Bang!

Bola api merah menyala yang dilepaskan dari ujung jari Lumian melesat tepat ke sasarannya, menghantam kepala Jenderal Philip dengan akurasi mematikan. Ledakan yang terjadi kemudian menyerupai hantaman bola meriam.

Tubuh Philip hancur berkeping-keping mulai dari titik benturan, seolah-olah palu telah memecahkan cermin yang memantulkan wujudnya.

Di tengah kekacauan yang disembunyikan oleh ledakan tersebut, pecahan-pecahan kaca berserakan di padang liar, bergabung dengan pantulan dari pecahan-pecahan yang sudah ada di sana.

Mata Lumian melebar saat dia mengamati kejadian tak terduga itu.

Apakah Jalur *Deceased* juga memiliki kemampuan Substitusi Cermin?

Atau apakah Jenderal Philip mengenakan benda mistis dari Jalur *Demoness*?

Pemikiran-pemikiran seperti itu melintas di benak Lumian saat dia mencerna pemandangan tersebut. Sosok berjubel hitam milik Philip tiba-tiba muncul kembali sejauh lebih dari sepuluh meter. Matanya, yang tadinya tampak menggila, kini kembali jernih.

Secara bersamaan, Jenna, yang menyamar sebagai tentara bayaran wanita, muncul dari ketidaktahuannya di balik Jenderal Philip. Dia mengarahkan revolvernya ke arah sang *Deceased*, yang baru saja lolos dari serangan fatal dan kondisi negatif.

Sejujurnya, Jenna mendapati dirinya berada dalam situasi yang membingungkan dan mengejutkan.

Pengungkapan bahwa Jenderal Philip memiliki Substitusi Cermin tidak membuatnya lengah. Namun, dia belum sepenuhnya memproses implikasi tersebut sebelum menyadari bahwa pria itu telah “memilih” untuk memosisikan dirinya tepat di hadapannya, seolah-olah mengantisipasi Jenna untuk menusuknya dari belakang.

Awalnya, Jenna telah menyusun rencana untuk memanfaatkan bentrokan Lumian dengan Jenderal Philip. Tujuannya adalah menggunakan *Invisibility* (Menghilang), keluar dari tempat persembunyiannya, dan mencapai tepi padang liar. Tujuannya: membantu Franca, melancarkan kutukan jika serangan Lumian meleset, atau menciptakan rintangan es di tanah. Tanpa diduga, Jenderal Philip justru “melarikan diri” ke lokasi tepat di depannya.

Peluang emas seperti itu tentu tidak boleh diabaikan begitu saja!

Bingung dengan peristiwa yang sedang terjadi, Jenna secara naluriah mengangkat tangan kanannya, mengarahkan revolvernya ke bagian belakang kepala Jenderal Philip.

Meskipun tidak yakin dengan alasan di balik kejadian aneh ini, dia menduga hal itu terhubung dengan koin emas keberuntungan yang diterimanya dari Will.

Bang!

Jenna menarik pelatuknya, dan sebuah peluru kuning yang diliputi api hitam melesat keluar dari moncong senjata, meluncur menuju tengkorak Jenderal Philip.

Sementara itu, Franca muncul dari *Sunrise Gleam* yang memancarkan cahaya terang, menyaksikan Anthony Reid mengatasi ketakutannya untuk menggunakan kemampuannya pada Jenderal Philip. Entah mengapa, Lumian tiba di sekitar area tersebut, muncul secara misterius di belakang Philip.

Tanpa waktu untuk meratapi keterkejutannya, Franca dengan cepat mengangkat revolver klasik kuningan miliknya dan menembakkan peluru berwarna hitam-besi ke arah Gardner Martin, yang sedang memegang pedang cahaya lebarnya.

Strateginya sudah jelas—mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menahan Gardner Martin dan menutup peluang baginya untuk menyelamatkan Jenderal Philip!

Keputusan Franca untuk menggunakan *Invisibility* bukanlah untuk memanfaatkan taktik *Assassin* guna menusuk mantan kekasihnya dari belakang. Berdasarkan pengalaman tempurnya, dia secara naluriah memilih menghilang untuk tujuan yang berbeda—untuk melarikan diri dari pandangan Gardner Martin dan Jenderal Philip, guna mendapatkan momen keselamatan singkat.

Selama periode yang cepat ini, Franca tidak hanya bergerak dengan lincah tetapi juga mengambil kantong koin yang penuh dengan uang. Mengenakan Cincin Hukuman berwarna hitam-besi di ibu jari kirinya dan Kalung Beatrice di lehernya, dia melengkapi persiapannya.

Akhirnya, dia menarik Senjata Meriam dari sarung di bawah ketiaknya, menggenggamnya erat-erat di telapak tangannya.

Dalam wujud tak kasat mata, Franca mempersenjatai dirinya sampai ke gigi, memasuki kondisi terkuatnya sebelum kemunculannya yang tak terelakkan.

Bang!

Saat peluru hitam-besi melesat menuju Gardner Martin, kalung berlian di dada Franca memancarkan pendaran samar.

Secara bersamaan, mata Franca berkaca-kaca, dan bibir merahnya sedikit terbuka, memperkuat daya pikat seorang *Demoness of Pleasure*.

Tubuh Gardner Martin tiba-tiba terasa panas, merasakan aliran darahnya mengalir deras ke bagian bawah tubuhnya.

Adegan-adegan masa lalunya dengan Franca membanjiri pikirannya, terpesona oleh sikap aneh sang *Demoness* di tengah besi dan darah.

Matanya memerah, napasnya memburu, dan gerakannya melambat secara kasat mata.

Nafsu!

Dari Kalung Beatrice dan nafsu dari jalur *Mother Tree of Desire*, ditambah dengan pesona seorang *Demoness of Pleasure*, hal itu menciptakan efek sinergis yang jauh lebih besar daripada sekadar penjumlahan bagian-bagiannya.

Selain itu, Gardner Martin bukan orang asing terhadap pengalaman seperti itu. Dia selalu menyetujui kata-kata dalam Catatan Rahasia Kaisar Roselle: “Rasa seorang *Demoness* tidaklah buruk.” Dalam situasi ini, bagaimana mungkin dia bisa mengendalikan diri setelah merasakan pesona seorang *Demoness*?

Trang! Peluru hitam-besi itu menghantam dada Gardner Martin, menimbulkan retakan pada baju zirah peraknya.

Franca, tidak heran jika serangan itu tidak berhasil, menyadari bahwa dalam ketergesaannya, dia belum mengaktifkan efek *Heavy Strike* (Hantaman Berat) dari Senjata Meriam tersebut.

Revolver kuningan itu, sebuah benda mistis yang dibeli dari Perkumpulan Penelitian Babon Berambut Keriting, tidak terlalu kuat atau memiliki banyak aspek mistis; senjata itu memiliki dua kemampuan sederhana. Yang pertama, tembakan normal, setara dengan senapan laras panjang, dan yang kedua, *Heavy Strike*, mirip dengan bola meriam kecil atau senapan runduk.

Franca selalu membawanya untuk menutupi kurangnya kemampuan ofensif seorang *Demoness* ketika dia tidak bisa menggunakan kutukan. Efek negatif Senjata Meriam itu sangat minim—jika keenam peluru tidak ditembakkan dalam sehari atau tidak dirawat setiap dua minggu sekali, situasi langka seperti ledakan kamar mesiu atau salah tembak bisa terjadi.

Mengamati tatapan terpesona Gardner Martin di balik pelindung wajahnya, Franca ragu-ragu sejenak sebelum menggunakan ibu jari kanannya untuk menarik pelatuk Senjata Meriam ke belakang, menandakan pengaktifan efek *Heavy Strike*.

Bang!

Saat bergerak, Franca menarik pelatuk ke arah Gardner Martin, yang menerjang ke arahnya seolah-olah sedang mencari pasangan.

Peluru hitam-besi itu menumbuknya, disertai dengan kobaran api yang menyala-nyala.

Hampir bersamaan, Franca merasakan keanehan pada patung *Primordial Demoness* yang diselipkan begitu saja di saku mantelnya.

Benda itu tidak hanya kembali menjadi dingin seperti es, tetapi juga sedikit bergemetar.

Sialan! Kenapa kamu lagi? Apa kamu sudah selesai!? Franca, merasa marah sekaligus waspada, menarik pelatuknya dan melemparkan patung tulang sebesar telapak tangan itu jauh-jauh.

Secara bersamaan, di sisi lain, peluru Jenna, yang ditembakkan dari revolver biasa, menembus bagian belakang kepala Jenderal Philip dengan diiringi api hitam. Tanpa diduga, sang *Deceased* hancur berkeping-keping seperti cermin, sosoknya terlihat di tepi *Sunrise Gleam* yang diciptakan oleh Gardner Martin.

Pada saat itu, ketika Franca melemparkan patung tulang *Primordial Demoness*, tubuh Jenderal Philip membeku.

Api hitam berkobar, diam-diam membakar Tubuh Rohnya. Embun beku yang dingin dengan cepat memadat, menyelimutinya.

Darah merembes keluar dari mata, hidung, mulut, dan telinganya, mengeluarkan serangkaian suara retakan.

Cermin yang dibawanya tampak telah pecah.

Dia jelas berada dalam kebingungan, seolah-olah dia telah dikutuk.

Tanpa ragu-ragu, Lumian menggunakan *Spirit World Traversal* sekali lagi, muncul dari belakang Jenderal Philip.

Sementara itu, Anthony Reid telah bangkit berdiri, ekspresinya tidak lagi dipenuhi ketakutan melainkan kebencian yang terfokus.

Karena Philip tidak jauh darinya, di tepi *Sunrise Gleam* yang terang, dia berlari ke arah sang jenderal—musuh bebuyutannya.

Sosok Philip terpantul di matanya, dan dia tidak bisa menahan senyum.

Pupil matanya berubah menjadi vertikal, diselimuti rona keemasan yang samar.

Kali ini, dia menahan diri untuk tidak menggunakan *Frenzy* (Kecemasan/Kegilaan), karena takut hal itu akan menyebabkan Jenderal Philip kehilangan kendali dan bermutasi, memberikan kesempatan bagi Gardner Martin untuk membunuh kelompok mereka.

Dia memilih *Awe* (Kewibawaan), yang juga dikenal sebagai Kekuatan Naga!

Jenderal Philip bergidik.

Dalam keadaan normal, dia tidak akan menyerah pada *Awe* separah itu. Paling-paling, dia hanya akan mengalami ketakutan sementara. Namun, dia sedang berada dalam kondisi yang mengerikan, dipengaruhi oleh kekuatan tak dikenal, dikhianati oleh benda yang ada pada dirinya. Akibatnya, seluruh kesadarannya jatuh ke dalam kondisi kosong.

Melihat hal ini, Lumian menahan diri untuk tidak menggunakan Mantra *Harrumph*. Tangan kanannya kembali membentuk gestur revolver, mengarah ke bagian belakang kepala Jenderal Philip, dan menembakkan bola api merah yang hampir berwarna putih dari ujung jarinya.

Philip tersadar oleh firasat bahaya yang nyata, hanya untuk menyaksikan kematiannya yang sudah di ambang mata.

Gelombang kemarahan meluap dalam dirinya.

Meskipun dirinya lebih kuat, memiliki serangan mematikan, dan memiliki berbagai kemampuan mistis, dia justru mengalami pukulan telak bertubi-tubi tanpa kesempatan untuk membalas. Dia bahkan tidak sempat melawan sebelum Kematian mengetuk pintu rumahnya.

Di matanya, takdir yang tak terhitung jumlahnya terjalin menjadi jaring, terus berubah, seolah-olah sedang mengejeknya.

Hal ini membuatnya merasa seperti badut.

Bang!

Kepala Jenderal Philip meledak akibat bola api merah keputihan milik Lumian. Berbagai serpihan tengkorak berserakan bersama tanda-tanda hangus, darah merah, and materi otak putih susu.

Tubuh tak bernyawa sang *Deceased* jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk, dan sebuah benda terpental keluar dari saku tersembunyi jubah hitamnya.

Benda itu adalah sebuah patung hitam pekat, seukuran telapak tangan dan menyerupai wanita cantik. Rambut panjang seperti ular menjuntai hingga ke kakinya, dan ia memiliki mata dengan berbagai bentuk di bagian atasnya.

Wh— Pandangan Lumian secara naluriah beralih ke patung *Primordial Demoness* yang telah dilemparkan oleh Franca tadi.

Mirip dengan yang ada pada Jenderal Philip, yang satu berwarna putih bersih, sementara yang lainnya berwarna hitam pekat.

Tiba-tiba, Lumian memahami mengapa Jenderal Philip memiliki Substitusi Cermin dan mengapa dia muncul tepat di depan Jenna yang sedang tidak kasat mata.

Dengan adanya patung khusus *Primordial Demoness*, dia secara alami tertarik dan mendekat ke arah para *Demoness*!

Selanjutnya, patung resmi *Primordial Demoness* milik Franca beresonansi dengan patung hitam pekat tersebut, menyebabkan kelainan yang berujung pada Jenderal Philip yang “dikutuk” oleh benda tersebut pada saat yang paling krusial.

Patung *Primordial Demoness* hitam pekat itu kemungkinan besar adalah barang selundupan yang dibawa masuk ke Trier oleh karavan penyelundup “Tikus” Christo!

IndoWebNovel – indowebnovel.com