Dengan suara dentuman yang keras, mayat tanpa nyawa itu terbanting ke lantai, mengirimkan gelombang kejut ke lubuk hati Baron Brignais, Louis, dan para rekan mereka.

Baron Brignais bangkit berdiri dan menatap mayat yang tergeletak di kaki Lumian. Ia mengamati rambut cokelat yang lebat dan kusut, anggota badan yang panjang, serta fisik yang kokoh dan mengesankan.

Dia tidak lain adalah “Si Palu” Ait!

Mata Louis melebar karena tidak percaya saat menyadari bahwa anggota Gerombolan Savoie yang berkhianat itu tergeletak mati di lantai kafe.

Sang baron telah mempercayakan tugas tersebut kepada Ciel tepat setelah makan malam, dan bahkan jam belum menunjukkan pukul sepuluh.

Terlebih lagi, Ciel berhasil menyelesaikan misi tersebut sebelum mereka sempat menyerahkan intelijen komprehensif dan persenjataan yang akan meningkatkan peluang keberhasilannya.

Selain itu, “Si Palu” Ait adalah seorang Beyonder sejati, bahkan melampaui kekuatan Wilson sebelumnya. Dia tidak separuh rentan Margot, yang selalu dikelilingi oleh pengikut. Namun, dia gagal bertahan hidup tiga jam setelah sang baron memberikan tugas tersebut.

Bukankah ini sama saja dengan membeli babi di Le Marché du Quartier du Gentleman lalu menyembelihnya?

Bahkan jika sang baron bertindak secara pribadi, itu tidak akan semudah atau sesederhana itu. Bahkan bisa berujung pada kegagalan.

Tatapan Louis beralih dari tubuh yang tak bernyawa itu ke wajah Ciel, seolah-olah baru sekarang ia benar-benar memahami sifat asli dari pendatang baru dari pedesaan ini.

Cukup dapat dimengerti jika Margot menjadi mangsanya karena kecerobohan dan tebasan beracun. Kekalahan Wilson dapat dijelaskan oleh kelemahannya sendiri dan karena terjebak di dalam kamar. Namun, “Si Palu” Ait adalah seorang Beyonder yang kecakapan tempurnya tidak jauh berbeda dari sang baron, dan ia selalu waspada tinggi terhadap potensi pembunuhan oleh Gerombolan Savoie.

Dia tidak mungkin ceroboh.

Namun, Ciel berhasil menghabisi musuh yang begitu tangguh dalam hitungan jam!

Sebenarnya seberapa tangguh dia?

Apa batas kemampuannya?

Dibandingkan dengan sang baron, siapakah yang lebih kuat?

Rentetan pertanyaan berkelebat di benak Louis, dan tatapannya kepada Lumian kini menyiratkan secercah rasa takut.

Para preman lainnya merasakan keresahan yang sama.

Tatapan Baron Brignais terus bergeser antara wujud tak bernyawa “Si Palu” Ait dan wajah Lumian, seolah-olah mencari jejak tipu daya apa pun.

Apakah Lumian Lee dengan mudah menyelesaikan misi yang oleh sang baron sendiri dianggap menantang?

Jika “Si Palu” Ait begitu mudah dihabisi, mengapa Gerombolan Savoie, yang sudah lama ingin menghukum sang pengkhianat, membiarkannya hidup sampai sekarang?

Orang ini bahkan lebih mengerikan daripada yang aku duga. Dalam hal kekuatan, kecerdasan, eksekusi, dan pemanfaatan peluang, dia tidak kalah mampu daripada aku… Dia pasti menyembunyikan beberapa rahasia. Ada lebih banyak hal tentang dirinya daripada yang terlihat… Baron Brignais hampir tidak bisa menahan gejolak di dalam hatinya dan mendapatkan kembali kejernihan, kewarasan, dan kecerdasan yang biasanya ia banggakan.

Tepat saat ia hendak memberikan senyuman dan pujian biasanya kepada Lumian Lee, yang menandakan niatnya untuk memberi tahu atasannya tentang kontribusi Lumian kepada Gerombolan Savoie, sebuah kesadaran tiba-tiba muncul di benaknya.

Ekspresi Baron Brignais berubah membeku saat ia menatap tajam ke arah Lumian.

“Apakah ada orang lain yang tahu kalau kau telah menghabisi ‘Si Palu’ Ait?”

Lumian menjawab dengan jujur, “Cukup banyak.”

Ekspresi Baron Brignais mengalami perubahan drastis, kehilangan kesan berkelas dan percaya diri.

Pada saat itu, yang ingin ia lakukan hanyalah melontarkan rentetan makian kepada Lumian.

Apakah otak sialanmu itu dipenuhi oleh kotoran? Begitu banyak orang yang tahu keterlibatanmu dalam kematian ‘Si Palu’ Ait, dan kau malah dengan berani membawa mayatnya ke Salle de Bal Brise, tepat di depanku?

Apakah menurutmu orang-orang ini tidak akan memberi tahu ‘Kajeng Sriti’ Roger? Apakah menurutmu dia tidak akan menyerbu masuk ke Salle de Bal Brise untuk balas dendam?

Apakah menurutmu aku bisa menangkis ‘Kajeng Sriti’ Roger? Sialan, kau sedang membawaku menuju kehancuranku sendiri!

Sebaiknya kau cari sudut berdarah untuk bersembunyi di Trier Bawah!

Memanfaatkan kesempatan dari napas tertahan dan keheningan Baron Brignais, Lumian tersenyum acuh tak acuh dan berkata, “Anek buah ‘Si Palu’ Ait pasti sudah menemukan ‘Kajeng Sriti’ Roger sekarang. Hanya Anda, Baron, yang dapat menawarkan perlindungan yang cukup bagi saya.

“Baron, bukankah Anda sedang mengantisipasi pembalasan dari Gerombolan Taji Beracun? Itulah sebabnya Anda mengirim saya untuk memburu salah satu dari trio tersebut—Siam, Botak, atau si Kaki Pendek Candlestick?”

Kepenuhan rasa pahit memenuhi mulut Baron Brignais mendengar pertanyaan Lumian. Untuk sesaat, ia tidak sanggup memerintahkan Lumian untuk pergi.

Ia telah membuat dua rencana sebagai persiapan menghadapi potensi balas dendam dari Gerombolan Taji Beracun. Ia yakin bahwa dirinya akan baik-baik saja.

Bukankah akan menjadi hasil yang menguntungkan jika “Raksasa” Simon dan “Tikus” Christo menemui ajal mereka?

Namun masalahnya adalah ia tidak punya cukup waktu untuk melaksanakan salah satu rencana atau menggerakkannya!

Tujuannya adalah mengirimkan intelijen dan persenjataan ke Auberge du Coq Doré besok pagi, dan barulah ia akan memutuskan langkah selanjutnya. Kendati demikian, menyingkirkan pemimpin Gerombolan Taji Beracun bukanlah hal yang mudah. Itu kemungkinan akan membutuhkan waktu berhari-hari dengan usaha teliti sebelum ia bahkan bisa menginjakkan kaki di wilayah mereka.

Namun Lumian Lee, si orang gila itu, telah mencari “Si Palu” Ait tanpa penundaan setelah menerima misi tersebut. Ia tidak menyia-nyiakan waktu, tidak melakukan pengintaian, tidak membuat persiapan, dan tidak menunggu waktu yang tepat untuk datang.

Hal yang lebih membuat sang baron marah adalah bahwa pemuda itu benar-benar berhasil! Dalam hitungan jam, ia telah membunuh “Si Palu” Ait dan menyeret mayatnya ke Salle de Bal Brise!

Sial, apakah dia bahkan manusia?

Ini membuatnya lengah. Jika “Kajeng Sriti” Roger menyerang, ia mungkin akan menemui ajalnya bersama “Si Palu” Ait.

Mengamati keheningan Baron Brignais dan ekspresinya yang menggelap, Lumian tertawa dalam hati.

Ia telah membawa mayat “Si Palu” Ait ke Salle de Bal Brise dan mempersembahkannya kepada Baron Brignais bukan untuk menyombongkan diri atau mengintimidasi sang pemimpin geng beserta anak buahnya.

Tujuannya adalah untuk menarik “Kajeng Sriti” Roger dan para anggota tangguh Gerombolan Taji Beracun lainnya ke tempat mereka!

Jika Baron Brignais jatuh, peluang baru akan muncul. Pengganti dengan kekuatan yang memadai akan diperlukan. Ketika saatnya tiba, Ciel, yang bisa bertarung, berkontribusi, dan telah membantu kekasih Sepatu Merah, pasti akan menjadi kandidat yang paling diperebutkan!

Lumian tidak terlalu khawatir apakah “Kajeng Sriti” Roger akan membunuhnya.

Jari Tuan K ada di saku celananya!

Tuan K sepertinya tidak akan keberatan jika aku menggunakan kembali jarinya. Bagaimanapun, aku melakukannya untuk menyelesaikan misinya… pikir Lumian santai.

Bagaimanapun juga, ancaman dari Susanna Mattise tidak akan datang dalam waktu dekat. Ia bisa memikirkan pendekatan alternatif nanti. Mungkin Tuan K akan memberinya hadiah jari lain begitu ia melihat betapa baik dan cepatnya Lumian menyelesaikan misi tersebut?

Ekspresi Baron Brignais mengalami beberapa perubahan. Ia mendorong kursinya ke belakang dengan tiba-tiba dan bergegas menuju brankas mekanis berwarna besi di konter bar kafe.

Ia memutar kenop dan memasukkan kata sandi.

Lumian memerhatikan dengan sebelah alis terangkat, kebingungan.

Apa yang ingin diambil oleh Baron Brignais? Apakah dia berniat mengambil uang tunai dan melarikan diri?

Ataukah dia memiliki Artefak Tersegel yang tidak berani ia bawa, karena takut akan efek negatifnya yang kuat, lalu menyimpannya di dalam brankas?

Tak lama kemudian, Baron Brignais membuka brankas tersebut dan mengambil dua bendel detonator—yang biasa digunakan di tempat penggalian batu.

Memasang jebakan untuk meledakkan “Kajeng Sriti” Roger? Itu cukup menantang. Dia adalah seorang Penyihir Sesat… Lumian menahan diri untuk tidak bertanya saat ia melihat Baron Brignais berjalan ke arah dinding dekat Avenue du Marché dan mendorong terbuka dua jendela kaca.

Pemimpin Gerombolan Savoie itu meletakkan bendel-bendel detonator di ambang jendela, lalu menyulut korek api.

Selanjutnya, ia menyalakan salah satu bendel dan melirik ke arah Avenue du Marché yang remang-remang. Mengangkat tangannya, ia melemparkan bahan peledak itu ke tengah jalan.

Louis dan para anak buah lainnya berdiri kebingungan, tidak mampu memahami niat sang baron.

Pikiran Lumian berkelebat, dan ia langsung memahami rencana tersebut. Ia tidak kuasa menahan diri untuk bertepuk tangan dalam hati, Sangat cerdas…

Bum!

Bendel detonator itu meledak di tengah Avenue du Marché, menyebabkan kaca-kaca di sekitarnya bergemerincing.

Beberapa pejalan kaki di pinggir jalan terkejut dan jatuh ke tanah, menderita luka-luka ringan. Beberapa berteriak, menutup telinga mereka, dan dengan panik mencari perlindungan di tempat-tempat terdekat.

Baron Brignais melirik, menyalakan bendel detonator lainnya, dan melemparkannya ke jalan yang sepi. Menyebabkan korban jiwa akan menjadi akibat yang merepotkan. Ia tidak ingin menarik perhatian yang tidak diinginkan dari pihak berwenang.

Bum!

Ledakan itu bergema sekali lagi. Kantor polisi di Avenue du Marché, katedral Matahari Berkobar Abadi, dan katedral Dewa Uap dan Mesin merespons sampai batas tertentu.

Salle de Bal Brise dan para penghuni bangunan di dekatnya menjadi kacau balau, tetapi mereka tidak berani keluar.

Baron Brignais bertepuk tangan dan kembali ke meja kayu. Ia menarik kursi dan duduk.

Kembali ke sikap tenurnya yang biasa, ia tersenyum kepada Lumian.

“Sekarang semuanya sudah aman.”

Ini pasti akan membuat polisi dan para rohaniawan gelisah. Beberapa orang tanpa ragu akan menyelidiki penyebabnya. Sangat mungkin bahwa Beyonder resmi akan berada di antara mereka.

Petugas yang menjaga hubungan baik dengan Gerombolan Savoie mau tidak mau akan bertanya-tanya.

Dalam keadaan seperti itu, bagaimana mungkin “Kajeng Sriti” Roger berani melancarkan serangan?

Mereka tidak bisa mengambil risiko dengan mengasumsikan bahwa tidak ada Beyonder resmi yang peduli dengan ledakan tersebut. Lagi pula, jika mereka kalah taruhan itu, mereka akan celaka!

Lumian tidak menyangka Baron Brignais dapat menemukan cara untuk menghindari serangan “Kajeng Sriti” Roger dalam waktu singkat. Dan ia melakukannya hanya dengan menggunakan sumber daya yang ada di sekitarnya.

Ini sempat menggagalkan rencananya sesaat.

Sesuai dengan reputasinya sebagai ‘otak’ Gerombolan Savoie, Baron Brignais menunjukkan daya tanggap yang luar biasa dan pemikiran cepat, bahkan melampaui Margot, “Si Palu” Ait, dan yang lainnya di saat-saat kritis. Lumian mendecakkan lidahnya sebagai pengakuan, tidak memedulikan mayat Si Palu di tanah. Sambil duduk di seberang Baron Brignais, ia menyunggingkan senyuman.

“Saya membuat pilihan yang bijak untuk mencari perlindungan di sini.”

Baron Brignais hampir tersedak, air liurnya tersangkut di tenggorokan.

Seandainya bukan karena kecerdasannya yang luar biasa, ia mungkin sudah terjebak dan menghadapi nasib yang suram!

Menghembuskan napas perlahan, Baron Brignais melirik mayat yang tak bergerak itu dan berbicara kepada Louis dan yang lainnya, “Seret dia ke ruang pribadi dan sembunyikan dengan hati-hati. Pihak berwenang kemungkinan besar akan segera datang mengetuk pintu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com