Lumian berlama-lama di atas atap, enggan untuk turun sekarang juga.

Wajahnya menyiratkan ketegaran yang mutlak, tak menampakkan emosi apa pun. Lenyap sudah sosok pemuda usil yang sering mengunjungi kedai minuman, yang selalu siap dengan senyum lebar dan lelucon. Sebagai gantinya, sosok yang tenang dan bertekad bulat berdiri di sana, tak dikenali oleh mereka yang mengenalnya dulu.

Sejak tanpa sengaja menemukan kekuatan magis Aurore, Lumian terobsesi untuk mendapatkannya. Namun, Aurore selalu memperingatkannya agar tidak melakukan itu, menyebutkan bahaya luar biasa dan penderitaan hebat yang menyertai penggunaan kemampuan semacam itu. Kakaknya itu menolak untuk membocorkan rahasianya, bahkan jika dia tahu cara menganugerahinya kepada manusia biasa.

Lumian tidak bisa memaksa Aurore untuk mengungkapkan metodenya, jadi dia beralih pada memohon dan membujuk kakaknya itu di setiap kesempatan.

Setelah merenung selama beberapa detik, Lumian bangkit berdiri dan berjalan menuju tepi atap. Dia memanjat kembali ke lantai dua menggunakan tangga kayu.

Dia berjalan santai ke kamar Aurore, hanya untuk mendapati pintu kayu berwarna cokelat itu sedikit terbuka sebelum mengintip ke dalam.

Aurore duduk di meja tulisnya, mencorat-coret dengan pulpen mata air *champagne*, mengenakan gaun berwarna biru langit.

Apa yang dia tulis selarut ini? Apakah itu berkaitan dengan sihir? Lumian meletakkan tangannya di pintu dan melontarkan komentar jenaka, “Sedang menulis di buku harian ya?”

“Siapa juga yang menulis buku harian, sungguh?” balas Aurore tanpa mengalihkan pandangan dari tulisannya.

Lumian tidak puas dengan jawabannya.

“Tapi bukankah Kaisar Roselle menyimpan beberapa jilid buku harian?”

Roselle, kaisar terakhir Republik Intis tempat kedua kakak beradik itu tinggal saat ini, telah menjatuhkan dinasti Sauron dan mengambil alih singgasana Caesar, dengan demikian mendeklarasikan dirinya sebagai kaisar.

Pria itu telah membuat kemajuan yang tak terhitung jumlahnya di bidang sains dan teknik, dan dianggap sebagai penemu mesin uap. Belum lagi, dia telah memetakan jalur laut ke Benua Selatan dan memicu era kolonisasi. Dia adalah perwujudan dari zamannya, simbol dari era lampau lebih dari seabad lalu.

Namun, di masa senjanya, dia dikhianati dan dibunuh di Istana White Maple di Trier.

Setelah kematiannya, halaman-halaman buku harian disebarkan ke seluruh penjuru dunia, namun ditulis dalam bahasa yang tidak dapat diuraikan oleh siapa pun, seolah-olah kata-kata itu tidak ada di dunia ini.

“Itulah sebabnya Roselle bukanlah orang yang jujur,” cibir Aurore, membelakangi Lumian.

“Jadi, apa yang sedang kau corat-coret di sana?” tanya Lumian.

Itulah inti masalahnya.

Aurore merespons dengan mengangkat bahu, suaranya menyiratkan ketidakpedulian, “Sebuah surat.”

“Kepada siapa?” Lumian tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

Aurore berhenti sejenak, meletakkan pulpen mata air *champagne* keemasan miliknya yang indah dan bermotif rumit, untuk meninjau kembali kata-kata dan kalimatnya.

“Seorang sahabat pena.”

“Seorang apa sekarang?” Lumian mengerutkan alisnya, benar-benar kebingungan.

Apa-apaan itu?

Aurore terkekeh, menyapukan jemarinya ke rambut keemasannya yang berkilau saat dia mulai memberi pencerahan kepada adiknya.

“Itulah sebabnya aku terus menyuruhmu untuk lebih banyak membaca dan belajar. Berhentilah menghabiskan hari-harimu dengan minum-minum dan berpesta pora!

“Lihat dirimu. Apa yang membedakanmu dari seorang buta aksara?

“Sahabat pena adalah teman yang berkenalan melalui surat kabar, majalah, dan publikasi lainnya. Mereka belum pernah bertemu dan hanya mengandalkan surat untuk tetap berhubungan.”

“Apa gunanya memiliki teman seperti itu?” tanya Lumian, yang cukup mengkhawatirkan masalah ini.

Saat dia menarik tangannya dari pintu, dia menggaruk dagunya, tenggelam dalam pikiran.

Aurore tidak pernah punya pacar sebelumnya, jadi dia tidak boleh membiarkan kakaknya itu dibodohi oleh seseorang yang belum pernah ditemuinya.

“Artinya?” Aurore memikirkannya dengan serius. “Pertama-tama, nilai emosional. *Oui*, aku tahu kau tidak mengerti konsep itu. Manusia perlu terhubung satu sama lain, tetapi beberapa hal dan emosi tidak dapat dibagikan kepada penduduk desa, dan juga tidak kepada bajingan sepertimu. Aku membutuhkan tempat pelarian yang lebih pribadi untuk melepaskan pikiran-pikiranku. Sahabat pena ini, yang belum pernah ku temui secara langsung, sangat sempurna untuk itu.

Kedua, jangan remehkan para sahabat pena ku. Beberapa dari mereka memegang kekuatan besar, dan beberapa memiliki pengetahuan yang luas. Sebagai contoh, seorang sahabat pena menghadiahi aku lampu bertenaga baterai ini. Lampu minyak tanah dan lilin terlalu merusak mata dan tidak ideal untuk menulis di malam hari…”

Tanpa menunggu Lumian mengajukan pertanyaan lain, Aurore melambaikan tangannya ke belakang.

“Istirahatlah, adiku yang pemabuk! *Bonne nuit!*”

“Baiklah, *bonne nuit*,” balas Lumian, berusaha menyembunyikan rasa frustrasinya.

Aurore menginstruksikan, “Jangan lupa menutup pintunya. Di sini sangat dingin dengan semua jendela dan pintu yang terbuka seperti ini.”

Lumian perlahan menutup pintu kayu cokelat itu, lalu berjalan ke kamarnya di mana dia melepas sepatunya sebelum duduk di atas tempat tidur.

Di tengah remang-remang malam, Lumian dapat melihat meja kayu di samping jendela, kursi yang miring, rak buku kecil di dekat dinding, dan lemari pakaian di sisi lainnya.

Dia duduk diam, tenggelam dalam pikirannya.

Dia tahu Aurore adalah wanita yang menyimpan rahasianya sendiri, dan ada hal-hal yang belum dia ungkapkan kepadanya. Lumian tidak terkejut, tapi dia khawatir rahasia Aurore bisa menempatkannya dalam bahaya.

Dan ketika kenyataan menghantam, pilihannya sangat terbatas.

Dia hanyalah orang biasa, dengan tubuh yang kuat dan kecerdasan yang tajam.

Pikiran-pikiran datang berhamburan seperti ombak yang menghantam pantai, dan sama cepatnya mereka surut. Lumian menarik napas dalam-dalam dan berjalan ke kamar mandi untuk menyegarkan diri.

Setelah itu, dia melepas mantel cokelat bergaya jaketnya dan merebahkan diri di atas ranjang yang dingin.

Udara bulan April di pegunungan masih terasa menggigit.

……

Di tengah kondisi pikirannya yang melayang-layang, Lumian merasakan kabut muram, menyelimuti sekelilingnya dan melenyapkan segala sesuatu yang ada dalam pandangan.

Dia berjalan terseok-seok melalui kabut dengan linglung, namun ke arah mana pun dia melangkah atau seberapa jauh dia pergi, kabut itu selalu membawanya kembali ke tempat yang sama—kamarnya.

Kamar itu dilengkapi dengan satu set tempat tidur putih, meja dan kursi kayu yang diletakkan di depan jendela, rak buku, lemari pakaian, dan sejenisnya.

……

*Fiuh*. Mata Lumian mengerjap terbuka dengan terkejut, cahaya matahari pagi menerobos masuk melalui tirai tipis berwarna biru.

Dia bangkit duduk, menatap kosong ke arah ruangan, merasa seolah-olah dia masih terjebak dalam mimpi.

Mimpi yang sama yang telah dialaminya selama beberapa hari—kabut abu-abu yang menolak untuk hilang.

Dia mengangkat sebelah tangan ke pelipisnya dan bergumam pada dirinya sendiri dengan suara berat, “Mimpi ini semakin sering terjadi. Aku mengalami mimpi yang hampir sama setiap hari…”

Ketenangan Lumian menepis kenyataan bahwa mimpi ini tidak membawa dampak negatif apa pun, namun mimpi ini jelas juga gagal menghasilkan hasil positif apa pun.

“Aku berdoa agar terselip sesuatu yang membawa keberuntungan di dalam semua ini,” gumam Lumian, saat dia bangkit dari tempat tidur.

Lumian membuka pintu koridor dan langsung disambut oleh suara yang berasal dari kamar Aurore.

Kebetulan sekali… Lumian tersenyum.

Namun kemudian, sebuah pikiran tiba-tiba melintas di benaknya, menyebabkannya mengambil langkah mundur dan berdiri di tepi pintu.

Saat pintu kamar tidur Aurore berderit terbuka, Lumian dengan cepat mengangkat tangan kanannya dan mulai memijat pelipisnya dengan ekspresi sedikit kesakitan di wajahnya.

“Ada apa?” Aurore menyadari ketidaknyamanannya.

Berhasil! Lumian bersorak dalam hati saat dia berusaha sebaik mungkin untuk menenangkan dirinya.

“Aku mengalami mimpi itu lagi,” jawabnya dengan suara berat.

Rambut keemasan Aurore tergerai di bahunya saat dia mengerutkan alisnya karena khawatir.

“Cara sebelumnya tidak berhasil…” gumamnya pada dirinya sendiri sebelum menyarankan,

“Mungkin… aku harus mencarikanmu seorang hipnotis, Hipnotis sungguh-sungguh, dan melihat apa yang menyebabkannya.”

“Yang memiliki kekuatan magis?” tanya Lumian dengan sengaja.

Aurore mengangguk pelan sebagai tanggapan.

“Salah satu sahabat penamu?” Lumian tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.

“Kenapa kau peduli tentang ini? Pikirkan saja bagaimana cara menyelesaikan masalahmu sendiri!” balas Aurore tanpa ragu-ragu.

Bukankah itu yang ada di dalam pikiranku? gumam Lumian dalam hati.

Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk berkata, “Aurore, jika aku menjadi seorang Penyihir dan mendapatkan kekuatan luar biasa, aku seharusnya bisa mengungkap rahasia mimpi itu dan mengakhirinya sepenuhnya.”

“Jangan bermimpi!” balas Aurore tanpa ragu.

Ekspresinya melunak saat dia melanjutkan, “Lumian, aku tidak akan berbohong padamu. Jalan yang kita tempuh ini berbahaya, menyakitkan, dan sangat mengkhianatkan. Jika aku punya pilihan lain dan jika dunia ini tidak kacau balau, aku akan puas menjadi seorang penulis biasa saja dan menjalani kehidupan yang damai.”

Lumian tidak ragu-ragu untuk menyela, “Kalau begitu, biarkan aku memikul beban bahaya dan rasa sakit itu. Aku akan melindungimu, sementara kau melakukan apa yang kau sukai.”

Kata-kata itu telah berulang kali terngiang di kepalanya sejak beberapa waktu lalu.

Aurore terdiam selama beberapa detik sebelum senyum mengembang di wajahnya.

“Apakah kau mendiskriminasi wanita?”

Sebelum Lumian sempat mengucapkan sepatah kata pun, dia menambahkan dengan nada serius, “Sudah terlambat untuk berpaling sekarang. Tidak ada jalan untuk kembali ke masa lalu kita.

“Baiklah, aku mengerti. Aku mau pergi bersih-bersih dulu. Belajarlah dengan giat di rumah hari ini dan bersiaplah untuk ujian masuk perguruan tinggi di bulan Juni!”

“Kau sendiri yang bilang, dunia ini semakin berbahaya. Apa gunanya ikut ujian?” gumam Lumian.

Dia percaya bahwa kunci kesuksesan adalah kekuatan, bukan secarik ijazah kertas.

Aurore hanya tersenyum dan berkata, “Pengetahuan adalah kekuatan, adikku yang tidak berpendidikan.”

Lumian tidak punya jawaban, jadi dia hanya memperhatikan Aurore berjalan masuk ke kamar mandi.

……

Sore harinya, di alun-alun desa Cordu yang ramai,

Reimund Greg melihat Lumian Lee berjongkok di bawah pohon ek. Pikirannya diselimuti misteri.

“Bukankah seharusnya kau mengurung diri di rumah dengan hidungmu yang terkubur di dalam buku-buku itu?” Reimund mendekatinya, suaranya menyiratkan rasa iri.

Reimund adalah orang kepercayaan Lumian, berdiri dengan tinggi sedang 1,7 meter, berambut cokelat dan bermata cokelat. Dia adalah seorang pria berpenampilan biasa dengan kulit yang sedikit kemerahan.

Lumian mendongak menatapnya dan memberikan senyuman menawan.

“Apakah Aurore tidak memberitahumu? Bahkan seorang algojo pun berhak mendapatkan waktu istirahat! Aku sudah lama dikurung, aku butuh istirahat.”

Sepanjang pagi, dia telah merenungkan kemungkinan memperoleh kekuatan luar biasa tanpa bantuan Aurore.

Hal ini mengharuskannya untuk mencari petunjuk dan mengambil inisiatif untuk menyelidiki.

Pada akhirnya, dia merasa bahwa rumor tentang kekuatan magis yang beredar di seluruh desa itu memuat kebenaran dan petunjuk, jadi dia sengaja menunggu Reimund di sini.

“Jika aku berada di posisimu, aku tidak akan beristirahat lebih dari lima belas menit,” cerca Reimund, bersandar santai di pohon ek. “Kita tidak punya kakak perempuan yang cukup terpelajar untuk mengajari kita. Aku berencana belajar cara menggembala domba tahun depan.”

Lumian tidak mempedulikan perkataan Reimund dan berbicara dengan nada merenung.

“Ceritakan kembali kisah tentang Penyihir itu untukku.”

Reimund tidak begitu mengerti maksud Lumian, mengerutkan alisnya kebingungan.

“Kisah tentang Penyihir yang mana?”

“Dulu, ada seorang Penyihir di desa kita, tapi dia kemudian meninggal. Pada hari pemakamannya, seekor burung hantu terbang dari luar dan hinggap di atas tempat tidurnya. Burung itu baru pergi setelah peti mati diusung keluar.

“Kemudian, peti mati itu menjadi sangat berat hingga tak tertahankan. Butuh sembilan ekor lembu untuk menariknya.”

Lumian mendesak lebih jauh, “Sudah berapa lama hal itu terjadi?”

Ekspresi Reimund semakin terlihat bingung.

“Mana kutahu? Aku mendengarnya dari ayahku.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com