Di bawah cahaya rembulan yang kemerahan, Ludwig, yang mengenakan setelan piyama dua bagian dan mantel kecil, menceritakan kembali ingatan dan pengetahuan yang telah ia serap dari otak yang setengah hangus dan organ internal milik si tetua berjubah hitam. Ia melakukannya dengan saksama, bagaikan mesin pelapor waktu yang tak beremosi.

“Hanya otaknya yang menjadi milik pria itu. Namanya Prinpino.

“Karena usianya yang sudah lanjut dan tubuhnya yang melemah, ia mendalami mistisisme. Tanpa sadar, ia menarik perhatian Sang Ibu Agung dan memperoleh banyak pengetahuan rahasia, lalu berkembang menjadi seorang Beyonder…”

Mendengar ini, Lumian bergumam dengan nada mengejek sekaligus takut, *Meskipun mendapatkan perhatian Sang Ibu Agung, bukankah dia tidak menjadi hamil?*

*Apakah kau benar-benar pengikut Sang Ibu Agung?*

Ludwig melanjutkan, “Aku tidak yakin kapan Prinpino mulai kehilangan organ dalamnya. Aku gagal menyerap pengetahuan dan ingatan yang relevan.

“Begitu juga dengan waktu saat ia menjadi produk pemurnian manusia yang tetap tidak diketahui.

“Filosofinya adalah:

“Umat manusia, yang dulunya adalah anak-anak kesayangan dan paling membanggakan dari Sang Ibu Agung, jatuh ke dalam kebodohan, penuaan, dan kelemahan karena keterpisahan mereka dari sang ibu.

“Hanya dengan membiarkan putra ilahi Sang Ibu Agung turun ke dunia, umat manusia dapat diselamatkan. Mereka dapat memasuki Paramita dan mendapatkan kembali bentuk asal mereka.

“Ketika waktunya tiba, Sang Ibu Agung akan kembali ke dunia nyata yang Ia kuasai.”

Menggunakan kata ganti gender “ia” untuk merujuk pada Sang Ibu Agung alih-alih “Dia”… Ini menyiratkan bahwa, di mata individu seperti Prinpino, kehamilan dan persalinan masih merupakan urusan feminin. Seorang ibu haruslah seorang “perempuan”… Ini berbeda dari para Pemburu Malam… Lumian melirik Ludwig dan mengangguk menyetujui.

Ludwig dengan tenang merinci percobaan-percobaan Prinpino dan beberapa kemampuannya.

“Kelahiran Anak Allah membutuhkan tubuh khusus yang terdiri dari berbagai organ internal orang…

“Ini bukanlah seluruh ritual penurunan. Komponen krusialnya kurang…

“Prinpino memiliki kemampuan penyembuhan diri yang kuat. Sebagai produk pemurnian manusia, ia kebal terhadap pengaruh banyak kekuatan Beyonder.

“Ia dapat secara tidak langsung mengendalikan manusia yang dirasuki oleh Anak Allah atau Beyonder Jalur tertentu yang telah melakukan kontak langsung dengan pasien khusus. Jangkauannya adalah 100 meter, dan mereka harus berada dalam keadaan tidak sadar…”

Mendengar ini, Lumian tiba-tiba teringat akan seorang Vampir Sequence 7 dari jalur Apoteker.

Beyonder semacam itu memiliki kemampuan penyembuhan diri yang tangguh dan dapat menciptakan Budak Darah yang menyerupai marionette mereka sendiri!

Lumian menahan diri untuk tidak menyela Ludwig, dengan sabar menunggu detail lebih lanjut.

“Ia mahir dalam pembedahan dan dapat langsung menyembuhkan orang lain. Ia tahu sebuah ritual yang memungkinkan manusia bertahan hidup untuk jangka waktu tertentu bahkan tanpa organ internal.

“Ia dapat menyatu dengan pohon dan benda-benda kayu untuk menyembunyikan diri, memperoleh cangkang yang kokoh, dan menghindari deteksi.

“Ia dapat merangsang pertumbuhan dan reproduksi makhluk, termasuk namun tidak terbatas pada tikus, kutu, kutu busuk, jamur, dan berbagai tanaman. Namun, itu menguras vitalitasnya. Vitalitasnya dapat dipulihkan melalui ritual penurunan Anak Allah yang gagal. Setiap sembilan ritual memerlukan satu batch organ internal untuk diganti…

“Ia juga dapat menimpakan kutukan pada orang lain, memanggil makhluk jahat, mengorbankan nyawanya untuk merapal beberapa seni jahat…”

Saat Ludwig mengakhiri kalimatnya, Lumian menyadari kekuatan Beyonder milik Prinpino sangat beragam. Ia memiliki sebagian kemampuan Vampir dan mewujudkan ciri-ciri tertentu dari jalur Bumi seperti Penanam, Dokter, dan Sequence lainnya. Pada saat yang sama, ia memiliki pemahaman yang terbatas tentang ilmu hitam, yang menguras vitalitas untuk pelaksanaannya.

*Ini mirip dengan penggabungan jalur Apoteker, Penanam, dan Penyihir Bidah, namun tidak sepenuhnya menyeluruh… Anugerah semacam itu benar-benar ada? Sang Ibu Agung benar-benar berada di puncak dari ketiga jalur ini…* Lumian merenung sejenak sebelum meraih tangan Ludwig dan meninggalkan kamar suite tersebut.

Ia menginstruksikan Lugano, yang berjaga di pintu, “Panggil pendeta dari ruang doa dan beritahu dia semua detail relevan yang kau ketahui.”

Setelah memberikan perintahnya, Lumian merenung sejenak sebelum menambahkan, “Temukan kaptennya dulu, baru cari pendetanya.”

“Baiklah,” Lugano mengiyakan secara refleks sebelum bertanya, “Dan Anda sendiri?”

“Tentu saja aku akan kembali tidur. Jika mereka ingin menghadapku, mereka bisa menunggu sampai besok pagi.” Lumian melambaikan tangan dengan acuh tak acuh, membimbing Ludwig menyusuri koridor yang diterangi cahaya redup menuju kamar suite miliknya.

*Apakah aku satu-satunya yang bertanggung jawab?* gumam Lugano dalam hati.

Ia tiba-tiba menyadari bahwa ia berdiri sendirian di ambang pintu suite, dikelilingi oleh organ-organ internal yang berserakan. Rasa dingin merayapi tulang punggungnya, mendorongnya untuk bergegas menuju kamar kapten.

…

Sepuluh menit kemudian, di dalam suite lelaki tua berjubah hitam itu.

Pendeta bernama Montserrat dan kapten, Pedro, memeriksa situasi tersebut sambil mendengarkan penjelasan rinci dari Lugano.

Dengan gugup, Lugano mengungkapkan kepada mereka bahwa dirinya adalah seorang Beyonder, seorang Dokter dari jalur Penanam. Enio mencarinya karena keahliannya yang luar biasa dalam mengobati pasien. Kemudian, di larut malam, ia mengalami episode tidur berjalan. Ketika ia sampai di suite tersebut, ia mendapati organ dalamnya hampir diangkat. Untungnya, ia diselamatkan oleh majikannya.

Sepanjang narasi tersebut, Lugano hanya menyembunyikan fakta tentang Ludwig yang meminum darah, dan membagikan segala hal lain yang diketahuinya.

Pedro, kapten dengan jenggot cokelat yang tampan, berkelakar setengah serius, “Mungkinkah majikanmu membunuh seorang penumpang di suite ini dan sengaja menyebarkan organ dalamnya ke mana-mana, mengarang kisah Penyihir jahat untuk menipu kita?”

Ehm… Lugano mendapati dirinya sesaat tidak bisa berkata-kata.

Memang, kemungkinan ini tidak bisa sepenuhnya dikesampingkan!

Pastor Montserrat, yang mengenakan pakaian pendeta berwarna cokelat, menggelengkan kepalanya.

“Setelah mengonfirmasi kondisi fisik Enio, kita akan menentukan kebenaran dari cerita ini.”

“Aku setuju.” Kapten Pedro mengelus jenggotnya dan menatap Lugano. “Siapa nama majikanmu?”

“Louis Berry,” jawab Lugano dengan jujur.

“Louis Berry…” Mata Pedro menyipit. “Petualang yang memburu Penyihir Iblis, Louis Berry?”

Mata Montserrat sedikit melebar.

“Orang yang bekerja sama dengan Gereja di Pelabuhan Santa untuk secara diam-diam menggagalkan kekuatan jahat yang mengganggu ritual doa laut, Petualang Louis Berry?”

*Ma… Reputasi bosku begitu terkenal? Apakah Gereja Ibu Pertiwi memberi tahu semua klerus bahwa Louis Berry adalah teman dan kolaborator? Ya, kapal ini berangkat dari Pelabuhan Santa. Pendeta di atas kapal pasti menjadi orang pertama yang diberi tahu…* Lugano sempat memikirkannya, namun ia tidak menyangka nama majikannya akan begitu berdampak.

Tanpa ragu, ia menegaskan, “Itu dia, Petualang Louis Berry.”

Tepat saat Lugano mengakhiri penjelasannya, seluruh kapal tiba-tiba terangkat ke udara, mendarat di atas ombak setinggi puluhan meter.

Tidak ada awan gelap atau hujan deras yang menyertai fenomena tersebut, dan tidak ada angin kencang atau kilat.

Setelah melompat di antara ombak hitam pekat beberapa kali, kapal uap itu perlahan turun ke permukaan laut, mengembalikan ketenangan di sekitarnya.

Kapten Pedro meninjau suite yang hancur dan jendela geser, lalu beralih ke Lugano dengan pertanyaan mendalam, “Apakah ini kekuatan majikanmu? Aku mendengar cerita tentang seseorang yang mempraktikkan sihir ombak laut di bar malam ini. Apakah itu ombak sungguhan?”

“Ya.” Meskipun Lugano tidak yakin tentang peristiwa yang sedang berlangsung, ia mengaitkan pertunjukan kekuatan alam itu dengan majikannya.

Ia menambahkan, “Dia sedang menyampaikan salam.”

Kapten Pedro dan Pastor Montserrat terdiam dalam kontemplasi.

Setelah lebih dari sepuluh detik, Pedro berbicara kepada Pastor Montserrat, yang tampaknya berusia sekitar tiga puluhan, “Apakah Gereja memiliki pengetahuan tentang pembedahan dan ritual semacam itu?”

Montserrat melirik Lugano, mengisyaratkan bahwa percakapan itu tidak harus dirahasiakan.

Pendeta itu merenung sejenak sebelum menjawab dengan nada serius, “Ada faksi penganut Ibu yang tersesat yang berpendapat bahwa kemunduran dunia modern dan kemerosotan umat manusia adalah akibat dari keterasingan mereka dari sang Ibu.

“Mereka bertekad untuk menggunakan cara apa pun untuk meresmikan apa yang disebut Anak Allah ke dunia nyata dan memanggil penurunan sang Ibu melalui kembalinya Anak Allah.

“Kami menyebut mereka sebagai Aliran Penurunan Allah.”

Dengan tidak yakin, Lugano bertanya, “Anda dapat memanggil Anak Allah hanya dengan menggunakan organ internal orang biasa?”

Meskipun ia tidak tahu tentang pembedahan dan ritual khusus tersebut, ia dapat menyimpulkan bahwa organ internal adalah komponen krusial.

Montserrat merenungkan organ-organ manusia yang tersisa di suite itu dan menjawab dengan muram,

“Anak Allah adalah anak Sang Ibu, dan manusia juga adalah anak-anak Dewi Ibu.”

*Apakah ini menyiratkan bahwa, pada dasarnya, tidak ada yang lebih unggul atau lebih rendah, dan mereka dapat berfungsi sebagai bahan dengan kuantitas yang mengimbangi kekurangan apa pun?* Lugano menangkap esensi dari pernyataan pendeta tersebut, menyadari betapa banyak ritual yang melibatkan pengorbanan darah dapat dijelaskan oleh teori ini.

Pastor Montserrat tidak memberikan penjelasan lebih lanjut dan beralih ke Lugano.

“Sampaikan kepada majikanmu bahwa kami akan mengambil alih dari sini. Yakinkan dia untuk tidak khawatir.”

“Baiklah.” Lugano menghela napas lega.

…

Keesokan paginya, Lumian bangun tepat waktu dan menyadari bahwa ia tidak lagi memiliki kekuatan laut, yang mencegahnya memanfaatkan otoritas Penguasa Laut.

Ia meneguk bir ringannya dengan penyesalan dan mulai menulis surat kepada Nona Penyihir, merinci masalah-masalah terkait Aliran Penurunan Allah dan dugaan kelahiran Anak Allah di alam roh.

Dengan cepat, kurir itu kembali, membawa balasan dari Nona Penyihir:

“Menemukan Aliran Penurunan Allah—aku tidak bisa memastikan apakah masalahnya terletak pada dirimu atau Lugano.

“Yang disebut Anak Allah telah lahir di alam roh—itu hanyalah propaganda, kau mengerti? Mirip dengan Kitab Suci Gereja Orang Bodoh—cukup dengarkan saja tapi jangan dianggap serius.

“Kendati demikian, insiden serupa sedang berlangsung, dan mereka sedang disiapkan serta berkembang. Ini sebenarnya kembali kepadamu. Itu berasal dari tempat tidur kosong di Cordu, anak yang ‘hilang’ oleh Nona Pualis.

“Selain itu, berdasarkan berbagai sumber, Nona Malam tidak tewas di Trier Epoch Keempat. Ia menemukan atau memperoleh sesuatu yang mendorong masalah Anak Allah lebih jauh.

“Selain dia, Voisin Sanson si Pendosa berhasil melarikan diri dari Trier Epoch Keempat karena alasan yang tidak diketahui. Apa yang ia temui tetap menjadi misteri…”

*Voisin Sanson masih hidup?* Lumian awalnya terkejut dengan wahyu di tengah surat itu, namun sebuah senyuman segera merayap di wajahnya.

Pada saat itu, ketukan terdengar di pintu kamarnya.

“Siapa itu?” tanya Lumian santai, menyadari bahwa itu adalah Lugano di luar.

Lugano menjawab dengan ketakutan melalui pintu kayu, “A-aku mendengar tangisan bayi lagi!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com