Melihat penampakan yang diduga sebagai Iru, ekspresi Juan Oro berubah.

Dulu, meskipun mereka telah melewatkan waktu yang optimal untuk pemanggilan arwah, mereka masih berhasil mengetahui kematian pada hari pertama dan menemukan benda-benda yang dapat menunjukkan target secara akurat. Memanfaatkan kemampuan Little Devil, mereka menyelesaikan pemanggilan tersebut, tetapi tidak ada satupun arwah orang yang telah meninggal muncul. Hal ini membuat mereka percaya bahwa arwah manusia yang membuat laut murka akan dilahap.

Tidak ada upaya lanjutan yang dilakukan.

Hampir setahun kemudian, pemanggilan itu benar-benar berhasil!

Selain itu, tampaknya Iru tidak tenggelam di laut melainkan ditembak.

Ini sangat berbeda dari bumerang yang disebabkan oleh kegagalan ritual doa laut!

Charname menggunakan Hermes untuk menanyai arwah yang diduga sebagai Iru, tetapi targetnya sudah linglung dan tidak dapat mengingat apa pun. Bahkan penampilannya telah menjadi kabur, berasimilasi dengan lingkungan sekitar.

Charname mengakhiri ritual tersebut dan menggunakan pakaian Salah, yang telah dikenakan selama bertahun-tahun, untuk memanggil arwah dari almarhum lainnya.

Kali ini, tidak terjadi apa-apa.

Charname menahan diri untuk tidak melakukan upaya lebih lanjut. Dia memadamkan nyala lilin dan membubarkan dinding spiritualitas. Di dalam Highlander, dia berkata kepada Juan Oro, “Masalahnya telah menjadi lebih jelas.”

Juan Oro tidak menjawab. Sebaliknya, dia menoleh ke cucunya, Fernandez.

“Bawa mereka keluar dan pulangkan mereka. Berikan instruksi kepada masing-masing dari mereka.”

“Baik.” Meskipun Fernandez ingin sekali mendengar dugaan Charname dan memahami kejadian selanjutnya, dia tidak berani mendurhakai perintah kakeknya. Dia dengan tergesa-gesa memimpin para pelaut yang selamat keluar dari ruang tunggu dan menutup pintu.

Setelah beberapa saat, Juan Oro mengalihkan pandangannya ke arah Charname, yang fitur wajahnya tidak menonjol.

“Apakah maksudmu Iru yang tewas selama ritual doa laut adalah seorang penipu?”

Charname bertanya sambil tersenyum miring, “Kenapa kau pikir Iru palsu itu benar-benar mati? Yang lain mungkin telah ditelan oleh laut, tapi tidak dengan dia.”

Mengesampingkan kebangkitan yang ajaib, tidak seorang pun yang hadir dapat membuktikan bahwa Iru palsu itu memang telah jatuh ke laut.

Mengamati kebisuan Juan Oro, Charname mendesak, “Iru yang asli seharusnya dibunuh oleh para penyabotase itu beberapa hari atau bahkan beberapa minggu sebelum ritual doa laut. Tidak, dia lebih mungkin diculik, dibunuh dengan pistol beberapa waktu setelah ritual doa laut selesai; bagaimanapun juga, orang yang masih hidup arwahnya tidak dapat dipanggil.

Kemudian, seseorang menyamar sebagai dirinya dan tinggal di Desa Milo untuk suatu periode. Tanpa menimbulkan kecurigaan, dia naik ke kapal pernikahan Penguasa Laut sebagai seorang pelaut.

“Benar, apakah Iru jenis orang yang tidak memiliki orang tua yang masih hidup, tidak ada pasangan, tidak ada anak, dan tidak tinggal bersama saudara kandung?”

Mata Juan Oro menyipit saat dia berbicara, “Kurang lebih begitu. Nenek mereka meninggal lebih dari satu dekade lalu. Orang tuanya, Anak-Anak Laut, mendirikan keluarga terpisah. Setelah dewasa, mereka kehilangan kendali atas kekuatan mereka, berubah menjadi benih laut murni. Kami terpaksa mengirim mereka kembali ke laut.”

“Seperti yang diduga, mereka memilih pelaut dengan penyamaran yang paling tidak sulit,” komentar Charname sambil menghela napas.

Juan Oro mengerutkan kening dan berkata, “Namun, setiap orang yang naik ke kapal menjalani pemeriksaan rutin oleh benih laut lainnya untuk memastikan keasliannya.”

Charname terkekeh.

“Seperti yang kau katakan, itu adalah pemeriksaan rutin, dan di dunia ini, banyak penyamaran yang memerlukan metode khusus atau identifikasi yang lebih mendalam untuk mengungkapnya.”

Juan Oro mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Charname dengan baik hati menyarankan dengan sedikit nada memamerkan diri, “Lain kali, mungkin bijaksana untuk mengambil darah dari setiap orang yang naik ke kapal dan membandingkannya dengan kerabat terdekat mereka. Itu bisa mengungkapkan garis keturunan asli mereka.”

“Itu sebuah ide bagus,” aku Juan Oro dengan singkat.

Selama berabad-abad, ritual doa laut tidak pernah mengalami masalah, jadi mereka tidak mempertimbangkan untuk menyempurnakan detail-detailnya.

Juan Oro bertanya, “Apa yang diinginkan oleh mereka yang mengacaukan ritual tersebut?”

“Kami juga tidak yakin,” Charname mengangkat bahu, melirik ke arah jendela tirai yang mengarah ke kediaman Penguasa Laut.

Juan Oro merasakan ada petunjuk dalam kiasan Charname tentang sesuatu yang telah disebutkan Louis Berry sebelumnya. Dia mengangguk pelan dan menambahkan, “Ketika ritual doa laut tahun ini berhasil, kami akan membebaskan Miguel dan membiarkannya tinggal di Torres. Pada saat itu, kegagalan ritual tahun lalu tidak akan lagi menjadi beban rahasia. Tidak perlu bagi kami untuk mencelakai Miguel.”

“Miguel?” tanya Charname penuh pertimbangan.

“Dia adalah Penguasa Laut palsu. Dia dulu bekerja untuk Perusahaan Perikanan, dan silsilahnya merunut kembali ke Desa Milo,” jelas Juan Oro secara singkat.

Charname mengalihkan pandangannya, senyum tipis menghiasi bibirnya.

“Dia telah menikmati tahunnya. Ketakutan mungkin masih tersisa, tetapi segala sesuatu ada harganya.”

Rekan sang petualang hebat itu berhenti sejenak, rasa ingin tahu menyinari matanya.

“Apakah leluhurmu berasal dari kedalaman laut, atau apakah para nelayan biasa tiba-tiba mendapatkan inspirasi dan pencerahan, menguasai seni menyenangkan laut dan mendapatkan rahmatnya?” tanyanya.

Juan Oro membutuhkan waktu sejenak untuk terdiam sebelum menjawab, “Kami tidak tahu. Kedua kemungkinan itu sama-sama masuk akal. Desa Milo pernah dimusnahkan oleh Gereja Ibu Pertiwi. Banyak warisan yang terputus, dan kami dibiarkan tidak tahu apa-apa tentang asal-usul leluhur kami.

“Secara pribadi, aku condong ke teori kedua. Kami berbeda dari benih laut pada umumnya. Anak-anak yang kami lahirkan awalnya menyerupai manusia. Hanya ketika mereka menyerap lebih banyak kekuatan laut, mereka berubah menjadi kadal humanoid. Selain itu, sementara kekuatan kami melemah, kekuatan mereka tidak.”

Charname mengangguk setuju.

“Aku juga cenderung berpikir skenario kedua lebih mungkin terjadi.”

Dia kemudian bertanya, “Apakah semua jejak leluhur Desa Milo benar-benar telah dihapus? Apakah tidak ada bukti yang tersisa?”

Juan Oro mempelajari Charname sejenak sebelum mengungkapkan, “Ada beberapa sisa bukti di ruang bawah tanah kediaman Penguasa Laut, tetapi itu hanya simbol dan pola. Mereka tidak berarti dan tidak dapat diuraikan.

“Jika kau ingin melihatnya, tunggulah sampai ritual berjaga. Bukankah kau khawatir akan risiko membongkar kerja sama kita dengan pergi ke kediaman Penguasa Laut sekarang?”

“Masuk akal.” Setelah mendapatkan detail lainnya, Charname tiba-tiba mundur ke dalam bayang-bayang di sudut dan menghilang.

Juan Oro menyaksikan rekan petualang hebat itu menghilang dan melepaskan napas perlahan.

Dia merasakan badai sedang berkecamuk di sekitar Pelabuhan Santa.

…

Di kamar tidur utama suite lantai lima di Motel Solow.

Muncul dari bayang-bayang, Charname mengenakan anting perak Lie di belakang telinga kirinya. Matanya dengan cepat berubah, menjadi jernih seperti danau, dan rambutnya yang berwarna linen tergerai di atas bahunya.

Franca, yang masih memancarkan pesona luar biasa meskipun mengenakan pakaian pria, melemparkan anting itu kembali ke Lumian. Dia mengambil karet gelang hitam dari saku celananya dan mengikat rambut panjangnya menjadi ekor kuda tinggi.

“Aku telah menemukan jejak Bard!” seru Demoness of Pleasure itu dengan gembira.

“Kenapa Bard dan bukan dua orang lainnya?” Lumian duduk di sebuah kursi santai di depan meja tulis, dengan tirai yang ditarik rapat di belakangnya.

Sengaja kembali ke Trier dan membawa Franca ke Pelabuhan Santa untuk bantuannya, Lumian percaya dirinya kalah dari Demoness of Pleasure dalam hal ramalan dan pemanggilan arwah. Daripada menyia-nyiakan serum kebenaran, dia meminta bantuan langsung dari Franca. Selain itu, dia ingin Franca mengenakan penyamaran dari identitasnya yang lain, sepenuhnya memisahkan “dirinya” dari sang petualang Louis Berry.

Ini akan memungkinkannya untuk menipu mereka yang diam-diam memantaunya dan berpotensi melakukan penipuan di masa depan.

Franca membagikan temuannya dari pemanggilan arwah hari ini dan percakapan yang telah diselesaikan.

“Iru palsu itu pertama-tama harus memiliki kekuatan yang mirip dengan Faceless, diikuti dengan kemampuan mencuri yang mumpuni. Dahulu kala, I Know Someone menyebutkan bahwa Bard adalah Prometheus Urutan 6 dari jalur Marauder. Sangat mungkin dia bahkan lebih kuat sekarang.

“Jika orang lain tidak mengonfirmasi bahwa Loki tidak terlibat dalam kejenakaan ritual doa laut tahun lalu, setidaknya tidak secara terbuka, dia akan menjadi orang yang paling cocok untuk menyamar sebagai Iru. Sekarang, probabilitas Iru adalah Bard jauh lebih tinggi.

“Sebagai Beyonder Marauder Urutan Menengah, mungkin dia memiliki benda yang mirip dengan Lie. Mungkin dia berdoa kepada Celestial Worthy itu, mengalami perubahan fisik dan penampilan. Selain itu, dia dapat disempti dengan sifat anti-ramalan dan anti-nubuat mistis. Marauder adalah salah satu dari tiga jalur yang paling mudah dipengaruhi oleh Celestial Worthy.”

Lumian mendengarkan dalam diam, dan sebuah senyuman perlahan terbentuk di wajahnya.

“Peran dan tujuan Bard dalam ritual tahun lalu pada dasarnya sudah jelas.

“Dia menyamar sebagai pelaut, naik ke kapal, mencuri cincin upacara yang asli, dan menggantinya dengan yang palsu. Kemudian, dia dengan sukarela melompat ke laut, berpura-pura mati untuk melarikan diri!”

Lumian berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Pertanyaannya sekarang adalah, peran apa yang dimainkan oleh Mad Lady dan Ultraman dalam masalah ini? Sejauh ini, kehadiran mereka tampaknya tidak mempengaruhi kegagalan akhir dari ritual doa laut.”

Franca mengerucutkan bibirnya dan berjalan mondar-mandir.

“Mad Lady mungkin menangani penerimaan dan komunikasi. Misalnya, setelah Bard melompat ke laut, dia bisa ‘berteleportasi’ dan membawanya pergi untuk mencegahnya dilahap oleh laut yang bergolak. Hanya seorang Traveler yang memiliki kemampuan seperti itu.

“Ultraman kemungkinan besar bertanggung jawab untuk memberikan informasi tentang ritual doa laut dan merancang rencana yang sesuai. Tapi bukan itu saja. Dia mungkin memiliki peran lain…”

Lumian bersandar di kursinya, mengelus dagunya sambil berpikir.

“Aku setuju dengan hipotesismu tentang Mad Lady, tetapi menurut informasi yang kita miliki, memasuki perairan khusus itu membutuhkan bimbingan dari Anak-Anak Laut, mengikuti rute tertentu. Bagaimana Mad Lady bisa ‘berteleportasi’ ke dalam? Apakah dia bersembunyi di kapal? Atau apakah Bard membawa beberapa koordinat khusus bersamanya? Itu tentu bukan benda fisik; kalau tidak, itu pasti sudah ditemukan.

“Adapun Ultraman, aku selalu curiga dia adalah penduduk asli Pelabuhan Santa dengan pemahaman yang mendalam tentang ritual doa laut. Dia kemungkinan besar mengatur kejenakaan tahun lalu.”

Pada titik ini, Lumian berdiri.

“Intuisi ku menunjukkan bahwa jika kita dapat mengungkap tindakan Ultraman dalam kejenakaan tahun lalu dan mengidentifikasi perannya selain menjadi dalang, kita dapat memahami motif sebenarnya April Fool dalam masalah ini!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com