Ketika tongkat itu ditarik dari cairan kental tersebut, Ah Dai dapat melihat dengan jelas bahwa benda itu berwarna hitam keabu-abuan, menyerupai sebuah silinder besi. Cairan cokelat yang lengket itu tidak meninggalkan satu noda pun di permukaannya, dan sebuah aura dingin samar memancar dari silinder tersebut di bawah penerangan Mutiara Bercahaya yang lebih besar di dalam laboratorium, memantulkan kilau logam.

Ah Dai tahu bahwa silinder besi ini adalah Artefak Dewa yang dihabiskan oleh Goris seumur hidupnya untuk ditempa. Dia menarik kembali tongkat itu dan membawa silinder tersebut ke hadapannya, lalu mengambilnya dengan lembut. Saat silinder itu berada di dalam genggaman Ah Dai, dia langsung merasakan energi luar biasa akrab yang mengalir darinya ke dalam tubuhnya. Air mata yang telah mengering muncul sekali lagi saat Ah Dai dengan lembut mengelus pola sol di atas silinder tersebut, bergumam, “Guru Goris, apakah itu Engkau yang memanggilku? Oh, Guru, mengapa Engkau harus menderita seperti ini?” Sambil mendesah, Ah Dai menggigit jari tengah tangan kanannya dan membiarkan setetes darah segar jatuh ke atas silinder itu. Darah tersebut meresap ke dalam silinder begitu bersentuhan, dan tangan Ah Dai bergetar karena terkejut; silinder itu tiba-tiba memancarkan cahaya hitam, bergetar pelan. Energi yang akrab dan begitu dekat itu tiba-tiba menarik diri kembali ke dalam silinder, dan, saat Ah Dai memerhatikannya dengan tercengang, silinder itu kehilangan bentuknya, berubah menjadi cairan lunak dan dengan gesit meresap ke dalam Armor Ular Roh Raksasa di tangan kanan Ah Dai, menghilang dengan suara *ting*. Bersamaan dengan menghilangnya silinder tersebut, Ah Dai dengan jelas merasakan energi akrab itu meledak dengan kehangatan yang luar biasa, langsung menyebar ke seluruh tubuhnya, menutrisi setiap bagian. Luka-luka internal dan kerusakan pada tubuhnya seolah sembuh seketika oleh energi hangat ini; sebuah perasaan daging yang menyatu dengan daging berasal dari lengan kanan bawah Ah Dai. Dia seolah merasakan kehadiran Goris lagi, matanya dibanjiri air mata saat dia menggulung Armor Ular Roh Raksasa di lengannya untuk menampakkan kulitnya di bawahnya. Ah Dai mendapati bahwa silinder besi hitam keabu-abuan itu telah sepenuhnya menyatu ke dalam kulitnya, dengan sebagian kulitnya sepanjang sekitar dua puluh sentimeter berubah menjadi hitam, cahaya lembut mengalir perlahan, dan perasaan akrab itu membuat segala rasa sakit di hati Ah Dai menghilang.

“Guru Goris, apakah Engkau… apakah Engkau telah menjadi pelindung lengan ini? Ya, pasti begitu. Meskipun Engkau telah tiada, jiwa Engkau akan selamanya hidup di dalam pelindung lengan ini; kita telah menjadi satu. Guru, kita tidak akan pernah terpisahkan. Karena pelindung lengan ini adalah keinginanmu selama beberapa dekade, aku akan menamainya Keinginan Goris. Aku akan selalu membawa jiwamu dan keinginanmu bersamaku. Guru, Ah Dai tidak lagi bersedih karena Engkau akan selalu bersamaku; di dalam hatiku, Engkau selamanya hidup.”

Keinginan Goris berbinar dengan cahaya, dan energi hangat itu sedikit menguat, seolah menanggapi Ah Dai.

Ah Dai berkata dengan gembira, “Guru, apakah Engkau senang dengan nama ini? Keinginan Goris, Engkau selamanya akan menjadi penjagaku.”

Alkimiawan manusia yang hebat, Goris, akhirnya menempa Artefak Dewa tingkat rendah yang pertama dengan jiwanya, dan Muridnya, Ah Dai, menamainya—Keinginan Goris.

Ah Dai melompat turun dari kuali raksasa, seluruh perhatiannya terpusat pada Keinginan Goris di pergelangan tangan kanannya, menatap garis-garis hitam itu seolah dia dapat melihat wajah keriput Goris lagi, menemukan secercah pelipur lara di tengah kesedihannya. Dia duduk di tanah, bersandar pada kuali, membelai Keinginan Goris di tangannya, dan di bawah dekap energi yang hangat, dia berhasil tertidur untuk pertama kalinya sejak kembali ke Hutan Ilusi, tubuh dan pikirannya merasa rileks. Tidur yang datang tepat waktu ini dan perlindungan dari Keinginan Goris akhirnya meredakan kelelahan batinnya dan menariknya kembali dari jurang kehilangan kendali diri dalam ilmu sihirnya.

Setelah menerima Keinginan Goris, Ah Dai menemukan sesuatu untuk dipegang. Keesokan paginya, ketika dia terbangun, dia merasa pulih seperti dirinya yang dulu. Meregangkan anggota tubuhnya, rasa lapar yang kuat mencengkeramnya—ah! Sepertinya dia sudah lama tidak makan. Ah Dai mengangkat tangan kanannya dan menatap lekat-lekat Keinginan Goris di lengannya. Meskipun kehangatannya telah berkurang cukup banyak, dia masih bisa merasakan energi yang penuh dan akrab itu.

Ah Dai berjalan menuju meja tempat Eliksir-eliksir ditempatkan, setiap botolnya bertuliskan label. Setelah melihat sekilas, dia menyadari hampir semuanya adalah berbagai jenis racun. Sambil menggelengkan kepala tanpa berdaya, dia membuka salah satu dari tiga kotak kayu dan menemukan di dalamnya catatan-catatan yang pernah ditunjukkan Goris padanya. Tangan Ah Dai bergetar saat memegang catatan-catatan itu, membalik halaman demi halaman, tulisan tangan dan isi yang akrab itu mengaduk-aduk emosinya sekali lagi. Ketika dia mencapai halaman terakhir, dia menemukan selembar kertas tambahan dengan tulisan: Ah Dai, anakku, biarkan metode pembuatan Artefak Dewa ini menghilang bersamaku. Ah Dai mendekap erat catatan-catatan itu ke dadanya, bergumam, “Guru, Engkau sering memanggilku bodoh, tetapi bukankah Engkau juga seorang yang bodoh? Engkau mengorbankan hidupmu hanya untuk menciptakan sebuah Artefak Dewa. Tenang saja, aku akan menghargai Keinginan Goris sebesar nyawaku sendiri.” Sambil berbicara, dia membuka dua kotak lainnya juga, yang berisi catatan-catatan Goris tentang Sihir dan cara penggunaan benda-benda yang tergantung di dinding. Melihat hal-hal yang ditinggalkan oleh Goris ini, Ah Dai mau tak mau menjadi melamun.

Setelah beberapa saat, rasa lapar yang hebat akhirnya menyadarkan Ah Dai dari lamunannya. Dengan hati-hati menempatkan kembali ketiga buku catatan itu ke tempatnya, dia menggosok perutnya dan memutuskan untuk mencari makan terlebih dahulu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com