Dalam keadaan tanpa hasrat atau pengejaran, Qi Sejati Ah Dai terus menerus maju. Energi cairan emas gelap yang beredar di dalam dirinya semakin kuat setiap kali satu siklus selesai. Seiring bertambahnya volume Qi Sejati di dalam tubuhnya, Ah Dai menyadari adanya transformasi di dalam Tubuh Emasnya. Pola-pola halus dan rumit mulai muncul di atas tubuhnya yang tadinya polos, seolah-olah Tubuh Emasnya mengenakan sebuah zirah. Energi yang dimilikinya terus meningkat dengan stabil.

Waktu berlalu dengan tenang, dan bahkan Ah Dai pun sudah lupa berapa banyak siklus kultivasi yang telah ia selesaikan. Akhirnya, Qi Sejatinya mencapai kapasitas penuh, dan Tubuh Emasnya telah sepenuhnya berubah menjadi emas gelap. Energi yang bergejolak itu seakan siap untuk meledak keluar.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Ah Dai perlahan-lahan membuka matanya. Segala sesuatu di dalam ruangan tampak berbeda, sama seperti saat Saint Pedang dari Tian Gang mentransmisikan energinya kepadanya. Setiap sudut ruangan dipenuhi dengan warna-warna yang memancar, dan segala sesuatu tampak dengan sangat jelas. Ah Dai bahkan dapat dengan mudah melihat pola serat pada meja kayu itu.

Hanya dengan sebuah pikiran, tubuh Ah Dai melayang ringan ke lantai. Yang membuatnya heran, secercah cahaya keemasan tipis mengalir melintasi permukaan kulitnya. Saat menyentuhnya, ia merasa kulitnya menjadi jauh lebih tangguh dari sebelumnya, seolah-olah sebuah zirah kini menutupi Tubuh Emasnya, memberikan lapisan pertahanan tambahan. Menilai dari ketahanannya, kulitnya sekarang tidak lebih lemah dari Zirah Ular Roh Raksasa yang ia kenakan. Ia mengangkat kedua tangannya, dan dengan sedikit gerakan pergelangan tangannya, seutas pita cahaya perak muncul melayang. Radiasi perak ini jauh lebih murni daripada saat ia pertama kali mencapai transformasi keenam dari Ranahnya. Energinya kini telah sepenuhnya terinternalisasi, dan dari permukaannya, tidak ada sedikit pun petunjuk mengenai kekuatannya yang luar biasa. Tidak hanya itu, Ah Dai juga mendapati dengan takjub bahwa auranya yang tadinya begitu mengesankan telah lenyap. Ia melihat pantulan dirinya di cermin dan melihat sosok orang biasa yang menatap balik ke arahnya. Ia tidak menyadari bahwa melalui kultivasi ini, ia akhirnya telah melampaui Saint Pedang dari Tian Gang, melangkah ke puncak seni bela diri—Ranah Kembalinya Kesederhanaan yang mistis.

Setelah menyelesaikan kultivasinya, Ah Dai merasakan emosinya yang tadinya bergejolak menjadi tenang, dan segala sesuatu di sekitarnya kini tampak beresonansi dengan kebenaran yang mendalam. Tubuh Emas kedua di dadanya telah menyusut ukurannya, kini tingginya tidak lebih dari dua inci, dan cahayanya telah meredup secara signifikan. Ah Dai yakin bahwa jika ia dapat sepenuhnya mengintegrasikan Tubuh Emas kedua ini sebagai miliknya sendiri, ia pasti akan mencapai tahap akhir dari transformasi Shangsheng, seperti yang dijelaskan oleh Saint Pedang dari Tian Gang.

Sambil menggaruk kepalanya, Ah Dai bergumam pada dirinya sendiri, “Aku ingin tahu sudah berapa banyak waktu yang berlalu. Mari kita pergi ke luar dan melihat-lihat. Sesi kultivasi ini sepertinya berlangsung lebih dari sehari semalam.” Menekan cahaya keemasan samar yang tertinggal di tubuhnya, ia mendorong pintu hingga terbuka dan melangkah keluar dari kamarnya, berpapasan langsung dengan seorang pelayan. Ekspresi pelayan itu seketika menunjukkan sedikit keterkejutan. Sambil berjalan cepat ke arah Ah Dai, ia berkata, “Tuan, Anda akhirnya keluar juga. Sejak Anda check-in, Anda tidak pernah sekalipun meninggalkan kamar Anda—kami mulai khawatir sesuatu terjadi pada Anda! Kami mencoba membuka pintu dari luar beberapa kali, tetapi rasanya seperti ada sesuatu yang menghalanginya dari dalam, dan kami tidak bisa masuk.”

Ah Dai menyadari bahwa penghalang itu pasti terbentuk oleh penumpukan Qi Sejatinya di dalam ruangan, menyegahnya dengan rapat. Ia meminta maaf, “Aku sangat meminta maaf. Aku adalah seorang praktisi bela diri yang sedang melatih keterampilan bela diri, dan aku telah tenggelam dalam kultivasi selama beberapa hari terakhir ini. Itulah sebabnya pintunya terhalang. Bisakah kamu memberitahuku sudah berapa hari aku berada di sini?”

Pelayan itu menatap Ah Dai dengan kebingungan dan menjawab, “Oh, begitu rupanya! Anda sudah berada di sini selama tujuh atau delapan hari, sepertinya. Anda bisa memeriksanya di meja depan untuk memastikannya. Ngomong-ngomong, jika Anda berencana untuk tinggal lebih lama, Anda harus melunasi biaya kamarnya.”

Ah Dai mengangguk, berterima kasih kepada pelayan tersebut, dan berjalan menuju meja depan penginapan. Meskipun penginapan ini tidak terlalu besar, lobinya memiliki desain yang unik. Dinding sekelilingnya terbuat dari kaca transparan, memungkinkan pandangan yang jelas ke jalan di luar. Pada siang hari, pencahayaan di dalam sangatlah terang. Ah Dai berjalan santai menghampiri konter dan berkata kepada resepsionis, “Halo, saya tinggal di Kamar 36. Tolong selesaikan tagihan saya.”

Resepsionis wanita itu melirik Ah Dai, mengeluarkan buku besar, dan mulai membalik-halamannya. Sambil wanita itu mencari, Ah Dai melihat sekeliling. Melalui kaca transparan, ia melihat kerumunan besar warga kota berkumpul di jalan di luar, yang memicu rasa penasarannya. Ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya kepada resepsionis, “Kenapa ada begitu banyak orang di luar? Apakah ada sesuatu yang besar terjadi di kota?”

Resepsionis itu terus membalik-balik buku besar sambil menjawab, “Ini bukan hanya kota—ini adalah seluruh benua. Sesuatu yang besar telah terjadi.”

Hati Ah Dai berdegup kencang. Ia berpikir dalam hati, Mungkinkah Kekuatan Kegelapan membuat kekacauan lagi? Ia buru-buru bertanya, “Apa yang terjadi?”

Resepsionis itu, yang kini sedikit tidak sabar, berkata, “Ada pengumuman di luar. Semua orang sedang membacanya. Kenapa Anda tidak pergi dan melihatnya sendiri? Oh, ini dia—total biaya kamar Anda adalah empat belas koin emas dan lima koin perak.”

Ah Dai membayar biaya kamar dan dengan cepat melangkah keluar dari penginapan.

Hari tampaknya sudah tengah hari. Matahari bergulantung tinggi di tengah langit, dan sinarnya memancarkan kehangatan serta kenyamanan. Jalanan dipadati oleh kerumunan orang yang sibuk. Tak jauh dari pintu masuk penginapan, ratusan warga kota telah berkumpul, semuanya tampak terpaku pada sesuatu. Didorong oleh rasa penasaran, Ah Dai berjalan santai menuju kerumunan itu. Saat ia mendekat, ia dapat mendengar hiruk-pikuk suara.

“Siapa yang menyangka! Gereja memiliki Uskup Merah yang begitu muda. Pernikahannya pasti akan sangat megah luar biasa! Sayang sekali statusku terlalu rendah; kalau tidak, aku pasti akan pergi ke Gunung Ilahi milik gereja untuk melihatnya.”

“Ya! Aku ingin melihatnya juga. Mungkin di Gunung Ilahi, kita bahkan bisa melihat sekilas Yang Mulia Paus. Jika aku bisa bertemu Yang Mulia, aku tidak akan punya penyesalan lagi seumur hidupku.” …

IndoWebNovel – indowebnovel.com