Setelah bertahun-tahun berpengalaman, Ah Dai bukan lagi pemuda naif yang baru memulai perjalanannya. Meskipun pikirannya masih lebih lambat daripada orang normal, dia bisa mengatasi situasi ini. Dengan senyum tenang, dia berkata, “Aku bukan orang luar; aku adalah anggota Continental Mage Guild. Elder Ah Dai dari Continental Mage Guild ingin meminta petunjukmu.” Sambil berbicara, dia mengeluarkan kartu Penyihir miliknya dari balik jubahnya dan melemparkannya ke arah Larthas. Dipengaruhi oleh Qi Sejati, kartu itu perlahan melayang di depan Larthas, dan ketika jaraknya sekitar satu kaki, kartu itu jatuh secara alami.

Larthas sangat terkejut. Dia menangkap kartu itu dan, merasakan energi yang familier, berseru tak percaya, “Apa? Kamu adalah seorang elder dari Continental Mage Guild? Itu tidak mungkin.” Dia sangat mengenal semua elder Continental Mage Guild dan bisa menyebutkan nama mereka satu per satu, tetapi dia belum pernah mendengar tentang Elder Ah Dai sebelumnya, yang membuat rasa percaya diri awalnya sedikit goyah.

Ah Dai berjalan mendekati Larthas dan, mengambil kembali kartu Penyihirnya dari tangan yang kebingungan itu, menyerahkannya kepada Levi, sambil berkata, “Guru, mohon verifikasi identitas saya. Saya resmi ditunjuk sebagai elder Guild oleh Ketua Kary tiga tahun lalu.”

Levi mengambil kartu itu, merapal mantra, dan cahaya merah bersinar. Kartu Penyihir Ah Dai terus-menerus berkelip dengan cahaya keemasan yang menyilaukan, dan bintang bersudut enam berwarna emas perlahan muncul dari tengah kartu. Karena langit yang mulai gelap, semua Penyihir yang hadir, dengan penglihatan luar biasa mereka, dapat melihat dengan jelas nama Ah Dai di tengah bintang tersebut. Guild Penyihir Tian Jing yang tadinya bersemangat tiba-tiba menjadi sunyi senyap.

Levi menganggukkan kepalanya dan mengembalikan kartu itu kepada Ah Dai, berkata, “Ya, ini memang kartu tingkat elder. Kamu berwenang untuk mewakili Continental Mage Guild dalam pertarungan. Namun, sebagai wasit yang diundang oleh kedua belah pihak, aku harus mengingatkanmu bahwa selama kontes berikutnya, kamu hanya boleh menggunakan Sihir dan bukan Ilmu Bela Diri. Jika aku mendapati kamu menggunakan Ilmu Bela Diri, aku akan menyatakanmu kalah.”

Ah Dai mengangguk dengan khidmat dan menjawab, “Tenang saja, saya mengerti.” Setelah berbicara, dia memasukkan kembali kartu itu ke dalam jubahnya, melayang mundur, dan mendarat di depan kubunya sendiri, menatap Larthas.

Meskipun sempat terkejut, Larthas, yang telah mengalami berbagai peristiwa besar yang tak terhitung jumlahnya, secara bertahap menjadi tenang dan mencemooh, “Baiklah kalau begitu, mari kita lihat penguasaan mendalam seperti apa yang kamu miliki dalam bidang Sihir, seorang ahli Ilmu Bela Diri.”

Levi menatap tajam Ah Dai dan menyatakan dengan khidmat, “Baiklah, aku mengumumkan bahwa kontes terakhir antara Continental Mage Guild dan Tian Jing Mage Guild dimulai sekarang. Silakan kedua belah pihak, kendalikan diri pada saat yang tepat.” Dengan itu, dia perlahan mundur ke sisi Continental Mage Guild.

Arus panas menyengat menghembus dari Larthas, menerangi malam dengan kilau merah di dalam Jurang Bilo yang gelap. Kilau itu bergeser terus-menerus, berubah dari merah menjadi biru, mendalam menjadi ungu tua, lalu mencerah menjadi putih, yang mengalir terus-menerus sebelum berubah kembali menjadi merah menyala. Larthas berdiri dengan angkuh seolah terlahir kembali dari kobaran api merah. Ini adalah Sihir Pelindung ciptaannya sendiri. Energi atau objek apa pun, selama kekuatan menyerangnya tidak melebihi batas maksimum yang dapat ditahan oleh sihir ini, akan langsung musnah terbakar saat memasuki Penghalang berapi yang kuat ini. Api ini, yang dijuluki oleh para Penyihir Api sebagai Api Kehancuran, memiliki suhu tiga kali lebih panas daripada api ungu dan merupakan keahlian unik yang membuat Larthas terkenal.

Para Penyihir yang menonton di belakang Ah Dai tertegun. Xuan Yue, yang tumbuh di gereja dan memiliki banyak pengetahuan, sangat mengetahui bahwa Sihir Api Larthas telah mencapai alam tertinggi yaitu kembali kesederhanaan, dan kekuatannya lebih dari sekadar seorang Penyihir.

Ah Dai, yang menghadapi Larthas di arena, merasakan hal ini secara paling mendalam. Dia dengan jelas merasakan bahwa aura Larthas telah menguncinya, dengan arus panas yang membara melonjak ke arahnya tanpa henti. Ah Dai tahu dia tidak bisa melawan dengan Qi sekarang. Mengingat kata-kata Xuan Yue sebelumnya, dia merapal mantra, “Dengan Darah Naga sebagai penuntun, wahai Naga Ilahi yang membela kehormatan, lindungilah aku.”

Pancaran biru jernih tiba-tiba menguat, memancarkan lingkaran cahaya dari dada Ah Dai. Dengan peningkatan kekuatan spiritualnya, Ah Dai dengan jelas merasakan energi kuat yang berfluktuasi di bawah kendalinya. Lingkaran cahaya biru itu berangsur-angsur berubah drastis saat suara auman naga yang jernih bergema, mengguncang jiwa setiap orang. Energi biru itu perlahan mengambil bentuk seekor naga raksasa, terus-menerus berputar di sekitar tubuh Ah Dai. Naga itu menjadi semakin nyata, dan di tengah kabur, Ah Dai merasa bahwa Naga Ilahi ini agak mirip dengan Sheng Xie. Aura suci yang luar biasa terus-menerus memenuhi tubuh dan pikirannya. Mata Ah Dai melebar saat dia berteriak, “Ah—” pendar biru itu tiba-tiba menguat, membuat naga biru itu terlihat jelas saat ia perlahan berputar di sekitar tubuhnya. Saat Ah Dai berteriak, mulut besar naga itu terbuka, dan momentumnya langsung mengalahkan Larthas. Penguasaan Ah Dai atas pertahanan terkuat Darah Naga, Selubung Tubuh Naga Ilahi, telah meningkat pesat.

Di dalam arena, kedua kekuatan, satu merah dan satu biru, terus-menerus berkilau, masing-masing dengan mantap membangun momentum mereka sendiri.

Mata Larthas memancarkan ekspresi muram. Dengan pengalamannya, dia secara alami dapat melihat bahwa kekuatan lawannya disebabkan oleh Artefak Ilahi yang sangat kuat, tetapi mengendalikan Artefak Ilahi membutuhkan kekuatan spiritual yang luar biasa, yang menunjukkan bahwa pemuda terampil dalam seni bela diri di hadapannya ini mungkin tidak memiliki tingkat sihir yang lemah.

Larthas mendengus dingin, tangan kanannya merobek kehampaan. Sebuah retakan spasial merah muncul, dan sebuah bola api merah melayang keluar, mendarat di tangan Larthas. Itu bukanlah mantra melainkan tubuh kristal, kristal bundar yang terus-menerus berkilau dengan cahaya merah. Begitu ia muncul, suhu di dalam jurang itu seketika melonjak, memaksa para penyihir di kedua sisi mundur puluhan meter ke belakang, masing-masing mengerahkan sihir pelindung mereka sendiri untuk menahan terjangan gelombang panas tersebut.

Mata Xuan Yue berkilat dengan cahaya aneh, menatap kristal di tangan Larthas dan terus-menerus mengingat kitab suci gereja yang pernah dibacanya sebelumnya. Tiba-tiba, dia sepertinya menyadari sesuatu, mata indahnya melebar saat dia berseru kaget, “Artefak Sekte Api Tingkat Menengah—Mutiara Roh Api.” Jatungnya sedikit bergetar; dia tadinya berpikir bahwa Ah Dai, dengan Darah Naga, Cincin Penjaga, dan Harapan Goris, ketiga Artefak Ilahi ini, ditambah dengan kekuatan spiritualnya yang kuat, mungkin tidak akan kalah dari Larthas tanpa menggunakan seni bela diri. Namun, kemunculan Mutiara Roh Api membuat hatinya kembali goyang, dia sangat mengenal artefak ini. Menjadi artefak dengan tingkat yang sama dengan Darah Phoenix yang belum naik tingkat, kecuali karena tidak memiliki aura suci Darah Phoenix, peningkatan Mutiara Roh Api terhadap Sihir Api tidak kalah hebatnya, bahkan lebih kuat, dan yang paling mengerikan adalah serangan fisiknya yang tidak dapat dihancurkan. Xuan Yue tahu bahwa dengan tingkat kultivasi Larthas, dia pasti akan mampu mengeluarkan serangan terkuat dari Mutiara Roh Api dengan kekuatan spiritualnya.

Ah Dai mendengar seruan Xuan Yue dan hatinya sedikit menegang, agak bingung, karena dia jarang mengandalkan murni pada sihir untuk melawan musuh, dan duel murni sihir ini membuatnya sedikit tidak nyaman.

Ekspresi Larthas tetap tenang. Dia memegang Mutiara Roh Api dan perlahan mengangkat tangan kanannya, merapal mantra dengan suara yang agak dalam dan serak, “Elemen api yang agung! Mohon limpahkan kekuatan ilahi api yang tak berujung padamu, berkumpullah.” Saat dia merapal mantra tersebut, Mutiara Roh Api berangsur-angsur menjadi terang, pendar merah melonjak, dan Mutiara Roh Api meninggalkan telapak tangan Larthas, melayang di depan dadanya. Nyala api yang membubar melayang keluar, memadat menjadi Naga Api raksasa, persis seperti Naga Ilahi biru yang melindungi Ah Dai, berputar di sekitar tubuhnya.

Ah Dai terkejut, meskipun sihir pertama yang dipelajarinya adalah Sihir Api, dia belum pernah melihat Naga Api tingkat lanjut seperti itu. Mengambil napas dalam-dalam, dia merapal, “Dengan Darah Naga sebagai pemandu, kekuatan cahaya! Bentuk penghalang yang kokoh, dan usirlah masuknya kejahatan.” Darah Naga menyebarkan lingkaran cahaya biru, cahaya itu perlahan berubah, berubah dari biru menjadi putih, dan Penghalang Pelindung muncul di depannya.

Wajah Larthas masih tenang dan tidak terganggu, dia mengulurkan jari telunjuk tangan kanannya, menunjuk ke arah Mutiara Roh Api di depannya. Dengan kilatan cahaya api, Naga Api raksasa itu membubung tinggi; di bawah kendali kekuatan spiritualnya, ia menerjang ke arah Ah Dai.

Xuan Yue sedikit mengerutkan kening, bukan karena sihir Larthas terlalu kuat, melainkan karena itu terlalu lemah. Ini hanyalah serangan Sihir Api tingkat lima Naga Api, dan kekuatannya jauh lebih tidak hebat daripada Naga Terbang Api Ungu milik Gorisong. Dia jelas seorang Penyihir, mengapa dia menggunakan mantra sepele seperti itu? Mungkinkah dia meremehkan Ah Dai? Sebagai seorang Penyihir yang kuat, seseorang seharusnya tidak meremehkan lawannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com