Oh, Bapa yang penuh belas kasihan, aku memohon belas kasih-Mu atas pelanggaran-pelanggaran yang telah kuperbuat.

Di Apartemen 601, 3 Rue des Blouses Blanches.

Lumian, Franca, Jenna, dan Anthony terdiam saat mereka menatap baju zirah perak utuh yang berkilau di hadapan mereka.

Sebelum mendalami detailnya, mereka sudah merasakan kekuatan yang memancar dari Artefak Bersegel tersebut. Badai Cahaya singkat namun kuat yang dilepaskannya adalah kekuatan yang mematikan. Bahkan Gardner Martin, seorang Reaper Urujukan 5, bersedia menukar benda-benda mistis lainnya demi kekuatannya.

Namun, setelah meneliti informasi yang diberikan, antusiasme awal mereka memudar, dan mereka secara insting menjauhkan diri dari baju zirah yang dinamai Kebanggaan (*Pride*) tersebut.

Di dalam informasi Artefak Bersegel itu terdapat sebuah peringatan keras dengan tinta merah:

“Kutukan pengkhianatan berasal dari keengganan dan kebencian yang intens dari dewa sebelum Mereka binasa. Bahkan para Malaikat pun tidak dapat sepenuhnya lolos dari cengkeramannya, hanya mengurangi efek negatifnya sampai batas tertentu. Satu-satunya solusi adalah menghancurkan baju zirah itu dan mengembalikannya menjadi karakteristik Beyonder yang murni. Namun, ini berarti kehilangan keunikannya.

Misalnya, kemampuan untuk menggunakan Badai Cahaya lagi hanya dalam waktu dua menit tanpa penundaan. Terlebih lagi, para Beyonder yang maju dengan memبنum ramuan yang berasal dari karakteristik Beyonder itu akan menanggung pengkhianatan yang wajar namun tidak terlalu parah untuk jangka waktu yang lama.”

Mengingat akhir tragis Gardner Martin, Franca, yang awalnya skeptis, kini merasakan ketakutan yang tak dapat dijelaskan. Kutukan pengkhianatan itu tampak jauh lebih tangguh daripada yang ia bayangkan.

Lumian mengamati keraguan di wajah Franca, Anthony, dan Jenna, dan menyadari bahwa tidak ada seorang pun yang bersemangat untuk mengklaim barang rampasan perang tersebut.

Sambil tersenyum, ia menyatakan, “Aku duluan.”

Sambil menunjuk sisa-sisa jasad Gardner Martin di atas meja kopi, ia berkata, “Aku memilih Reaper.”

Karakteristik Beyonder itu telah menyatu menjadi sebuah jari, menciptakan bilah tulang yang luar biasa tajam dan memancarkan kilau dingin. Sang pemilik harus berhati-hati untuk menghindari cedera yang tidak disengaja.

Segera setelah itu, Lumian mengalihkan pandangannya ke seruling tulang yang hangus terbakar milik Jenderal Philip.

“Aku akan menukar karakteristik Beyonder Hypnotist dan bros Decency ini untuk benda ini. Kalian toh tidak akan sanggup mengendalikannya.”

Menurut informasi Nyonya Penyihir (*Madam Magician*), meskipun seruling tulang itu memiliki kekuatan dan keunikan yang signifikan, seruling itu membawa risiko mendatangkan kemalangan berupa cedera, kematian, dan malapetaka mengerikan lainnya. Hanya Lumian yang memiliki ketahanan untuk menahan efek negatif ini dan meredakannya tanpa menyerah pada kemalangan yang berlebihan.

Sebenarnya, jika dendam Jenderal Philip sebelum kematiannya tidak begitu kuat, dan jika kutukan kemalangan yang berasal dari anugerah jalur *Deceased* tidak begitu dibesar-besarkan, Lumian mungkin akan lebih kesulitan untuk menahannya. Bagaimanapun juga, menanggung kemalangan abadi bukanlah keinginan siapapun. Bahkan jika itu tidak mematikan, hal itu tetap akan mendatangkan banyak masalah.

Mengalami kesialan yang berlebihan sama halnya dengan mencobai takdir yang terjalin dengan Termiboros, takdir yang terikat erat dengan Lumian. Kehebatan seruling tulang itu tidak cukup untuk memengaruhi seorang Malaikat.

Sesuai dengan deskripsi rinci Nyonya Penyihir, Lumian—yang menamai seruling tulang itu Simfoni Kebencian (*Symphony of Hatred*)—mendapati bahwa benda itu memiliki tiga kemampuan:

“Dengan tiupan sederhana, seruling itu memancarkan suara bernada tinggi yang menusuk telinga. Ini tidak hanya merusak Tubuh Roh, memicu pusing, mual, dan kejang pada target, tetapi juga dapat berdampak langsung pada Beyonder dengan fisik yang lebih lemah—mereka yang setara dengan orang dewasa biasa. Mereka mungkin menderita kebutaan sementara, kelumpuhan, atau kerusakan organ internal.

“Tampaknya sebuah simfoni yang beresonansi dari lubuk Sungai Takdir menimbulkan kelemahan pada pikiran musuh. Mereka yang pikirannya tidak stabil mungkin mengalami gejala mirip kegilaan. Mereka yang memiliki masalah psikologis mungkin akan memicu masalah terpendam mereka. Bahkan ada kemungkinan keinginan yang berlebihan dapat menyebabkan mereka meledak di tempat.

Individu dengan penyakit atau cedera lama pasti akan menghadapi konsekuensi yang parah. Mereka yang kurang beruntung mungkin mendapati diri mereka sangat sial. Tentu saja, pemainnya memerlukan sedikit pengetahuan tentang alat musik untuk memainkan seruling tulang ini secara efektif; jika tidak, mereka hanya akan menciptakan kebisingan, mirip dengan efek dari tiupan sederhana.

“Meskipun seruling tulang ini rapuh dan tidak dapat digunakan untuk menangkis, di mana pun ia menusuk, itu setara dengan menghantam titik vital. Jika ia menghantam titik vital yang sebenarnya, musuh akan langsung terbunuh dalam satu pukulan atau menghadapi takdir kematian sosial untuk waktu yang lama.”

Franca mengamati saat Lumian meletakkan koloid tak berwarna dengan banyak gelembung dan bros Decency, yang dibentuk menyerupai bunga *Scotch Broom*, di atas meja kopi. Ia mengangguk samar.

“Itu terdengar seperti pertukaran yang adil.”

Melihat tidak ada keberatan dari Anthony dan Jenna, Lumian mengeluarkan sebuah kantong kain hitam pekat yang menyerupai kantong koin. Ia dengan hati-hati memasukkan karakteristik Beyonder Reaper dan seruling tulang Simfoni Kebencian ke dalamnya.

Ini adalah salah satu hadiah sejati Nyonya Penyihir untuknya: Kantong Pengelana (*Traveler’s Bag*).

Dibuat secara pribadi oleh sang Penyihir, itu adalah barang Beyonder yang tidak memiliki karakteristik. Sekilas, benda itu tampaknya hanya dapat menampung hingga dua ratus koin, tetapi benda itu menyembunyikan dimensi lain di dalamnya, yang setara dengan seluruh Apartemen 601. Benda itu dapat menampung berbagai macam barang, termasuk Baju Zirah Kebanggaan.

Sang Penyihir juga telah menempatkan segel khusus di dalam barang tersebut. Selama berada di dalam kantong, karakteristik Beyonder tidak memerlukan relokasi berkala, dan efek negatif dari barang-barang mistis akan berkurang secara signifikan.

Kantong Pengelana perlu disegel ulang dan diperkuat setiap enam bulan sekali; jika tidak, ia akan kehilangan kemampuan mistisnya dan menjadi biasa saja. Dalam keadaan seperti itu, jika barang-barang di dalamnya tidak segera diambil, barang-barang itu akan hilang ke dunia roh dan hampir mustahil untuk dipulihkan.

Begitu pula, Franca menerima Kantong Pengelana sebagai hadiahnya.

Setelah mengambil bagiannya, Lumian mengalihkan perhatiannya ke Anthony Reid, mengisyaratkan sang Psikiater untuk membuat pilihannya.

Anthony tersenyum kecut. “Aku memberikan kontribusi paling sedikit. Aku akan mengambil bahan utama Hypnotist ini. Aku merasa masalah psikologisku telah berkurang. Aku dapat merenungkan untuk maju.”

Dalam interaksinya dengan Lumian, Franca, dan yang lainnya, ia sering mendengar kata-kata dan kalimat yang diresapi dengan pengetahuan mistik. Meskipun ia menahan diri untuk tidak bertanya secara langsung, seiring berjalannya waktu, ia secara samar-samar memahami berbagai pola dan esensi dari hal-hal yang sebelumnya tidak akan ia pertimbangkan. Seolah-olah sebuah dunia baru telah terbentang di hadapannya.

“Tidak masalah,” jawab Franca, tidak memaksakan Anthony untuk memilih barang lain. Ia menoleh ke Jenna dan berkata, “Aku ingin pecahan cermin yang ditinggalkan oleh Martin palsu.”

Nyonya Penyihir menyebut barang ini sebagai “Pecahan Dunia Cermin” (*Mirror World Fragment*). Barang ini berfungsi sebagai petunjuk penting bagi penyelidikan Franca selanjutnya mengenai kondisi Primordial Demoness, dan ia memiliki kualitas unik: Menggunakannya untuk memantulkan target memungkinkan pengguna membuat “Orang Cermin” yang sesuai. Namun, mereka tidak dapat mereplikasi entitas dengan keilahian, dan efek pemantulan tersebut hanya dapat dipertahankan selama maksimal lima menit.

Pecahan itu menghasilkan dua jenis Orang Cermin. Yang pertama adalah bayangan cermin dangkal, yang dapat direplikasi dalam waktu sepuluh detik. Yang kedua adalah konversi mendalam yang membutuhkan waktu satu menit untuk diselesaikan. Yang pertama mempertahankan kondisi tubuh asli, selama tubuh tersebut belum mengalami perubahan jenis kelamin—mirip dengan yang dihadapi oleh Franca dan Lumian sebelumnya.

Namun, Orang Cermin ini relatif lemah, setara dengan tubuh asli pada tahap masa lalu tertentu dan tidak memiliki kemampuan seperti Penggantian Cermin (*Mirror Substitution*). Yang terakhir adalah replika yang hampir sempurna, mirip dengan yang baru saja dihadapi, yang memiliki sifat khusus.

Tentu saja, bagi seorang Demoness of Pleasure, ini tidak praktis. Jika ia sudah dapat menangkap sosok pihak lain dengan cermin, mengapa tidak langsung melontarkan kutukan alih-alih menciptakan Orang Cermin?

Lumian menyela, “Kau bisa mengambil satu lagi, Franca. Tidak perlu rendah hati. Kontribusi dalam pertempuran ini berada di urutan kedua setelahku.”

“Apa maksudmu urutan kedua setelahmu?” cibir Franca, mendorong bros Decency ke arahnya.

Satu-satunya sisa rampasan perang adalah kotak kayu kecil dicat gelap, yang setiap sisinya dihiasi dengan tirai membran, dan Baju Zirah Kebanggaan. Jenna dengan cepat membuat pilihannya dan memilih Transaksi di Bawah Tangan Pemegang Otoritas (*Authority Holder’s Under-the-table Transaction*).

Menurut Lumian, koin emas keberuntungannya tidak lagi membawa keberuntungan tambahan. Kegunaannya kini terbatas pada situasi tertentu. Menyadari hal ini, ia tidak yakin bisa menahan kutukan pengkhianatan dari Baju Zirah Kebanggaan. Jenna memahami pentingnya untuk tidak terlalu sombong dan secara membabi buta mengandalkan keberuntungan, dengan menjadikan nasib Gardner Martin sebagai pelajaran yang menyadarkan.

Penggunaan Transaksi di Bawah Tangan Pemegang Otoritas melibatkan pengenggaman barang-barang berharga dengan tangan seseorang, memasukkannya ke dalam kotak kayu gelap melalui “tirai” samping, menyerahkannya ke objek yang menyerupai telapak tangan yang terulur, dan menyatakan persyaratannya. Proses ini menyederhanakan hal-hal yang rumit dan memudahkan transaksi yang sulit.

Namun, seseorang harus memiliki target yang jelas dan dapat dicapai—permintaan yang samar-samar tidak diperbolehkan. Misalnya, menyatakan secara langsung keinginan untuk karakteristik Beyonder atau barang mistis tertentu adalah sia-sia. Pengguna harus menemukan karakteristik Beyonder atau barang mistis yang sesuai, gagal mencapai kesepakatan, dan kemudian mengajukan permintaan mereka.

Pendekatan ini melibatkan perubahan pikiran penjual, dengan peluang tinggi untuk mendapatkan diskon besar.

“Transaksi di Bawah Tangan” memiliki berbagai aplikasi, bahkan memungkinkan dua individu dengan dendam mendalam untuk berdamai dengan berjabat tangan di dalam kotak—meskipun individu yang berjabat tangan sebenarnya bukan pihak yang lain.

Transaksi di Bawah Tangan Pemegang Otoritas adalah sisa kekuatan anugerah yang aktif, dan tanpa karakteristik Beyonder, itu hanya dapat digunakan sembilan kali lagi. Sisi negatifnya adalah setiap penggunaan meningkatkan kemungkinan menghadapi makhluk jahat seperti Iblis (*Demons*) dalam transaksi di masa mendatang.

Saat Jenna menyimpan Transaksi di Bawah Tangan Pemegang Otoritas, Franca tersenyum dan berkata,

“Aku ingin menggunakan bros Decency untuk menukar patung Primordial Demoness berwarna hitam, atau apakah kau lebih suka melunasi hutangmu sebagai gantinya?”

Mengikuti saran Nyonya Judgment, Franca berniat menggunakan patung unik ini untuk mengukur reaksi Sekte Demoness dan berpotensi menukarnya dengan hadiah mereka.

“I-ini adalah rampasan perang milik semua orang,” jawab Jenna denganbingung.

Franca tersenyum lebar dan menjelaskan, “Tidak, itu milikmu. Dulu, hanya kau yang memiliki koin emas keberuntungan yang bisa memegangnya, jadi itu memang milikmu. Sederhananya, ini adalah hasil dari ‘keberuntungan’.”

Jenna melirik Lumian dan Anthony, dan mendapati anggukan setuju dari mereka. Ia bergumam, “Sialan, kau membuatku merasa malu… Aku ingin bros Decency. Hanya dengan melunasi hutang secara pribadi, hal itu menjadi bermakna.”

Saat berbicara, Jenna menyerahkan patung Primordial Demoness hitam kepada Franca dan menyimpan bros Decency yang diukir menyerupai bunga *Scotch Broom*.

Akhirnya, kelompok itu mengalihkan perhatian mereka ke Baju Zirah Kebanggaan yang berwarna putih perak, dan keheningan yang penuh renungan pun terjadi kembali.

Setelah jeda yang cukup lama, Franca berseru, “Ciel, simpanlah. Anggap saja itu sebagai barang komunal yang bisa digunakan oleh siapa saja. Hanya kita berdua yang bisa membawanya dengan mudah sekarang. Lagi pula, kau akan segera pergi ke Pelabuhan Santa di Provinsi Gaia, Feynapotter. Kau tidak bisa meminjam Penggantian Cermin milikku lagi. Baju zirah ini akan sangat berguna di saat-saat kritis.”

Lumian telah membuat keputusan untuk menyelidiki ritual doa laut di Pelabuhan Santa, Provinsi Gaia di Kerajaan Feynapotter, dan mencari jejak para anggota kunci April Fool—Bard dan Ultraman.

IndoWebNovel – indowebnovel.com