Kembali ke ruang lelang, Mimi yang mengenakan pakaian baru langsung menarik perhatian Yan Shi dan saudara-saudaranya. Penampilannya yang rapuh memicu rasa iba di hati siapa pun yang melihatnya. Ah Dai duduk di sebelah Yan Shi, dengan Mimi berada di sampingnya. Mungkin karena Ah Dai memberikannya rasa aman, tubuhnya berhenti gemetar. Sebelumnya, Bing duduk di paling ujung, kekecewaan tampak jelas di matanya saat ia duduk terdiam.

Panggung lelang kosong, dan Ah Dai bertanya kepada Yan Shi, “Kakak besar, apakah para Elf sudah muncul?”

Yan Shi menggelengkan kepalanya dan berkata, “Rumah Lelang Gelap ini benar-benar membuka mata! Setelah kau pergi, beberapa barang dilelang, semuanya tidak pernah terdengar sebelumnya dan tidak layak untuk dilihat terang-terangan, masing-masing terjual dengan harga lebih dari lima ratus ribu koin emas. Jin Bo menyebutkan akan ada waktu istirahat, dan paruh kedua seharusnya segera dimulai.”

Ah Dai mengangguk, menoleh ke arah Manusia Kucing di sampingnya, dan bertanya dengan lembut, “Mimi, bagaimana kau bisa berakhir di sini?”

Mendengar pertanyaan Ah Dai, Mimi sepertinya teringat sesuatu, tubuhnya menjadi kaku, dan mendongak menatap Ah Dai, mata hijau jernihnya digenangi air mata saat ia berbisik, “Bisakah aku benar-benar mempercayaimu?”

Ah Dai mengangguk dengan sungguh-sungguh dan berkata, “Kau harus mempercayaiku, aku pasti akan mengembalikan kebebasanmu.”

Mimi mencengkeram lengan Ah Dai erat-erat dan berbisik, “Dulu aku hidup bahagia di antara Suku Manusia Kucing. Meskipun kami adalah spesies yang lebih lemah di antara para Manusia Buas, kami hidup damai di bawah perlindungan Suku Manusia Harimau, yang para tetuanya selalu sangat peduli padaku. Suatu hari, saat aku sedang bermain di hutan, sebuah jaring tiba-tiba jatuh dari langit dan menyelimupiku, mengubah hidupku selamanya. Sekelompok pria berpakaian hitam muncul di hadapanku, dan dupa pembius mereka membuatku pingsan. Aku tidak tahu berapa banyak waktu berlalu sebelum aku sadar kembali, dan mendapati diriku berada di dalam sangkar itu. Manusia di sini sangat mengerikan! Mereka selalu menatapku dengan mata serakah, seolah-olah mereka ingin melahapku. Aku sangat takut, benar-benar takut. Pasti sudah beberapa bulan sejak aku meninggalkan kaumku. Aku tadinya berpikir aku akan mati, bisakah kau benar-benar membawaku pulang?”

Mendengar perkataan Mimi, Ah Dai merasakan gelora kebencian di dalam dirinya, yakin bahwa perbuatan keji itu adalah ulah dari Guild Pencuri. “Nona Mimi, aku pasti akan membawamu pulang. Aku tidak akan membiarkanmu ketakutan lagi. Kau sebaiknya tidur sebentar sekarang. Saat kau bangun nanti, semuanya akan baik-baik saja.” Sambil mengendalikan Qi Sejatinya, dengan lembut merangsang aliran darah di dalam tubuh Mimi, gadis itu perlahan terkulai di pelukan Ah Dai dan jatuh tertidur pulas. Bing memperhatikan saat Mimi berbaring di pelukan Ah Dai, terdiam dan duduk di sana tanpa emosi, kekakuannya yang biasa kembali muncul. Pada saat itu, Jin Bo sudah berjalan ke atas panggung, mengumumkan dimulainya pelelangan.

Barang-barang lelang yang aneh terus-menerus terjual di tengah teriakan penawaran, dan tidak satupun dari mereka yang terlewatkan. Di antara barang-barang ini bahkan ada Air Suci Tanpa Tanding yang paling mematikan di dunia. Simbolisasi kegelapan dalam barang-barang lelang ini membuat darah Ah Dai mendidih. Mengapa, mengapa peristiwa-peristiwa jahat seperti itu terjadi di Kekaisaran Kota Sunset? Bisakah orang-orang ini bahkan disebut manusia? Meskipun Pedang Hades itu jahat, ia tampak tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan mereka. Hal paling jahat di dunia seharusnya adalah hati manusia. Tidak, dia tidak bisa membiarkan ini berlanjut. Berapa banyak orang yang telah mati demi kepentingan Pasukan Gelap? Benih-benih kebencian tertanam kuat di lubuk hati Ah Dai.

Akhirnya, lelang mencapai puncaknya, dan Jin Bo mengumumkan dengan penuh semangat, “Baiklah, sekarang kita akan melanjutkan ke barang terakhir dari pelelangan ini.” Sebuah gerobak didorong ke atas panggung saat dia selesai berbicara. Jin Bo berkata, “Barang lelang ini benar-benar yang terbaik dari pelelangan ini. Hadirin sekalian, kesempatan langka ini tidak boleh dilewatkan. Kuharap semua orang memanfaatkannya.” Dengan itu, dia dengan cepat menarik kain merah tersebut, memperlihatkan satu sangkar besar lagi. Di dalamnya, meringkuk seorang gadis, seorang gadis Elf. Tangan dan kakinya dibelenggu dengan rantai besi dan ia mengenakan ikat kepala dengan permata hitam di dahinya yang berkedip dengan cahaya samar. Sayap transparannya yang lebar membungkus tubuhnya sepenuhnya, namun karena sayap tersebut transparan, bentuknya yang hampir tak terlihat itu bahkan semakin memikat. Telinga lancipnya mengidentifikasi warisannya; rambut hijau pucatnya yang panjang menyembunyikan wajahnya, tetapi tidak seorang pun akan meragukan kecantikannya, karena ia adalah seorang Elf. Kemunculan gadis Elf yang tiba-tiba itu mengejutkan para “tamu agung,” dan suara bisik-bisik yang tiada henti pun pecah.

Ah Dai bertukar pandang dengan saudara-saudara Yan, ketiganya merasakan gelora kegembiraan karena akhirnya menemukan seorang anggota dari Klan Elf.

Jin Bo berbicara dengan lantang, “Seperti yang bisa Anda lihat semua, ya, yang dikurung di dalam sangkar adalah seorang gadis Elf, dan lebih dari itu, seorang Penyihir High Elf. Kemampuan sihirnya telah dibatasi oleh alat buatan Ahli Alkimia kita yang terhormat—ikat kepala di dahinya. Dengan ikat kepala ini dan rantai di tubuhnya, tubuh gadis Elf ini dapat dengan mudah dipetik oleh pemiliknya. Kecantikan para Elf berada di luar kata-kata. Keberharganyaannya seharusnya sudah jelas bagi semua orang. Nilai dari ikat kepala itu sendiri melebihi seratus ribu koin emas. Harga awal untuk barang lelang terakhir, gadis Elf, dimulai dari sepuluh ribu koin berlian. Saya mengundang semua tamu terhormat untuk memulai penawaran Anda. Yakinlah, kami telah memeriksa gadis Elf ini,”

IndoWebNovel – indowebnovel.com