Gerbang Kota Timur Kota Mimu.

Salah satu persekutuan pedagang terbesar di Kekaisaran Tian Jing, Aliansi Kekaisaran Stan, sedang mengumpulkan kafilah mereka. Lebih dari dua ratus gerobak sarat dengan berbagai barang berharga yang dihasilkan di Kekaisaran Tian Jing, dan roda-roda gerobak itu meninggalkan bekas yang dalam di tanah, menunjukkan beratnya muatan tersebut. Aliansi Kekaisaran Stan hanya perlu menjual barang-barang ini di Federasi Soryu, dan mereka akan mendapat keuntungan besar. Suku Yajin di federasi tersebut, yang terkenal dengan mineral langka mereka, cukup makmur. Di sanalah tujuan mereka.

Ratusan ksatria tiba-tiba muncul dari kedua sisi jalan dan mengepung kafilah yang sibuk itu. Para staf kafilah tampak tidak memedulikan mereka dan melanjutkan tugas masing-masing. Para ksatria ini berpakaian rapi, masing-masing menunggangi kuda bertubuh tinggi dan besar, mengenakan pelindung dada kulit berwarna cokelat, dan masing-masing memiliki lambang perisai logam di dada kiri mereka. Pada perisai itu, dua pedang panjang bersilangan, dengan ukiran kerangka di atas perpotongan bilah tersebut, dan di dada kanan pelindung dada itu terdapat dua karakter yang mencolok – “Kerangka”. Setiap ksatria memiliki tombak panjang ringan yang tergantung di pelana dan sebuah pedang panjang di pinggang. Masing-masing membawa tas perlengkapan sendiri, dan meskipun jumlah mereka mencapai ratusan, tidak ada tanda-tanda kebisingan yang tidak tertib, yang menunjukkan disiplin ketat dan pengalaman dalam pertempuran. Mereka adalah Kelompok Tentara Bayaran Kerangka, yang dibayar mahal oleh kafilah untuk perlindungan, dan juga di antara segelintir Kelompok Tentara Bayaran Kelas Khusus di benua ini.

Kelompok Tentara Bayaran Kerangka sangat terkenal di Dunia Tentara Bayaran, karena tugas mereka hampir selalu diselesaikan tanpa cela. Kelompok ini terdiri dari lebih dari seribu empat ratus samurai yang tangguh. Mereka jarang bergaul dengan korps tentara bayaran lainnya, dikenal karena gaya kejam mereka, dan mereka yang memprovokasi mereka tidak pernah bernasib baik. Namun, reputasi mereka juga sangat bagus; begitu mereka menerima misi, mereka akan menyelesaikannya dengan mengerahkan seluruh tenaga. Tentu saja, sebagai Kelompok Tentara Bayaran Kelas Khusus, bayaran mereka juga cukup tinggi. Karena gaya kejam mereka, bahkan satu-satunya Kelompok Tentara Bayaran Superior di benua ini—Badai Merah enggan berurusan dengan mereka. Di Kekaisaran Tian Jing, setiap kali ada tugas perlindungan penting, persekutuan perdagangan besar akan mempekerjakan mereka, dan tidak pernah ada satupun insiden yang meleset.

Kelompok Tentara Bayaran Kerangka terdiri dari empat divisi utama: Skuadron Kavaleri, Skuadron Pemanah, Skuadron Infanteri Berat, dan Skuadron Pengawal. Mereka tidak memiliki unit pasokan, dan logistik mereka disediakan oleh pemberi kerja selama misi-misi penting. Masing-masing dari tiga skuadron pertama terdiri dari empat ratus prajurit, sementara Skuadron Pengawal beranggotakan dua ratus orang. Yang hadir di sini adalah Skuadron Kavaleri dari Kelompok Tentara Bayaran Kerangka. Untuk kota kecil seperti Mimu, jalan-jalannya sempit dan hanya bisa memuat para prajurit ini. Karena bayaran yang tinggi, Kelompok Tentara Bayaran Kerangka dikerahkan dengan kekuatan penuh dalam misi ini. Untuk menghindari gangguan terhadap penduduk kota dan menghindari masalah yang tidak perlu, tiga skuadron lainnya menunggu di luar kota.

Ada empat pemimpin dalam Kelompok Tentara Bayaran Kerangka, yaitu wakil komandan Kerangka Es dari Skuadron Kavaleri, Kerangka Angin dari Skuadron Pemanah, Kerangka Besi dari Skuadron Infanteri Berat, dan komandan Kerangka Darah dari Skuadron Pengawal. Keempat komandan dan wakil ini sudah sangat lama dikenal dengan julukan mereka sehingga tidak ada lagi yang memanggil nama asli mereka. Kebangkitan Kelompok Tentara Bayaran Kerangka sangatlah cepat; dalam waktu kurang dari lima tahun, mereka naik tingkat dari tingkat empat ke status mereka saat ini, dengan bandel yang tak terhitung jumlahnya tewas di tangan keempat skuadron mereka, menjadikan mereka dan Kelompok Tentara Bayaran Pesona Merah sebagai tim legendaris di Dunia Tentara Bayaran. Dikatakan bahwa jika bukan karena jumlah anggotanya yang sedikit, Kelompok Tentara Bayaran Kerangka kemungkinan besar sudah naik tingkat menjadi Kelompok Tentara Bayaran Superior.

IndoWebNovel – indowebnovel.com