Termiboros terdiam.

Lumian terus mendengarkan khotbah uskup dengan saksama saat ia menceritakan situasi umum Gereja The Fool. Dia menemukan bahwa ada benua lain di dunia ini yang disebut Tanah Dilupakan Para Dewa—sebuah tempat yang dikutuk dan ditinggalkan oleh para Dewa Sendiri.

Meskipun para dewa memunggungi benua tersebut, Tuan Fool menolak untuk meninggalkannya. Beliau mengirimkan Malaikat Penebusan—Gehrman Sparrow—untuk memimpin manusia yang selamat dari negara-negara kota yang hilang keluar dari Tanah Dilupakan Para Dewa dan membimbing mereka membangun kembali rumah-rumah mereka di pulau-pulau maritim.

Akibatnya, markas besar Gereja The Fool didirikan di Kota Baru Silver di Laut Sonia.

Dua Tanah Suci lainnya, Kota New Moon dan Bayam, ibu kota Kepulauan Rorsted, juga terletak di area yang sama.

Lumian mendengarkan dengan terpesona, mendapatkan pemahaman mendasar tentang Gereja The Fool.

Setelah khotbah, uskup dan beberapa pendeta membagikan komuni.

Komuni itu terdiri dari segelas cairan transparan tak berwarna dan cangkir buah berukuran besar yang ditutupi tanda-tanda hangus.

Lumian mengambil gelas tersebut dan meneguknya sedikit. Cairan itu memiliki sedikit rasa manis, mengingatkan pada produk susu tetapi dengan esensi yang lebih harum.

Selanjutnya, ia menggunakan sendok kayu untuk mengeruk makanan dari cangkir buah yang besar itu.

Begitu ia mencicipi makanan tersebut, ekspresi Lumian berubah terkejut.

Ini daging!

Bukankah ini sedikit berlebihan?

Bahkan Komuni dari Gereja Eternal Blazing Sun tidak bisa dibandingkan dengan ini. Mereka hanya memiliki anggur merah dan roti pipih tak ragi.

Lumian menjadi bersemangat dan mengunyah makanan itu dengan penuh minat. Rasanya lezat, dengan tekstur daging dan perpaduan rasa manis serta sedikit asam, seperti buah. Aromanya sangat berbeda dari hidangan biasa yang ditemukan di Trier.

Sambil makan, ia mendengarkan uskup menjelaskan asal-usul Komuni tersebut.

Ternyata ini adalah makanan favorit Malaikat Penebusan Gehrman Sparrow selama perjalanannya di daratan. Sebagai terompet Sang Penguasa, ia memberitakan wahyu Sang Penguasa.

Cairan itu disebut Teana, berasal dari buah raksasa yang unik di Kepulauan Rorsted, dan diekstrak dari daging buahnya.

Setelah kehilangan sebagian besar daging buahnya, kulit Teana diisi dengan tumbukan daging domba dan ikan, yang berpuncak pada hidangan komuni, Teativa.

Namun, mengangkut buah-buahan besar dari Kepulauan Rorsted ke Trier untuk Komuni adalah hal yang tidak praktis. Itu mengharuskan penyeberangan tiga lautan, dan tidak peduli seberapa mentah buah itu, buah tersebut pasti akan membusuk, menyia-nyiakan sumber daya yang berharga.

Dengan bantuan seorang ahli botani tertentu, Gereja The Fool telah mengembangkan pohon Teana modifikasi yang dapat tumbuh di Intis selatan, menghasilkan aroma susu yang lebih kuat.

Sebuah hidangan lezat dengan pesona maritim… Jika bukan karena ketidakmampuan Gereja The Fool untuk berkhotbah dan menyebarkan agama, entah berapa banyak orang yang akan berpindah agama hanya karena Komuni ini… Tapi itu juga bisa memicu masalah keuangan.

Terlalu banyak penganut The Fool yang akan membuat pengeluaran Komuni melonjak drastis… Setelah merenungkan keuangan Gereja The Fool sejenak, Lumian, yang belum makan malam, menghabiskan Teativa hingga bersih dan menenggak jus Teana.

“Puji The Fool!” Lumian berdiri dengan tulus dan membungkuk. Ia perlahan meninggalkan Katedral yang diterangi cahaya lilin dan melangkah ke dalam malam.

Di bawah cahaya hangat lampu jalan gas, Lumian berjalan-jalan di area pelabuhan, mengenakan kemeja linen, rompi hitam, dan lengan baju yang digulung. Tujuannya adalah sisi lain dermaga, di mana ia berniat naik kereta umum menuju Avenue du Boulevard.

Lavigny menjadi tenang, hanya menyisakan kelompok pelaut sesekali yang lewat, bernyanyi atau berteriak.

Tiba-tiba, keributan meledak di dekatnya, diikuti oleh jeritan melengking.

Saat suara itu bergema di malam hari, Lumian melihat sesosok bayangan meluncur ke arahnya dengan kecepatan luar biasa.

Dengan santai, ia melangkah ke samping, bertindak seperti pengamat yang tidak bersalah.

Namun, jika orang yang mendekat itu ternyata jahat atau memang telah melakukan kesalahan dan sekarang sedang dikejar, Lumian tidak keberatan menjulurkan kaki kanannya dan membuat mereka tersandung, hanya demi tontonan.

Dalam hitungan detik, sosok itu mencapai tepi cahaya lampu jalan, membuat alis Lumian berkedut kaget.

Begitu cepat!

Jelas bukan manusia biasa!

Dengan bantuan lampu gas, Lumian melihat penampilan sosok itu dengan jelas.

Itu bukan manusia—itu adalah sesosok monster!

Meskipun kepalanya yang keriput menyerupai manusia, sisik hijau tua menutupi tubuhnya. Mengenakan kemeja linen yang robek dan celana cokelat, kakinya tidak beralas sepatu, dan selaput kulit yang tipis dan tangguh tumbuh di antara jemarinya. Lendir hijau tua yang licin mengalir di tubuhnya, dan telapak tangan serta mulutnya berlumuran darah.

Setelah menghadapi banyak monster di reruntuhan Cordu, Lumian tetap tenang. Ia hanya sedikit mengerutkan kening.

Ini mengingatkan pada murloc-murloc yang disebutkan dalam majalah-majalah mistisisme. Sisik hijau tua itu pasti memberikan pertahanan yang tangguh…

Saat Lumian merenung, monster itu melihatnya melangkah ke samping dan eksposurnya menjadi semakin ganas dan gila.

Tanpa peringatan, ia menerkam ke arah Lumian.

Bereaksi dengan cepat, Lumian melengkungkan tubuhnya, tidak mundur, melangkah maju untuk menghadapi makhluk yang diduga murloc itu.

Bang!

Tangan kanannya, yang memancarkan percikan api, menghantam perut makhluk itu.

Kemudian, ia dengan cepat merendahkan tubuhnya, meluncur di bawah ketiak monster bersisik hijau tua itu, menghindari serangan balasan dan berhasil memposisikan dirinya di belakang penyerang.

Lumian berputar, tangannya mengayun. Kepalan tangannya, dengan nyala api yang berkedip-kedip, memberikan pukulan kuat ke punggung makhluk yang diduga murloc itu, menjatuhkannya ke tanah.

Pukulan terus bergema hingga Lumian menarik tangannya, menghentikan serangannya. Ia mengamati dalam diam saat tubuh yang meronta itu meninggalkan bekas korosif di tanah.

Dengan ledakan tertahan, percikan merah meletus dari mata, hidung, telinga, dan mulut monster itu. Tubuhnya membengkak sebelum roboh, melepaskan beberapa sisik hijau tua.

Setelah beberapa kejang, ia tergeletak tidak bergerak.

Lumian mengalihkan pandangannya dan melihat ke arah sosok-sosok yang mengejarnya. Ia menjentikkan tangannya dengan santai, meredakan rasa sakit korosif yang disebabkan oleh cairan hijau tua itu.

Lukanya ringan. Bagaimanapun, ia telah melancarkan rentetan pukulan kuat, dan kontaknya dengan sisik hijau tua serta cairan kental itu hanya berlangsung singkat.

Segera, sosok-sosok itu mencapai tiang lampu.

Mereka adalah para pelaut, dipimpin oleh seorang pria blasteran dari Benua Selatan, berambut kepang dan berkulit cokelat kemerahan.

Ia tampak berusia tiga puluhan, dengan bibir tebal. Matanya pertama-tama memindai monster mirip murloc yang tergeletak tak bergerak di tanah, lalu ia menatap Lumian dengan terkejut, curiga, dan takut.

Setelah beberapa detik terdiam, pelaut berambut kepang itu berbicara dengan suara serius, “Ini adalah murloc yang kami tangkap di laut. Ia melukai salah satu rekan kru kami dan berhasil melarikan diri.”

Itu memang murloc… Apakah mereka benar-benar menangkapnya? Mengapa mereka tidak mengubahnya menjadi berbagai bahan dan mengangkutnya ke Trier? Mengapa mengambil risiko membiarkannya tetap hidup? Lumian merenung dalam diam saat ia bertanya sambil tersenyum, “Apakah kalian berencana meminta maaf atas namanya dan memberiku kompensasi atas tekanan mental untuk menenangkan pikiranku yang ketakutan?”

Pelaut itu dan rekan-rekannya saling bertukar pandang, tidak dapat memahami niat sebenarnya dari pemuda itu.

Di kejauhan, suara lari seperti pasukan bergema, disertai suara tembakan.

Tentara patroli telah bergegas datang setelah mendengar jeritan tersebut.

Hati pelaut itu menegang saat ia secara tidak sadar meraih mayat monster itu, mengamati reaksi Lumian dengan cermat. Ia berniat untuk berhenti begitu pihak lain menunjukkan ketidakpuasan apa pun.

Secara bersamaan, ia melanjutkan, “Tidak masalah. Kami tidak punya masalah.”

Maksudnya adalah mereka akan memberikan kompensasi atas tekanan mental Lumian.

Lumian merasa bahwa mereka terutama menginginkan Karakteristik Beyonder yang dihasilkan oleh murloc itu, tetapi monster itu terlalu lemah. Ia sedang tidak ingin membahas bagaimana hadiah itu akan dibagi dengan mereka.

Itu sama sekali tidak layak untuk Cabang Bayaran Bayangan!

Jika orang-orang ini, yang bertindak gegabah tanpa peduli untuk menutupi jejak mereka, berhasil lolos dari kejaran dan berpapasan dengannya lagi, ia bisa saja menuntut kompensasi dari mereka atas tekanan mentalnya.

Saat Lumian melihat para pelaut membawa pergi murloc itu, ia melanjutkan perjalanannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Tidak lama kemudian, beberapa tentara patroli menyusulnya, memeriksa kondisinya dan menanyakan apakah ia melihat sesuatu yang tidak biasa.

Lumian dengan jujur menunjuk ke arah pelarian para pelaut tersebut.

“Aku mendengar jeritan dan melihat sekelompok orang berlari ke arah sana. Mereka berpakaian seperti pelaut.”

Petugas yang memimpin patroli mengangguk setuju.

“Terima kasih atas kerja sama Anda.”

“Tidak perlu berterima kasih. Itu adalah kewajiban warga negara yang bertanggung jawab,” jawab Lumian sambil tersenyum.

Segera, para tentara lainnya menemukan jejak korosi dan sisik di tanah, bersama dengan cairan lengket yang belum sepenuhnya menguap. Mereka mengikuti jejak tersebut menuju ke arah dermaga.

Lumian mendecakkan lidahnya dan melanjutkan perjalanannya menuju tempat pemberhentian kereta umum.

Plok! Plok! Plok! Ia mendengar tepuk tangan pelan.

Merasa tidak nyaman, Lumian menoleh dan melihat seseorang duduk di atas kotak kargo terdekat, yang sepertinya muncul dari ketiadaan.

Alis pria itu hangus kekuningan, dan rambutnya berwarna sama. Matanya biru tua namun bersinar. Ia mengenakan kemeja linen, rompi cokelat, dan sepasang sepatu bot kulit hitam tergantung dari celana cokelat tuanya.

Lumian mengenali pria itu dan merasa cemas.

Blazing Danitz, bajak laut hebat yang hanya kalah dari segelintir Raja Bajak Laut!

Tetapi Lumian menjadi tenang ketika ia mengingat identitas lain pria itu: Dia bukan lagi seorang bajak laut; dia sekarang adalah Oracle Tuan Fool!

Sebagai pemegang Kartu Arcana Minor, Lumian percaya bahwa selama ia mengungkapkan identitasnya, Blazing Danitz tidak akan memberinya masalah.

Blazing Danitz menatap Lumian selama beberapa detik sebelum dengan mudah melompat turun dari atas kotak kayu tersebut.

Ia terkekeh dan berbicara santai, “Mampu memilih metode serangan yang paling efektif, terarah, dan efisien terhadap mangsamu dengan cepat, serta berhasil menghindari pertahanan sisik tingkat lanjut musuh—kecerdasan tempurmu cukup mengesankan. Aku mengaguminya.

“Jadi, bagaimana? Apakah kamu tertarik untuk bergabung dengan timku dan menjadi bawahanku?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com