Lumian dengan terampil mengulurkan tangan kanannya, menyambar jari yang terpotong itu dari udara.

Merasakan beratnya dan kehangatan yang belum sepenuhnya hilang, dia merasa terkejut sekaligus terganggu.

Dia mengantisipasi Tuan K akan menawarkan beberapa bentuk perlindungan, tetapi dia tidak menduga pria itu akan merobek jarinya sendiri dan melemparkannya kepadanya, dengan klaim bahwa itu bisa berguna dalam situasi darurat!

Apakah ini semacam lelucon yang sakit?

Mengesampingkan kegunaan jari yang terpotong itu yang meragukan, tidakkah Tuan K mengkhawatirkan potensi konsekuensi dari menyerahkan sepotong daging tubuhnya sendiri?

Di dunia mistisisme, daging dan darah seseorang memegang kekuatan yang signifikan. Di tangan yang salah, hal itu dapat berujung pada konsekuensi yang membawa bencana.

Tidak ada seorang pun yang ingin menjadi target kutukan yang mengerikan tanpa alasan!

Mengingat kemampuan Tuan K yang tangguh dan pengetahuannya tentang mistisisme, hingga mampu bertindak sebagai Notaris, Lumian menduga pria itu memiliki cara untuk menetralkan berbagai bahaya yang terkait dengan berpisah dari dagingnya sendiri. Itulah sebabnya dia berani memotong jarinya sendiri dan menyerahkannya.

Terlebih lagi, jari yang terlepas itu jelas dijiwai dengan kekuatan sihir.

Aku ingin tahu apakah aku bisa menukar prospek pertemuan dengan hantu Montsouris dengan Tuan K menggunakan Merkurius Jatuh, menarik darah saat memotong jari ini… Sebagai Raja Iseng Cordu, Lumian tidak pernah kehabisan ide-ide tidak biasa.

Menekan dorongan itu, dia mengalihkan pandangannya dari jari tersebut kembali ke Tuan K.

Saat itu, Tuan K telah menumbuhkan kembali jari baru, sedikit lembab dan tertutup kulit yang lembut dan cerah.

“Terima kasih,” gumam Lumian, menyimpan jari yang terpotong itu ke dalam saku seragam pekerjanya yang berwarna biru batu tulis.

Tuan K mengangguk singkat dan berkata, “Kamu boleh pergi. Jangan lupakan kesepakatan kita.”

“Satu hal lagi.” Lumian mengeluarkan kalung berlian itu. “Bisakah Anda membantu saya menentukan apakah ini asli atau palsu? Saya harus menukarnya dengan uang tunai.”

Dia sudah berhutang budi pada Tuan K; dia tidak keberatan berhutang sedikit lagi.

Dan jika dia tidak bisa membayar hutangnya? Paling buruk, dia akan menjual dirinya kepada organisasi di balik Tuan K!

Itulah rencana akhir Lumian.

Tuan K mengarahkan pelayan yang telah membimbing Lumian ke bawah tanah untuk menyerahkan kalung berlian itu kepadanya dan memeriksanya.

Dari sudut matanya, Lumian dapat melihat cahaya keemasan memancar dari bayangan di bawah jubah Tuan K.

Setelah beberapa detik, Tuan K mengembalikan kalung itu kepada pelayan.

“Itu palsu. Namun, pembuatannya cukup mengesankan. Harganya 50 *verl d’or*.”

“Baiklah.” Lumian tidak repot-repot menyembunyikan kekecewaannya, sambil menambahkan, “Aku juga butuh satu set surat identitas.”

Alasan utama dia tinggal di Auberge du Coq Doré adalah karena mereka tidak memerlukan kartu identitas.

Setelah menerima penegasan Tuan K, Lumian meninggalkan Nomor 19 Rue Scheer dan naik kereta umum kembali ke Le Marché du Quartier du Gentleman. Pikirannya melompat-lompat antara bergabung dengan sebuah geng tanpa menimbulkan kecurigaan, merenungkan tujuan dari jari yang terpotong itu, dan merancang cara untuk membuat toko gadai membayar lebih untuk kalung berlian palsu itu—setidaknya 30 *verl d’or*…

Di tengah-tengah pikiran ini, sebuah gagasan mulai mengkristal.

Secara bersamaan, dia berencana untuk mencari beberapa rumah aman di distrik Le Marché du Quartier du Gentleman dan Quartier du Jardin Botanique sebelum tengah hari—jenis yang tidak memerlukan identifikasi.

Aku masih memiliki 850 *verl d’or* dan 24 *coppet*. Setelah menyisihkan 400 sisanya untuk makelar informasi Anthony Reid, aku akan memiliki sisa 450 *verl d’or*. Aku bisa menyewa dua atau tiga rumah aman… Lumian dengan cermat menghitung sisa asetnya.

Dia mengerucutkan bibirnya, merasakan urgensi untuk meninggalkan jari Tuan K yang terpotong di Auberge du Coq Doré sebelum mengamankan kamar.

…

Menjelang pukul 3 sore, Lumian telah menemukan kamar di Le Marché du Quartier du Gentleman di Rue des Blouses Blanches, dan di Quartier du Jardin Botanique di Rue des Pavés—yang keduanya tidak memerlukan identifikasi.

Tentu saja, ada biaya tambahan untuk kerahasiaan semacam itu. Yang pertama hampir tidak lebih baik dari Kamar 207 di Auberge du Coq Doré, dengan harga 6 *verl d’or* per minggu. Yang kedua, lebih mirip dengan apartemen sewaan Osta Trul, bertetangga dengan para buruh pabrik dari selatan dan berharga 10 *verl d’or* per minggu.

Lumian membayar sewa empat minggu di depan tanpa mendapat diskon apa pun.

Kembali ke Auberge du Coq Doré, dia membolak-balik *Estetika Pria* sebentar, menggunakan kosmetik untuk melembutkan fitur tajamnya, menambahkan bayangan, dan merapikan alisnya.

Segera, Lumian telah menyelesaikan penyamaran pertamanya, berubah menjadi pria berpenampilan biasa berusia pertengahan dua puluhan dengan aura yang berbahaya.

Setelah menyisir rambut hitam keemasannya, dia mengenakan topi biru tua, mengambil jari Tuan K yang terpotong, dan berjalan menuju Salle de Bal Brise di Avenue du Marché.

Tidak seperti tamu lainnya, dia tidak langsung masuk. Sebaliknya, dia berhenti di antara bangunan berwarna khaki dan patung bundar putih yang terbuat dari tengkorak yang tak terhitung jumlahnya, lalu berbicara kepada dua gangster yang menjaga pintu masuk, “Aku harus menemui Baron Brignais.”

Tanpa menunggu tanggapan mereka, dia menambahkan, “Katakan pada sang baron bahwa ini Ciel, dari pertemuan terakhir kita. Dia akan senang melihatku lagi.”

Kedua gangster itu saling bertukar pandang, tidak berani menunda urusan sang baron. Salah satu dari mereka masuk ke ruang dansa.

Dalam waktu kurang dari lima menit, anggota geng itu muncul kembali, mengatakan kepada Lumian, “Baron ingin kau menemuinya di tempat terakhir kali kau melihatnya.”

Kafe di lantai dua? Lumian menyeringai. Dengan tangan di dalam saku, dia melangkah santai menaiki tangga dan memasuki Salle de Bal Brise, melihat Baron Brignais dengan pipa berwarna cokelat mahoni.

Pria itu mengenakan setelan jas tweed tipis berwarna hitam, topi setengah tinggi di dekatnya, dan sebuah cincin berkilau di tangan kirinya. Empat preman mengapitnya.

“Duduk.” Mata cokelat Baron Brignais memindai ruangan, senyumnya menunjukkan kursi di seberang meja.

Lumian mendekat dan duduk, mengamati fitur tajam Baron Brignais dan rambut cokelat ikal alaminya, lalu berkata, “Selamat sore. Kita bertemu lagi.”

Baron Brignais mengetuk bagian dasar pipanya, tersenyum saat bertanya, “Ada perlu apa kau datang ke sini?”

Lumian mengeluarkan kalung berlian palsu milik Charlie, dengan tenang menyatakan,

“Aku sedang kekurangan uang tunai dan ingin menggadaikan kalung ini kepadamu. Harganya 1.500 *verl d’or*. Aku akan mengambil 1.000 saja.”

Baron Brignais menoleh ke bawahannya, memerintahkan, “Suruh seseorang untuk menilainya.”

“Baik, Baron.” Seorang preman dengan memar mencolok di dahinya meninggalkan kafe.

Brignais menilai Lumian lagi, mengangguk menyetujui.

“Lumayan. Keterampilan riasmu sudah jauh berkembang. Meskipun masih ada kekurangan, kau tidak lagi begitu mudah dikenali.”

“Terima kasih atas sarannya,” Lumian menyeringai. “*Estetika Pria* adalah sumber yang cukup bagus.”

Mereka mengobrol ringan sampai preman yang meninggalkan kafe tadi kembali bersama seorang pria berusia empat puluhan, mengenakan setelan formal dan dasi kupu-kupu, membawa kotak alat.

Setelah menilai kalung itu, pria tersebut mendekati Baron Brignais, meletakkan kalung itu di atas meja, dan berbisik, “Itu palsu.”

Seketika itu juga, semua preman yang hadir menarik pistol *revolver* mereka.

Baron Brignais mengamati Lumian, yang tampak tidak terpengaruh oleh pernyataan penilai atau tindakan para preman.

Senyumnya tidak pernah pudar saat dia mengangguk kepada si penilai, “Kau boleh pergi.”

“Baik, Baron.” Penilai itu dengan terburu-buru keluar dari kafe.

Baron Brignais meletakkan pipa mahoninya, mempermainkan cincin berlian di tangan kirinya. Dia bertanya kepada Lumian, masih tersenyum, “Apakah kau tahu bahwa kalung ini palsu?”

Lumian tersenyum juga.

“Tentu saja.”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, para preman mengarahkan pistol *revolver* mereka kepadanya.

Tertarik dengan ketenangan Lumian, Baron Brignais bertanya, “Apakah kau mengantisipasi aku akan menyuruh seseorang memverifikasi keaslian kalung ini?”

Senyum Lumian tetap stabil.

“Tentu saja.”

Mata Baron Brignais menyipit.

“Mengetahui semua ini, mengapa kau masih mencoba meminjam 1.000 *verl d’or* dengan kalung palsu?

“Apa yang membuatmu berpikir aku akan mengabulkan permintaanmu?”

Lumian perlahan bangkit, mengabaikan pistol *revolver* yang diarahkan padanya. Dia meletakkan kedua tangannya di tepi meja, membungkuk untuk menemui tatapan Baron Brignais, dan menyeringai.

“Karena aku telah membunuh Margot dari Komplotan Poison Spur.”

Senyum di wajah Baron Brignais membeku.

Pupil matanya tanpa sadar melebar seolah-olah untuk meneliti pria di hadapannya.

Keempat preman, dengan pistol *revolver* yang diarahkan ke Lumian, juga bereaksi dengan terkejut.

Sebagai musuh Komplotan Poison Spur, mereka tahu betul kemampuan Margot.

Tatapan Lumian yang tanpa emosi menyapu wajah para preman, membuat mereka mengalihkan pandangan dan, tanpa sadar, menurunkan senjata mereka.

Baron Brignais dengan cepat pulih, berbicara kepada keempat preman tersebut, “Sarungkan senjata kalian! Belum pernahkah aku mengajari kalian bagaimana cara memperlakukan tamu?”

Menegur bawahannya, dia beralih ke Lumian, rasa penasarannya tergugah, “Bagaimana kau bisa membunuh Margot?”

“Aku menusuknya dengan sesuatu yang beracun, tapi aku tidak tahu ke mana dia melarikan diri sebelum tewas,” jawab Lumian acuh tak acuh.

Ini sejalan dengan intel awal yang diterima Baron Brignais. Menyipitkan matanya, dia bertanya sambil menyeringai, “Apakah kau mengerti implikasi dari mengambil 1.000 *verl d’or* milikku?”

Lumian menyeringai, tidak terpengaruh.

“Tentu saja.”

…

Auberge du Coq Doré, Kamar 504.

Melihat Lumian di luar pintu, Charlie dengan penuh semangat bertanya, “Jadi, apakah itu barang asli?”

“Itu palsu. Harganya tidak lebih dari 50 *verl d’or*,” jawab Lumian santai saat dia melangkah masuk ke dalam kamar.

Dia melihat Charlie telah merobek potret Susanna Mattise, meninggalkan sisa lem yang lengket di dinding.

Charlie, yang telah mempersiapkan mentalnya secara pribadi untuk hasil akhirnya, merasa kecewa tetapi tidak hancur. Dia terkekeh mengejek diri sendiri, “Yah, setidaknya itu masih bernilai 50 *verl d’or*. Toko gadai yang murah hati mungkin akan memberiku 20 untuk itu.”

Lumian meliriknya dan menyeringai.

“Tapi aku berhasil menjual kalung palsu itu seharga 1.000 *verl d’or*.”

“Apa?” Charlie tercengang.

Lumian menarik segepok uang kertas yang tebal, masih tersenyum.

“Kalung palsu itu milikmu dan bernilai 50 *verl d’or*. Hanya itu yang bisa kutawarkan kepadamu. Sisanya adalah bayaranku untuk jasa yang telah diberikan. Apakah itu bisa diterima?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com