“Jadi? Apakah kamu mengenalnya?” Franca melirik Lumian, meminta pendapatnya.

Lumian mengalihkan pandangannya dari cermin, bayangannya perlahan memudar, dan berkata dengan suara dalam, “Dia adalah salah satu anak buah Hugues Artois. Aku melihatnya selama kampanye.”

Franca mengerutkan kening, menutup cermin riasnya dan bertanya, “Apa yang terjadi?”

Lumian menceritakan pertemuan antara Ruhr dan Michel, dan menyimpulkan, “Ada yang mencurigakan dari pria ini.”

Franca menghela napas, berkomentar, “Mereka sudah berada dalam situasi yang sangat menyedihkan sebagai pemulung, namun mereka masih harus menghadapi situasi seperti itu…”

Ia mencemooh, dan menambahkan, “Mengingat dukungan Lady Moon terhadap Hugues Artois sebagai seorang yang berpikiran terbuka, aku tidak akan terkejut jika ia dikelilingi oleh karakter-karakter aneh.”

Berhenti sejenak untuk menatap Lumian, Franca melanjutkan, “Hugues Artois sekarang adalah anggota parlemen. Ia akan memiliki perlindungan yang terlihat maupun tersembunyi. Jika kita mengambil tindakan terhadapnya atau rekan-rekannya, kita akan dengan mudah dilacak. Konsekuensinya akan sangat berat.”

“Mari kita serahkan masalah ini kepada Beyonder resmi untuk diselidiki lebih lanjut. Aku tidak bisa menjamin hal lain. Setidaknya, para Pemurni Inkuisisi dan anggota *Machinery Hivemind* tidak akan menutup mata terhadap urusan seperti itu. Mereka akan menemukan cara untuk mengungkap kebenaran dan menilai situasinya,” saran Franca.

Lumian mengangguk pelan dan bertanya, “Kalau begitu, Jalur atau urutan mana yang mungkin ini? Bisakah dahak menularkan penyakit mematikan seperti itu?”

Saat berjalan dari *Auberge du Coq Doré* ke *Rue des Blouses Blanches*, Lumian dengan tekun mengingat dua puluh dua jalur kedewaan yang dirinci dalam kitab-kitab sihir Aurore, tetapi tidak menemukan kecocokan dengan keadaan saat ini.

Franca merenung dalam-dalam dan berkata, “Pemahamanku tentang dua puluh dua jalur kedewaan mirip dengan kakakmu, namun aku memiliki pengetahuan yang lebih komprehensif tentang aspek-aspek tertentu. Aku hanya memikirkan satu jalur yang sesuai dengan kriteria tersebut, tetapi itu adalah tingkat yang lebih tinggi dan khusus untuk wanita. Itu tidak sejalan dengan situasi target.”

“Hmm… Mengingat kita telah menemui *Great Mother* dan Yang Diberkati dari *Mother Tree of Desire*, mungkinkah target kita adalah seseorang yang diberkati oleh dewa jahat lainnya?”

“Heh heh, jika ini benar-benar melibatkan keyakinan pada dewa jahat, para Beyonder dari kedua Gereja pasti akan meningkatkan upaya mereka.”

“Ya, kematian Ruhr memang aneh. Selama polisi yang menyelidiki tidak buta, mereka akan segera melaporkannya kepada atasannya, yang akan menugaskan seseorang yang cakap untuk menangani kasus ini.”

Lumian mengiyakan kata-katanya singkat, ekspresinya melembut.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Franca, ia berjalan kembali ke *Auberge du Coq Doré*.

Saat ia melewati meja resepsionis, Nyonya Fels bangkit berdiri, campuran rasa takut dan sanjungan tampak jelas dalam suaranya saat ia menyambut, “Selamat pagi, Monsieur Ciel.”

Beberapa hari yang lalu, polisi telah memberitahunya bahwa Monsieur Ive diyakini terlibat dalam sekte sesat dan telah menjadi buronan. Mereka memintanya untuk menggunakan uang sewa untuk menutupi pengeluaran dan memastikan kelancaran operasional motel selama periode ini. Selain itu, mereka ingin dia mencatat pembukuannya.

Begitu pemilu usai, mereka akan segera membereskan masalah kepemilikan *Auberge du Coq Doré*.

Nyonya Fels merasa tidak tenang, takut bos baru itu akan memecatnya. Tanpa sadar, ia mencoba merebut hati Ciel, berharap seorang pemimpin Geng Savoie akan membelanya pada waktunya nanti. Siapa pun yang mengambil alih *Auberge du Coq Doré* tidak akan mau menyinggung geng yang bersangkutan, kecuali mereka memiliki koneksi yang berpengaruh.

“Selamat pagi,” jawab Lumian singkat. Ia berjalan menyusuri dinding, yang ditutupi oleh koran dan kertas merah muda untuk menyembunyikan noda, retakan, dan kutu busuk, menuju ke lantai tiga.

Ia telah mengunci pintu Kamar 302 sebelum penghuni lain di lantai tiga bangun, jadi sejauh ini, belum ada yang menemukan jasad tak bernyawa Ruhr dan Michel.

Nyanyian Nyonya Michel sebelum ia mengakhiri hidupnya gagal mengusik para tetangga. Bagi mereka yang tinggal di *Rue Anarchie*, berbagai kebisingan di malam hari sudah biasa terjadi. Nyanyian, suara tembakan, pertengkaran, teriakan, dan kegiatan olahraga bukanlah hal yang layak untuk diperhatikan.

Lumian mengembalikan saputangan sutra itu ke tempat tersembunyi di kamar mandi sebelum berhenti di depan Kamar 302. Mengulurkan tangan kirinya yang bersarung tangan hitam, ia memutar kenop dan membuka pintu kayu yang berderit.

Wujud tak bernyawa Nyonya Michel tergantung diam di dalam ruangan. Aroma makanan bercampur dengan bau busuk sampah di sekitarnya, memenuhi ruangan saat cahaya semakin terang.

Lumian menatap pemandangan itu selama lebih dari sepuluh detik sebelum perlahan memalingkan muka, bersiap untuk pergi.

…

Hari hampir pukul delapan ketika dua petugas polisi tiba di *Auberge du Coq Doré*. Mereka melihat Lumian, yang telah menyamar menggunakan Kacamata Pengintai Misteri.

“Kenapa ada kematian lagi?” gerutu petugas yang sebelumnya menginterogasi Lumian.

Wajahnya kasar, kurang menarik, dan menyandang tanda-tanda penuaan.

Lumian menjawab dengan tenang, “Satu orang meninggal karena sakit. Aku bukan dokter, tidak bisa menyelamatkannya.”

“Dan satu lagi?” petugas itu mendesak untuk informasi lebih lanjut.

Lumian menjawab dengan jujur, “Dia bunuh diri setelah pukulan itu.”

Polisi yang tampak lebih tua itu mengerutkan kening dan memasuki Kamar 302, didampingi oleh pasangannya.

Pemandangan pertama yang menyambut mereka adalah mayat Nyonya Michel yang tergantung di bingkai jendela. Petugas itu secara insting menutup hidungnya.

Tempat itu terlalu kotor dan berbau busuk!

Selanjutnya, pandangannya tertuju pada mayat Ruhr yang mulai membusuk, mengamati daging yang membusuk dan darah yang tumpah.

“Sialan, kamu sebut ini penyakit?” mau tak mau ia menoleh ke arah Lumian, matanya dipenuhi keterkejutan dan ketakutan.

Lumian secara singkat menceritakan peristiwa malam sebelumnya, menghilangkan fakta bahwa kondisi Ruhr telah memburuk saat ia berada di Klinik Roblin dan telah dihidupkan kembali berkat setengah botol Agen Penyembuh. Lumian mengatribusikan keberhasilan itu pada obat penurun panas dari Farmasi *The Fool*.

Ia juga menyebutkan kecurigaannya bahwa keluarga Ruhr telah menemukan sumber infeksi di dalam tumpukan sampah yang mereka kumpulkan malam sebelumnya, menyebabkan mereka tidur di Kamar 307. Lumian mengangkat topik tentang Nyonya Michel yang menyebutkan saputangan sutra di kamar mandi.

Semakin kedua petugas itu mendengarkan, semakin mereka terdiam, ekspresi mereka sedikit aneh.

Setelah Lumian selesai berbicara, mereka bergegas ke kamar mandi untuk memastikan keberadaan saputangan sutra tersebut.

Petugas yang tampak lebih tua melirik ke arah Ciel di luar dan berbisik kepada rekannya, “Insiden mistisisme lagi. Tetap di sini dan amankan tempat kejadian. Aku akan melaporkan situasinya.”

Petugas lainnya mengangguk.

“Tidak masalah.”

Lumian mengamati saat mereka membagi tugas, dengan sabar menunggu kedatangan para Beyonder resmi.

Dalam waktu kurang dari setengah jam, polisi yang tampak lebih tua itu kembali ke *Auberge du Coq Doré*, sendirian.

Di mana para Beyonder resmi? Mata Lumian membelalak kaget.

Polisi yang tampak lebih tua itu menghindari tatapan Lumian dan menarik rekannya ke ujung koridor, terlibat dalam percakapan dengan suara pelan.

Lumian berdiri dari jarak jauh, memasang telinganya untuk menangkap perkataan mereka, namun suara itu tetap tidak terdengar jelas.

Setelah beberapa saat, petugas yang lebih tua itu mendekati Lumian, dengan ekspresi serius.

“Kami telah menentukan secara awal bahwa ini adalah kematian karena penyakit dan bunuh diri.”

Tidak ada penyelidikan lebih lanjut? Alis Lumian berkedut tak percaya.

Petugas itu mengulangi apa yang dikatakannya saat mereka membawa mayat Flameng pergi. Ia mengenakan sarung tangan, dengan hati-hati memasukkan saputangan sutra itu ke dalam tas kain, dan mengikatnya erat-erat.

Lumian mengamati dalam diam saat mereka menyingkirkan mayat-mayat itu, membungkus tubuh Ruhr, dan memasukkannya ke dalam kantong jenazah. Banyak pikiran berlari kencang di benaknya.

Meskipun ia mati dengan cara seperti itu, para Beyonder resmi tidak menganggapnya mencurigakan? Tidak perlu penyelidikan lebih lanjut?

Ataukah petugas polisi itu tidak melaporkan masalah tersebut, dan para Beyonder resmi tetap tidak tahu?

Mungkinkah seseorang telah turun tangan dan membujuk mereka untuk memperlakukan ini sebagai kasus kematian biasa, yang tidak melibatkan tindakan kriminal apa pun?

“…”

Dengan pikiran-pikiran yang berkecamuk di benaknya, Lumian diam-diam mengikuti petugas yang membawa kedua mayat tersebut ke kereta kuda.

Dari jarak jauh, ia mengekori mereka, mendeteksi bau yang masih menempel dari tubuh Ruhr dan Michel. Ia mengikuti mereka sampai ke pintu masuk kantor pusat kepolisian di distrik pasar.

Lumian mengerutkan kening saat ia mengamati petugas polisi berseragam yang keluar masuk gedung itu.

Kecurigaan awalnya adalah bahwa seorang petugas dari kantor pusat kepolisian telah menghentikan penyelidikan, tetapi ia tidak dapat memastikan identitasnya.

Bahkan jika ia memasuki kantor pusat kepolisian, mengingat keadaan dan statusnya sendiri, tidak mungkin baginya untuk melacak langkah mereka sampai ke kantor yang relevan. Jika ia mengamati dari luar, ia tidak akan dapat membedakan siapa yang mungkin terlibat dari orang-orang yang keluar.

Lumian merenungkan arah penyelidikannya sekali lagi.

Meminta Franca menggunakan ramalan?

Tapi tidak ada media yang tersedia…

Atau… Mengapa petugas itu menghentikan penyelidikan? Apakah ia menyadari bahwa seseorang akan terlibat, atau seseorang sudah memperingatkannya tentang hal tersebut sebelumnya?

Jika itu masalahnya, ada kemungkinan besar ia memiliki pengaruh yang cukup besar di kantor anggota parlemen…

Hati Lumian berdesir saat ia meninggalkan pintu masuk kantor pusat kepolisian dan dengan cepat tiba di luar gedung berwarna khaki berlantai empat yang menjadi kantor anggota parlemen di distrik pasar.

Berlindung di sebuah gang di seberang jalan, ia mendapati dirinya berada di dekat sekelompok gelandangan.

Tak lama kemudian, matanya tertuju pada seorang perwira.

Perwira itu bertubuh gemuk, berusia awal empat puluhan, dengan rambut cokelat dan mata biru. Bunga *iris* manis berwarna putih keperakan kelopak tiga menghiasi tanda pangkat hitamnya.

Ini menunjukkan bahwa ia adalah seorang inspektur kepala, satu tingkat di bawah pengawas (*superintendent*).

Saat Lumian melihat inspektur kepala itu memasuki kantor anggota parlemen, sebuah senyuman tersungging di bibirnya.

…

Di gedung berwarna khaki berlantai empat, di lantai dua…

Tybalt, dengan wajah pucat serta rambut ikal dan kuning, memasuki kantor sekretaris anggota parlemen.

Sekretaris tersebut, seorang pria berusia tiga puluhan dengan rambut hitam yang disisir rapi ke belakang dan mata biru yang tersembunyi di balik kacamata berbingkai emas, memiliki fitur wajah yang halus dan kesan canggih.

Ia melirik Tybalt yang sedang batuk, dan melemparkan sekantong kain di atas meja. Dengan ekspresi dingin, ia berkata, “Kami telah mendapatkan kembali saputanganmu.”

Tybalt, dengan rambut kuning gelapnya yang ikal, mengenakan setelan jas hitam. Ia tersenyum dan menjawab, “Itu cepat sekali.”

“Keparat!” sekretaris anggota parlemen itu mengumpat. “Apakah kamu tidak menyadari bahwa dahakmu dapat menyebarkan penyakit ke orang lain? Apa kamu tidak takut menarik perhatian dari kedua Gereja?”

Mata cokelat Tybalt tetap acuh tak acuh saat ia berkomentar dengan santai, “Paling-paling, dua atau tiga orang rakyat jelata akan mati. Tidak ada yang akan peduli pada mereka. Aku sudah sakit terlalu lama tanpa menerima berkah baru. Ini membuatku frustrasi, dan membuatku ingin membunuh seseorang.”

Sekretaris anggota parlemen itu menatapnya selama beberapa detik sebelum memperingatkan dengan suara dalam, “Jika aku tidak mengambil tindakan pencegahan sebelumnya, para Pemurni akan datang mencarimu. Hidupmu tidak penting. Jangan membahayakan kami! Tybalt, tidak akan ada lain kali.”

Tybalt mengangkat bahu, menerima teguran tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com