Mendengar suara dingin Xuan Ye, Ah Dai merasakan hawa dingin di hatinya, namun ia tetap memberanikan diri untuk bertanya, “Xuan Ye… Pendeta, aku ingin bertanya, apakah Yue Yue baik-baik saja?”

Xuan Ye mengerutkan kening dan tiba-tiba berbalik, matanya memancarkan cahaya yang tajam. Di bawah tatapannya yang mengintimidasi, Ah Dai mau tidak mau menundukkan kepalanya. Xuan Ye berkata dengan nada agak jijik, “Putrimu baik-baik saja, dia tidak butuh perhatianmu. Ah Dai, ingat, putriku berbeda darimu, dia sekarang dengan tulus berlatih Sihir Suci, dan aku tidak ingin dia diganggu. Setelah lukamu sembuh, tolong tinggalkan gereja secepat mungkin. Tenang saja, perjanjian lima tahun yang ditetapkan oleh Pendekar Pedang dari Tian Gang belum dilupakan. Ketika saatnya tiba, jika kau benar-benar bisa mengalahkanku, baru kita bicarakan.” Dengan itu, dia pergi begitu saja tanpa menoleh ke belakang.

Ah Dai jatuh dalam keheningan yang dingin di lubuk hatinya, tubuhnya sedikit gemetar. Dia tahu bahwa Yue Yue berada di dalam gereja, mungkin, hanya berjarak beberapa kamar dari tempatnya berada, tetapi kata-kata Xuan Ye telah benar-benar menutup hatinya. Xuan Ye telah memperjelas bahwa dirinya dan Yue Yue sama sekali bukan dari golongan yang sama, Yue Yue adalah putri dari seorang Pendeta Jubah Merah gereja. Tapi bagaimana dengan dirinya sendiri? Dianggap apa dirinya? Pikirannya berkecamuk dengan suram, hatinya terasa sakit berdenyut-denyut, sementara bayangan saat-saat kebersamaannya dengan Yue Yue terus berkelebat di dalam benaknya. Yue Yue, aku sangat merindukanmu, aku sangat ingin menemuimu! Tapi bisakah aku benar-benar menemuimu? Aku tidak bisa! Kita berasal dari dua dunia yang berbeda, kita tidak cocok satu sama lain. Ah Dai dengan penuh kepedihan mencengkeram tepi ranjang, tak mampu melepaskannya untuk waktu yang lama.

Keesokan paginya, Xuan Ye membawa Ah Dai dan yang lainnya kembali ke Kuil Doa, di mana Paus dan Hakim Agung Xuan Yuan sudah menunggu mereka.

Setibanya mereka melihat Ah Dai dan yang lainnya, Paus langsung menunjukkan senyuman hangat, “Setelah beristirahat semalam, kalian memang terlihat jauh lebih baik. Ah Dai, hari ini aku memanggilmu terutama karena dua alasan, dan aku harap kau memikirkannya baik-baik. Pertama, aku ingin mendengar pendapatmu tentang apakah kau bersedia bergabung dengan gereja. Meskipun kau tidak berlatih metode gereja, aku menghargaimu dan berharap kau bisa bergabung dengan faksi cahaya kami. Di dalam gereja, kau akan mendapatkan kesempatan yang lebih baik untuk berlatih.”

Kelima orang itu terkejut secara bersamaan, dan Zhuo Yun langsung berkata, “Maaf, Yang Mulia, kami dari Klan Peri tidak akan bergabung dengan organisasi mana pun, hanya Hutan Peri yang paling cocok untuk kami.” Di dalam hatinya, gereja sama sekali tidak memiliki arti apa-apa. Ketika dia dan klannya menderita, di mana mereka yang mengklaim paling dekat dengan para dewa ini? Bahkan jika dewa benar-benar ada, mereka tidak ada hubungannya dengan Klan Peri. Sekarang, dia hanya ingin mengawal Putri Xing Er kembali ke Hutan Peri secepat mungkin.

Paus mengangguk dan menatap Ah Dai serta kedua saudara marga Yan, lalu bertanya, “Bagaimana dengan kalian?”

Hati Ah Dai sedang bergelut. Kata-kata Xuan Ye kemarin telah sangat melukainya, memenuhi hatinya dengan rasa rendah diri. Sekarang, mendengar Paus bersedia membiarkannya bergabung dengan gereja, hatinya menjadi tergugah. Begitu dia menjadi anggota gereja, statusnya pasti akan berubah, dan dia mungkin akan memiliki kesempatan untuk bersama Xuan Yue. Pikiran untuk bisa melihat Yue Yue lagi menghangatkan hatinya. Namun, dia tahu dengan jelas bahwa dia adalah anggota Sekte Pedang Tian Gang, bagaimana mungkin dia bergabung dengan gereja? Segala hal yang dialaminya di Kekaisaran Kota Sunset masih segar dalam ingatannya; jika bukan karena perlindungan gereja, bagaimana mungkin Kekuatan Kegelapan dari Kekaisaran Sunset berani begitu merajalela? Dia mengangkat kepalanya, melirik Xuan Ye yang memasang wajah tanpa ekspresi, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Maaf, Yang Mulia, aku tidak bisa bergabung dengan gereja. Garis Keturunan Raja Peri pada Putri Xing Er telah sangat melemah, kami harus segera bergegas dan membawanya kembali ke Hutan Peri. Kunjungan kami kali ini juga untuk pamit kepada Anda, dan sekali lagi, terima kasih atas tindakan penyelamatan jiwa kalian sebelumnya.”

Paus melihat ekspresi muram Ah Dai, lalu sedikit mengerutkan kening sambil menghela napas, “Setiap orang memiliki cita-citanya masing-masing; aku tidak akan memaksa kalian, tapi aku hanya berharap kalian bisa menjadi sahabat gereja.”

Sebelum Ah Dai sempat menjawab, Yan Li menyela, “Selama gereja kalian tidak melindungi bajingan-bajingan dari Kekuatan Kegelapan itu, bagaimana mungkin kami menjadi musuh kalian?”

Yan Shi menarik saudaranya itu dan meminta maaf kepada Paus, “Maaf, Yang Mulia, saudara saya terlalu gegabah. Mohon maafkan dia.” Jangankan tempat ini adalah wilayah gereja, kehadiran tiga tokoh penting benua di Kuil Doa ini saja sudah lebih dari cukup untuk membuat mereka tidak mampu melawan. Sikap ambigu gereja terhadap berbagai kekuatan di benua itu membuat Yan Shi merasa waspada.

Hakim Agung Xuan Yuan mendengar perkataan Yan Li, dan senyuman tipis muncul di matanya. Melihat kakak sulungnya kehilangan muka selalu menjadi hal yang paling menarik baginya. Terlebih lagi, dia sendiri juga sangat membenci sampah-sampah dari Kekaisaran Sunset itu.

Paus tidak marah atas perkataan Yan Li, melainkan hanya menghela napas, “Dalam masalah ini, gereja memang telah membuat kesalahan. Leluhur Kekaisaran Sunset memiliki hubungan yang sangat mendalam dengan gereja, jadi wajar saja jika kami harus sedikit menjaga mereka. Namun, mereka memang sudah keterlaluan dalam beberapa tahun terakhir ini; aku akan mengurusnya. Jadi, kalian juga tidak ingin bergabung dengan gereja?”

Yan Shi menjawab dengan tidak merendah namun juga tidak menyombongkan diri, “Ya, kami berdua bersaudara berasal dari klan Pu Yan. Mungkin orang lain tidak tahu sejarah klan Pu Yan, tapi kurasa Anda mengetahuinya, bukan?”

Secercah kilatan terkejut melintas di mata Paus, dan ekspresi Xuan Yuan juga berubah serius. Sejarah klan Pu Yan sangat misterius, dan baru setelah mendengar dari Xuan Yue, Paus menemukan catatan tentang mereka di dalam teks kuno gereja. Dia sangat menyadari bahwa penderitaan yang ditanggung oleh klan Pu Yan selama lebih dari seribu tahun tidak dapat diringankan hanya dengan beberapa patah kata. Dengan suara yang menyiratkan permintaan maaf, Paus berkata, “Aku tahu situasi klan Pu Yan, tetapi keadaan saat itu sangat peluit dan rumit, dan tidak mudah untuk memberantas kekuatan jahat tersebut. Yang Mulia Dewa Berbulu takut akan timbul komplikasi, sehingga klan Pu Yan terpaksa harus menderita ketidakadilan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com