Ah Dai berkata, “Jadi maksudmu, gua yang menyelamatkan nyawamu saat itu letaknya persis di sebelah selatan?”

Audi mengangguk dan berkata, “Kemungkinan besar. Dulu, aku bertarung sengit di Barisan Pegunungan Kematian hingga hampir kelelahan, dan akhirnya menemukan tempat itu. Meskipun makhluk-makhluk undead sangat tangguh, mereka memiliki kelemahan tersendiri. Konsentrasi dari berbagai ras membuat mereka mudah jatuh ke dalam kekacauan. Jika tidak, aku tidak akan bisa menerobos begitu dalam ke Barisan Pegunungan Kematian. Kalian bisa memanfaatkan hal ini untuk bergerak cepat ke bagian terdalam Barisan Pegunungan Kematian. Selama kalian berhati-hati, dengan kekuatan kalian, sangat mungkin untuk mencapai tempat tujuan.”

Setengah jam kemudian, di bawah pimpinan Audi, kelompok itu keluar dari hutan luas milik Klan Tian Yuan. Atmosfer di udara terasa semakin berat, dan saat mereka mendekati Barisan Pegunungan Kematian, Xuan Yue, yang berlatih sihir cahaya suci, merasakan perasaan tertekan yang luar biasa di dalam hatinya.

Audi berhenti dan menunjuk ke sebuah gunung tandus di depan, berkata, “Begitu kalian melewati gunung ini, kalian akan memasuki wilayah Barisan Pegunungan Kematian. Aku hanya mengantar kalian sampai di sini. Kalian harus berhati-hati dalam perjalanan ini. Jika kalian benar-benar tidak sanggup masuk lebih dalam, segera mundur. Jangan memaksakan diri; selagi kalian hidup, masih ada harapan. Kehidupan adalah hal yang paling penting.”

Ah Dai mengangguk dan tersenyum, “Kau bisa kembali sekarang. Kami pasti akan berhati-hati. Kami juga membutuhkanmu dan Bibi Ratu untuk melindungi susunan sihir kami.”

Audi mengangguk dan berkata, “Jangan khawatir. Selama Klan Peri masih berdiri dan Kota Peri masih ada, susunan sihir itu tidak akan hilang. Hati-hatilah di jalan.” Dengan itu, ia membentangkan sayap transparannya dan melayang pergi, kembali ke Hutan Peri melalui jalan yang sama saat mereka datang.

Dengan secercah antusiasme di matanya, Ah Dai melihat sekeliling kelompoknya dan berkata, “Kita akhirnya mencapai Barisan Pegunungan Kematian. Dua kali sebelumnya, kita gagal memasuki tempat yang dipenuhi aura kematian ini, tetapi hari ini, tidak ada yang akan menghentikan langkah kita. Mari kita bergerak, kawan-kawan. Target kita adalah pusat Barisan Pegunungan Kematian.”

Darah mereka seolah mendidih bersama Ah Dai, dipenuhi dengan kesiapan bertempur yang membara. Mereka tahu apa yang ada di depan akan menjadi tantangan terbesar dalam hidup mereka. Ah Dai merapal mantra, “Demi darah Dewa Naga, bukalah gerbang waktu dan ruang.” Energi yang bangkit kembali dalam Darah Naga, atas panggilannya, bersinar cemerlang, dan terbungkus dalam aura biru, tubuh besar Sheng Xie muncul di hadapan mereka.

Sosok Sheng Xie perlahan-lahan menjadi jelas. Naga itu membentangkan sayapnya yang lebar dan mengeluarkan jeritan nyaring, suara murni dari Auman Naga bergema berulang kali, dipenuhi dengan kegembiraan. Pandangan semua orang tertuju sepenuhnya pada naga raksasa ini, dengan tubuhnya yang sangat besar sepanjang lebih dari sepuluh meter membuat mereka tercengang. Menyaksikan seekor naga dari jarak dekat untuk pertama kalinya, hati mereka dipenuhi dengan kegembiraan.

“Kakak, akhirnya kau membiarkan Xiao Qie keluar. Aku hampir merasa tercekik di dalam Darah Naga.”

“Xiao Qie, kali ini Kakak tidak akan dengan mudah memasukkanmu kembali. Kita akan memasuki Barisan Pegunungan Kematian yang paling berbahaya di benua ini, tempat di mana hal-hal misterius menanti kita. Apakah kau bersedia mengikuti kami dalam petualangan ini?”

Sheng Xie merendahkan kepalanya yang besar, mata keemasannya berkilaw dengan lembut, dan menggosokkan tanduk emasnya yang memanjang ke tubuh Ah Dai, seraya berkata, “Kakak, kau tidak perlu bertanya pada Xiao Qie. Di mana pun Kakak berada, Xiao Qie juga akan berada di sana. Tidak ada bahaya yang dapat memisahkan kita. Kakak adalah satu-satunya kerabat Xiao Qie di dunia ini.”

Ah Dai merasakan kehangatan di hatinya dan, sambil mengelus tanduk besar Sheng Xie yang berbentuk spiral, tersenyum, “Xiao Qie, Kakak juga tidak akan pernah berpisah darimu. Tenang saja, selama aku hidup, aku tidak akan membiarkan makhluk apa pun menyakitimu. Kau adalah rekan terpentingku! Ayo pergi, mari kita mendaki gunung, menyeberanginya, dan kita akan memulai pertempuran kita.”

Sheng Xie mengeluarkan lolongan panjang, dipenuhi dengan kegembiraan, mata keemasannya menyapu setiap orang. Ia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, sayapnya terbentang, dan semua sisik di tubuhnya berdiri tegak, tampak siap untuk bertempur.

Ah Dai berkata kepada semua orang, “Yan Shi, Yan Li, kedua Kakak senior, serta saudari Kino dan Yue Ji, kalian tidak memiliki kemampuan terbang, jadi tunggangilah punggung Xiao Qie saat kita mendaki. Ini akan menghemat tenaga kalian. Saudari Vila dan Zhuo Yun, tetaplah dekat denganku dan Yue Yue.”

Begitu Ah Dai membuat persiapan, kelompok yang terdiri dari delapan orang dan satu naga itu terbang ke angkasa, maju menuju gunung menjulang di depan, yang tingginya sekitar lima ratus meter. Saat mereka mendaki lereng gunung, mereka dengan jelas merasakan aura jahat yang memancar dari gunung tersebut, menyebabkan ketidaknyamanan bagi Yue Ji, yang memiliki kekuatan paling lemah di antara mereka. Saat mereka semakin dekat dengan puncak, aura jahat itu tumbuh semakin kuat, bahkan membuat saudara Yan Shi dan Zhuo Yun merasa gelisah. Tepat saat Xuan Yue bersiap untuk merapal Berkat Ilahi pada semua orang, cincin emas di tangan mereka menyala, dengan gumpalan cahaya emas menyelimuti tubuh mereka, sepenuhnya mengisolasi mereka dari kejahatan di luar. Artefak sihir ini, yang diberkati oleh Paus, mulai menunjukkan kemampuannya dalam menolak kegelapan jahat.

Yue Ji menunjukkan ekspresi lega dan berkata dengan rasa takut yang masih tersisa, “Rasanya sudah sangat tidak nyaman bahkan sebelum menghadapi makhluk-makhluk undead. Barisan Pegunungan Kematian ini kemungkinan besar akan jauh lebih berbahaya. Pantas saja Audi, Utusan Agung Peri, berulang kali menyarankan kita untuk berhati-hati.”

Kino menatap Yue Ji dengan sedikit cemas dan berkata, “Sudah kubilang agar tidak ikut, tapi kau tidak mau mendengarkan. Masih ada waktu untuk pergi.”

Yue Ji mendengus dan berkata, “Aku tahu Barisan Pegunungan Kematian ini berbahaya, tapi aku tidak takut. Jangan mengira wanita lebih buruk daripada pria. Aku mengerti prinsip menghadapi kesulitan secara langsung. Urusi saja dirimu sendiri, jangan pedulikan aku.” Dengan itu, ia menurunkan busur peraknya dari punggungnya, memasang anak panah perak, dan dengan waspada mengawasi sekeliling.

Ketinggian lima ratus meter bukanlah apa-apa bagi kelompok itu. Dalam waktu sepuluh menit, mereka telah mencapai puncak. Tempat ini sepenuhnya adalah gunung berbatu, tidak sehelai rumput pun terlihat, dengan puncaknya yang hanya seluas beberapa ratus meter persegi. Setibanya di puncak, mereka menemukan bahwa langit yang tadinya cerah tiba-tiba menjadi gelap, angkasa sepenuhnya diselimuti oleh awan tanpa ada sinar matahari sama sekali.

Xuan Yue merasakan perasaan tertekan yang bahkan lebih kuat. Untuk memastikan keselamatan semua orang, ia memberikan Berkat Ilahi kepada masing-masing dari mereka. Ah Dai mendekati Xuan Yue dan berkata dengan penuh perhatian, “Yue Yue, kau tidak terlihat baik-baik saja. Apakah ada sesuatu yang mengganggumu atau apakah menjaga hubungan dengan sihir spasial menguras terlalu banyak tenagamu?”

Xuan Yue menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak merasa tidak enak badan. Menjaga hubungan dengan sihir roh memang menguras sedikit kekuatan sihirku, tetapi aku memiliki energi dari Darah Phoenix untuk mendukungku, jadi itu tidak terlalu berpengaruh. Namun, tempat ini dipenuhi dengan aura kematian dan kejahatan, yang membuatnya sangat tidak nyaman. Apakah kau tidak merasa tertekan?”

Ah Dai tertegun, menggelengkan kepalanya, dan berkata, “Jahat? Kenapa aku tidak merasakannya? Selain langit yang menggelap, bukankah tidak ada perubahan?” Meskipun ia merasa sedikit tegang, ia memang tidak merasakan situasi seperti yang digambarkan oleh Xuan Yue.

Xuan Yue menatap Ah Dai dengan penuh tanya seolah sedang memikirkan sesuatu. “Ah, begitu rupanya,” ia tampak mengerti seketika, kebingungan di matanya berubah menjadi pemahaman, saat ia meraih tangan besar Ah Dai dan berkata, “Aku mengerti. Meskipun aura di sini jahat, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kejahatan terhebat di dunia, Pedang Hades yang sering kau gunakan. Kau sering menolak aura jahat yang diwujudkannya, bersama dengan energi vital dari Qi Sejati, kau telah mengembangkan kekebalan terhadap aura jahat. Oleh karena itu, kau tidak merasa tidak nyaman. Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang harus kuingatkan padamu, ketika kita memasuki Barisan Pegunungan Kematian, tidak peduli bahaya apa yang kita hadapi, jangan gunakan Pedang Hades.”

Ah Dai bertanya dengan bingung, “Kenapa aku tidak boleh menggunakan Pedang Hades? Dengan kekuatanku saat ini, aku pada dasarnya dapat mengendalikan arah aura jahat pedang itu, itu tidak akan membahayakan semua orang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com