Nasha, dengan air mata berlinang, berkata, “Yue Yue, sayangku, Ibu sangat senang kau sudah kembali, sangat senang kau sudah kembali. Ibu tidak akan marah padamu. Kemarilah, biarkan Ibu melihatmu puas-puas.” Ia mendekap wajah lembut Xuan Yue, menyeka air mata di pipinya, dan mencium keningnya dengan lembut. “Ah! Yue Yue, kau kurus sekali, kau terlihat begitu pucat, kau pasti menderita banyak kesusahan.”

Xuan Yue menggelengkan kepalanya perlahan dan menjawab, “Ibu, aku tidak menderita banyak kok. Mari kita pulang.”

“Baiklah, ayo kita pulang, dan Ibu akan memasakkan sesuatu yang enak untukmu. Kau harus makan yang banyak! Jangan menyelinap pergi lagi, kau adalah harta yang paling Ibu sayangi. Jika terjadi sesuatu padamu, apa yang harus Ibu lakukan!”

Xuan Ye melingkarkan lengannya di pinggang ramping istrinya dan berbisik, “Ayo pergi, kita bisa mengobrol lagi setelah sampai di rumah.” Keluarga bertiga itu melewati Aula Sihir Cahaya dan berjalan kembali ke tempat tinggal di belakang Kuil Doa, tempat para Pendeta Jubah Merah tinggal.

Melihat ibunya membuat kerinduan Xuan Yue pada Ah Dai sedikit mereda. Sasha duduk di tempat tidur bersamanya, menggenggam tangannya, dan berkata, “Yue Yue, ceritakan pada Ibu semua yang kau lakukan saat kau pergi. Apakah kau menghadapi bahaya?”

Kata-kata ibunya mau tak mau memicu kenangan Xuan Yue. Mengingat semua yang ia dan Ah Dai lalui selama sebulan terakhir, ia mau tak mau menjadi melamun. Dengan bergumam, ia berkata, “Ibu, seperti apa rasanya menyukai seseorang?”

Nasha tertegun dan menatap suaminya sebelum berkata dengan lembut, “Yue Yue, ada apa denganmu? Mungkinkah ada seseorang yang kausukai?” Kebingungan di mata Xuan Yue sangat tidak asing baginya. Ia sendiri sering menunjukkan ekspresi seperti itu setelah bertemu dengan Xuan Ye. Mungkinkah putrinya, yang belum genap berusia enam belas tahun, telah jatuh cinta? Ia diam-diam merasa takjub; baru sebulan lebih berlalu, dan siapa yang memiliki daya tarik begitu besar hingga sanggup mengubah putrinya yang nakal secara total?

Xuan Yue menggelengkan kepalanya dan bergumam, “Aku tidak tahu, Ibu, aku ingin menemui Kakek.”

Xuan Ye mengerutkan kening dan berkata, “Kakekmu sedang berada di tengah-tengah latihannya, sebaiknya kita tidak mengganggunya.” Sebenarnya, ia juga ingin segera menemui Paus untuk melaporkan segala sesuatu yang terjadi di Gunung Tian Gang kepada ayahnya. Keberadaan Sekte Pedang Tian Gang sekarang mengancam otoritas Kuil, dan mereka harus membahas langkah-langkah penanggulangan dengan ayahnya. Hal-hal penting seperti itu memerlukan keputusan Paus.

Nasha berkata, “Bawa saja Yue Yue menemuinya. Ayah keluar dari pertapaannya kemarin lusa dan telah bermeditasi sendirian di Kuil Doa beberapa hari terakhir ini. Kau dan Yue Yue sudah lama tidak melihatnya; kalian harus menjenguknya.”

Setelah berpikir sejenak, Xuan Ye menyetujui, “Baiklah kalau begitu. Yue Yue, mengapa kau ingin menemui Kakek? Biasanya, kaulah orang yang paling enggan menemuinya.” Saat Xuan Yue lahir, Paus secara pribadi melakukan Doa Ilahi untuknya. Paus menemukan bahwa Xuan Yue lahir dengan Fisik Cahaya, dan bakatnya bahkan lebih besar daripada ayahnya, Xuan Ye. Begitu Xuan Yue cukup umur untuk mengerti, ia sering memaksanya berlatih Sihir Cahaya. Namun, Xuan Yue, yang secara alami nakal dan dimanja oleh kasih sayang orang tuanya, selalu menghindari Paus dan menolak berlatih, membuat Paus merasa kesal sekaligus menyayanginya, tak berdaya membuatnya patuh.

Sambil menunduk, Xuan Yue menjawab, “Ayah, aku ingin belajar Sihir Cahaya dari Kakek.”

Baik Xuan Ye maupun Nasha merasa terkejut. Nasha menyentuh kening Xuan Yue dengan heran dan berseru, “Putriku tersayang, kesurupan apa kau? Kau tidak sedang demam, bukan? Mengapa berbicara omong kosong seperti itu, apakah sifatmu sudah berubah? Kau dulunya paling benci berlatih, tapi sekarang kau mengambil inisiatif. Bahkan jika kau ingin belajar, ayahmu lebih dari mampu untuk mengajarimu.”

Menjaga kepalanya tetap tertunduk, Xuan Yue berkata, “Ibu, aku baik-baik saja. Aku hanya merasa bahwa aku terlalu lemah; aku bukan apa-apa di benua ini. Bukankah Ayah dan Kakek selalu bilang bahwa malapetaka besar akan datang dalam seribu tahun? Aku juga ingin berkontribusi pada Kuil. Berlatih dengan Kakek mungkin akan memungkinkanku belajar lebih cepat.”

Xuan Ye merasa sedikit kesal, putrinya benar-benar meremehkan kemampuannya, meskipun ia adalah yang termuda di antara keempat Pendeta Jubah Merah. Namun, ia merasakan gelora kegembiraan; setelah sebulan mengalami cobaan, putrinya akhirnya mau menganggap serius latihan. Mungkin dengan cara ini, ia akan berhenti memikirkan anak laki-laki bodoh itu.

Sambil mengerutkan kening, pandangan Nasha bergeser saat ia memeluk bahu putrinya dan berkata, “Latihan bukanlah sesuatu yang perlu diburu-buru; kau baru saja kembali hari ini. Beristirahatlah sebentar; tidurlah siang. Saat kau bangun, biarkan ayahmu membawamu menemui Kakek, ya?”

Dalam suara lembut ibunya, Xuan Yue mengangguk dan meringkuk di tempat tidurnya yang nyaman. Nasha menyelimutinya, dengan ringan mengelus rambut birunya. Dalam kehangatan kehadiran ibunya yang akrab, Xuan Yue perlahan-lahan tertidur. Hari-hari ini ia begitu kelelahan, dan dalam beberapa saat, suara napasnya yang teratur memenuhi ruangan.

Melihat putrinya memasuki alam mimpi, Nasha berdiri dengan wajah serius, menarik suaminya keluar dari kamar putri mereka, dan kembali ke kamar tidur mereka sendiri. Setelah menutup pintu, Nasha menegurnya, “Kau ini ya, kenapa tidak bilang kalau berniat mencari putri kita? Dan ada apa dengan dia? Mengapa dia berubah banyak sekali setelah hanya sekali pergi ke luar? Apakah dia menderita?”

Xuan Ye menatap istrinya yang menawan itu dengan perasaan tak berdaya dan berkata sambil tersenyum masam, “Sasha, bagaimanapun juga aku adalah salah satu dari empat Pendeta Jubah Merah—bisakah kita berhenti memanggilku ‘kau ini ya’? Aku pergi mencari Yue Yue sendirian, demi kebaikanmu juga. Aku tidak ingin kau khawatir! Sebenarnya aku berniat mengajakmu, tapi aku mengkhawatirkan kerasnya perjalanan, jadi aku pergi sendiri.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com