Suara-suara aneh yang didengar Lumian bergema dari alam yang sangat jauh, tempat penuh teka-teki yang tak terjangkau olehnya.

Jantungnya berdegup kencang saat ia dengan cepat melepas Eye of Truth, namun suara-suara itu tetap ada.

Bam! Bam! Bam! Suara-suara itu bergemuruh seolah-olah dua batu besar saling bertabrakan. Lumian menyaksikan percikan api beterbangan, serta dedaunan dan ranting kering yang tersulut api. Di tengah kobaran api itu, tampak tulang-belulang berserakan.

Gua tersebut, yang diselimuti kegelapan dengan kedalaman yang tak diketahui, bergema dengan lolongan sayup-sayup yang menyerupai serigala.

Bum! Bum! Bum! Denyut gendang kulit dan alat musik kuno beresonansi, menciptakan suasana yang khidmat, suci, dan megah bagi Lumian. Pemandangan di benaknya berubah menjadi padang rumput mahasuasana dengan sebuah altar menjulang tinggi. Sesosok figur, wajahnya tertutup cadar manik-manik, mengenakan hiasan kepala yang indah, dan jubah hitam yang menjuntai, naik ke titik tertinggi.

Di sekelilingnya, orang-orang dengan wajah yang dilukis seperti iblis menari dengan liar mengikuti irama tabuhan gendang. Tiba-tiba, langit menjadi gelap, dan sebuah wajah muncul dari awan-awan yang tampak suram. Sang pemuka ritual, dengan manik-manik yang bergeser ke samping, menampakkan ekspresi ketakutan.

Sebuah suara jauh yang menghantui menembus awan-awan, beresonansi melintasi tanah yang sunyi. Lumian merasakan guncangan hebat di dalam pikiran dan tubuhnya. Di hadapannya terbentang dataran tinggi yang luas, dengan pepohonan layu, rerumputan yang jarang, serta tanah kuning dan bebatuan yang tersingkap. Jurang-jurang saling menyilang seperti kerutan di wajah seorang lelaki tua, memisahkan kota-kota yang sunyi. Sebuah sungai besar mengalir deras, megah namun tercemar oleh warna kuning keruh.

Ding. Dang. Ding. Dang. Suara itu, bagaikan mutiara di atas piring porselen, terdengar jernih dan lembut, memancar dari sebuah anjungan kayu yang aneh. Bangunan-bangunan di sekitarnya terbakar hebat, dan teriakan-teriakan bergema dari arah sungai.

Di tengah melodi yang indah itu, anjungan tersebut runtuh dalam jilatan api, namun sang penampil terus melanjutkan permainannya tanpa henti.

Di tengah nyanyian yang lembut, seorang wanita bergaun aneh berdiri di atas panggung, mengekspresikan dirinya dengan begitu memikat. Di bawahnya, orang-orang duduk di berbagai meja, menikmati minuman di bawah cahaya temaram. Suara tembakan, seperti petasan, bergema di luar apa yang tampak seperti lantai dansa sebuah bar, sementara warga berjatuhan di jalanan.

Para prajurit garang berhamburan masuk, menusuk mereka yang berjuang melawan maut dengan bayonet yang terpasang di senapan mereka. Bangunan-bangunan di kejauhan terbakar, dan lidah api membubung tinggi ke langit.

Suara-suara dan bayangan ini melonjak ke dalam benak Lumian seperti air bah, membuat matanya memerah. Kepalanya terasa sangat membengkak, seolah-olah akan segera meledak, dan pikirannya menjadi kacau balau.

Franca dan Jenna, yang terhanyut dalam pertarungan mereka melawan Cermin Gardner Martin, tetap tidak menyadari kondisi Lumian yang mengkhawatirkan.

Franca mengambil inisiatif, menempelkan nyala api hitam pada cermin yang dinodai oleh darah sang target. Ia berhasil melihat musuh tersebut—yang telah melemah akibat gelombang hasrat yang meletup. Musuh itu takluk pada jilatan api hitam yang melahapnya, mengakibatkan kerusakan pada Tubuh Rohnya.

Kryas!

Cermin Gardner hancur berkeping-keping, dan sosoknya terwujud di dekat sana, matanya yang tadi linglung kini kembali waspada.

Memanfaatkan kesempatan itu, Jenna, yang bergerak dengan kecepatan luar biasa, menyesuaikan cermin riasnya yang bernoda darah Cermin Gardner. Sambil menempelkan api hitam di tangannya ke cermin tersebut, s

Cermin Gardner kembali tersulut oleh nyala api hitam Iblis Wanita itu dan menerima kutukan fatal lainnya.

Ia hancur sekali lagi, muncul kembali di sisi pilar hitam.

Tangan kanannya merogoh saku, seolah ingin mengeluarkan cermin dan menggunakan paku, rambut, darah, serta media lainnya untuk memutuskan hubungan antara sumber kutukan dan dirinya sendiri.

Namun, Franca, yang juga bergerak dengan kecepatan tinggi, bersandar ke belakang dan mengangkat cermin di tangannya. Cermin itu bersentuhan dengan tangan satunya, yang memegang sarung tinju adu jotos Flog yang menyala dengan api hitam.

Nyala api itu meledak di dalam cermin, menggagalkan upaya Cermin Gardner dalam menggunakan sihir cermin penangkal kutukan.

Duo tersebut, Franca dan Jenna, melanjutkan tarian rumit mereka—satu maju, satu mundur, satu mengutuk, dan yang lainnya menunggu giliran. Itu adalah duet yang memukau, sebuah koreografi pertempuran.

Setelah menahan enam kutukan, Cermin Gardner membeku di depan pilar batu berwarna abu-abu keputihan, tidak hancur berkeping-keping seperti sebelumnya.

Dalam keheningan api hitam, ia dengan cepat melemah, berada di ambang ketidaksadaran.

Melihat hal ini, Franca membuang sarung tinju Flog miliknya, dan memilih menggunakan Senjata Meriam. Ia menghunus senjata itu, menarik pelatuknya, dan membidik sasarannya.

Bang!

Peluru hitam legam itu merobek tengkorak Cermin Gardner, menghancurkannya berkeping-keping.

Tubuhnya yang hampir tak berkepala terhuyung sejenak sebelum ambruk ke tanah.

Saat mayat itu memudar, ia meninggalkan pecahan cermin yang aneh, permukaannya hampir tak bercahaya seolah-olah dilapisi cat hitam.

Sementara itu, Anthony Reid, yang selalu mahir dalam hal pengamatan, mendeteksi kondisi abnormal Lumian. Berlari ke arahnya, sang Psikiater berusaha untuk Meredakannya. Namun, Lumian tetap tidak memberikan respons, wajahnya semakin berkerut, pembuluh darah di dahinya menonjol dengan mengerikan.

“Ada situasi di sini!” Anthony, yang menyadari kematian Cermin Gardner dari sudut matanya, dengan cepat memberi tahu Franca dan Jenna. Ia berharap kedua Iblis Wanita itu dapat menemukan cara untuk mengatasi kondisi Lumian yang mengkhawatirkan.

Namun, sedetik kemudian, pecahan cermin yang sangat hitam itu memancarkan cahaya samar.

Lingkungan sekitar seketika jatuh ke dalam kegelapan, berubah menjadi transparansi yang aneh, seolah-olah seluruh dunia telah berubah menjadi wadah cermin.

Di dalam batas-batas wadah cermin yang gelap dan suram itu, kekuatan tak kasat mata bergemuruh dengan amarah, mewujudkan udara dan memberikan tekanan dari segala arah.

Meskipun Franca, Jenna, dan Anthony tidak menyaksikan fenomena yang dapat dilihat atau didengar, ketakutan luar biasa mencengkeram mereka. Tubuh mereka terasa seolah-olah terjatuh ke dalam gua es, membeku seketika.

Sebuah desahan samar, yang jelas-jelas bernada feminin, tiba-tiba bergemanya.

Di dekat sana, pilar hitam itu memancarkan cahaya redup. Rambut hitam kecil mirip ular yang tersembunyi di dalam kehampaan itu ditarik kembali, menyatu menjadi bola berambut hitam masif, membentuk penghalang pelindung di sekeliling alun-alun.

Franca dan yang lainnya merasakan ketenangan yang seketika. Ketakutan melepaskan cengkeramannya dari tubuh dan pikiran mereka, memungkinkan mereka untuk bergerak dengan bebas.

Sementara itu, kesadaran Lumian berjuang melawan terjangan suara-suara dan pemandangan, rasionalnya perlahan-lahan terkikis.

Tiba-tiba, ia mendengar sebuah suara.

Itu adalah desahan seorang pria.

Kemudian, ia melihat wajah dan sesosok figur—seorang pria yang duduk bersila di ruangan yang tenang, mengenakan hiasan kepala dan jubah biru.

Meskipun berwajah tampan, mata pria itu mengkhianatkan kesedihan dan kepedihan yang mendalam, memberinya penampilan yang tampak layu.

Tatapannya terpaku pada Lumian, memahami pemandangan yang terbentang, dan ia mengambil sebuah tongkat cokelat yang dihiasi dengan banyak untaian sutra putih di salah satu ujungnya, yang diletakkan di sampingnya.

Saat desahan itu terus berlanjut, segudang suara dan bayangan yang dirasakan Lumian lenyap, digantikan oleh jeritan melengking yang saling tumpang tindih mirip kutukan.

Meskipun Lumian tidak dapat memahami bahasanya, frasa itu bergema di benaknya, dijiwai dengan pengetahuan yang paling murni, memungkinkannya untuk memahami maknanya.

Suara-suara itu menyatu menjadi aliran deras, yang sarat dengan kebencian dan kemarahan.

“Celestial Master!”

…

Di dasar Tambang Lembah Dalam, aula yang dulunya sibuk kini berdiri dalam reruntuhan sebagian. Aktivitas yang riuh telah memakan korban, membuat banyak anggota Machinery Hivemind terluka. Sadar akan kebutuhan untuk menghindari gangguan pada pertempuran rekan-rekan mereka, orang-orang ini mundur secara strategis.

Claude, raksasa mekanik itu, tiba-tiba menghentikan gerakannya, telinganya yang besar beresonansi dengan raungan yang saling tumpang tindih.

Di tengah raungan tersebut, sebuah desahan turun dari atas, menebarkan suasana mengerikan di atas padang rumput yang tak jelas.

Di hamparan liar itu, banyak sosok halus bergentayangan, sesekali menatap ke langit dan mengeluarkan jeritan yang menghantui.

Mengamati transformasi misterius ini, Uskup Agung Horamick menahan diri untuk tidak memanfaatkan kesempatan menyerang Claude secara langsung. Sebaliknya, ia dengan cepat mundur dari aula yang runtuh itu, memimpin anggota Machinery Hivemind yang tersisa menjauh dari padang rumput ilusi tersebut.

Mata sibernetik dari raksasa mekanik itu, dengan satu mata menyerupai batu delima dan yang lainnya zamrud, tiba-tiba meredup.

Tampak seolah-olah kecerdasan telah meninggalkan dirinya. Perlahan-lahan berbalik, Claude melangkah ke dalam “padang rumput” surealis tersebut, seolah berniat untuk bergabung dengan sosok-sosok yang bergentayangan itu.

Di tengah jalan, raksasa mekanik itu berbalik untuk menatap Uskup Agung Horamick dan rekan-rekannya, roda-roda giginya berputar dengan kencang.

Sebuah senyuman yang tak terlukiskan menghiasi wajah yang terdiri dari beberapa komponen logam itu.

Seketika kemudian, raksasa mekanik itu menarik pandangannya, melanjutkan perjalanan majunya.

Sosoknya secara bertahap mengambil kualitas ilusi, menyatu dengan padang rumput misterius sampai keduanya lenyap ke dalam ketidaktahuan.

…

Di kedalaman Trier Era Keempat, yang berdekatan dengan kabut putih keabu-abuan seperti dinding, Magician dan Justice terwujud, pandangan intens mereka terpaku pada Lady Moon. Wanita itu telah kehilangan cadarnya, menampakkan ekspresi kosong.

Utusan dari Great Mother, wanita yang telah memelihara seorang dewa, berdiri di depan kabut abu-abu, bayangannya ternoda oleh arang.

Magician dan Justice terkejut melihat hal ini.

Hampir bersamaan, kabut putih keabu-abuan seperti dinding itu mengembang, berdenyut seperti jantung yang berdetak.

Hampir bersamaan, aura yang mengesankan, yang tampaknya merendahkan segala eksistensi, meresapi lingkungan sekitar. Aura itu meredam desahan sebelumnya yang telah bergema di udara.

Kabut putih keabu-abuan di sekitarnya meningkatkan intensitasnya, menyebar ke segala arah sekali lagi, menebalkan kabut abu-abu di seluruh penjuru Trier Era Keempat.

“Dia?”

“Jadi itu Dia?”

Justice dan Magician saling bertukar bisikan diam. Tidak terpengaruh oleh konsekuensi buruk yang menargetkan orang lain, mereka terus melanjutkan tindakan mereka.

Lady Moon yang kebingungan langsung mendapati dirinya diselimuti oleh cahaya bintang yang cemerlang.

…

Di padang belantara, Snarner Einhorn dan Diest, Presiden dari Iron and Blood Cross Order, melanjutkan perjuangan mereka untuk menahan Vermonda Sauron—seorang Calamity Giant, seorang Malaikat yang telah kehilangan kendali. Namun, upaya mereka dibalas dengan serangan balik yang sengit, memaksa Mereka mundur secara perlahan, tidak mampu memanfaatkan situasi.

Di tengah kekacauan tersebut, kabut abu-abu yang menyelimuti reruntuhan Trier Era Keempat bergolak dengan hebatnya, seolah-olah kota itu sendiri telah terbangun.

Kabut yang bergolak itu dengan cepat menyatu menjadi bentuk seperti tombak, sebuah senjata yang mampu menghancurkan puncak gunung. Tombak itu melesat ke arah Vermonda Sauron yang tertawan.

Dalam sekejap, tombak yang tercipta dari kabut abu-abu itu meletus menjadi nyala api yang ganas, mengambil rona ungu. Tombak itu memancarkan aura supremasi, seolah-olah bertujuan untuk menaklukkan segala sesuatu di jalurnya.

Menyaksikan fenomena surealis ini, baik itu Snarner Einhorn, Diest, Vermonda Sauron, atau sekutu mereka, rasanya seolah-olah mereka melihat sebuah kota yang diselimuti kabut. Rasa kagum melanda tubuh dan pikiran mereka, melunturkan segala niat untuk melawan.

Tombak berapi ungu yang megah itu melintasi jarak yang cukup jauh, menancap pada Vermonda Sauron—Calamity Giant yang belum juga mendapatkan kembali mobilitasnya. Dadanya robek terbuka, makhluk kolosal itu terpaku di padang belantara.

Saat nyala api ungu itu memudar, sesosok figur berdiri dari posisi berlututnya.

Dibalut dalam zirah hitam berlumuran darah, dihiasi dengan rambut merah panjang, pemuda itu memancarkan kehadiran yang tampan namun menghantui. Luka-luka membusuk merusak kedua sisi wajahnya, dan sebuah tanda merah cerah menyerupai bendera menghiasi dahinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com