Sosok Dubu tiba-tiba berhenti, sebuah suara yang tidak dingin maupun hangat menyatakan, “Hujan Cahaya turun atas Malapetaka Gelap. Hmph! Aku tidak akan membiarkan siapa pun merusak rencana-rencanaku.”

Salah satu dari keempat sosok berjubah hitam itu melangkah maju, suara tuanya dan seraknya memecah keheningan, “Pemimpin Sekte, tidak perlu terburu-buru. Hujan Cahaya ini belum tentu merupakan Penyelamat yang disebutkan dalam Dekrit Iblis.”

Pemimpin Sekte mendengus dan berkata, “Lebih baik mempercayainya nyata daripada tidak sama sekali. Lagipula, bagaimana mungkin Dekrit Iblis salah? Kita telah mempersiapkan diri dengan cermat selama ratusan tahun, dan dengan kemenangan akhir kita yang sudah di depan mata serta kegelapan yang siap menelan daratan, kita tidak boleh menoleransi ketidakpastian apa pun. Mengabdi kepada Dewa Alam Baka menuntut kehati-hatian. Ngomong-ngomong, Sesepuh Kutukan, bagaimana perkembangan Raja Bulan dan yang lainnya? Utusan itu seharusnya sudah kembali sekarang, bukan? Apakah mereka telah melaksanakan perintah-perintahku?”

Sesepuh Kutukan ragu-ragu sejenak sebelum menjawab, “Utusan itu memang telah kembali. Tapi hasilnya tidak sebaik yang kita perkirakan?”

Pemimpin Sekte mendengus dingin, seketika aura yang membekukan meluas, memenuhi sarang gelap itu dengan sensasi yang sangat dingin. “Katakan, apa sebenarnya yang terjadi? Bahkan dengan Dua Belas Raja yang dikerahkan, mereka tidak bisa melenyapkan makhluk-makhluk suci yang menobatkan diri itu?”

Di bawah aura Pemimpin Sekte yang mengintimidasi, Sesepuh Kutukan melaporkan dengan gemetar, “Menurut kabar dari Raja Bulan, penyergapan itu sangat sukses, dengan lebih dari seribu orang dari gereja berhasil dipancing ke Lembah Kehancuran oleh Raja Sayap. Namun, para bawahan gereja lebih kuat dari perkiraan kita, terutama Hakim Agung Xuan Yuan dan dua Pendeta Jubah Merah. Kekuatan mereka sangat tangguh, bahkan Dua Belas Raja pun mengalami kesulitan untuk menghadapi mereka. Jadi, jadi…”

“Lanjutkan, beri tahu aku hasilnya. Jangan bilang kalau mereka berhasil melarikan diri bahkan dalam sebuah penyergapan?”

“Pemimpin Sekte, kerugian kita sangat besar dalam penyergapan ini. Lebih dari lima ribu orang dari berbagai suku tewas, terutama akibat Sihir Cahaya yang kuat dari kedua Pendeta Jubah Merah itu. Di antara Dua Belas Raja, Raja Sihir Hitam tewas dalam pertempuran. Raja Bulan, Raja Manusia Naga, Raja Kurcali, Raja Es Gelap, Raja Nafsu, Raja Sayap, dan Raja Kucing semuanya mengalami tingkat cedera yang berbeda-beda, dengan Raja Bulan, Raja Nafsu, dan Raja Kucing yang paling parah cedera mereka. Adapun di pihak gereja, Pendeta Jubah Merah Na Yan dan enam Pendeta Jubah Putih menggunakan sihir pengorbanan diri, dan meskipun mereka tewas, mereka berhasil membuka jalur pelarian yang sebelumnya disegel. Justru karena inilah kita tidak bisa memusnahkan mereka semua.”

Tanpa diduga oleh Sesepuh Kutukan, Pemimpin Sekte menjadi tenang setelah mendengar hal ini, dan dengan santai berkata, “Bagaimana kerugian di pihak gereja? Di mana orang-orang yang melarikan diri itu sekarang?”

Sesepuh Kutukan menghela napas lega dan berkata, “Meskipun kita menderita korban jiwa yang berat, gereja juga bernasib buruk—Pendeta Jubah Merah Na Yan dan enam Pendeta Jubah Putih menghancurkan tubuh fisik mereka sepenuhnya menggunakan sihir pengorbanan, dan keempat Hakim Suci tewas. Dari dua puluh Hakim Cahaya, hanya tiga orang yang berhasil lolos. Hakim yang tersisa dan Kesatria Suci berhasil melarikan diri sekitar dua ratus orang. Namun, dalam pengejaran yang terus berlanjut oleh Dua Belas Raja, jumlah mereka semakin menyusut. Kemungkinan besar sekarang tinggal kurang dari seratus orang. Di antara tokoh-tokoh penting, hanya Pendeta Jubah Merah Xuan Ye, Hakim Agung Xuan Yuan, dan Wakil Hakim Ballon yang berhasil lolos. Sisa-sisa gereja ini sejak itu melarikan diri ke Hutan Elf, yang kini telah dikepung oleh puluhan ribu tentara dari Suku Bersayap, Klan Kurcaci, dan Klan Manusia-Binatang, yang terus menyerang tanpa henti. Namun, Hutan Elf memiliki Penghalang aneh yang menghalangi kemajuan kita. Karena sangat sedikit di bawah komando Dua Belas Raja yang mengetahui Sihir, dengan hanya Raja Es Gelap yang tidak mencukupi untuk menghancurkan Penghalang tersebut, kita sekarang hanya mengandalkan kekuatan kasar, namun itu sangat tidak efektif. Tapi Raja Bulan memastikan bahwa tidak ada satupun anggota gereja yang berhasil lolos dari pengepungan.”

Setelah mendengar laporan dari Sesepuh Kutukan, Pemimpin Sekte berkata dengan acuh tak acuh, “Tidak heran jika Klan Elf, sebagai salah satu suku tertua, memiliki hutan mistis yang bahkan tidak berkesempatan untuk kita masuki. Ternyata mereka menyelamatkan sisa-sisa gereja kali ini. Hmph, suatu hari nanti, aku akan menghancurkan mereka sepenuhnya, memusnahkan semua Jejak Spiritual mereka. Mereka tidak akan bernasib baik karena menentang Dewa Alam Baka. Meskipun Raja Bulan dan yang lainnya gagal memusnahkan musuh sepenuhnya dan menderita kerugian besar pada pasukan elit, setidaknya mereka telah memastikan kekuatan asli gereja. Mari kita anggap jasa mereka sebagai kompensasi atas kesalahan mereka.”

Sesepuh Kutukan dengan penuh semangat menyarankan, “Pemimpin Sekte, haruskah kita bertindak secara pribadi dan menghancurkan Hutan Elf sepenuhnya? Orang-orang ini, kita tidak boleh membiarkan mereka melarikan diri kembali!”

Pemimpin Sekte mengangkat tangan untuk menghentikan Sesepuh Kutukan agar tidak melanjutkan, sambil berkata, “Tidak, waktu bagi kita untuk muncul belum tiba. Klan Elf memiliki puluhan ribu anggota dan tidak semudah itu untuk dimusnahkan seperti seribu orang dari gereja saja. Terlebih lagi, karena Hutan Elf mencakup area yang sangat luas, bahkan jika kita mengerahkan seluruh kekuatan, kita tidak bisa menjamin tidak ada seorang pun yang lolos untuk memberi tahu gereja. Sekarang bukan waktunya untuk mengungkapkan kekuatan sejati kita, kita tidak boleh membiarkan gereja menemukan keberadaanku. Turunkan dekritku, beri tahu Raja Bulan bahwa jika mereka tidak dapat menerobos Hutan Elf dalam waktu sepuluh hari, mereka harus segera mundur dan kembali ke markas. Gereja pasti akan bereaksi keras begitu mereka mengetahui kejadian ini, pasukan kita yang tersebar di seluruh benua harus tetap bersembunyi, tanpa perintahku mereka tidak boleh bertindak gegabah, dan para bawahan Dua Belas Raja tidak boleh disayangkan, biarkan mereka tinggal di markas untuk pemulihan.”

Sesepuh Kutukan mengerutkan kening dan berkata, “Sepuluh hari? Kemungkinan besar akan sulit untuk menerobos Hutan Elf!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com