Madam Magician tidak mengonfirmasi spekulasi Lumian ataupun membahas lebih dalam kebenaran tentang legenda Iblis di Pulau Hanth. Lumian menyadari bahwa hal ini kemungkinan melibatkan sesuatu yang sebaiknya tidak ia selidiki saat ini, atau mungkin lebih baik tidak dipahami sampai korupsi yang menumpuk itu dihilangkan.

Apakah “mencari waktu” menyiratkan bahwa aku bisa pergi kapan pun aku mau, mengabaikan jadwal sang tabib? Apakah Madam Magician telah meramalkan bahwa tidak akan ada masalah? Lumian menggenggam kertas berisi koordinat dunia roh dan mengaktifkan tanda hitam di bahu kanannya.

Sosoknya lenyap dari Bar Berries, menavigasi pusaran kekacauan warna-warni. Kadang-kadang, ia merasakan tatapan-tatapan aneh yang tidak dapat dijelaskan dan menangkap sekilas bentuk-bentuk yang tak terlukiskan.

Setelah waktu yang tidak diketahui lamanya, Lumian tiba di lokasi yang sesuai dengan koordinat dunia roh dan melangkah keluar.

Di hadapannya berdiri sebuah kubah menjulang, diterangi oleh jendela kaca yang terang, dengan lukisan dinding yang menggambarkan sebuah pemandangan epik.

Di tengah-tengah aula, Lumian melihat sebuah bola cahaya matahari.

Kesadaran menghantamnya, mendorongnya untuk mendekat.

Saat ia berjalan, cahaya matahari itu seolah “menyebar”, menghiraukan bayangan dan kegelapan ke mana pun ia menyentuhnya.

Segera, Lumian mendapati dirinya diselimuti oleh cahaya matahari.

Tiba-tiba, rasanya seperti cahaya matahari murni menembus kulit, daging, tulang, dan organ internalnya, mengekspos jiwanya.

Serpihan gas hitam ilusi diusir dari jiwanya oleh cahaya matahari, menggambarkan berbagai ekspresi Lumian—ganas, kesakitan, memohon, atau mengintimidasi.

Dalam hitungan detik, gas hitam itu sirna di bawah cahaya matahari yang menyucikan.

Secara bersamaan, Lumian merasakan jantungnya berdegup kencang, dan dada kirinya terasa terbakar.

Cahaya matahari yang menyengat itu tampak mengusir dan menyucikan segala sesuatu di jalurnya.

Di tengah rasa sakit di jantung yang menyiksa, Lumian merasakan perubahan pada segel di dada kirinya, seolah-olah segel itu menyembunyikan diri, bersinkronisasi dengan cahaya matahari.

Namun, sebelum upaya itu berhasil sepenuhnya, cahaya matahari berinisiatif untuk berhenti, surut seperti air pasuk ke kedalaman aula.

Lumian dengan cepat kembali ke keadaan aslinya. Selain ketidaknyamanan yang masih tertinggal di hatinya, ia merasa jauh lebih tenang, seolah-olah ia baru saja merasakan angin pagi dan melihat matahari terbit setelah periode kegelapan yang menindas dalam waktu lama.

Perhatiannya tertarik pada seorang pria tinggi berbadan tegap dalam jubah putih sederhana yang berdiri di kedalaman aula.

Mengamati pria itu, Lumian memperkirakannya berusia sekitar 22 atau 23 tahun, dengan tinggi lebih dari dua meter dan memancarkan aura yang mengagumkan. Terlepas dari tinggi badannya, ia memancarkan perangai yang tenang, dan rambut cokelat kekuningannya tertata rapi.

“Korupsi sisa pada dirimu telah dibersihkan,” ucap pria jangkung itu dalam bahasa Feysac kuno.

Lumian memiliki kecurigaan dan bertanya, “Apakah Anda Tuan Matahari?”

“Ya,” jawab pria muda jangkung itu dengan sopan, tanpa kesombongan atau ketidaksabaran.

Dia sebenarnya masih sangat muda, tetapi orang tidak bisa menebak usianya dari penampilannya… Lumian mengucapkan terima kasih tanpa menggali pertanyaan lebih lanjut.

Sambil menunjuk ke arah pintu keluar aula, Lumian bertanya, “Bolehkah aku pergi keluar untuk berjalan-jalan?”

Meskipun tidak tahu lokasinya, lukisan dinding itu menyarankan bahwa tempat ini adalah katedral penting dari Gereja Orang Bodoh.

Lumian menyimpulkan bahwa pemegang kartu Arcana Mayor, Matahari, memegang posisi penting di Gereja, atau bahkan posisi teratas.

“Tentu.” Sang Arcana Mayor Matahari mengangguk.

Mematuhi etika Gereja Orang Bodoh, Lumian menempelkan tangan ke dadanya dan membungkuk sebelum berbalik untuk keluar aula.

Begitu berada di luar, dunia dipenuhi oleh kehidupan. Suara-suara dan sosok-sosok mengelilinginya.

Pikiran pertamanya: Apakah aku secara tidak sengaja melangkah ke negeri para raksasa?

Orang-orang terpendek di jalan tingginya setidaknya 1,89 meter, dengan beberapa sosok sesekali mencapai tiga hingga empat meter. Dibalut kemeja putih, mantel hitam panjang, dan topi setengah tinggi, para pria membawa tongkat yang menyerupai tombak, memancarkan perasaan absurd yang tak dapat dijelaskan.

Bahkan para wanita pun memiliki tinggi badan yang menjulang, sebagian besar memilih fleksibilitas celana panjang alih-alih rok.

Lumian mengamati area tersebut, tatapannya menyusuri pintu-pintu yang tingginya melebihi empat meter.

Untuk sesaat, ia terdiam, merasa seperti bayi yang baru lahir di lingkungan yang aneh ini.

Namun, kesadaran ini hanya sesaat meredam suasana hatinya untuk menjelajah.

Tentu saja, itu hanya sesaat.

…

Trier, Chaillot, di pintu masuk sebuah perkebunan buah anggur.

Franca menjelaskan kepada pelayan bahwa tujuannya adalah untuk mengunjungi Nyonya Clarice, dan pelayan itu menyingkir tanpa memandunya. Sikapnya menyiratkan bahwa Franca tahu jalannya dan bisa melanjutkan sendiri.

Tanpa gentar, Franca mengikuti jalan yang sudah tertanam di ingatannya, tiba di paviliun melingkar yang terletak di antara pepohonan anggur.

Iblis Wanita Kegelapan Clarice, yang mengenakan gaun istana berwarna hitam, duduk di sana.

“Selamat pagi, Yang Mulia Clarice,” sapa Franca dengan hangat, secara terbuka mengagumi wajah cantiknya dan pembawaannya yang sedikit berduka.

Iblis Wanita Kegelapan Clarice mengangguk kecil dan bertanya, “Apakah ada kemajuan dalam investigasi Manusia Cermin?”

Franca, tidak terburu-buru untuk menjawab, membalas tatapan mata abu-abu gelap Clarice dan berkomentar, “Apakah Browns tidak ada?”

“Dia bukan pelayan wanitanya. Dia mengurus urusannya sendiri,” jawab Iblis Wanita Kegelapan Clarice secara singkat.

“Tidak ada di Kafe Red House atau tempat berburu di sebelah hutan juga,” Franca mengamati keharuman udara dan memilih untuk memulai percakapan dengan sang Iblis Wanita Kegelapan.

“Dia punya urusan lain yang harus diurus,” Clarice menghindari membahas urusan Browns lebih jauh.

Dengan enggan, Franca menceritakan rincian situasi Menteri Perindustrian, Moran Avigny, mulai dari sensasi awal getaran Pecahan Dunia Cermin setelah pertunjukan teater, menggantikan dirinya sebagai orang yang terlibat.

Clarice tetap diam, matanya terpejam ke bawah dalam lamunan.

Franca tidak mendesak Iblis Wanita Kegelapan itu. Pandangannya beralih-alih di antara warna abu-abu gelap matanya, kehalusan kulitnya yang lembut, lekuk tubuh yang menggerakkan jiwa, dan bibir merah yang memikat secara tidak wajar.

Ia tahu ini bukan ide yang bagus, tetapi ia tidak bisa mengekang dorongan hatinya. Jantungnya perlahan memanas, dan pikirannya menjadi agak kacau. Mulutnya terasa kering, memaksanya untuk terus-menerus mengerucutkan bibirnya.

Sialan! Kenapa aku merasakan hal ini sekarang? Meskipun manusia sebagai hewan dapat rentan terhadap insting, aku selalu mempertahankan ketenangan selama diskusi serius dan pertemuan dengan tokoh-tokoh berpangkat tinggi. Paling-paling, aku hanya merasa kagum… Mungkinkah Iblis Wanita Kegelapan sengaja memancarkan pesonanya untuk menarikku masuk? Atau ada penjelasan lain?

Ya, korupsi yang tersisa dari insiden Iblis itu pasti mempengaruhiku! Meskipun itu halus dan tidak termanifestasi dalam kehidupan sehari-harinya, hal itu membuatku kesulitan untuk mengendalikan hasratku di hadapan Iblis Wanita berpangkat tinggi yang dikenal karena daya tarik kewanitaannya. Akibatnya, aku mendapati diriku tergelincir ke dalam keadaan terangsang… Franca mengatupkan giginya, menolak untuk menyerah pada godaan hasrat.

Clarice mendongak menatapnya.

“Sudah terlalu lama sejak kamu mengalami kenikmatan?”

“Tidak sejak kekasih terakhirku meninggal,” jawab Franca dengan jujur, sadar bahwa Iblis Wanita Kegelapan itu merujuk pada jenis kenikmatan tertentu. Ia menjelaskan, “Seperti yang kukatakan sebelumnya, untuk mendekati putri haram Moran Avigny, aku menggunakan sebuah benda mistis. Sayangnya, benda itu memiliki efek samping, yang berujung pada pertemuan dengan para Iblis dan entitas jahat lainnya untuk sebuah transaksi. Aku sedikit terpengaruh.”

Suara Clarice berubah menjadi dingin.

“Ketahanan bukanlah solusi yang berkelanjutan. Manjakan dirimu. Jika tidak, Jalur Iblis akan menjadi musuh bebuyutanmu.”

Aura Iblis Wanita Kegelapan itu langsung berubah menjadi keadaan yang suci dan bermartabat, menjadi tidak boleh dilanggar.

Franca juga merasa bahwa ia tidak bisa lagi memikirkan pikiran-pikiran penuh nafsu terhadap kecantikan yang begitu menawan. Hasratnya perlahan mereda, dan pikirannya menjernih, terbebas dari keadaan terangsangnya.

Clarice mengalihkan pembicaraan.

“Kamu berniat untuk menghadapi Moran Avigny?”

“Dia seharusnya menjadi Manusia Cermin yang krusial. Jika kita bisa menangkapnya atau menyalurkan rohnya, kita seharusnya bisa mengungkap sebagian besar Manusia Cermin yang bersembunyi di Trier. Nyonya, aku meminta bantuan Anda,” ucap Franca, mengutarakan pemikirannya.

Ia menghindari menyebutkan bahwa Moran Avigny memiliki mata abu-abu gelap yang sama dengan Clarice dan malah menyajikan sebuah foto berwarna.

Clarice mengangguk kecil dan berkata, “Kamu sekarang bisa menyusun strategi operasimu. Aku akan membantu pada saat-saat krusial, tetapi untuk sebagian besar skenario, kamu harus mengandalkan dirimu sendiri dan faksi-faksi di bawah kendalimu.”

“Tidak masalah.” Franca tidak menyembunyikan kegembiraannya.

Saat ia keluar dari paviliun melingkar yang dikelilingi oleh tanaman merambat, mata abu-abu gelap Iblis Wanita Kegelapan Clarice berubah menjadi dingin saat ia perlahan bangkit.

…

Di sebuah bar yang benderang, Lumian membenturkan gelas birnya, yang lebih besar dari kepalanya, ke gelas seorang “raksasa” berbadan hampir tiga meter di seberangnya dan menenggak minuman keras berwarna keemasan itu.

Sambil menyeka sudut mulutnya, ia terkekeh.

“Jadi, inilah Kota Baru Perak di dalam Alkitab.”

Dari khotbah yang pernah didengarnya, Lumian tahu bahwa Kota Baru Perak berfungsi sebagai markas besar Gereja Orang Bodoh, yang terletak di Laut Sonia. Kota itu didirikan oleh para manusia selamat yang diselamatkan oleh Gehrman Sparrow dari benua terkutuk Tanah Para Dewa yang Ditinggalkan.

Tanpa diduga, para manusia yang selamat itu adalah sosok-sosok yang menjulang tinggi, hampir seperti raksasa!

“Benar. Semua prajurit di sini selalu siap sedia untuk membela Gereja Tuan Orang Bodoh kapan saja!” ucap raksasa setinggi hampir tiga meter itu dengan puas. “Kamu tidak buruk. Kamu memuja Malaikat Penebusan dan percaya pada Tuan Orang Bodoh.

Hanya dari dua poin ini saja sudah membuat kita bersaudara!”

Ia mengulurkan telapak tangan kanannya dan menepuk punggung Lumian, hampir membuatnya terjungkal. Rasanya seperti seorang anak kecil yang bertemu dengan cakar beruang cokelat.

Lumian memaksakan senyum dan bertanya, “Bisakah kamu membagikan lebih banyak tentang perbuatan Malaikat Penebusan di Tanah Para Dewa yang Ditinggalkan?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com