tempat untuk beristirahat.”

Xuan Yue menjawab, “Ya, ya! Mari kita istirahat di sini. Klan Yan Li ini benar-benar tidak memiliki satu pohon pun di sini, hanya padang rumput yang luas di mana-mana.”

Mendengar Xuan Yue setuju untuk beristirahat, Ah Dai buru-buru menurunkannya. Xuan Yue menatapnya dengan tidak puas dan duduk di rumput, melindungi matanya yang cerah dari terik matahari dengan tangannya. Yan Shi dan Yan Li juga berhenti, berbaring dengan nyaman di tanah. Yan Shi berkata, “Klan Yan Li memang seperti ini, mereka adalah kaum nomaden dan biasanya tinggal di dalam tenda yang kokoh. Kavaleri ringan Klan Yan Li sangat terkenal di benua ini; mereka adalah salah satu ras terbesar di Federasi. Ketika kita menemukan suku Klan Yan Li, mari kita membeli beberapa kuda. Dengan begitu, kita bisa bepergian jauh lebih cepat.”

Xuan Yue berkata, “Membeli kuda? Apakah kalian punya uang? Ah Dai dan aku hampir menghabiskan seluruh uang kita.” Memang, pembelian kereta mewah sebelumnya telah menghabiskan sebagian besar dana mereka, belum lagi biaya masa depan untuk makanan dan penginapan. Membeli kuda berarti tidak akan ada uang yang tersisa.

Yan Shi berkedip dan menoleh ke Yan Li, “Saudara, apakah kau membawa uang?”

Yan Li menggelengkan kepalanya, “Kapan kami pernah menggunakan uang di klan kami? Aku tidak pernah menggunakan benda itu.”

Ah Dai berkata, “Sepertinya kita masih harus berjalan kaki. Jika kita bisa menemukan sebuah kota, mungkin Yue Yue dan aku bisa mengambil gaji dari Guild Penyihir. Maka kita akan punya uang untuk dibelanjakan.” Sejujurnya, ia tidak begitu ingin menunggang kuda; ia masih mengingat dengan jelas pengalaman menyakitkan dari kali pertama ia menunggang kuda.

Yan Li tertawa dan berkata, “Tidak perlu, jalan akan terbuka saat kita mencapai gunung. Meskipun kita tidak punya uang, kita punya kekuatan. Mari kita lihat apakah kita bisa melakukan pekerjaan setibanya di suku Klan Yan Li dan mendapatkan uang. Tanpa kuda, perjalanan akan sangat lambat.”

Yan Shi tersenyum, “Aku tidak pernah menyangka akan melihat hari di mana aku harus menjual tenagaku demi uang.”

Xuan Yue terkikik, “Kalian benar-benar akan menjual tenaga? itu terdengar menyenangkan! Sebenarnya, kita seharusnya tinggal lebih lama di wilayah Klan Tian Yuan; aku belum sempat bertemu ras lain. Yan Li, menurutmu apakah para kurcaci akan lebih pendek darimu?”

Yan Li tiba-tiba duduk dengan penuh amarah dan berkata dengan bangga, “Tentu saja mereka akan lebih pendek dariku. Bagi seorang kurcaci, aku pasti tampak seperti raksasa.” Pernyataannya langsung membuat semua orang tertawa terbahak-bahak.

Buah yang dibawa dari Klan Peri sudah habis sejak lama, dan kelompok itu hanya bisa memakan mantou (bakpao tanpa isi) yang disimpan di dalam Darah Phoenix milik Xuan Yue untuk mengusir rasa lapar. Kemampuan penyimpanan Darah Phoenix benar-benar patut diacungi jempol; meskipun sudah lama, mantou tersebut tidak mengering atau basi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com