Malam semakin larut ketika Ah Dai terbangun dari meditasinya. Kewaspadaannya terhadap Mie Feng membuatnya tidak berani terlalu lama bermeditasi. Setelah beberapa jam mengatur pernapasannya dan mengandalkan energi kehidupan True Qi yang kuat, Ah Dai telah pulih sepenuhnya. Dia berbaring di atas ranjang jerami, kini dalam keadaan benar-benar santai.

Sudah lama sekali Ah Dai tidak merasakan kenyamanan saat berbaring seperti ini, dan saat pikirannya menjadi tenang, banyak kenangan bermunculan di benaknya. Wajah Xuan Yue yang sangat cantik, meskipun sudah berusaha keras, mustahil untuk dilupakan. Hanya dengan memikirkan Xuan Yue, hati Ah Dai yang tadinya membeku masih berdenyut nyeri. Cintanya pada Xuan Yue sudah terlalu mendalam, berakar kuat, dan tak terlupakan. Tiba-tiba, sebuah bayangan samar perlahan muncul di benaknya, membuat Ah Dai terkejut—itu adalah gadis dari masa kecilnya. Gadis itu membelah sebuah Roti Kukus yang keras menjadi dua, menawarkan bagian yang lebih besar kepadanya seolah berkata, “Ah Dai, kamu makanlah!” Mengingat gadis itu, Ah Dai tidak bisa menahan gelombang emosinya, tetapi itu dengan cepat mereda, menyadari bahwa hidupnya sendiri bukan lagi miliknya. Begitu dia membalaskan dendam Owen dan memenuhi keinginan gurunya, dia harus mati di tangan Mie Feng. Dia tidak menyesali keputusannya; meskipun agak terburu-buru, Ah Dai tahu itu adalah cara terbaik untuk membalaskan dendam Owen. Hanya dengan cara inilah dia bisa menemukan Guild Pembunuh yang misterius dalam waktu singkat.

Saat emosi Ah Dai meluap-luap, desa yang tadinya tenang tiba-tiba menjadi riuh, seolah-olah sesuatu telah terjadi. Ah Dai bangkit dari ranjang jeraminya, bertanya-tanya bagaimana bisa begitu ramai selarut ini, mungkin sebuah masalah telah menimpa desa? Dia dengan ringan melompat turun dari ranjang, membuka pintu, dan berjalan keluar. Hari sudah hampir bulan Desember, dan meskipun berada di bagian benua yang paling hangat, malam di sini masih terasa dingin. Ah Dai merasakan kesegaran yang menyeruak saat angin malam bertiup, tanpa sadar meregangkan tubuhnya. Tiba-tiba, sebuah pikiran melintas di benaknya, dan hawa dingin di udara menyadarkannya; menolehkan kepalanya, dia melihat Mie Feng berdiri dengan tenang di bawah eaves (atap emperan), matanya—seperti dua bintang dingin—menatap tajam ke arahnya. Ah Dai mengirimkan suaranya melalui transmisi suara kepada wanita itu, “Apakah kamu juga mendengar keributan di luar?”

Tanpa ada gerakan melompat yang jelas dari Mie Feng, dia dengan anggun bergerak ke sisi Ah Dai dan berkata pelan, “Kewaspadaan adalah keahlian yang harus dimiliki setiap pencuri. Apa kita harus pergi dan melihatnya?”

Ah Dai mengangguk, “Sudah larut begini, aku ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi.” Sambil berbicara, dia melayang ke udara, dengan sigap melompati pagar Harry, menuju ke sumber keributan.

Keriuhan di desa semakin keras, dan saat Ah Dai serta Mie Feng dengan cepat mendekat, tiba-tiba sebuah suara menggelegar berteriak, “Dengar, para penduduk desa! Serahkan semua hasil panen kalian dan ikuti kami dengan patuh, atau kalian tidak akan hidup melihat hari esok.” Suara itu, yang jelas-jelas diperkuat dengan *fighting spirit* (semangat juang), terdengar sangat keras di desa yang sunyi itu.

Ah Dai melirik Mie Feng, kebingungan, “Siapa sebenarnya orang-orang ini? Mungkinkah bahkan di Kekaisaran Huasheng ada bandit-bandit tercela seperti ini?”

Mie Feng meliriknya, “Bagaimana aku tahu? Jika kita pergi ke sana, kita akan mengetahuinya. Apakah kamu ingin ikut campur? Aku tidak tertarik menemanimu.”

Ah Dai mendengus, “Aku saja sudah cukup, kau bisa kembali duluan. Kita tinggal di sini, bagaimana mungkin kita tinggal diam saat desa sedang dalam masalah? Kalian para pencuri dan para bandit ini adalah sama saja, asalkan jangan menghalangi jalanku.” Setelah mengatakan itu, dia mempercepat langkahnya dan menuju ke arah suara tanpa menoleh ke belakang. Mie Feng memperhatikan sosok Ah Dai yang menjauh, menghentakkan kakinya dengan kesal, tetapi tetap mengikutinya. Desa itu sangat kecil, dan dalam beberapa lompatan, Ah Dai tiba di sumber keributan, berjongkok di atas atap sebuah rumah, menatap ke depan untuk melihat barisan obor yang sangat banyak mendekat, hampir ratusan prajurit memasuki desa. Para prajurit ini mengenakan baju zirah yang berkilau tetapi tidak membawa lambang negara; mereka menggeledah dari rumah ke rumah. Lusinan penduduk desa telah diseret keluar dari tidur mereka, dan di tangan para prajurit yang buas ini, para penduduk desa, selain mengeluarkan teriakan minta tolong, tidak memiliki kekuatan untuk melawan.

Mie Feng terbang ke sisi Ah Dai, dan setelah melihat para prajurit di hadapannya, dia mengerutkan kening dan berkata, “Bukankah ini para prajurit dari Kekaisaran Sunset City? Apa yang mereka lakukan di sini di Provinsi Cahaya?”

Ah Dai terkejut dan berbisik balik, “Bagaimana kamu bisa tahu mereka berasal dari Kekaisaran Sunset City? Zirah mereka tidak terlihat berbeda dari negara-negara lain bagiku!”

Mie Feng menjawab dengan nada meremehkan, “Apa yang kamu tahu? Zirah setiap negara memiliki ciri khasnya sendiri. Meskipun para prajurit dari Kekaisaran Sunset City ini telah melepas lencana mereka, jenis zirah bersisik yang mereka kenakan adalah khas Sunset City. Perhatikan baik-baik keliman zirah bagian atas mereka; zirah itu dihubungkan dengan sisik kecil berbentuk daun, yang sama sekali berbeda dari negara-negara lain.”

Meskipun tidak menyukai nada bicara Mie Feng, Ah Dai tetap menghargai pengetahuannya, “Jadi bajingan-bajingan dari Kekaisaran Sunset City ini datang ke Kekaisaran Huasheng untuk merampok; apa mereka tidak takut dimusnahkan?”

Mie Feng menjawab, “Aku sudah melihat petanya; tempat ini berada di dalam wilayah Kekaisaran Huasheng. Namun, lokasinya sangat dekat dengan Provinsi Kegelapan Kekaisaran Sunset City, terletak di daerah perbukitan terpencil. Selama mereka menutupi jejak mereka dengan baik, itu tidak akan menimbulkan kecurigaan dari Kekaisaran Huasheng. Tampaknya tujuan mereka tidak semata-mata merampok. Desa kecil ini tidak memiliki apa pun yang layak dijarah oleh mereka.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com