Di tengah suasana yang ramai, Lumian menikmati minumannya hingga jarum jam mendekati tengah malam. Keluar dari bar bersama Batna, mereka melangkah ke jalanan, di mana angin laut yang tadinya hangat telah berubah menjadi dingin.

Batna ragu-ragu sebelum bertanya, “Apa kamu benar-benar berencana mengejar Baronet Black?”

Bukankah aksi Louis Berry tadi malam adalah pengulangan dari rencana malam sebelumnya, dengan harapan Black Baronet Class Khizi datang mencarinya?

Lumian menoleh, mata hijau ikannya bebas dari segala tanda-tanda kemabukan. “Kalau tidak? Jika dia tidak mencariku, di mana aku harus menemukannya? Menyusup ke atas *Golden Nepos* dan menghadapi seluruh kapal mereka sendirian?”

Masuk akal juga… Batna mengakui bahwa logika Louis Berry ada dasarnya.

Begitu Black Baronet menginjakkan daratan, dia kemungkinan besar akan menyamar, membuatnya sulit dilacak. Di laut atau di kapalnya sendiri, seorang petualang soliter akan merasa hampir mustahil untuk menjatuhkannya. Bahkan singa pun takut pada kawanan serigala. Terlebih lagi, di antara para serigala itu, selain Class Khizi, ada beberapa petinggi dengan kekuatan *Beyonder*.

Batna harus mengakui bahwa setiap petinggi tidak kalah hebat darinya.

Setelah jeda sejenak, Batna merasakan ada yang tidak beres dan berseru, “Apa kamu yakin bisa mengatasi Baronet Black dan dua atau tiga pembantu yang mungkin dia miliki?”

Bibir Lumian melengkung membentuk senyuman.

“Setiap petualang yang datang ke laut bermimpi untuk mengikuti jejak hebat Gehrman Sparrow.”

Ini bukan pertama kalinya ia mengatakannya, tetapi nadanya berbeda. Kali ini, Batna mendapati sikap yang tenang dan serius.

Apakah dia serius?

Apakah dia licik dan cerdik atau sekadar nekat?

Pada saat itu, Batna harus mempertimbangkan kembali pemahamannya tentang Louis Berry.

Ada metode di balik kegilaannya, sebuah jebakan yang disusun secara cermat, tetapi cita-cita dan strateginya tidak praktis. Yang paling mengejutkan Batna adalah Louis tahu hal itu tidak realistis, namun ia dengan tenang dan gigih terus maju untuk mewujudkan impian agungnya.

Bagaimana cara mendeskripsikan pria ini? Batna tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat.

Pada saat itu, Lumian sudah tiba di warung-warung pasar terbuka. Ia mengeluarkan 5 *verl d’or* untuk pisang goreng, *scone*, daging panggang, tiram panggang, ikan bakar, udang panggang, dan tebu.

“Kamu masih lapar?” tanya Batna, terkejut.

Selama sesi minum mereka, mereka sudah memesan kentang goreng, ikan, *meatloaf*, dan banyak lagi.

Lumian tersinggung dan tersenyum, lalu menjawab, “Mencarikan makan malam untuk anak baptisku.”

Anak baptis? Di usiamu yang sekarang? Batna tidak begitu bisa memahami pria dengan aksen Provinsi Savoie ini.

Mungkin sudah menjadi tren di provinsi pegunungan bagi para pemuda untuk menjadi ayah baptis?

Setelah Lumian mengambil kantong-kantong kertas cokelat itu, Batna menghembuskan napas dan berkomentar, “Rencana kalian mungkin tidak akan efektif. Petualang yang membual tentang prestasi mereka ada banyak sekali. Mereka mungkin tidak menganggap deklarasi kalian sebagai lelucon untuk disebarkan ke orang lain. Itu terlalu biasa.”

Lumian tersenyum dan berkata, “Tidak, mereka akan menyebarkannya seperti api liar. Dalam beberapa hari, seluruh Pelabuhan Farim akan tahu bahwa seorang petualang baru telah menerima kontrak untuk memburu Baronet Black.”

“Bagaimana bisa? Kamu tidak bisa mengendalikan mulut mereka,” sanggah Batna tanpa sadar.

Tiba-tiba, ia tertegun.

“Kamu tidak benar-benar… bisa mengendalikan pikiran mereka, kan…”

Lumian mendengus dan mengetuk kepalanya dengan kantong kertas.

“Gunakan otakmu dan pikirkan baik-baik.

“Mereka tidak akan mau menyebarkannya. Seseorang akan membantuku menyebarkannya.”

Batna mendapat pencerahan.

“Kamu ingin diam-diam menyewa sekelompok orang untuk membantumu mempublikasikan masalah ini…”

Ia berhenti selama beberapa detik sebelum melanjutkan, “Kamu tidak perlu menyewa mereka. Pedagang Fidel akan membantumu mencapai tujuanmu begitu dia mengetahui tindakanmu. Dia memiliki sumber daya yang cukup. Tapi bagaimana jika dia tidak tahu…”

“Aku akan menemuinya besok,” jawab Lumian dengan tenang.

Ini sangat teliti dan dapat dilakukan. Ini seperti rantai besi, semuanya saling terhubung… Semakin Batna memikirkannya, semakin ia menyadari bahwa setiap detail dari rencana ini telah dipertimbangkan, namun secara keseluruhan, rencana itu memancarkan rasa kegilaan.

Beberapa saat kemudian, ia secara naluriah menilai, “Jika Baronet Black meninggalkan Laut Kabut, mungkin butuh waktu berbulan-bulan baginya untuk mendengar berita itu. Jika dia kebetulan berada di Pelabuhan Farim, mungkin dia akan mengetahuinya dalam dua atau tiga hari.”

Pelabuhan Farim memiliki populasi sedikit di atas 100.000 jiwa, termasuk para pelancong. Tempat itu bahkan mungkin tidak sebanding dengan sebuah distrik di Trier. Lebih banyak orang yang tersebar di perkebunan Pulau Saint Tick dan Tambang Gunung Berapi Andatna.

“Kuharap dia ada di Pelabuhan Farim,” kata Lumian dengan ekspresi puas saat ia berjalan-jalan menyusuri malam.

Batna terdiam, tidak yakin harus berkata apa.

Kembali ke *Flying Bird*, Lumian memasuki Kamar 5 di kabin kelas satu dan mendapati Ludwig sedang menikmati makan malam yang ia tinggalkan untuknya. Ia meletakkan kantong-kantong kertas cokelat itu di meja makan.

Aroma bahan-bahan gorengan dan barbekyu memenuhi udara.

Ludwig mendongak kaget sebelum dengan cepat melahap makanan yang dibawa pulang oleh Lumian.

Lumian duduk di kursi malas di dekatnya, berayun perlahan.

Akhirnya, Ludwig mengeluarkan desahan puas dan berkata, “Kamu akan bosan jika terus-menerus makan keju, roti, kue, dan biskuit untuk makan malam.”

Seseorang yang bahkan bisa makan tikus mentah-mentah tidak punya hak untuk mengatakan itu… Lumian mengkritik dalam hati sambil tersenyum.

“Ini membuktikan bahwa aku tidak melupakanmu, anak baptisku.

“Ngomong-ngomong, berapa lama kamu berencana mengikutiku? Aku sudah membantumu melarikan diri dari Gereja Pengetahuan.”

Ludwig merenung dengan serius.

“Aku akan mengikutimu sampai aku bisa mencari nafkah sendiri. S-sekarang, aku masih anak-anak!”

Itu benar. Jika anak ini tidak punya uang untuk membeli makanan, sesuatu yang mengerikan mungkin akan terjadi… Lagi pula, sebelum aku pergi ke Kota Pengasingan, Gereja Pengetahuan mungkin tidak akan mengizinkan Ludwig meninggalkanku… Lumian tertawa mengejek diri sendiri.

“Aku, seorang pria di bawah umur yang belum menikah, harus menghidupi anak sepertimu untuk waktu yang lama.”

Ludwig bergumam pelan, “Belum tentu sangat lama…”

Apakah itu berarti kamu bisa pulih hingga titik bisa menghidupi diri sendiri dalam tahun ini atau tahun depan? Lumian berpura-pura tidak mendengar gumaman Ludwig dan menunjuk ke arah kuartal pelayan dengan dagunya.

“Apakah pria itu bertingkah dengan baik?”

Ludwig, yang bertindak sebagai mata-mata, bertanya dengan bingung, “Bagi orang Intis, apakah merayu wanita di dek dan di bar dengan dalih merawat pasien dianggap baik-baik saja?”

“Ya.” Lumian menghela napas tanpa berdaya.

Kalian orang Intis.

…

Keesokan sorenya, di tengah rumor bahwa penutupan pelabuhan mungkin akan berakhir keesokan paginya, Lumian turun dari *Flying Bird* dan langsung menuju Rue Coreas di Quartier des Black Pearls untuk berkunjung lebih awal kepada pedagang terkemuka, Fidel Guerra.

Malam sebelumnya, Lumian telah menerima surat dari Franca, yang dikirimkan oleh Kelinci Chasel milik Jenna. Ledakan di Pelabuhan Farim cocok dengan intelijen Philip, tetapi ada lebih banyak detail.

Pada saat *Beyonder* resmi tiba di lokasi kejadian, Penyihir Iblis Burman sudah menghilang.

Menghadapi monster mayat hidup yang terbuat dari anggota tubuh dan fragmen mayat, yang mampu membangkitkan orang mati di Pelabuhan Farim, para *Beyonder* resmi sangat kewalahan.

Rumah sakit mengalami korban jiwa—pasien menjadi korban kengerian mengerikan itu…

Di ruang kerja Fidel Guerra, Lumian menemui pria itu—seorang blasteran darah Intis dan Feynapotter, sedang merokok cerutu sambil menyeringai.

“Apakah kamu datang ke sini karena baunya? Aku baru saja menerima racun Kadal Bertanduk Berjenggot Penuh Warna.”

Baru saja didapat? Aku khawatir racun itu sudah ada di sini selama ini. Mengingat usahaku yang sungguh-sungguh untuk memancing Baronet Black dan memenuhi permintaanmu, kamu tidak sedang menyiratkan bahwa kamu belum mengamankan barangnya, kan… Lumian menebak dalam hati, senyuman menghiasi bibirnya.

“Sepertinya keberuntungan berpihak padaku. Berapa harganya?”

“3.800 *verl d’or*. Bagianku tidak banyak,” jawab Fidel dengan tulus.

Lumian tidak tawar-menawar. Ia mengeluarkan setumpuk uang kertas dan menghitung 3.800 *verl d’or*.

Melihat ini, Fidel memberi isyarat kepada seorang pelayan dan memberikan instruksi.

Tak lama kemudian, pelayan itu kembali, membawa botol kaca berwarna cokelat.

Fidel mengarahkan pelayan tersebut untuk mengambil uang dan menyerahkan barangnya sementara ia menjaga jarak sekitar sepuluh meter dari Lumian. “Wadah logam tidak akan berhasil. Potensi racunnya bisa terpengaruh oleh korosi.”

Lumian mengangguk samar, melirik sekilas ke botol kaca cokelat itu sebelum menyimpannya di saku.

Setelah pelayan itu pergi, Fidel menyeringai lagi.

“Kutahu kamu mengulangi aksimu dari malam sebelumnya di bar tadi malam?”

Pedagang berpengaruh ini memamerkan sifatnya yang tahu banyak hal.

“Memang, kita harus menggunakan strategi yang efektif secara berulang-ulang,” Lumian menyetujui secara diam-diam.

Fidel mengangguk.

“Aku menghargai pemuda cerdas sepertimu. Aku akan membantu menyebarkan pesanmu dan memastikan Class Khizi mendengarnya dengan cepat.

“Heh heh, para petualang yang kusewa untuk tugas ini sebelumnya terlalu takut mengambil risiko.”

“Tidak masalah. Itulah tepatnya mengapa aku berada di sini hari ini,” kata Lumian sebelum berjalan pergi.

Setelah beberapa langkah, ia tiba-tiba berhenti, berbalik, dan berkata penuh pertimbangan, “Menurutmu, apakah Penyihir Iblis Burman bersembunyi di sini?”

Fidel tertegun.

“Apa yang kamu bicarakan?

“Apa urusannya Penyihir Iblis dengan ku?”

“Tidak banyak. Hanya tebakan liar,” jawab Lumian sambil tersenyum. “Rue Coreas sangat dekat dengan tempat terjadinya ledakan tadi malam, dan tempat usahamu cukup cocok untuk bersembunyi.”

Tanpa menunggu jawaban Fidel, ia melangkah lagi dan dengan santai meninggalkan gedung tersebut.

Fidel mengamati kepergian Lumian, mengerutkan keningnya karena bingung. Ia tidak dapat memahami mengapa Lumian mengucapkan kata-kata itu.

…

Di tengah malam yang pekat, suara ombak bergema di kejauhan, dan *Flying Bird* bergoyang perlahan.

Lumian berbaring di tempat tidur di Kamar 5 kabin kelas satu, diselimuti selimut bulu. Matanya terpejam rapat, napasnya dalam, ia tertidur pulas.

Tiba-tiba, awan gelap muncul di luar jendela, menghiasi bulan merah darah dan bintang-bintang di langit.

Kamar yang ditutupi tirai itu jatuh ke dalam kegelapan. Bahkan saat melihat tangan sendiri, seseorang hampir tidak bisa membedakan kelima jarinya.

Di dalam bayang-bayang, sesuatu tampak mulai hidup.

IndoWebNovel – indowebnovel.com