Kirsch. Pantas saja untuk seseorang dari kota besar… Pandangan Lumian akhirnya mendarat di gelas yang ada di tangan wanita itu.

Minuman suling yang terbuat dari gula dan fermentasi buah ceri tersebut memiliki warna dan tekstur yang menarik bagi para wanita. Tentu saja, mereka bisa mengganti buah ceri dengan buah-buahan lain, tetapi itu hanya akan sedikit mengubah rasanya.

Kedai Tua Cordu memiliki stok anggur berkualitas tinggi yang terbatas, termasuk Kirsch, yang sangat disukai Madame Pualis saat kunjungannya ke ibu kota provinsi, Bigorre.

Madame Pualis adalah istri Béost, administrator lokal dan hakim wilayah. Leluhur bangsawan keluarganya telah kehilangan gelar mereka selama masa pemerintahan Kaisar Roselle.

Lumian tahu bahwa wanita itu juga merupakan salah satu selingkuhan sang padre, Guillaume Bénet, tetapi tidak banyak orang di desa yang mengetahuinya.

Lumian mengalihkan pandangannya dari wanita itu dan berjalan menuju konter bar.

Seorang pria berusia empat puluhan yang mengenakan kemeja linen dan celana dengan warna senada sedang duduk di sana. Rambut cokelatnya tidak lagi lebat, dan wajahnya berkerut karena bertahun-tahun melakukan kerja berat.

Dia tidak lain adalah Pierre Greg, ayah Reimund.

Pierre yang lain.

Setidaknya sepertiga orang di bar akan menoleh saat dipanggil Pierre, canda Lumian sebelumnya di hadapan Leah, Ryan, dan yang lainnya.

Di desa, ketika orang-orang berbicara tentang Pierre atau Guillaume, mereka harus menyebutkan secara spesifik keluarga yang mereka maksud.

Banyak keluarga memiliki ayah dan anak dengan nama yang sama, sehingga tidak mungkin untuk membedakan mereka tanpa menambahkan “père”, “aîné”, atau “junior” pada nama mereka.

Reimund berjalan santai ke sisi ayahnya dan bertanya, “Papa, kenapa tidak pergi ke alun-alun dan mengobrol dengan yang lain?”

Para pria di desa selalu berkumpul di bawah pohon elm kuno atau di kediaman seseorang, tempat mereka menghabiskan hari dengan bermain dadu, kartu, catur, dan bertukar segala jenis rumor—lagipula, kedai itu butuh biaya.

Pierre Greg, dengan segelas anggur merah pekat di tangan, menoleh ke anak laki-lakinya yang kedua dan berkata, “Kami akan pergi nanti. Seharusnya sekarang belum banyak orang di alun-alun.”

Benar juga. Ke mana semua pria di desa pergi? Lumian seketika merasa bingung.

Dia menyadari ketidakhadiran para pria desa di alun-alun.

“Monsieur, aku ingin menanyakan sesuatu padamu,” kata Lumian terus terang.

Pierre Greg langsung menjadi waspada.

“Lelucon baru lagi?”

Kisah “Anak Gembala yang Berbohong” memang memiliki dasar dalam kenyataan… Lumian menoleh, memberi isyarat agar Reimund yang berbicara.

Reimund ragu-ragu sejenak, mengumpulkan pikirannya.

“Papa, sudah berapa lama legenda Penyihir yang Papa ceritakan kepadaku itu terjadi? Yang butuh sembilan ekor banteng untuk menarik peti matinya.”

Pierre Greg meneguk seteguk anggur, dahinya berkerut karena kebingungan.

“Kenapa kamu menanyakan ini?

“Kau tahu, pépé-mu menceritakan ini padaku saat aku masih anak-anak.”

Provinsi Riston, tempat Cordu berada, serta provinsi tetangga Aulay dan Suhit terletak di bagian selatan Republik Intis. Daerah-daerah itu terkenal sebagai penghasil buah anggur, dan anggur di sini, terutama yang kualitasnya lebih rendah, sangat murah. Pada tahun-tahun tertentu, orang bahkan bisa minum anggur seperti air.

Reimund merasa kecewa karena kakeknya sudah lama meninggal dunia.

Tiba-tiba, Pierre Greg menimpali, “Pépé-mu mengklaim bahwa dia melihatnya dengan mata kepalanya sendiri ketika dia masih muda. Hal itu sangat membuatnya takut hingga dia menjadi sangat phobia pada burung hantu. Dia yakin cakar jahat mereka bisa merenggut jiwanya.”

Mata Lumian dan Reimund berbinar penuh semangat, hampir secara bersamaan.

Merde, ada petunjuk nyata!

Legenda tentang sang Penyihir—itu adalah sesuatu yang benar-benar dialami seseorang?

“Apakah Pépé menyebutkan sesuatu tentang di mana sang Penyihir tinggal atau di mana dia dimakamkan?” tanya Reimund penuh antusias.

Pierre Greg mengangkat bahu. “Siapa peduli?”

Tidak mau menyerah begitu saja, Reimund terus mendesak, bertekad untuk meraup secercah informasi pun. Sebelum dia sempat berbicara, Lumian menyela dengan sentuhan lembut di bahunya sambil berkata dengan suara lantang, “Sungai sedang menunggu kita.”

Reimund baru saja hendak pergi bersama Lumian ketika Pierre Greg tiba-tiba teringat sesuatu.

“Tunggu sebentar, Reimund. Kau sebentar lagi akan menjadi Pengawas Hijau, bukan? Ada sesuatu yang perlu kauketahui.”

Pengawas Hijau memiliki tanggung jawab krusial untuk berpatroli di padang rumput dataran tinggi di sekitar desa dan ladang terdekat guna mencegah penggembalaan liar selama periode terlarang atau ternak merusak pohon-pohon muda.

Lumian tidak terlalu memerhatikan percakapan itu dan berjalan menuju toilet kedai.

Saat keluar dari toilet, dia mengambil jalan memutar ke arah wanita asing yang sedang menyeruput Kirsch. Mustahil untuk memperkirakan usianya.

Meskipun dia tidak berniat untuk memulai percakapan, dia mengamatinya dengan sangat detail. Itu mungkin akan berguna di masa depan, persis seperti bagaimana dia menggunakan Ryan, Leah, dan Valentine untuk menyusup ke adegan skandal sang padre.

Setelah beberapa tatapan samar, Lumian bersiap untuk menuju ke pintu masuk kedai demi menunggu Reimund ketika wanita bermalas-malasan bergaun oranye itu mendongak.

Sebelum Lumian sempat menarik pandangannya, matanya bertemu dengan mata wanita itu.

Lumian merasa sedikit canggung karena kulit tebalnya tidak mampu melindunginya dari pertemuan tak terduga ini.

Banyak pikiran langsung muncul di benaknya.

Mungkin aku harus mengambil contoh dari padre dan para administrator Gereja lalu memuji kecantikannya? Atau mungkin aku harus mengubah strategi dan merayunya? Atau sebagai alternatif, haruskah aku pura-pura tidak berpengalaman dan buru-buru berbalik untuk pergi?

Saat Lumian memantapkan hatinya, wanita itu menginterupsi pikirannya dan berkata sambil tersenyum, “Kamu sering bermimpi, ya?”

Lumian seperti disambar petir. Pikirannya mendadak mati rasa dan otaknya membeku.

Setelah sedetik atau dua detik, dia berhasil memaksakan sebuah senyuman dan bertanya, “Bermimpi kan bukan hal yang aneh, ya?”

Wanita itu menyentuh pipinya dengan satu tangan dan mengamati Lumian dari atas sampai bawah. Dia terkekeh dan berkata, “Tersesat dalam mimpi berkabut, mungkin?”

Bagaimana dia bisa tahu? Pupil mata Lumian langsung membesar, dan ekspresinya mengkhianati secercah ketakutan.

Meskipun telah mengalami banyak hal, dia masih muda, dan untuk sesaat, dia tidak bisa mengendalikan emosinya.

Tetap tenang, Lumian. Tetap tenang… Dia mengulangi pada dirinya sendiri, mencoba mengendurkan otot-otot di wajahnya, sebelum bertanya, “Apakah kamu mendengar kisah yang kuceritakan kepada ketiga orang asing itu tadi malam?”

Wanita itu tidak menjawab. Sebaliknya, dia mengeluarkan setumpuk kartu dari dompet oranye miliknya, yang diletakkan di kursi di sampingnya.

Dia mengarahkan pandangannya kembali ke arah Lumian dan tersenyum cerah.

“Ambil satu kartu. Mungkin itu bisa membukakan rahasia tersembunyi dari mimpi itu untukmu.”

Ha— Lumian terkejut, kewaspadaannya langsung meningkat.

Dia merasa terpikat sekaligus waspada.

Dia menatap kartu yang ditunjukkan wanita itu dan mengerutkan keningnya.

“Tarot?”

Kartu itu menyerupai kartu tarot yang dibuat oleh Kaisar Roselle untuk ramalan.

Wanita itu menunduk dengan malu-malu dan memberikan senyuman mencela diri sendiri.

“Mohon maaf, sepertinya aku mengambil dek yang salah.”

Dia dengan cepat mengembalikan 22 kartu tarot itu ke dalam tas tangan berukuran sedang miliknya dan mengeluarkan dek yang berbeda.

“Ini juga tarot, tapi dari Arcan Kecil. Kamu tidak memiliki hak istimewa untuk mengambil dari dek Arcan Besar, dan aku tidak memiliki wewenang untuk membiarkanmu…”

Arcan Kecil terdiri dari 56 kartu yang dibagi menjadi empat set, masing-masing melambangkan piala, tongkat, pedang, dan koin.

Apa yang dia bicarakan… Lumian bingung dengan kata-katanya.

Wanita ini sangat cantik dan elegan, namun ada kesan eksentrik tentang dirinya yang menyiratkan bahwa dia tidak sepenuhnya waras.

“Ambil satu,” desaknya, melambaikan kartu Arcan Kecil di tangannya. “Ini gratis, jadi tidak ada biaya untuk mencobanya. Ini mungkin menjadi solusi untuk dilema mimpimu.”

Lumian terkekeh.

“Kakakku pernah bilang bahwa hal-hal gratis sering kali datang dengan harga paling mahal.”

“Itu mungkin benar,” kata wanita itu setelah berpikir sejenak.

Dia meletakkan kartu Arcan Kecil dengan sentuhan lembut, berhati-hati agar tidak menumpahkan segelas Kirsch yang ada di sebelah kartu tersebut.

“Tapi selama kamu tidak membayar, apa pun alasannya, bagaimana mungkin aku, seorang wanita asing, berharap membuatmu membayar di Cordu?”

Benar juga… mungkin ada baiknya dicoba. Tidak mudah bagiku untuk mendapatkan petunjuk tentang mimpi itu. Aku harus mencobanya, tapi bagaimana dengan kutukan sang Penyihir? Mungkin aku harus meminta bantuan Aurore? Pikiran Lumian berpacu dengan keraguan yang saling bertentangan, dan dia tidak dapat memutuskan apa yang harus dilakukan.

Wanita itu tampaknya tidak mempermasalahkan keraguannya.

Setelah apa yang terasa seperti waktu yang sangat lama, Lumian akhirnya membulatkan tekadnya. Perlahan, dia condong ke depan dan mengulurkan tangan kanannya. Dengan hati-hati, dia mengocok tumpukan kartu Arcan Kecil dan mengambil satu dari tengah.

“Tujuh Tongkat.” Mata wanita yang bermalas-malasan itu beralih ke kartu tersebut.

Gambar tersebut menggambarkan seorang pria berbusana hijau, berdiri di atas gunung dengan ekspresi tekad di wajahnya. Di tangannya, dia memegang tongkat, siap siaga untuk bertarung melawan enam tongkat yang melambangkan musuh-musuhnya yang menyerang dari kaki gunung.

“Apa artinya ini?” tanya Lumian.

Bibir wanita itu melengkung membentuk senyuman.

“Aku akan mengartikannya untukmu. Ini melambangkan krisis, tantangan, konfrontasi, keberanian, dan lain-lain.

“Namun, yang benar-benar penting adalah kartu ini sekarang menjadi milikmu. Ketika saatnya tiba, kamu akan menemukan arti sesungguhnya.”

“Kamu memberikannya kepadaku?” Kebingungan Lumian semakin bertambah di setiap detik yang berlalu.

Bisakah kartu ini benar-benar dikutuk?

Wanita itu mengabaikan pertanyaannya dan mulai membereskan sisa kartu. Dia mengambil gelasnya dan menghabiskan sisa Kirsch dalam sekali teguk.

Dengan langkah anggun, dia berjalan menuju tangga di sisi Kedai Tua dan naik ke lantai dua.

Sudah jelas bahwa dia tinggal di sana.

Lumian merasakan dorongan untuk mengikutinya, tetapi sesuatu menahannya. Pikirannya kacau balau.

Apakah ini benar-benar kartu biasa?

Dia memberikannya padaku. Apakah itu berarti dia tidak akan pernah bisa menggunakan dek itu lagi?

Aurore mungkin bisa memberi sedikit pencerahan tentang hal ini…

Pada saat ini, Reimund mendekati Lumian.

“Ada apa, Sobat?”

“Bukan apa-apa. Wanita asing itu tadi cukup rupawan, bukan?” kata Lumian dengan nada meremehkan.

“Kurasa kakakmu, Aurore, jauh lebih cantik.” Reimund kemudian merendahkan suaranya. “Lumian, pépé-ku sudah lama tiada. Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

Lumian, yang sedang terburu-buru untuk pergi, merenung sejenak sebelum menjawab,

“Pertama, kita bisa melacak seorang tetua seusia pépé-mu yang masih hidup. Sebagai alternatif, kita bisa pergi ke katedral dan memeriksa catatan registrasi. Eh, tapi itu adalah sesuatu yang bisa dipertimbangkan nanti.”

Lumian teringat pertengkarannya baru-baru ini dengan sang padre dan memutuskan lebih baik menghindari katedral, kecuali jika benar-benar diperlukan.

Sebagai satu-satunya katedral di Cordu, tempat itu memiliki kekuatan yang signifikan, bahkan bertindak sebagai entitas pemerintah. Tempat itu mencatat semua peristiwa penting, termasuk kematian dan pernikahan.

Sebelum Reimund sempat bertanya lebih jauh, Lumian menyela, “Mari kita berpencar dan melihat siapa yang memenuhi kriteria. Kita akan mencari tahunya besok.”

“Setuju.” Reimund langsung menyetujui.

…

Di bangunan dua lantai setengah bawah tanah, Aurore mendengarkan dengan penuh perhatian cerita Lumian, tatapannya yang tajam tertuju pada kartu “Tongkat” di tangan adiknya.

* “Itu kartu biasa, oui. Aku tidak mendeteksi adanya niat jahat atau sihir.”*

“Aurore, eh, Grande Sœur, apa pendapatmu tentang niat wanita asing itu? Bagaimana dia tahu tentang mimpiku?” tanya Lumian.

Aurore menggelengkan kepalanya.

“Sekarang setelah dia menunjukkan kartunya kepada kita, kita hanya bisa menunggu dan melihat.”

“Aku akan terus mengawasinya selama beberapa hari ke depan.

“Oh… Dan ambillah kartu ini. Ini mungkin memicu perubahan. Tapi jangan takut, aku akan mengawasi.”

“Baiklah.” Lumian berusaha semaksimal mungkin untuk merelaksasikan dirinya.

…

Di tengah malam yang sunyi, Lumian dengan lihai menyelipkan kartu Tongkat itu ke dalam pakaian yang tersampir di sandaran kursi, lalu merangkak ke bawah selimut dan memejamkan mata.

Tidak lama kemudian, kabut tebal berwarna abu-abu kembali menyelimuti penglihatannya.

Tanpa peringatan, dia tersentak sadar di dalam lamunannya.

Dia merasakan pikirannya menjernih, dan kesadaran baru mulai mengambil alih.

Namun, alam mimpi yang diselimuti kabut suram yang sama itu masih terus bertahan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com