Tidak lama dalam perjalanan mereka, Gerbang Kota Timur sudah terlihat ketika tiba-tiba, sesosok figur berjubah merah melompat keluar dari sisi jalan, menghalangi jalur ketiganya. Mereka memfokuskan pandangan dan mengenali orang itu—dia adalah Penyihir Api Kino, yang pernah berduel dengan Xuan Yue di Ngarai Biluo.

Karena hubungan mereka yang telah membaik dengan Larthas, Ah Dai dan Xuan Yue tidak lagi menaruh permusuhan terhadap Guild Penyihir Kekaisaran Tian Jing. Xuan Yue terkikik dan berkata, “Ada apa? Menghalangi jalan kami seperti ini, mungkinkah kau tidak bisa menerima kekalahanmu hari itu?”

Kino tampaknya cukup takut pada Xuan Yue, dan buru-buru berkata, “Bukan, bukan itu, aku memang bukan tandinganmu. Aku, aku datang atas perintah guruku.”

Ah Dai dan yang lainnya tidak tahu bahwa dia adalah murid Larthas. Ah Dai bertanya, “Siapa gurumu?”

Kino menjawab, “Guruku adalah Penyihir Larthas, dia memintaku untuk menunggumu di sini. Si yang mana di antara kalian yang bernama Ah Dai? Guruku memintaku untuk memberikan ini kepadanya.” Sambil berbicara, dia mengeluarkan sebuah surat dari balik jubahnya dan menyerahkannya. Ah Dai sedikit terkejut, surat dari Larthas untuk dirinya? Tentang apa ini? Dia mengulurkan tangan untuk mengambil surat itu, berkata, “Aku Ah Dai.”

Xuan Yue dan Olivia mengerumuni saat Ah Dai membuka surat itu. Ada selembar kertas putih di dalamnya, yang ditulis dengan rapi menggunakan aksara Kekaisaran Tian Jing, “Ah Dai, aku dan Gorisong kembali ke Kekaisaran Tian Jing. Kino telah menjadi muridku selama dua puluh tahun. Dia jujur dan berhati polos, serta telah tinggal di sisiku sejak kecil tanpa banyak paparan dunia luar. Kalian telah melihat sendiri tingkat sihirnya. Aku harap kau bisa membawanya bersamamu, untuk melatihnya di benua ini. Ini akan membantu kultivasi sihirnya. Jika itu benar-benar merepotkan bagimu, maka biarkan dia langsung kembali ke Guild Penyihir Kekaisaran Tian Jing.” Ditandatangani, Larthas menundukkan kepala. Setelah membaca surat itu, Ah Dai merasa gelisah. Mereka sudah membawa Olivia, dan tujuan mereka adalah Pegunungan Kematian. Bisakah dia benar-benar mengurus Kino jika dia ikut?

Senyum tipis muncul di wajah cantik Xuan Yue saat dia mengambil surat dari tangan Ah Dai dan menatap Kino, berkata, “Guruku—ah, gurumu memintamu untuk mengikuti kami dan bertualang di benua ini. Apakah kau bersedia pergi?”

Kino tertegun dan bergumam, “Guruku, apakah dia mengusirku? Aku, aku…”

Xuan Yue dengan rasa ingin tahu bertanya, “Bukankah dia memberitahumu? Lihat,” katanya, menyerahkan surat itu.

Kino mengambil surat itu dan membacanya dengan cermat, lalu dengan ekspresi serius berkata, “Jadi guru benar-benar tidak menginginkanku lagi.”

Ah Dai berkata, “Jika kau merasa terganggu oleh ini, lupakan saja; kau bisa kembali ke Guild Penyihir Tian Jing sekarang. Kurasa Tuan Larthas belum pergi.”

Ekspresi suram di wajah Kino perlahan memudar, dan tiba-tiba, dia berteriak dengan penuh semangat, “Bagus sekali, aku akhirnya tidak harus menderita lagi.”

Ah Dai, Xuan Yue, dan Olivia semuanya terkejut oleh kegembiraannya yang tiba-tiba. Olivia bertanya, “Penderitaan apa? Berlatih dengan Tuan Larthas adalah hal yang sangat beruntung!”

Kino tersenyum pahit dan berkata, “Jika kau telah melalui kesulitan yang sama sepertimu—sepertiku, kau tidak akan mengatakan itu. Pelatihan guruku seperti siksaan dari Neraka! Tolong bawa aku bersamamu, biarkan aku pergi bersamamu.” Dia menatap ketiga orang itu dengan ekspresi penuh harap dan binar kegembiraan di matanya.

Ah Dai masih ragu-ragu, tetapi Xuan Yue menyela, “Kami akan pergi ke tempat yang sangat berbahaya, dan mungkin tidak dapat menjagamu. Apakah kau masih ingin pergi?”

Kino sama sekali tidak ragu-ragu dan langsung berkata, “Aku tidak takut. Alangkah indahnya berkelana di benua ini! Aku sudah sangat merindukannya selama bertahun-tahun, dan guruku akhirnya bersedia membiarkanku pergi. Tolong, bawa aku bersamamu. Aku bisa mengurus diriku sendiri. Seseorang yang telah selamat dari Neraka Api tidak takut mati.” Belakangan, Ah Dai dan yang lainnya mengetahui bahwa Kino telah dibawa oleh Larthas untuk berlatih sihir di dekat mulut gunung berapi sejak usia muda, menanggung siksaan yang menyiksa selama lebih dari lima belas jam setiap hari. Akhirnya, Larthas bahkan membawanya jauh ke dalam gunung berapi untuk menemani magma. Kalau tidak, bagaimana mungkin Kino, dengan usianya dan kecerdikannya yang biasa-biasa saja, mencapai apa yang dimilikinya?

Xuan Yue tertawa senang, karena kehadiran seorang Penyihir Api akan membuat kekuatan di sekitar Ah Dai semakin kuat. “Baiklah kalau begitu, karena sudah begitu, kami akan membawamu bersama kami. Namun, di jalan, kau harus mematuhi kami. Kalau tidak, aku akan langsung mengirimmu kembali ke Tuan Larthas.” Dengan kecerdasan Xuan Yue, dia secara alami merasakan ketakutan Kino terhadap Larthas dan mengenainya tepat di bagian yang paling ditakutinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com