Pada titik ini, Mulat mau tak mau merasakan gelombang ketakutan, dan dia buru-buru mengangguk setuju beberapa kali sebelum bergegas pergi. Menyaksikan Tengkorak Darah mengeluarkan perintah dengan ketenangan bagaikan seorang raja, Ah Dai mau tak mau mengaguminya secara diam-diam. Meskipun tingkat kultivasinya sendiri lebih tinggi, dia tahu bahwa dirinya masih kurang dalam banyak aspek lainnya.

Tengkorak Darah melompat ke atas dan mendarat di sebuah kereta yang tinggi, mengamati pasukannya dari Korps Tentara Bayaran. Dia menghimpun energinya ke dalam Dantiannya, dan suaranya yang bergema terdengar hingga jauh, “Saudara-saudara dari Kelompok Tentara Bayaran Tengkorak, di hadapan kita membentang Pegunungan Tian Jing, yang pernah kita lewati sebelumnya. Beberapa tahun yang lalu, kita berada di sini, dan lebih dari seribu bandit kehilangan nyawa jahat mereka di tangan kita, sementara kita berhasil mengawal kafilah ini hingga ke tempat tujuan. Sekarang, kita berdiri di tanah ini sekali lagi. Tidak jauh di depan, mungkin ada ribuan bandit yang menunggu kita. Prajuritku, apakah kalian takut?”

Para tentara bayaran dari Kelompok Tentara Bayaran Tengkorak berseru serentak, “Tidak takut—di mana tengkorak berjalan, tidak ada musuh yang memiliki kesempatan.”

Segala rasa frustrasi yang dipendam Tengkorak Darah selama beberapa hari terakhir seolah-olah dilepaskan pada saat itu saat dia berteriak, “Bagus, begitu kita melewati Pegunungan Tian Jing, misi kita kali ini pada dasarnya akan berhasil. Saudara-saudara, mari kita bekerja keras bersama. Kita tidak takut berdarah, tidak takut berkorban. Kita memiliki keyakinan yang paling teguh, dan tidak ada yang bisa menghentikan langkah kita maju. Angkat senjata di tangan kalian, karena mereka akan segera ternoda oleh darah musuh kita, sebuah bukti keberanian kita.”

Mendengar kata-kata Tengkorak Darah, bahkan Ah Dai merasakan darahnya berdesir, apalagi para tentara bayaran Tengkorak itu. Tombak panjang dan pedang diangkat tinggi-tinggi saat mereka berteriak dengan lantang.

Puas dengan semangat tinggi anak buahnya, Tengkorak Darah telah mencapai efek yang diinginkannya. Dia mengangkat tangannya untuk menenangkan pasukan. Matanya berkilat tajam, “Baiklah, sekarang izinkan aku mengatur ulang formasi. Infanteri Kavaleri Berat, dua ratus di setiap sisi, jaga sayap kafilah, bersiaplah dengan Perisai Kayu untuk menangkis serangan apa pun dari pegunungan. Pasukan pemanah di tengah, musuh mana pun yang kalian lihat harus diakhiri nyawanya dengan Panah Baja kalian. Kali ini melintasi pegunungan, peran kalian adalah yang paling krusial. Selama kalian tampil normal, aku yakin kita dapat membasmi siapa pun yang mencoba menghentikan kita. Kavaleri Ringan, juga dibagi menjadi dua kelompok yang masing-masing terdiri dari dua ratus orang, diposisikan di depan dan belakang, siap mendukung Infanteri Kavaleri Berat sesuai kebutuhan. Saudara-saudara dari Tim Penyerang, kalian akan tetap mengikuti perintahku. Di mana pun kekuatan utama musuh muncul, kita akan menjadi lonceng kematian mereka. Kalian telah mengikutiku selama bertahun-tahun dan tahu seperti apa aku—mereka yang menghalangi jalan kita hanya memiliki satu hasil, dan itu adalah kematian. Bagus, istirahatlah selama dua puluh menit ke depan, pulihkan kekuatan kalian semaksimal mungkin, lalu kita akan melakukan satu gebrakan kilat melintasi Pegunungan Tian Jing.”

Xuan Yue berbisik kepada Ah Dai, “Kakak, pengaturan Tengkorak Darah cukup mantap. Pantas saja Kelompok Tentara Bayaran Tengkorak mempertahankan statusnya hingga hari ini. Apa yang harus kita lakukan?”

Ah Dai menjawab melalui transmisi suara, “Mari kita lihat situasinya nanti, Kak. Aku akan berada di sisimu untuk melindungimu. Gunakan Sihirmu untuk membantu mereka selama itu tidak membahayakan tubuhmu sendiri. Aku ingin melihat seberapa kuat Sihir Cahaya sucinya milikmu. Mudah-mudahan, para bandit akan ketakutan oleh Kelompok Tentara Bayaran Tengkorak sehingga kita tidak perlu bertarung. Aku tidak ingin membunuh.”

Xuan Yue berkata, “Kakak, kau tidak boleh terlalu berhati lembut. Membunuh seorang penjahat sama seperti menyelamatkan banyak orang baik. Mana di antara para bandit ini yang tangannya tidak berlumuran darah? Jika kita diserang, kau tidak boleh menunjukkan belas kasihan. Faktanya, para bandit itu tidak merupakan ancaman bagi kita. Bahkan jika mereka kuat, mereka tidak dapat menghentikan kita jika kita bergabung. Kita akan melakukan yang terbaik, dan jika keadaan mendesak, kita selalu bisa lari.”

Ah Dai menggelengkan kepalanya, “Kak, karena kita telah menerima misi dan mengambil uang muka, kita harus memberikan segalanya. Kau tidak boleh berpikiran untuk berhenti di tengah jalan.”

Duapuluh menit berlalu dengan cepat, dan para tentara bayaran dari Kelompok Tentara Bayaran Tengkorak memancarkan aura niat bertempur yang hebat, mencapai puncak moral mereka.

Kafilah, yang dilindungi oleh Korps Tentara Bayaran, secara bertahap memasuki Pegunungan Tian Jing. Setelah memutari sebuah bukit kecil, Ah Dai melihat sebuah jalan lebar sekitar seratus meter yang mengarah jauh ke dalam jajaran pegunungan. Ada tanda-tanda jelas pahatan di tebing-tebing di sekitarnya, jelas-jelas buatan manusia. Ah Dai terkejut, mungkinkah jalan melalui Pegunungan Tian Jing ini diciptakan secara buatan?

Menunggangi kuda hitamnya, Tengkorak Darah memandang wajah Ah Dai yang terkejut dan berkata dengan acuh tak acuh, “Memang, Pegunungan Tian Jing diukir terbuka secara buatan, menghabiskan tenaga kerja dan sumber daya yang tak terhitung jumlahnya. Kekaisaran Tian Jing awalnya membuka rute ini, terutama untuk memfasilitasi perdagangan dengan Suku Yajin. Jika bukan karena jalan ini, seseorang pasti harus memutar ke wilayah Suku Yajin, yang merupakan padang rumput yang sulit dilewati oleh kereta. Tapi siapa sangka setelah jalan ini dibuka, hal itu justru menguntungkan para bandit di pegunungan, sehingga lebih mudah bagi mereka untuk merampok.”

Xuan Yue menutup matanya dan merapal Mantra dalam hati, melepaskan sihir pengintai. Telah mencapai tingkat instruktur sihir, dia sekarang bisa memeriksa segala sesuatu dalam radius tiga kilometer. Kurang dari lima mil di sepanjang rute kafilah, Xuan Yue tiba-tiba membuka matanya dan berbisik kepada Tengkorak Darah, “Ada tiga orang di setiap sisi pegunungan, mungkin Pengintai para bandit. Yang di sebelah kiri berada di pohon besar yang tumbuh dari lereng tengah, dan yang di sebelah kanan berada di belakang gundukan tanah tidak jauh dari kaki gunung. Terserah kau bagaimana cara menanganinya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com