Di atas perahu pertunangan, Artifact Bersegel yang berwujud manusia itu melayang naik, tubuhnya tergantung di udara. Melangkah menembus atmosfer, ia maju mendekati perahu layar.

Dengan berat yang menyerupai bola batu masif, ia memanipulasi ruang di sekitarnya, menyebabkan kapal target bergeser secara otomatis. Kedua faksi itu saling mendekat.

Bersamaan dengan itu, mata kosong dari Artifact Bersegel berwujud manusia tersebut, yang mengenakan pakaian biarawati hitam, tiba-tiba memercikkan kegilaan dan kekacauan. Pembuluh darah kecil menonjol dari bagian putih matanya, dengan cepat saling merapat.

Menyertai “penderitaan” sang Artifact Bersegel, para Gadis Laut, wakil tuan rumah, dan para pelaut di kapal pertunangan, yang tidak menyadari apa yang terjadi, berdiri tak bergerak. Ekspresi mereka kosong, mata mereka hampa, dan mereka menyerah pada kondisi yang sama seperti Artifact Bersegel berwujud manusia itu.

Pada saat itu, di dalam Cahaya Kesucian yang tersisa di perahu layar, yang telah melintasi kehampaan dan mendekati asal-mula Kegilaan, seberkas cahaya tiba-tiba lenyap, ditelan oleh kegelapan yang pekat.

Di dalam kegelapan, sebuah suara yang tenang bergema, seolah-olah sedang membacakan sebuah puisi yang indah.

Ekspresi Artifact Bersegel berwujud manusia itu melunak dengan signifikan. Kekacauan dan kegilaan di matanya memudar, dan langkahnya melambat.

Orang-orang lain di atas perahu pertunangan juga memasuki keadaan tenang dan mengantuk. Juan Oro merasakan kekuatan tak berwujud yang menekan tubuhnya seketika menghilang.

Tegak berdiri dengan tiba-tiba, ia menatap tajam dengan marah ke arah Simon Guiaro, yang berada di haluan kapal.

Presiden Serikat Nelayan itu memiliki gagasan kasar tentang identitas pihak lain. Bagaimanapun, tidak banyak orang yang memahami seluruh ritual doa laut dan mengetahui seluk-beluk Cincin Ratu Laut. Ditambah dengan fakta bahwa ia berasal dari keluarga yang sama dengan Simon Guiaro, hanya ada satu jawaban: Lato Guiaro!

“Kau pengkhianat!” Bahkan nyanyian jauh dari kegelapan itu tidak mampu meredakan kemarahan Juan Oro. Meskipun bukan lagi Gubernur Laut sementara, ia masih memiliki kekuatan yang besar dan dapat dianggap tangguh di laut.

*Byur!*

Air laut di bagian bawah perahu pertunangan bergolak, sebagian dari air itu mengancam akan melemparkan semua orang kembali ke permukaan, sementara yang lain membentuk puncak-puncak menjulang tinggi dan menghantam ke arah Lato Guiaro, yang menyamar sebagai Simon Guiaro.

Lato tiba-tiba berputar, memusatkan tatapannya pada Juan Oro.

“Puncak” biru yang siap menghantamnya membeku di udara, penurunannya terhenti. Upaya air untuk mendorong perahu pertunangan keluar dari area ini juga menghentikan usahanya.

Terpantul di mata Lato Guiaro adalah sosok Juan Oro. Sudut bibirnya sedikit melengkung ke atas saat ia menyatakan sebuah fakta dengan nada tenang, “Aku sekarang adalah Gubernur Laut.”

“Kemampuanmu, terutama yang memengaruhi perairan ini, sepenuhnya ditekan oleh ku. Itu tidak berguna!”

Mantrah dari kegelapan itu menargetkan Artifact Bersegel yang berwujud manusia. Segala sesuatu yang lain adalah sekunder. Sebagai penjabat Gubernur Laut, Lato Guiaro mau tidak mau ikut terpengaruh. Namun, berkat umpan balik dari laut dan pembagian beban, hal itu tidak mencapai tingkat yang mendalam. Ia hanya menjadi lebih tenang, tanpa hasrat untuk bertarung sengit dan membunuh secara langsung.

Dibandingkan dengan Juan Oro, ia lebih peduli apakah Gandalf berada di perahu layar selain Hela. Ia lebih peduli apakah Sang Wanita Mad telah membuka jalur pesawat luar angkasa itu tepat waktu.

Hati Juan Oro tenggelam saat ia menyaksikan gelombang biru yang tergantung di udara dan Lato Guiaro, yang tampak acuh tak acuh padanya.

Pada saat itu, Lato menoleh ke arah Sang Wanita Mad, yang telah kembali ke wujud manusianya, dan berbicara kepada rekan wanitanya, yang mengenakan gaun berwarna darah yang mencolok tidak biasa,

“Cepatlah.”

Sang Wanita Mad tidak terlalu tinggi, berdiri dengan tinggi lebih dari 1,6 meter. Rambut pirang gelapnya tampak kusut, dipengaruhi oleh efek beban berat. Tak satupun dari rambut itu berkibar liar, melainkan menunjuk ke arah dasar laut.

Wajahnya disembunyikan oleh daging murni, membuatnya sulit untuk mengenali penampilan aslinya. Ia mengenakan sebuah cincin di setiap tangannya.

Di tangan kirinya, terdapat sebuah cincin *rose-gold* yang bertatahkan permata menyerupai darah merah tua, dan di tangan kanannya, sebuah cincin perak murni yang sederhana.

Sang Wanita Mad menjawab Lato Guiaro sambil tersenyum, “Jadi ada saat-saat di mana kau merasa cemas.”

Baru setelah itu ia mengarahkan pandangannya ke raksasa berwarna abu-abu perak yang tertanam di dasar laut tidak jauh dari sana.

Orang gila ini… Lato Guiaro mengutuk dalam hati.

Aku Tahu Seseorang memiliki kepribadian yang sangat buruk dan kemudian mengalami gangguan mental karena alasan lain dan dimasukkan ke suaka, tetapi sebaliknya, Sang Wanita Mad telah menunjukkan kondisi mental yang abnormal sejak awal. Di masa lalu, ia mengandalkan pengobatan rutin Aku Tahu Seseorang untuk mempertahankan rasionalitasnya dengan susah payah, tetapi sekarang, ia menjadi semakin gila.

Lato Guiaro menarik napas dalam-dalam, memusatkan perhatian pada suara-suara aneh yang memancar dari dalam pesawat luar angkasa, menolak nyanyian jauh yang bergema dalam kegelapan.

Dengan cepat mendapatkan kembali niat bertarungnya, ia mengalihkan pandangannya kembali ke perahu layar, mengangkat lengan kanannya.

Setelah menyaksikan ini, rasa putus asa Juan Oro semakin mendalam.

Pria tua berambut putih itu mengepalkan tinjunya, menghantamkannya ke dadanya.

Dengan suara patah, tulang dadanya patah, dan dagingnya merobek terbuka, melepaskan aliran darah yang mewarnai tubuhnya dan geladak perahu pertunangan menjadi merah.

Saat hidupnya memudar, rambut putih Juan Oro menentang efek beban berat, melayang ke atas.

Langkah kakinya menjadi berat, setiap gerakan menekan ke bawah seperti gunung di atas tanah.

Tepat saat Lato Guiaro bersiap untuk melepaskan air laut di sekitarnya, menenggelamkan perahu layar, ia tiba-tiba menyadari bahwa laut tidak lagi patuh seperti sebelumnya.

Posisi Gubernur Laut miliknya berada di ambang keruntuhan.

Lato Guiaro menoleh sekali lagi, menyipitkan matanya ke arah Juan Oro, yang sekarang berlumuran darah.

“Pengkhianat, laut akan menghukummu!” Mata hijau gelap Juan Oro fokus, memancarkan seberkas cahaya biru.

Menyertai serangan ini, ia juga mengintensifkan beban berat pada Lato Guiaro, membuatnya tidak dapat bergerak secara normal.

Dua berkas cahaya menghantam Lato Guiaro secara bersamaan, menembusnya dan tenggelam ke dalam laut.

Aura Lato Guiaro sedikit melemah, tetapi ia tidak terluka separah yang diyakini Juan Oro.

Cahaya matahari meledak dari anggota kunci *April Fool* yang menggunakan “Ultraman” sebagai nama sandinya, melenyapkan sisa-sisa kekuatan korosif dan mengubah struktur tubuhnya.

Ia mengangkat dagunya sedikit dan mengucapkan tiga kata dengan pelafalan yang aneh.

“%%&(”

Ini juga merupakan bahasa yang digunakan untuk mengaktifkan pesawat luar angkasa tersebut. Implikasinya mungkin mirip dengan memberikan akses, setara dengan memperoleh sejumlah kekuatan Gubernur Laut tanpa “menyatu” dengan laut setelah membuka celah di segel tersebut. Penggunaan Lato Guiaro sekarang adalah untuk membantunya merebut kembali semua otoritas dari Juan Oro.

Hmph, orang bodoh, sekelompok orang bodoh. Mereka belum mempelajari suara-suara yang terdengar selama setiap pengorbanan laut setelah sekian tahun lamanya. Mereka menjaga harta karun tetapi gagal mengggalinya!

Mengorbankan hidupmu? Mengorbankan dirimu?

Itu tidak ada artinya!

Otak dan kekuatan adalah fondasinya!

Juan Oro, yang masih berdarah dari dadanya, terkejut mendapati bahwa otoritas Gubernur Laut telah bergeser lagi. Ia menatap Lato Guiaro dengan kebingungan dan ngeri, seolah-olah sedang melihat iblis sejati.

Kenapa? Kenapa laut lebih memihaknya?

Kenapa laut lebih memihak pengkhianat ini?

Pada saat itu, Sang Wanita Mad, di sisi lain haluan, selesai mengucapkan perintah yang tidak koheren itu.

Raksasa berwarna abu-abu perak di dasar laut itu bergetar sedikit, semakin membesar magnitudonya, menyebabkan seluruh dasar laut dan semua air laut bergemetar.

Di dalamnya, berkas-berkas cahaya murni menyatu dan melesat keluar dari pintu masuk yang terbuka, mendarat di tepi perahu pertunangan, membentuk jalur energi berbentuk terowongan transparan.

Sang Wanita Mad tidak langsung melompat ke dalam cahaya murni tersebut.

Ia mengerti bahwa saat pesawat luar angkasa itu terbuka dan diaktifkan lebih jauh, kekuatan yang terakumulasi di kedalaman segel itu akan meletus. Semua orang yang hadir, kecuali Gubernur Laut, akan berkeping-keping.

Tapi itu tidak masalah. Ia punya solusinya. Cincin perak polos di tangan kanannya, hadiah dari Bard, menyimpan anugerah dari penghormatan kepada para leluhur. Cincin itu bisa mencuri kekuatan itu dan mendistribusikannya, membagikan beban tersebut kepada semua Anak Laut di Pelabuhan Santa.

Tentu saja, mereka yang hadir akan menerima lebih banyak. Apakah mereka bisa bertahan atau tidak itu tergantung pada takdir.

Tiba saatnya nanti, para anggota Serikat Nelayan akan percaya bahwa ritual doa laut telah berhasil, merayakannya dengan sukacita. Sedikit yang mereka tahu bahwa “laut” mereka telah dicuri. Ironisnya itu membuat Sang Wanita Mad senang.

Tepat saat ia hendak menggunakan cincin itu, rasa Pertanda Bahaya yang kuat menghantamnya.

Dalam sekejap, sosoknya lenyap, muncul kembali beberapa langkah jauhnya.

Sebuah bayangan bangkit dari geladak tempat ia berdiri sebelumnya, tetapi gagal menyelimutinya.

Sang Wanita Mad kemudian melihat Tuan K, yang mengenakan jubah dan kerudung berwarna darah, dan Lumian Lee, yang mengenakan anting *Lie* namun belum kembali ke wujud aslinya.

…

Pelabuhan Santa, kediaman Gubernur Laut.

Bard berdiri di dekat jendela, menatap rerumputan liar di luar. Dalam hati ia memperhitungkan waktu, menunggu ritual doa laut itu berlangsung.

Jika anugerah laut tiba dengan keterlambatan dan sorak-sorai meletus dari Desa Milo, ia akan secara terbuka meninggalkan tempat ini, meninggalkan mereka yang telah ditipu.

Ketika saatnya tiba, siapa pun yang mencoba menghentikannya akan dicabik-cabik oleh kekuatan laut.

Jika tidak ada anugerah kolektif yang tertunda, tetapi langit dan laut mengalami perubahan yang tidak menyenangkan, seolah-olah malapetaka telah melanda, Bard bisa menunggu pesawat luar angkasa atau Sang Wanita Mad menjemputnya.

Tentu saja, ia tidak akan menunggu selamanya. Jika tidak ada perkembangan lebih lanjut dari ritual doa laut dalam waktu sepuluh menit, ia akan menggunakan kemampuannya untuk keluar secara paksa, mengubah posisi, dan menyembunyikan diri.

Kemampuan tahap awal jalur *Marauder* tidaklah tangguh. Bard telah mengembangkan kebiasaan untuk tetap waspada saat ia maju selangkah demi selangkah.

Saat rumput liar bergoyang di bawah terbitnya sinar matahari yang cerah dan angin yang sepoi-sepoi, Bard tiba-tiba mendengar langkah kaki samar.

Suara itu berasal dari koridor di luar, begitu halus hingga hampir tampak seperti ilusi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com