Lugano menatap Lumian dengan bingung.

“Kamu juga pernah dengar tentang operasi ini?”

Setelah terdiam sejenak, ia memaksakan sebuah senyuman.

“Pantas saja kamu. Kamu berpengetahuan luas dan punya banyak minat. Kamu bahkan tahu tentang operasi canggih seperti itu.”

“Sepertinya kamu tahu banyak hal,” Lumian mengabaikan usaha Lugano menjilatnya.

Lugano mengangguk cepat.

“Aku pernah baca di beberapa majalah bahwa para dokter percaya inti dari operasi semacam itu adalah menghancurkan otak pasien, dan itu tidak bisa dipulihkan. Dengan kata lain, meskipun kelihatannya menyembuhkan kegilaan pasien, hal itu membuat kecerdasan mereka menurun dan menjadi sangat tenang selamanya, tanpa fluktuasi emosi apa pun.

“Mereka percaya bahwa jika kita tidak menggunakan operasi ini, masih ada peluang untuk sembuh dari kegilaan melalui metode lain, tetapi begitu mereka menjadi bodoh, tidak ada harapan untuk pulih.”

Intis masih punya banyak dokter dengan standar akademik tinggi yang berani mengatakan kebenaran. Etika profesional mereka juga tidak buruk… Lumian mengangguk dalam hati.

Setelah memastikan bahwa Lugano memiliki pemahaman tertentu tentang dunia medis, ia bertanya dengan santai,

“Ada kasus medis aneh akhir-akhir ini?”

Lugano merenung sejenak dan perlahan menggelengkan kepala.

“Tidak ada yang luar biasa.”

Tepat saat Lumian hendak mengganti topik pembicaraan, Lugano menambahkan, “Jika kamu memaksa mencari sesuatu yang aneh, ada cerita rakyat yang sedang tren dalam skala kecil baru-baru ini.”

“Cerita rakyat yang berhubungan dengan medis?” Lumian menangkap maksud tersirat dari kata-kata Lugano.

Lugano, dengan rambut dan mata cokelatnya, menjawab sambil tersenyum, “Semacam itulah.

“Mungkin karena sekelompok warga Trier percaya bahwa darah yang ditumpahkan oleh seorang narapidana hukuman mati membawa sisa-sisa terakhir ketahanan hidup. Jika kamu memakan roti yang dicelupkan ke dalamnya, itu bisa menyembuhkan berbagai penyakit. Ini membuat marah banyak kolumnis medis, yang menyebutnya sebagai tindakan kuno, berdarah, dan bodoh. Dibandingkan dengan itu, pergi ke katedral untuk mencari perlindungan mungkin jauh lebih efektif.”

“Kenapa aku belum pernah mendengar cerita rakyat seperti itu?” Lumian mendapati tindakan warga Trier itu sulit diungkapkan dengan kata-kata. Mereka bukan sekadar bodoh.

Lugano terkekeh.

“Bos, itu wajar. Aku sendiri juga belum pernah mendengarnya sebelumnya. Itu adalah cerita rakyat yang baru muncul dalam dua hingga tiga bulan terakhir. Mungkin itu dibawa oleh beberapa orang asing. Semakin banyak orang yang mempercayainya.”

Lumian mengobrol sebentar lagi dengan pemburu bayaran yang telah menabung untuk membeli bahan utama Dokter itu, dan mendapatkan pemahaman samar tentang dunia medis Trier.

Menjelang siang, setelah mengisi perutnya, ia berbelok ke Rue des Blouses Blanches dan memasuki Apartemen Nomor 3.

Selama proses ini, Lumian tidak menyembunyikan rasa penasarannya. Ia memeriksa Nomor 6 Rue des Blouses Blanches dengan cermat, tetapi tidak menemukan jejak apa pun.

Ia mengetuk pintu Apartemen 601 dan melemparkan anting-anting *Lie* kepada Franca, yang rambut berwarna *flaxen*-nya diikat ekor kuda sederhana.

Rekan ini harus berinteraksi lagi dengan Sekte Penyihir Wanita (*Demoness Sect*) pada siang hari nanti. Ia harus kembali ke penampilan sebelumnya.

“Kenapa lama sekali?” Franca menangkap anting perak itu dengan tepat. “Bukankah kamu menerima informasi dari Nyonya Hela? Aku sudah menunggumu datang untuk mendiskusikannya.”

Tawa pelan lolos dari bibir Lumian.

“Kenapa kamu malah lebih cemas dariku?”

Setelah menutup pintu, ia duduk di sofa dan menceritakan informasi penting serta tebakan terkait yang telah ia kumpulkan dari informasi tersebut. Franca menimpali dari waktu ke waktu, menyampaikan pendapatnya.

Menjelang akhir, Lumian menceritakan deskripsi pemburu bayaran Lugano Toscano tentang dunia medis Trier dan cerita rakyat yang aneh itu.

Ekspresi Franca berubah aneh.

“Ada masalah?” Lumian tidak merasa khawatir justru merasa senang.

Franca mengonfirmasi dengan singkat, “Rumor bahwa memakan roti yang dinodai darah narapidana hukuman mati dapat menyembuhkan penyakit sangat mirip dengan cerita rakyat kuno di kampung halamanku, tetapi itu terjadi bertahun-tahun yang lalu. Sejak pendidikan digratiskan dan diwajibkan bagi semua orang, cerita rakyat semacam itu pada dasarnya telah lenyap.

“Dalam cerita rakyat aslinya, *mantou* [roti kukus] yang dicelupkan dengan darah narapidana hukuman mati bisa menyembuhkan penyakit paru-paru yang parah, asalkan dimakan saat masih panas.”

Lumian mengangkat alis kanannya.

Ia merasa cerita rakyat yang aneh itu memberinya perasaan yang sulit diungkapkan.

Rasanya seperti sebuah keusilan!

Ini adalah gaya dari *April Fool* (Orang Bodoh Bulan April)!

“Ada Orang yang Tahu yang memikirkannya?” Lumian tiba-tiba merasakan gelombang kegembiraan.

Seorang Psikiater yang mampu melakukan hipnosis dapat membuat cerita rakyat seperti itu muncul dan menyebar tanpa diketahui siapa pun!

Franca mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Ada Orang yang Tahu juga berasal dari tanah airmu dan kakakmu. Kalau tidak, kakakmu tidak akan mempercayainya dan mencari pengobatan untuk masalah psikologisnya.

“Nama sandi dan bahasa yang dia kuasai menjadi saksi atas hal ini. Selain dia dan Bumi Hitam, anggota *April Fool* lainnya mungkin tidak menyadari cerita rakyat kuno tersebut.”

“Loki juga tidak tahu?” tanya Lumian dengan heran.

“Aku tidak yakin.” Franca mengerutkan kening. “Aku tidak akrab dengannya, dan dia tidak pernah mengungkapkan identitasnya sebagai sesama rekan sekampung. Jika dia tidak melafalkan nama kehormatan empat baris dalam bahasa kakakmu dan aku, aku tidak akan tahu bahwa dia mengetahuinya. Aku selalu mengira bahwa entri buku harian Kaisar Roselle tim mereka diterjemahkan oleh Ada Orang yang Tahu dan Bumi Hitam.”

Seringai usil melengkung di bibir Lumian.

“Jika itu benar-benar keusilan cerita rakyat yang diciptakan oleh Ada Orang yang Tahu, aku akan pergi ke tempat eksekusi di distrik penjara dan menontonnya.”

Distrik penjara, yang juga dikenal sebagai *Quartier du Red Hat*, secara resmi bernomor 4, adalah salah satu distrik perkotaan tertua. Distrik itu membanggakan penjara paling terkenal di Intis, Penjara Saint-Maar, karenanya distrik tersebut dinamakan demikian.

Di dekat Penjara Saint-Maar berdiri salah satu tempat eksekusi paling sibuk di Trier—Tempat Eksekusi Komprehensif Rois.

“Hati-hati. Para Psikiater lebih berhati-hati daripada para Pembuat Marionet (*Marionettist*),” peringat Franca.

Meskipun Ada Orang yang Tahu bukan seorang Beyonder dari jalur Peramal (*Seer*), Perampok (*Marauder*), atau Perekrut (*Apprentice*) dan tidak dapat menemukan segel di tubuh Lumian bahkan jika dia percaya pada Yang Layak Dihormati Surga dan Bumi yang Memberkati, Lumian tetap merasa bahwa dia tidak boleh ceroboh. Ia mendapatkan kembali anting-anting *Lie* dan mengubah penampilannya secara singkat.

Ia khawatir Loki yang telah bangkit telah berkomunikasi dengan Ada Orang yang Tahu tentang penampilan asli dirinya dan Franca.

Franca mengambil kembali anting-anting *Lie* dan bertanya dengan rasa penasaran, “Ada apa dengan aura menakutkan dari hari itu?”

Lumian terkekeh.

“Kita harus memulainya dari Nyonya Hela dan aku yang mencari Mata Air Wanita Samaria.”

“…” Franca tertegun sejenak sebelum mengutuk. “Sialan! Berapa banyak detail yang kamu lewatkan?”

“Itu tergantung kapan hal itu diungkit.” Lumian secara singkat menyebutkan bagaimana aura Kaisar Darah telah merusak dagingnya.

Franca sudah melupakan kemarahannya. Ia mengamati telapak tangan kanan Lumian yang terangkat dengan cermat dan akhirnya melihat bekas luka samar yang tampak seperti diremas hingga tidak dikenali.

“Wah, kamu benar-benar memiliki aura dewa sejati pada dirimu. Meskipun itu hanya cangkang kosong, itu tetaplah aura dewa sejati. Terlebih lagi, itu adalah dewa sejati dari jalur yang sama.” Franca menghela napas dengan iri, berharap ia bisa memilikinya untuk dirinya sendiri.

Ia kemudian menatap tangan kiri Lumian yang dibebat perban.

“Ada apa dengan tangan ini?”

“Tidak ada apa-apa. Ini hanya untuk menarik perhatian,” jawab Lumian sambil tersenyum.

Franca tertegun selama dua detik.

“Kamu sangat licik! Jika kamu maju menjadi seorang Konspirator, kecepatan pencernaanmu pasti akan sangat cepat!”

“Aku harap hasilnya sebaik berkatmu,” jawab Lumian tanpa kerendahan hati.

…

Sore harinya, Lumian naik kereta umum ke tepi utara Sungai Srenzo dan tiba di Tempat Eksekusi Komprehensif Rois di distrik penjara.

Salah satu hobi warga Trier adalah menonton eksekusi para penjahat. Meskipun bukan akhir pekan, masih banyak orang berkumpul di sini. Bahkan ada banyak penjual yang mendirikan stan atau berjalan di antara mereka, menjajakan makanan dan minuman.

Di antara mereka, tidak sedikit gadis jalanan berpakaian mencolok yang mencari mangsa, serta sekelompok penulis yang sengaja datang untuk berjalan-jalan.

Jika bukan karena nama “Tempat Eksekusi Komprehensif Rois” yang tertulis di persimpangan serta tiang ganti dan panggung pemenggalan yang berdiri di kejauhan, Lumian akan menduga bahwa ia telah datang ke tempat yang salah dan memasuki pasar terdekat. Tempat itu sangat ramai dan bising.

Menginjak tanah yang berlumpur, Lumian menyembunyikan dirinya di tengah kerumunan dan mengitari tempat eksekusi seolah-olah sedang berjalan-jalan di pasar.

Ia tidak melihat siapa pun yang mencurigakan, tetapi ia melihat belasan pria dan wanita dengan roti di tangan mereka berkerumun di depan. Pakaian mereka sudah tua, dan beberapa di antaranya bisa dianggap compang-camping.

Setelah beberapa saat, kerumunan itu tiba-tiba bergeming, mendesak ke sisi jalan yang mengarah ke tempat eksekusi untuk menyambut prosesi dari Penjara Saint-Maar.

Lumian tidak ikut berdesakan, tetapi ia mendengar sorak-sorai, siulan, dan wanita-wanita yang berteriak, “Aku bersedia menikahimu.”

Yang terakhir bukanlah sebuah lamaran, melainkan lelucon tentang cerita rakyat masa lalu. Di era klasik sebelum Kaisar Roselle, jika seorang narapidana hukuman mati menerima lamaran saat berjalan dari penjara ke tempat eksekusi dan dia menyetujuinya, dia akan menerima keringanan hukuman dan selamat. Namun, tidak semua narapidana hukuman mati akan menerimanya. Beberapa sangat menghargai penampilan, sementara yang lain memiliki harga diri.

Mereka semua memilih mati untuk menegakkan idealisme mereka.

Dua kasus paling terkenal melibatkan seorang narapidana hukuman mati tampan yang menolak lamaran seorang wanita, karena menganggap penampilan wanita itu bagaikan mimpi buruk. Di sisi lain, seorang gadis cantik, yang dihadapkan pada rayuan seorang algojo, melepaskan kesempatan untuk menyelamatkan dirinya sendiri, karena percaya itu adalah penghinaan terhadap cinta dan pernikahan.

Lumian menyelinap ke barisan terdepan para penonton dan melihat dua narapidana hukuman mati berdiri di titik penembakan.

Mereka masih relatif muda, tidak lebih dari 30 tahun. Mereka mengenakan seragam penjara standar—baju pendek merah, celana kuning, dan topi hijau. Kaki mereka menyeret bola besi, dan tangan mereka diikat di punggung dengan rantai besi.

Salah satu dari pria itu berambut hitam dan bermata biru, sementara yang lain berambut cokelat dan bermata cokelat. Mereka berpenampilan menarik, tetapi tatapan mereka dipenuhi dengan kebencian.

Begitu melihat regu tembak eksekusi mencapai posisi yang ditentukan dan mengangkat senapan mereka, kedua narapidana hukuman mati itu berteriak, “Kebebasan abadi!”

“Kembalilah pada kejayaan!”

Setelah berteriak, keduanya saling memelototi dengan marah dan ambruk di tengah suara tembakan, darah muncrat deras.

Orang-orang yang memegang roti merasa gembira, tetapi mereka dihentikan oleh para prajurit di depan mereka dan tidak bisa bergegas ke titik penembakan.

Begitu kondisi kedua narapidana hukuman mati itu dikonfirmasi, para prajurit pergi dalam formasi. Warga yang membawa roti menyerbu ke arah tanah yang berlumuran darah.

Lumian tidak melihat ke arah mereka. Sebaliknya, ia mengamati sekelilingnya untuk melihat siapa yang menikmati komedi absurd ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com