Bab 510: Perampokan di Jalan Raya!

“Di saat-saat tergelap, selalu ada secercah harapan!” Bai Xiaochun bergegas kembali dengan penuh semangat ke pusat komandonya, pikirannya dipenuhi berbagai ide. Begitu sampai, ia meminta Zhao Long membawakan peta area di luar Tembok Besar.

Setelah mempelajari peta itu sebentar, ia menunjuk sebuah lembah kecil yang jaraknya hanya sekitar lima kilometer.

“Itulah tempatnya!”

Tampak sedikit terkejut, Zhao Long menatap lembah itu, yang tampak biasa saja dalam segala hal, dan umumnya merupakan tempat yang tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Bahkan, ia tidak dapat memikirkan alasan mengapa Bai Xiaochun menunjuk tempat itu.

“Kolonel, apa yang istimewa dari lembah itu?” tanya Zhao Long.

Sambil melambaikan tangannya dengan gaya yang megah, Bai Xiaochun menjawab, “Menurut laporan intelijen yang saya miliki, ada rusa bertanduk jiwa tahap Nascent Soul awal yang tinggal di lembah itu. Siapa pun yang dapat membunuh makhluk itu dan menyerahkan tanduk jiwanya akan menerima hadiah kredit pertempuran. Segera kirimkan misinya.”

“Hah?” Zhao Long berkata dengan bingung. Rusa bertanduk jiwa adalah hewan asli Hutan Belantara. Tanduk mereka bukan hanya bahan berharga untuk obat-obatan, tetapi juga dapat digunakan sebagai komponen utama untuk membuat busur bertanduk jiwa. Namun, rusa bertanduk jiwa biasanya berkumpul di lokasi yang banyak terdapat jiwa-jiwa pendendam. Mengingat lembah yang dimaksud hanya berjarak sekitar lima kilometer dari Tembok Besar, pasti tidak ada jiwa di sana, yang berarti mustahil untuk menemukan rusa bertanduk jiwa di lokasi yang sama.

Selain itu, pertempuran terus-menerus terjadi di dekat Tembok Besar, jadi meskipun seekor rusa bertanduk jiwa kebetulan berada di lembah itu, ia akan segera melarikan diri. Lagipula, rusa bertanduk jiwa bukanlah hewan bodoh, dan pasti tidak akan memilih tempat berbahaya seperti Tembok Besar untuk menetap.

Yang terpenting, rusa bertanduk jiwa tahap Nascent Soul awal hampir tidak pernah ditemukan di luar kedalaman Wildlands….

Setelah sesaat ragu-ragu karena kebingungan, Zhao Long menatap Bai Xiaochun dan berkata, “Um… Kolonel, apakah Anda yakin ada rusa bertanduk jiwa di sana? Selain itu, hanya jenderal besar yang berhak memberikan misi. Kita–”

“Begini, jika saya mengatakan ada rusa bertanduk jiwa di sana, maka memang ada. Cukup susun ringkasan misi dan kirimkan ke jenderal.” Bai Xiaochun melambaikan tangannya dengan acuh.

Zhao Long tersenyum kaku, menggenggam tangannya, dan bertanya, “Baiklah, Tuan. Berapa banyak kredit pertempuran sebagai hadiahnya?”

Bai Xiaochun berdeham lalu berkata, “Yah, ini misi yang sangat berbahaya yang akan dipenuhi dengan bahaya yang tak terhitung jumlahnya. Peluang untuk kembali hidup-hidup akan kecil. Kurasa satu-satunya pilihan adalah memberikan hadiah yang besar. Baiklah. Tetapkan 100.000.000 kredit pertempuran.”

Rahang Zhao Long ternganga, dan dia terengah-engah. Namun, hanya butuh sesaat sebelum dia menyadari apa yang sedang terjadi, dan tatapan aneh muncul di matanya.

“Oh ya,” kata Bai Xiaochun, menatap Zhao Long dengan sangat serius, “jangan lupa untuk mengingatkan jenderal agar memberi tahu saya sebelum dia mengumumkan misi. Kita pasti tidak bisa membiarkan orang lain merebutnya!”

Zhao Long tersenyum kaku lagi, mengangguk, lalu bergegas pergi. Sepanjang jalan, dia tidak bisa tidak iri pada kemampuan Bai Xiaochun untuk menggelapkan dana dengan begitu berani. Tak lama kemudian, dia sampai di tempat Bai Lin, di mana dia melapor secara resmi dan kemudian menyerahkan laporan misi.

Ketika Bai Lin mengambil slip giok dan melihatnya dengan saksama, lalu melihat bahwa hadiahnya adalah 100.000.000 kredit pertempuran, matanya membelalak dan dia hampir melemparkan slip giok itu ke tanah.

“Ini perampokan terang-terangan! Kalau dia mau kredit pertempuran, tidak apa-apa, tapi dia tidak bisa begitu terang-terangannya! Seekor rusa bertanduk jiwa di lembah lima kilometer jauhnya, dan masih di tahap Nascent Soul awal?! Lalu dia berani-beraninya memberikan hadiah 100.000.000 kredit pertempuran!?” Bai Lin tidak yakin apakah harus tertawa atau menangis. Namun, mengingat dia belum berhasil meyakinkan sekte untuk membebaskan Bai Xiaochun dari tugas misi, dia tidak bisa begitu saja menolak untuk memberikan misi tersebut. Setelah berpikir sejenak, dia mengurangi hadiah dari 100.000.000 menjadi 1.000.000, lalu mengirimkannya ke pagoda di pusat kota.

Bahkan hadiah 1.000.000 pun masih signifikan, dan cukup untuk seorang prajurit biasa mendapatkan promosi menjadi kapten.

“Anak itu mendapat keberuntungan kali ini.” Bai Lin memberikan misi itu dengan sedikit enggan. Lagipula, karena itu adalah misi Skin Flayers, yang berarti hadiahnya akan berasal dari kas Skin Flayers. Meskipun demikian, dia memposting misi tersebut, mengirim pesan kepada Bai Xiaochun tepat sebelum dipublikasikan.

Begitu misi itu muncul dalam daftar di pagoda, hal itu langsung diperhatikan, menyebabkan keributan besar.

“Misi senilai 1.000.000 kredit pertempuran! Astaga! Cepat, ambil!”

“Apa… misi apa itu? Itu di lembah lima kilometer jauhnya? Rusa bertanduk jiwa tahap Nascent Soul awal? Bagaimana… bagaimana itu mungkin?!”

“Aku menginginkan misi itu!” Semua kultivator yang melihat misi itu langsung berusaha melakukan segala yang mereka bisa untuk mendapatkannya.

Namun, tidak ada satu pun dari mereka yang mampu menandingi Bai Xiaochun. Dia telah menunggu misi itu diposting, dan juga telah menerima pemberitahuan lebih awal dari Bai Lin. Hampir segera setelah misi itu muncul, dia menerimanya, lalu berjalan dengan angkuh di bawah tatapan iri orang-orang di sekitarnya.

“Kau mencoba mencuri misiku, ya?” pikirnya. “Akulah yang membuat misi itu! Bahkan jika kau mendapatkannya, kau tetap tidak akan menemukan rusa bertanduk jiwa di lembah itu!” Merasa sangat puas dengan dirinya sendiri, dia mengintip ke dalam tas penyimpanannya, di mana dia kebetulan memiliki beberapa tanduk jiwa yang telah dia minta sebagai bahan untuk membuat Pil Konvergensi Jiwa. Salah satunya jelas berasal dari rusa bertanduk jiwa tahap Nascent Soul awal.

“Yang harus kulakukan hanyalah pergi ke lembah itu dengan medali identitasku di tangan, lalu kembali dan menyerahkan misi.” Sungguh perasaan yang menggembirakan bisa memanfaatkan kekuatan dan koneksi seseorang untuk mendapatkan kredit pertempuran dengan cara yang terbuka dan jujur.

Namun, meskipun merasa sangat senang dengan bagaimana semuanya berjalan, dia masih sangat berhati-hati untuk pergi keluar Tembok Besar. Setelah banyak berpikir, dia memutuskan bahwa dia pasti tidak bisa mengambil risiko apa pun.

“Meskipun hanya berjarak lima kilometer, aku tidak bisa begitu saja pergi sendirian. Aku pasti perlu membawa beberapa orang bersamaku.” Dia benar-benar yakin bahwa ini akan menjadi tindakan terbaik, meskipun dia tidak yakin apakah masuk akal untuk membawa seluruh resimennya yang berjumlah 1.000 orang.

Di sisi lain, membawa terlalu sedikit orang akan terlalu berbahaya. Pada akhirnya, dia menggertakkan giginya dan bergumam pada dirinya sendiri, “Aku tidak peduli bagaimana kelihatannya. Keselamatan adalah prioritas. Aku akan membawa semua 1.000 orang itu bersamaku!” Setelah mengambil keputusan, dia dengan cepat memberikan perintah kepada bawahannya, memperjelas bahwa mereka tidak boleh menyebarluaskan berita tentang masalah ini.

Tak seorang pun dari mereka mempertanyakan Bai Xiaochun atau apa yang sedang dilakukannya. Dia adalah kolonel mereka, dan juga telah menyelamatkan nyawa mereka semua. Oleh karena itu, yang harus dilakukan Bai Xiaochun hanyalah menunjuk ke suatu arah, dan mereka akan bertempur dengan ganas!

Hal itu juga dibantu oleh fakta bahwa Bai Xiaochun selalu memperlakukan mereka dengan adil. Dia bahkan telah menghabiskan kredit pertempurannya sendiri untuk melengkapi mereka dengan banyak baju besi dan barang-barang magis. Dia juga telah membagikan banyak pil obat yang telah dia racik sendiri. Akibatnya, resimennya lebih lengkap dan siap bertempur daripada kebanyakan resimen lain di legiun.

Setelah beberapa hari persiapan, tibalah saatnya untuk menjalankan misi. Malam itu, bulan tidak terlalu terang, dan daratan diselimuti kegelapan. Resimen tersebut mengenakan penyamaran untuk memudahkan perjalanan mereka di luar Tembok Besar, lalu bersiap untuk pergi.

Semua orang di resimen telah ditempatkan di Tembok Besar selama bertahun-tahun, dan sangat familiar dengan cara kerja kultivator jiwa. Selain itu, mereka semua mengenal wilayah yang berbatasan dengan Kota Tembok Besar. Dengan menyamar sebagai kultivator jiwa, lengkap dengan beberapa jiwa pendendam yang dipamerkan, mereka pasti akan kurang mencolok dari luar.

Satu-satunya cara penyamaran mereka terbongkar adalah jika ada ahli yang sangat kuat datang, atau jika mereka dipaksa menggunakan kemampuan ilahi yang membutuhkan kekuatan spiritual.

Lagipula, tidak ada perbedaan mendasar antara kultivator biasa dan kultivator jiwa. Perbedaan utamanya adalah yang pertama menggunakan energi spiritual, sedangkan yang kedua menggunakan kekuatan jiwa.

Seribu anggota resimen tidak keluar dalam formasi pertempuran. Sebaliknya, mereka berpencar dan pergi satu per satu. Namun, hanya dengan satu kata dari Bai Xiaochun, mereka semua akan berkumpul kembali.

Setelah mengatur semua perlengkapan bawahannya, Bai Xiaochun dengan gugup mengenakan penyamarannya sendiri, lalu menggertakkan giginya dan pergi ke luar tembok.

Di luar, dia mengangkat tangan untuk meraba wajahnya, dan menyadari bahwa dia masih merasa tidak nyaman. Karena itu, dia menepuk tas penyimpanannya untuk mengeluarkan ember besar berisi air, yang penuh hingga meluap dengan air Sungai Heavenspan. Di dalam air itu terdapat topeng semi-transparan yang terbuat dari daging, topeng yang sama yang dia peroleh dari penipu Nightcrypt. Topeng itu bisa mengubah penampilan dan aura seseorang, bahkan fluktuasi kekuatan hidupnya.

“Ada beberapa hal misterius tentang topeng ini, tetapi saat ini, aku benar-benar harus menyembunyikan penampilan dan auraku.

“Aku harus memanfaatkan momen ini! Pergi ke lembah, kembali, dan semuanya akan berakhir.

“Lagipula, bukan berarti aku akan bertemu dengan pasukan Wildlands di lembah kecil lima kilometer dari Tembok Besar. Seharusnya tidak terlalu berbahaya.”

Dengan itu, dia mengambil topeng dari air Sungai Heavenspan dan memakainya di wajahnya. Seketika, penampilannya berubah. Dia bukan lagi seorang pemuda, melainkan seorang kultivator jiwa paruh baya berwajah pucat. Lebih jauh lagi, fluktuasi kekuatan spiritualnya lenyap, digantikan oleh kekuatan jiwa yang bergelombang dan intens.

Pada saat ini, dia tampak persis seperti seorang kultivator jiwa!

Hanya pada saat inilah dia akhirnya mulai merasa nyaman, dan mulai melaju melintasi daratan di bawah kegelapan malam. Cahaya bulan yang semakin mengecil memungkinkan kita untuk melihat bayangan yang dihasilkan oleh bebatuan yang berserakan di lanskap, serta tulang-tulang orang mati….

Sesekali, jiwa yang kesepian dapat terlihat melayang di udara, dan sesekali, binatang pemakan bangkai akan mengangkat kepala mereka untuk melihat sekeliling.

IndoWebNovel – indowebnovel.com