Mang Siu dan Yu Jian membungkuk lalu pamit, mundur meninggalkan ruangan. Xuan Ye dan Xuan Yuan juga memimpin kelompok yang baru kembali untuk meninggalkan Kuil Cahaya, hanya menyisakan Paus dan Xuan Yue di dalam. Paus menatap Xuan Yue dan berkata, “Kenapa kamu tidak turun dan bersiap? Apakah kamu begitu percaya diri?”

Xuan Yue menjawab dengan tenang, “Aku tidak turun untuk bersiap karena aku tahu Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan kepadaku. Terlebih lagi, aku yakin dapat mencapai tingkat Pendeta Jubah Merah; untuk apa repot-repot mempersiapkan hal yang lain?”

Ekspresi tegang Paus melunak, dan dia menghela napas. Mendekati Xuan Yue, dia menatap wajah lembut cucunya itu dan berkata, “Yue Yue, ada apa denganmu? Bukankah kamu pergi mencari Ah Dai? Kenapa kamu kembali secepat ini? Apakah kamu tidak menemukannya?” Xuan Yue menjawab, “Aku menemukannya, tetapi di Suku Pu Yan, Nabi Pu Lin memberitahu kami bahwa Gereja sedang dalam masalah di Hutan Peri, jadi aku bergegas ke sana. Kebetulan aku bergabung dengan Ayah dan yang lainnya, lalu kami kembali ke Gereja bersama-sama.”

“Bagaimana dengan Ah Dai? Bukankah dia ikut kembali denganmu?” tanya Paus.

Cahaya suram berkelebat di lubuk mata Xuan Yue saat dia berkata dengan tenang, “Dia sudah pergi. Dia bilang dia pergi selamanya dan tidak akan pernah kembali.”

Paus terkejut dan berkata, “Pergi? Apa sebenarnya yang terjadi di antara kalian berdua?”

“Aku tidak ingin membicarakan hal-hal itu. Jika Anda ingin tahu, Anda bisa bertanya kepada Pendeta Xuan Ye atau Ketua Hakim Xuan Yuan. Mereka akan memberi tahu Anda jawabannya. Maafkan aku, Yang Mulia, aku harus pergi bersiap untuk ujian yang akan datang dan pergi sekarang.” Setelah mengatakan ini, dia berbalik dan berjalan menuju pintu keluar Kuil Cahaya.

“Tunggu sebentar. Aku tidak akan mendesakmu tentang hal-hal ini, tetapi katakan padaku, apakah hujan cahaya ajaib baru-baru ini disebabkan oleh Ah Dai?” tanya Paus.

Seluruh tubuh Xuan Yue bergetar, pikirannya tiba-tiba dipenuhi dengan pemandangan di tepi sungai bersama Ah Dai beberapa hari yang lalu, dan hatinya terasa sangat sakit. Dia mengangguk dalam diam lalu meninggalkan Kuil Cahaya.

Paus menyaksikan sosok Xuan Yue yang menghilang dan bergumam pada dirinya sendiri, “Itu mereka; benar-benar mereka. Sekarang aku bisa yakin bahwa mereka adalah para Penyelamat.”

Keluar dari aula besar, Xuan Yue menarik napas dalam-dalam dari udara Gereja yang sudah akrab dan perlahan berjalan menuju rumahnya. Sebelum dia sempat masuk, dia mendengar tangisan kesakitan ibunya. Perasaan tertahan menyebar ke seluruh tubuhnya, dan Xuan Yue mendorong pintu hingga terbuka. Di dalam, dia melihat ayahnya, Xuan Ye, duduk melamun, sementara ibunya sedang terisak di atas tempat tidur; sudah jelas bahwa ibunya sudah mengetahui tentang kematian Kakek Na Yan.

Mendengar pintu terbuka, Na Sha mengangkat kepalanya. Ketika dia melihat putrinya, hatinya yang berduka merasa sedikit lega. Xuan Yue berjalan menghampiri Na Sha dan berbisik, “Ibu, yang sudah mati tidak bisa dibangkitkan kembali; kumohon jangan bersedih. Kakek tidak mati sia-sia; aku pasti akan membalas kematiannya.”

Na Sha memeluk putrinya. Bagaimana mungkin dia tidak bersedih atas kematian ayahnya? Meskipun Na Yan selalu bersikap tegas kepadanya, dia tahu bahwa segala sesuatu yang telah dilakukan ayahnya adalah demi kebaikannya sendiri. Terlebih lagi, ikatan darah begitu kuat. Xuan Yue merasakan kesedihan ibunya dan perlahan-lahan menyalurkan Cahaya Ketenangan ke dalam tubuh ibunya, menenangkan duka di hati ibunya. Seiring berjalannya detik, Xuan Ye menghela napas dan berkata, “Yue Yue, sudah waktunya bagimu pergi ke Kuil Cahaya untuk ujian.”

Setelah menangis selama satu jam penuh, kesedihan Na Sha sedikit berkurang. Mendengar kata-kata Xuan Ye, dia menatap putrinya dengan terkejut dan berkata, “Yue Yue, ujian apa yang akan kamu ikuti?”

Bersandar di pelukan ibunya, Xuan Yue menjawab, “Ibu, Kakek adalah seorang Pendeta Jubah Merah. Sekarang beliau telah tiada, bagaimana bisa aku membiarkan orang lain mengambil tempatnya? Aku ingin menggantikannya dan menjadi Pendeta Jubah Merah yang baru. Paus telah setuju bahwa selama aku bisa menandingi salah satu dari dua Pendeta Jubah Merah, Mang Siu atau Yu Jian, dia akan membiarkanku untuk sementara mengambil alih posisi tersebut.”

Na Sha terkejut, “Apa? Kamu akan bertarung tanding dengan dua Pendeta Jubah Merah, bagaimana ini mungkin? Yue Yue, kamu harus tahu bahwa ujian kenaikan peringkat di Gereja adalah masalah hidup dan mati, diserahkan pada takdir.”

Keyakinan kuat terpancar di mata indah Xuan Yue saat dia berkata dengan tenang, “Ibu, jangan khawatir. Aku tahu kekuatanku sendiri; aku tidak akan melukai Pendeta Jubah Merah mana pun. Aku harus pergi sekarang.” Tanpa menunggu tanggapan Na Sha, dia langsung menghilang dari ruangan menggunakan Teleportasi Jarak Pendek. Na Sha, melihat putrinya lenyap begitu saja ke udara tipis, bergidik dan menoleh ke suaminya, bertanya, “Ada apa dengan Yue Yue? Kenapa dia tiba-tiba berubah begitu banyak?”

Sambil menghela napas pelan, Xuan Ye berkata, “Jangan khawatir. Kekuatan Yue Yue sekarang tidak kalah dariku sendiri, dia lebih dari mampu memikul tanggung jawab sebagai Pendeta Jubah Merah. Ah, Na Sha, kamu tidak perlu pergi; aku akan mengawasi Yue Yue di aula besar. Lebih baik berhati-hati.”

Na Sha menggelengkan kepalanya, “Tidak, aku harus pergi. Aku sudah kehilangan ayahku; aku tidak boleh kehilangan putriku juga. Aku ingin menemanimu.”

Ketika Xuan Yue tiba di depan Kuil Cahaya, tempat itu sudah dipenuhi oleh banyak sekali pendeta dan Hakim. Ksatria Suci ditempatkan di sekitar perimeter luar gunung Gereja; tanpa perintah Paus, tidak seorang pun diizinkan masuk ke gunung bagian dalam secara sembarangan.

Pendeta Jubah Merah Mang Siu dan Yu Jian berdiri di pintu masuk kuil. Mereka, bersama dengan Na Yan, adalah sahabat karib. Na Yan adalah yang tertua di antara keempat Pendeta Jubah Merah dan sangat dihormati serta dicintai oleh mereka; kematiannya membuat dua Pendeta Jubah Merah senior yang sama-sama berusia tujuh puluhan itu sangat bersedih. Hari ini, ketika Xuan Yue mengajukan diri untuk mengambil tempat Na Yan, meskipun terkejut, mereka berdua memutuskan bahwa selama tingkat kultivasi Xuan Yue tidak terlalu kurang, mereka akan memenuhi keinginannya. Ini juga untuk melakukan sesuatu demi mengenang almarhum Na Yan. Kekhawatiran Na Sha sepenuhnya tidak beralasan; dengan alasan apa pun, baik Mang Siu maupun Yu Jian tidak akan pernah berniat melukai Xuan Yue.

IndoWebNovel – indowebnovel.com