Xuan Yue dan Liao Yi memasuki Sekte Pedang bersama-sama. Lu Yi Yi, yang tersadar dari keterkejutannya, bergumam, “Begitu cantik! Dia benar-benar memukau. Apakah dia Xuan Yue yang dibicarakan oleh para kakak seperguruan sebelumnya?”

Liao Yi mengangguk dan berkata, “Benar, itu dia. Siapa sangka setelah beberapa tahun, kecantikannya menjadi seperti ini… Aduh, Yi Yi, kenapa kamu menjewer telingaku lagi?”

Lu Yi Yi mendengus marah dan berkata, “Beraninya kamu mengatakan itu! Begitu melihat wanita cantik, kamu langsung terpesona. Apa, kamu sudah jatuh cinta padanya? Hmph, aku tidak bisa dibandingkan dengannya. Kenapa kamu tidak mengejarnya saja kalau begitu?”

Liao Yi melingkarkan sebelah lengannya di pinggang ramping Lu Yi Yi, menariknya ke dalam pelukannya sambil berkata lembut, “Yi Yi, jangan bicara begitu. Adalah hal yang wajar untuk mengagumi keindahan, tapi aku tidak bermaksud apa-apa. Di dalam hatiku, hanya ada kamu. Jangan cemburu. Jika itu membuatmu merasa lebih baik, aku tidak akan melihatnya lagi, bagaimana?”

“Hmph, begitu kan lebih baik, aku memaafkanmu. Tapi, Xuan Yue benar-benar sangat cantik, seperti bidadari yang turun dari surga. Huh—alangkah indahnya jika aku bisa sekecil dan secantik dia,” kata Lu Yi Yi penuh angan-angan.

Liao Yi tersenyum dan menjawab, “Tidak, aku menyukaimu apa adanya sekarang. Jika kamu secantik dia, kamu mungkin tidak akan berakhir bersamaku. Aku hanya mencintai Yi Yi yang berdiri di hadapanku sekarang.”

Di aula utama Sekte Pedang Tian Gang, Lu Wen menyuruh para murid pergi dan mempersilakan Xuan Yue duduk di kursi kehormatan. Sambil tersenyum, ia berkata, “Nona Xuan Yue, ada perlu apa Anda datang hari ini? Beberapa hari yang lalu, Saudara Yan Shi datang ke sini, dan dia menyebutkan bahwa Anda dan Ah Dai bertengkar—apakah itu benar?”

Hati Xuan Yue bergetar, dan ia bertanya dengan terkejut, “Apa yang baru saja Anda katakan? Saudara Yan Shi ada di sini? Paman Lu, bagaimana dengan Ah Dai? Apakah dia datang juga?”

Lu Wen tersenyum tipis dan berkata, “Ah Dai adalah keponakan seperguruanku. Karena kamu berhubungan dengannya, kamu bisa memanggilku Shibo (Paman Guru). Ah Dai sama sekali belum kembali. Kakak Perguruan Pertama dan Kakak Perguruan Ketiga pergi bersama Saudara Yan Shi turun ke Kekaisaran Matahari Terbenam untuk mencarinya. Tapi belum ada berita apa pun—mereka sepertinya belum menemukannya. Mencari seseorang di kekaisaran yang begitu luas sungguh sulit. Xuan Yue, apakah perjalananmu ke Gunung Tian Gang semata-mata untuk mencari Ah Dai?”

Mendengar bahwa Ah Dai tidak pernah datang, gelombang rasa melankolis menyapu hati Xuan Yue. Ia menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak, perjalananku ke sini bukan hanya untuk mencari Ah Dai. Alasan utamanya adalah untuk memberitahu Anda mengenai urusan Pasukan Kegelapan dan membantu Sekte Pedang Tian Gang bersiap-siap. Shibo, apakah Orang Suci Pedang (Sword Saint) ada di kediamannya? Aku ingin berbicara dengannya secara langsung.”

Lu Wen menghela napas dalam hati dan menjawab, “Sejak Ah Dai meninggalkan gunung saat itu, Guru menolak menemui siapa pun. Pemimpin Sekte juga telah turun gunung, dan aku yang bertanggung jawab mengurus urusan sekte untuk saat ini. Kamu bisa menceritakannya langsung padaku. Mengenai Pasukan Kegelapan, Yan Shi dan yang lainnya sudah memberi tahu kami. Tenang saja, Sekte Pedang Tian Gang kami akan melakukan bagian kami. Sebelum Pemimpin Sekte pergi, dia telah mengerahkan kekuatan kita di dalam Kekaisaran Huasheng. Kami sedang melakukan pencarian menyeluruh di wilayah selatan untuk mencari tanda-tanda Pasukan Kegelapan serta Ah Dai. Aku yakin begitu ada berita muncul, kita akan segera mendengarnya.”

Xuan Yue tidak menyangka segala sesuatunya akan berjalan begitu lancar. Bahkan sebelum ia membuka mulutnya, separuh tugasnya sudah selesai. Sambil tersenyum, ia berkata, “Kalau begitu aku akan berterima kasih atas nama rakyat Benua. Shibo, aku di sini atas nama Gereja kali ini. Paus berharap sekte Anda dapat membentuk aliansi dengan kami, sehingga jika Pasukan Kegelapan tiba-tiba muncul, kita dapat bergandengan tangan untuk menghadapi mereka. Huh—betapa menakutkannya Pasukan Kegelapan itu! Sejak orang-orang kita menderita pukulan telak di dalam Klan Tian Yuan, mereka tampaknya menghilang tanpa jejak, memberi kita tidak ada kesempatan untuk membalas. Bahkan Paus merasa cemas sekarang.”

Lu Wen memandang Xuan Yue dari atas sampai bawah. Mendengar bahwa ia mewakili Gereja, pandangannya tertuju pada jubah ritual merah mencolok yang ia kenakan. Dengan rasa ingin tahu, ia bertanya, “Xuan Yue, jubah ritualmu itu tampak sangat familiar! Kelihatannya persis sama dengan yang dikenakan ayahmu saat terakhir kali berkunjung. Mungkinkah kamu telah…?” Menyadari arti penting dari jubah ritual merah itu, Lu Wen tidak bisa menyembunyikan keheranannya.

Xuan Yue mengangguk dan berkata, “Ya, aku sekarang adalah Pendeta Jubah Merah sementara dari Gereja, menggantikan mendiang kakekku, Pendeta Na Yan. Dengan demikian, aku dapat mewakili Gereja dalam masalah ini.” Saat menyebut mendiang kakeknya, bayangan kesedihan muncul di matanya.

Lu Wen, yang merasakan Aura Suci memancar dari Xuan Yue, berkomentar, “Hanya dalam empat tahun, kamu telah mengalami transformasi yang luar biasa. Tampaknya kamu sudah menguasai Sihir Suci Gereja.”

Sambil tersenyum, Xuan Yue menjawab, “Anda terlalu memuji. Jalan di depan masih panjang, dan kultivasi tidak memiliki batas. Bencana milenium sudah dekat, dan sekarang kita harus menghadapi krisis yang ditimbulkan oleh Pasukan Kegelapan. Mengenai aliansi tersebut, bagaimana menurut Anda?”

Setelah berpikir sejenak, Lu Wen berkata, “Aliansi bukanlah masalah. Meskipun Sekte Pedang Tian Gang kami tidak pernah berhubungan dengan Gereja, kami tidak akan pernah tinggal diam jika Pasukan Kegelapan mengancam kelangsungan hidup umat manusia. Yakinlah pada hal ini. Gunung Tian Gang tidak jauh dari Gunung Suci Gereja; kita dapat berkoordinasi dan saling merespons. Ketika kamu kembali, sampaikan kepada Paus bahwa Sekte Pedang Tian Gang kami siap dan menunggu kesempatan untuk bersatu. Pengaruh Gereja meluas ke seluruh benua. Yang harus kamu lakukan sekarang adalah dengan cepat menemukan markas Pasukan Kegelapan agar kita dapat membasmi mereka dalam satu gerakan tegas.”

Tanggapan Lu Wen yang cepat dan tegas melampaui harapan Xuan Yue. Tanpa membuang kata-kata, tujuan kunjungannya tercapai hanya dalam beberapa saat. Bangkit berdiri, ia membungkuk dengan hormat kepada Lu Wen dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Shibo, terima kasih. Dengan kata-kata Anda, aku jauh lebih tenang. Pasukan Kegelapan tidak bisa tetap bersembunyi selamanya; mereka akan mengungkapkan kelemahan mereka suatu hari nanti.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com