Di lantai paling atas gedung remang-remang milik tim patroli, seorang pria paruh baya berjas hitam tipis mendengar suara Jenna.

Tanpa repot-repot melacak sumber teriakan itu, dia langsung bangkit berdiri dan mengambil sebuah tengkorak manusia berwarna putih, yang kelihatannya terukir dari kristal, dari saku tersembunyinya.

Pria itu, yang merupakan keturunan campuran Intis dan West Balam, memegang tengkorak kristal tersebut dan merapalkan bahasa misterius yang sarat akan nuansa kematian.

Sesaat kemudian, sebuah telapak tangan yang membusuk terulur keluar dari kehampaan di depannya. Persendiannya tebal, dan kulitnya berdarah, memperlihatkan tanda-tanda pembusukan.

Telapak tangan itu milik sesosok mayat yang tampak samar-samar seperti manusia, tetapi jika diamati lebih dekat, menyerupai sesosok monster.

Tingginya lebih dari 1,8 meter, wajahnya disembunyikan oleh topeng perunggu berkarat, dan tubuh bagian atasnya tersusun dari bangkai berbagai spesies—termasuk singa, harimau, serigala hitam, babon, ular raksasa, burung bangkai, dan manusia itu sendiri—semuanya dalam kondisi busuk parah.

Topeng perunggu mayat itu memancarkan cahaya merah gelap di matanya saat ia melangkah maju, tiba di kantor Camus.

Menghadapi Camus, yang memegang revolver di tangan kanannya dan terhuyung-huyung mengarah ke dahinya, mayat mengerikan itu melepas topeng perunggunya.

Di balik topeng itu, tidak ada hidung, daging, atau tulang. Yang ada hanya dua bola cahaya merah gelap dan sebuah mulut yang mendominasi empat perlima bagian kepala.

Mulut itu terbuka lebar, memperlihatkan bagian dalam yang hitam pekat.

Sebuah daya isap yang mengerikan memancar dari mulut tersebut, memengaruhi roh Camus tetapi tidak berdampak pada dokumen, koran, dan barang-barang lainnya di atas meja. Hal itu hanya menyebabkan Tubuh Roh Camus terangkat ke permukaan, seolah ditarik oleh kekuatan tak kasat mata, dan hampir terjungkal ke dalam neraka.

Saat Tubuh Roh Camus terwujud, badut berwarna kelabu keputihan merembes keluar dari dagingnya, menampakkan bentuk utuhnya—sebuah kartu remi ilusi berukuran besar.

Kartu remi tersebut tidak memiliki wujud fisik dan dengan cepat ditarik keluar oleh mulut hitam pekat di balik topeng perunggu. Tubuh Roh Camus meronta-ronta.

Plak!

Kartu remi itu mematerialisasi dan jatuh ke lantai, mengeluarkan suara benda berat yang menghantam batu bata solid, tetapi tidak ada suara logam.

…

Di Toko Ekspor Impor Matani, kamar mandi pria hancur berantakan. Pintu dan dinding yang menghadap ke koridor runtuh berkeping-keping, berserakan hingga sejauh beberapa meter, seolah-olah baru saja diterjang badai.

Botol Fiksi telah kehilangan efeknya.

Di tengah sisa-sisa pecahan cahaya dan bau belerang yang masih menguap, Twanaku berguling keluar dalam wujud Iblisnya.

Kulitnya yang hitam pekat dipenuhi luka-luka mengerikan, dan dagingnya tampak menguap. Separuh dari dua tanduk kambing melengkung di kepalanya telah hilang, dan cairan hitam kental mengalir keluar dari celah-celahnya.

Sayap mirip kelelawar di punggungnya tampak compang-compang dan terkulai lemas.

Dengan kekuatan fisik Twanaku yang luar biasa, Badai Cahaya dari Zirah Kebanggaan seharusnya tidak menyebabkan kerusakan separah dan setragis itu, tetapi dia adalah seorang Iblis.

Badai Cahaya memiliki kemampuan unik untuk memusnahkan makhluk jahat dan makhluk undead.

Kejadian itu ibarat Twanaku yang sedang menjalani pemurnian sekaligus disayat oleh pecahan bilah pedang. Yang membuatnya semakin kuat adalah kombinasi keduanya. Pemurnian melemahkan pertahanan sekaligus menimbulkan luka pada roh dan daging makhluk jahat itu, sementara pecahan bilah pedang memanfaatkan proses pemurnian untuk melemahkan pertahanan dan merobek daging. Semakin banyak luka dan semakin dalam lukanya, semakin kuat pula efek pemurnian tersebut.

Seandainya Twanaku tidak melawan dalam wujud Iblisnya dan malah berubah menjadi Hantu, dia mungkin akan mengalami luka parah, berada di ambang kematian, atau bahkan lenyap sepenuhnya.

Badai Cahaya dapat memusnahkan Hantu dan melukai roh jahat.

Meskipun terluka parah, Twanaku, yang masih mampu bertempur, dengan tenang menekan emosinya yang kejam dan haus darah. Menyadari dirinya telah lolos dari segel, dia bersiap untuk berubah menjadi Hantu dan melarikan diri melalui cermin-cermin di sekitarnya.

Tepat saat dia mengambil keputusan itu, sebuah firasat bahaya yang tiba-tiba menghantamnya.

Niat membunuh itu datang dari arah belakang, dan dari balik bayangan di luar kamar mandi, Franca, yang mengenakan pakaian Assassin, muncul sembari mengangkat tangan kirinya.

Di ibu jari kirinya, dia mengenakan cincin berwarna besi dengan lingkar yang tebal dan permukaan yang dipenuhi duri-duri kecil—Cincin Hukuman!

Mata biru-danau Franca memancarkan kilatan listrik, bergerak berkali-kali lebih cepat daripada peluru tercepat, melesat tanpa suara disertai

Tusukan Psikis!

Bilah Tersembunyi… Kenapa aku baru merasakan niat membunuh wanita ini sekarang… Twanaku yang terluka parah tidak sempat menghindar dan tiba-tiba mendengar suara retakan ilusi.

Suara retakan itu bergema dari Tubuh Roh Twanaku, dan rasa sakit yang luar biasa membanjiri benaknya, memaksanya mengangkat kedua tangan untuk menutupi kepala.

Memanfaatkan kesempatan itu, Franca dengan cepat mengeluarkan sebuah cermin dan memantulkan bayangan Twanaku dalam wujud Iblisnya.

Api hitam berkobar di telapak tangan kirinya saat dia mengoleskannya ke permukaan cermin—

Kutukan Penyihir!

Api hitam meletus dari tubuh Twanaku, tetapi hampir dua pertiganya berhasil diredam oleh daging dan darahnya, menyisakan hanya sebagian dari Tubuh Roh Iblis yang kolosal itu untuk terbakar hangus.

Menjadi seorang Iblis, yang kebal terhadap kutukan sampai batas tertentu, membantu Twanaku menanggung Kutukan Penyihir dengan lebih baik, mengingat kondisinya yang sudah porak-poranda akibat Badai Cahaya.

Akhirnya terbebas dari pengaruh Tusukan Psikis, Twanaku, dengan Tubuh Roh yang dilalap api hitam, berubah menjadi cairan pekat berwarna hitam pekat.

Cairan-cairan itu tampak berasal dari sudut paling gelap di hati manusia, merepresentasikan hasrat dan emosi yang paling kelam dan penuh bayangan.

Twanaku mengabaikan Wujud Hantu, dan memilih Penjelmaan Hasrat dari Rasul Hasrat karena api hitam Penyihir lebih menargetkan Tubuh Roh.

Sebelum cairan pekat berwarna hitam pekat itu sempat memanjang sepenuhnya menjadi sesosok figur manusia, dia melarikan diri ke dalam kegelapan di dekatnya, merasakan Firasat Bahaya yang kuat bergejolak di dalam hatinya.

Di pintu masuk koridor, Anthony Reid, yang mengenakan pakaian hijau militer, muncul di titik buta.

Matanya berubah mengambil rona keemasan samar, bermetamorfosis menjadi pupil vertikal—Ketiadaan Psikologis!

Kegilaan!

Kepala Twanaku berdengung, seketika terlepas dari kondisi Penjelmaan Hasratnya. Mata merah berurat dan lebam mayat muncul di tubuhnya, memancarkan bau darah bercampur belerang.

Dia memasuki kondisi mengamuk. Sudah terluka parah dan menjadi sasaran Tusukan Psikis serta Kutukan Penyihir, dia berada di ambang kehilangan kendali.

Bum!

Bola-bola api belerang berwarna biru muda menghujani area sekitar, didorong oleh insting liar Twanaku.

Wujud Franca dengan cepat hancur menjadi pecahan-pecahan cermin, sementara tubuh Anthony menumbuhkan sisik naga berwarna kelabu keputihan. Dia melompat ke arah dinding untuk mencari perlindungan.

Bum!

Memanfaatkan Pengganti Cermin milik Franca, Lumian berteleportasi ke belakang Twanaku yang sedang mengamuk.

Karena telah melepaskan spiritualitas dan kekuatan yang terakumulasi di dalam dirinya, spiritualitas Lumian melonjak, tidak lagi terkuras.

Menahan panasnya api belerang dan dampak ledakan, Lumian memfokuskan pandangannya pada Twanaku yang mengamuk dan tak sadar diri. Dia mendengus.

Dua berkas cahaya putih melesat keluar dari hidungnya, menghantam sosok yang tampak seperti Hisoka.

Twanaku ambruk, dan tanda-tanda kegilaan di tubuhnya mulai memudar.

Lumian tidak membiarkannya menyentuh lantai. Mengulurkan tangan kanannya, dia mencengkeram bahu Twanaku dan berteleportasi bersamanya ke dunia roh!

Dalam hitungan detik, Lumian muncul di tepi hutan primitif dekat Pelabuhan Pylos.

Bahkan selama proses ini berlangsung, dia mendengus sekali lagi. Cahaya kuning pucat yang terpancar dari mulutnya membuat Twanaku pingsan kembali, mencegahnya mendapatkan kembali kesadarannya.

Pada saat itu, sesosok wanita berdiri di tepi hutan primitif. Itu adalah Hela, yang berdandan seperti janda hitam tetapi tidak tampak sekaku sebelumnya.

Mengamati Twanaku, yang tidak lagi berada dalam wujud Iblis kolosalnya tetapi memancarkan aroma belerang dan pola gelap di kulitnya, Hela mengangguk ke arah Lumian dan berkata, “Sepertinya itu memang Hisoka.”

Setiap kali Hisoka berpartisipasi dalam perkumpulan Masyarakat Peneliti Babon Berambut Ikal, dia hanya menyamar secara lahiriah. Jika identitas asli Hisoka menjadi target, Hela, yang bertanggung jawab menyediakan tempat berkumpul dan metode jalan masuk, tetap bisa mengenalinya.

“Ha!” Lumian terkekeh dan menambahkan Mantra Dengusan baru ke tubuh Hisoka.

Hela mencengkeram lengan Lumian dan merapalkan mantra.

Mereka berdua, beserta Hisoka, lenyap begitu saja bagaikan gambar pensil yang dihapus oleh penghapus.

Di istana kuno dan bobrok milik Bangsa Tanpa Malam.

Saat Lumian keluar dari kondisi tersembunyinya, dia mendengus.

Dua berkas cahaya putih turun, dan Hisoka tetap tidak sadarkan diri.

Nada bicara Hela menjadi dingin saat dia berkomentar, “Aku akan membiarkanmu memasuki mimpi yang sama.”

“Terima kasih.” Lumian melepaskan Hisoka, lalu bersandar pada sebuah pilar batu yang patah.

Beberapa saat kemudian, pikirannya menumpul hingga dia mendengar suara Hela.

“Sudah beres.”

Lumian tersadar kembali, menatap ke dalam ruang interogasi tempat Hisoka duduk di seberangnya.

Anggota Masyarakat Peneliti Babon Berambut Ikal ini, Twanaku Tupián, memiliki kulit berwarna cokelat muda, perpaduan keturunan Benua Utara dan Selatan. Matanya memancarkan rona kuning lenan, dengan rambut gelap. Meskipun tidak berwajah buruk, pembawaannya memancarkan sikap masa bodoh terhadap kehidupan.

Melihat pemandangan itu, bibir Lumian melengkung membentuk senyuman.

Dia meminta bantuan Hela utamanya untuk menciptakan lingkungan di mana dia bisa dengan aman mengungkap rencana-rencanya setelah berhasil menangkap Hisoka hidup-hidup.

Jika tidak, menahan perlawanan Hisoka akan menjadi tantangan yang sangat besar. Berkomunikasi dengannya tidak akan mungkin dilakukan jika dia tetap pingsan sampai mati. Menghancurkan lobus frontal Hisoka akan merenggut rasa frustrasi, rasa sakit, dan kebenciannya, sehingga menyulitkan terpenuhinya persyaratan untuk ritual Penjabit Nyawa (Reaper).

Begitu melihat Lumian, Hisoka tiba-tiba meronta, namun sebuah kekuatan tak kasat mata menahannya, mencegahnya berubah menjadi Hantu.

Ini adalah mimpi yang dikendalikan oleh Hela.

Hisoka menjadi tenang dan menatap Lumian, mengajukan pertanyaan terbesar yang ada di benaknya, “Bagaimana kau bisa menghindari Firasat Bahayaku?”

Senyuman Lumian semakin dalam. Dia menatap ke arah Hisoka dan berkata dengan santai, “Tidak perlu bantuan Pemburu Iblis. Jarak yang cukup dan seorang Hipnotis saja sudah cukup untuk melakukan trik itu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com