Ryan mengangguk pada konfirmasi Lumian.

“Kamu bisa mengartikannya seperti itu, tapi jika ada kelainan lain yang layak diselidiki, kita tidak boleh mengabaikannya.”

“Baiklah.” Lumian sebenarnya memiliki pemikiran yang sama.

Dia bahkan tidak berencana untuk berpartisipasi dalam perayaan Lent, berjaga-jaga jika dia tidak dapat menahan diri untuk menyerang ketika melihat “pertunjukan” pada perayaan tersebut.

Mereka berempat dengan cepat tiba di kediaman Lumian, tempat Aurore memimpin mereka ke lantai dua.

Kini mengenakan gaun katun putih bersih yang menonjolkan pesonanya yang membumi, Aurore menunjuk ke kamar tidur dan ruang belajar Lumian, menawarkan pilihan kepada ketiga penyelidik resmi tersebut.

“Kalian bisa memilih kamar yang mana saja.”

Ryan melirik ke arah Leah, meminta pendapatnya.

Setelah merenung selama beberapa detik, Leah mengangkat tangan kanannya, menunjuk ke ruang belajar sambil tersenyum, dan berkata, “Kursi malas itu terlihat cukup bagus; aku bisa tidur di sana. Ryan, tidurlah di kamar itu bersama Valentine.”

Meskipun Aurore memiliki pertanyaan yang sama di benaknya, Lumian bertanya, “Kalian begitu mempercayai kami?”

Dia menduga ketiga orang asing itu akan memilih untuk tidur di kamar yang sama di lantai, takut akan serangan jika mereka dipisahkan.

Leah menyeringai dan menjawab pertanyaan Lumian yang setengah mengejek dan setengah ragu itu, “Ramalanku mengatakan bahwa kalian berdua bisa dipercaya.”

Saat berbicara, dia berjalan ke ruang belajar. Diiringi suara gemerincing, dia berbaring di atas kursi malas dengan ekspresi puas.

Aurore menganggap Leah menarik dan mudah didekati. Dia tersenyum dan menyarankan, “Seorang teman pernah memberitahuku bahwa kamu boleh percaya pada ramalan, tetapi jangan membabi buta. Ramalan tidak mahakuasa.”

“Mentor saya mengatakan hal serupa, tapi kita semua berada dalam situasi yang sama. Jika saya tidak mempercayainya, apa lagi yang bisa kita lakukan?” jawab Leah sambil tersenyum lebar, meringkuk di kursi malas.

Aurore tidak keberatan melepaskan kursi favoritnya. Dia menarik sebuah kursi dan duduk.

Ruang belajar mereka juga berfungsi sebagai ruang tamu kecil. Tempat itu kadang-kadang mengadakan pesta teh sore, jadi ada banyak ruang dan kursi.

Ryan mengamati koridor sejenak sebelum kembali ke ruang belajar. Dia berkata kepada Aurore dan Lumian, “Aku punya beberapa saran.”

“Silakan,” Aurore dengan sopan memasang sikap penuh perhatian.

Ryan mengangguk dan menawarkan, “Pertama, saat kalian tidur di malam hari, jangan menutup pintu apa pun. Biarkan semua orang berada di ruang yang sama. Dengan cara ini, di mana pun kelainan terjadi, kita dapat segera bereaksi.

“Kedua, mengingat kita telah menghancurkan altar, seseorang mungkin mencoba menghadapi kita sebelum Lent. Mulai malam ini, setiap orang akan bergiliran berjaga malam. Ya, dari pukul 10 malam hingga 8 pagi keesokan harinya, dua jam per orang…”

Sungguh profesional… gumam Aurore hampir tanpa suara.

Lumian melirik ke arahnya, seolah bertanya mengapa dia tidak memikirkan hal itu.

Aurore merentangkan tangannya sedikit, menandakan kurangnya pengalamannya dalam operasi tim.

Dia kemudian menoleh ke arah Ryan dan Valentine, dengan percaya diri menyatakan, “Lumian akan mengambil jatah waktu antara pukul 10 malam dan tengah malam.”

Leah dan yang lainnya tidak keberatan dengan pengaturan ini.

Dari sudut pandang mereka, itu masuk akal. Di antara kelima orang yang hadir, Lumian memiliki Urutan terendah dan pengalaman paling sedikit. Dia paling rentan melakukan kesalahan saat jaga malam, tetapi dari pukul 10 malam hingga tengah malam, orang lain masih akan terjaga untuk melindunginya.

Lumian tahu niat kakaknya lebih dari sekadar itu.

Dia harus menjelajahi reruntuhan mimpi tanpa gangguan setelah tertidur.

Setelah menyelesaikan jadwal pertama, Valentine menawarkan diri, “Aku terbiasa tidur dan bangun lebih awal. Aku akan mengambil jatah pukul 6 pagi hingga 8 pagi.”

“Kamu bangun pagi untuk menyambut matahari terbit?” goda Lumian secara naluriah.

Tatapan Valentine padanya melembut.

“Ya, aku ingin menyambut matahari terbit dan memuji cahaya.”

Matanya seolah berkata: “Seperti yang kuduga, hanya seorang penganut taat Matahari Berkobar Abadi yang memahamiku.”

Hei, aku sedang mengejekmu, bro! Lumian merasa sedikit kalah telak oleh Valentine.

Di Gereja Matahari Berkobar Abadi, “bro” atau “saudara” adalah istilah yang digunakan di antara para penganutnya. Dua organisasi utama di dalamnya, Ordo Pengkhotbah dan Persaudaraan Kecil, menggunakan istilah tersebut.

“Aku tidak terbiasa dibangunkan di tengah tidur,” sahut Leah. “Aku akan mengambil jatah tengah malam hingga pukul 2 pagi.”

Aurore mengangguk.

“Aku suka bangun terlambat. Aku bisa mengambil pukul 2 pagi sampai 4 pagi. Dan jangan bangunkan aku untuk sarapan besok. Aku akan bangun sekitar siang hari.”

“Serahkan sisanya padaku.” Ryan mengambil jatah waktu terburuk dengan puas.

Dia juga masuk ke ruang belajar dan menemukan kursi untuk diduduki.

Percakapan mengalir dengan lancar. Aurore, meskipun jarang bepergian, memiliki segudang pengetahuan mulai dari astronomi hingga geografi. Dia sangat memahami tren, skandal, dan peristiwa supernatural terbaru di kota-kota besar seperti Trier dan Backlund. Hal ini membuat Leah, Ryan, and yang lainnya diam-diam kagum padanya.

“Seperti yang diharapkan dari penulis terkenal, Aurore Lee,” Leah tidak dapat menahan diri untuk berseru. “Pantas saja kamu bisa menangani tema apa pun.”

Aurore bertanya dengan rasa ingin tahu yang tulus, “Apakah kamu sudah membaca novel-novelku?”

Mata Leah berbinar saat dia menjawab sambil tersenyum, “Aku sudah membaca novel pertamamu sejak aku masih gadis kecil. Omong-omong, aku ingin tanda tanganmu!”

Saat dia mencari kertas dan pulpen, lonceng perak di kerudung dan sepatu botnya bergemerincing.

“Apakah itu Artefak Bersegel?” Setelah mendengar Lumian menyebutkan penampilan Leah dengan empat lonceng itu, Aurore tidak dapat menahan diri untuk bertanya.

Leah mengeluarkan setumpuk catatan tempel dan pulpen, lalu menjawab dengan santai, “Ya, benda-benda ini dapat memperingatkanku secara proaktif dan meningkatkan kemampuan ramalanku. Sisi negatifnya adalah benda-benda ini agak berisik dan tidak terlalu tersembunyi. Selain itu, pemakainya harus berpakaian modis, dengan gaun sebagai kewajiban. Penampilannya harus bagus, atau benda ini tidak hanya tidak berguna tetapi juga berpotensi menyesatkan atau bahkan berbahaya.”

Aurore terkekeh. “Aku tidak bisa memastikan apakah lonceng-lonceng ini awalnya milik seorang pria atau wanita.”

Lumian setuju. Jika benda itu milik seorang wanita, itu adalah sisa dari kesombongannya. Jika seorang pria, dia pasti seorang yang menyimpang.

Leah tersenyum tipis.

“Itu melibatkan beberapa kerahasiaan, jadi aku tidak bisa mengatakan lebih banyak.”

Dia berdiri, menyerahkan catatan tempel dan pulpen kepada Aurore.

Aurore menandatanganinya dan bertanya, “Genre novelku yang mana yang paling kamu sukai?”

“Romantis,” jawab Leah tanpa ragu. “Novel pertamamu, Eternal Love, meninggalkan kesan mendalam bagiku.”

“Aku menulis buku itu terlalu awal,” aku Aurore dengan sedikit rasa malu. “Aku masih muda, dan kemampuan menulisku belum matang. Aku kurang pengalaman. Banyak adegan terasa kaku, dan sebagian besar dialognya terlalu emosional dan tidak realistis…”

Lumian menimpali, “Tapi itu tulus dan orisinal.”

Setelah membaca novel kakaknya, dia tahu novel itu bercerita tentang perpisahan pasangan melalui kehidupan dan kematian, yang diselingi dengan petualangan, kesalahpahaman, dan penyakit terminal. Itu adalah karya perintis di dunia sastra Intis.

Tentu saja, hal ini menarik kritik dari para penulis dan kritikus konservatif. Mereka menggemakan penilaian diri Aurore dan mengklaim bahwa karya itu tidak memenuhi syarat sebagai sastra, menganggapnya sekadar novel picisan.

“Benar sekali,” setuju Leah, mengambil kembali kertas dan pulpen itu. Dia menatap Aurore dan bertanya sambil tersenyum, “Nona Penulis, apakah kamu mau mempertimbangkan untuk menjadi informan kami di Biro 8?”

Melihat keterkejutan Aurore, dia melanjutkan, “Tujuan utama kami dalam menargetkan para Beyond liar adalah karena mereka tidak dapat diprediksi dan dapat kehilangan kendali atau mendatangkan bencana kapan saja. Jika tidak, mereka dapat menggunakan kekuatan Beyond mereka untuk segala macam tujuan jahat demi memuaskan keinginan mereka.

“Selama beberapa hari terakhir di desa, aku telah mengamati kalian berdua dengan cermat dan memastikan bahwa kalian adalah Beyond yang taat aturan. Sebelum tiba di Cordu, informasi yang kami kumpulkan menunjukkan bahwa kalian belum melakukan kesalahan apa pun di permukaan.

“Ini memenuhi standar perekrutan kami. Terlebih lagi, begitu kalian menjadi informan kami, kalian tidak perlu khawatir menjadi target para Beyond resmi.”

Aurore mendapati tawaran itu sangat menarik. Dia melirik Lumian dan mengangguk kecil.

“Akan kupikirkan. Aku akan memberikan jawabannya setelah siklus ini berakhir.”

Lumian langsung mengerti mengapa kakaknya menoleh ke arahnya.

Aku tidak punya masalah, tapi apakah pria yang terkorup parah sepertimu akan menghancurkan ujiannya?

Setelah mengobrol sebentar, kakak beradik itu pamit kepada Leah dan yang lainnya lalu kembali ke kamar Aurore.

Aurore duduk di tepi tempat tidur dan melirik ke arah pintu. Dia merendahkan suaranya dan bergumam, “Leah sangat pandai bersosialisasi.”

“Apa maksudmu?” Lumian juga merasa Leah telah menciptakan suasana yang harmonis di ruang belajar.

Aurore tersenyum dan berkata, “Dia berinisiatif mengangkat topik tentang novelku dan meminta tanda tangan untuk mendekatiku, agar dia bisa menawarkan perekrutan diriku. Perekrutan itu dilakukan untuk mengatasi rasa tidak percaya dan hambatan yang kita miliki, sehingga memudahkan kerja sama tim dalam beberapa hari ke depan.

“Seluruh prosesnya tampak alami, tidak kaku atau penuh kecurigaan. Itu adalah tanda kecerdasan emosional yang tinggi. Kamu harus mencontohnya!”

Lumian mengingat obrolan tadi dan berkata mencemooh diri sendiri, “Jika itu aku, aku mungkin sudah diusir sekarang.”

Merasa geli, Aurore bersandar dan berkata, “Setidaknya kamu tahu diri!”

Dia mengacak-acak rambut pirangnya dan berkata, “Aku akan tidur siang sebentar. Mataku belum sepenuhnya pulih jadi aku butuh lebih banyak istirahat. Bangunkan aku pukul sepuluh dan aku akan menjagamu. Ini giliran jaga malam pertamamu, jadi lebih baik mencegah daripada mengobati.”

Lumian tidak keberatan dan langsung setuju. Dia melihat kakaknya berbaring di tempat tidur tanpa ragu-ragu, menarik selimut ke atas tubuhnya, dan memejamkan mata.

Ruangan itu seketika menjadi sangat sunyi.

Lumian diam-diam mematikan lampu listrik dan menarik tirai.

Kemudian, dia duduk di kursi dekat meja dan diam-diam mengawasi kakaknya yang tidur dengan damai di bawah cahaya bulan merah. Perlahan-lahan, hatinya menjadi tenang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com