Di luar Tizamo, dekat pintu masuk hutan, Lumian dan rekan-rekannya mendengar suara tembakan dan teriakan yang menggema dari arah kamp militer. Populasi di sini lebih padat dibandingkan dengan kota dan perkebunan, serta bersenjata lebih lengkap. Banyak nyawa melayang setiap tahun di daerah ini.

Camus menarik kembali pandangannya dan menghela napas pasrah, seperti pria paruh baya yang lelah dengan dunia. Dia tahu dia tidak berdaya untuk menghentikan kekerasan tersebut. Satu-satunya harapannya adalah menemukan cara untuk mengakhiri Festival Mimpi secepat mungkin, agar lebih banyak orang yang bisa selamat. Inilah sebabnya dia memilih untuk mengikuti Louis Berry ke makam kuno hitam.

Jika Camus sendirian, pilihan rasionalnya adalah mencari sudut terpencil dan bersembunyi sampai fajar, sampai Festival Mimpi berakhir—sama seperti yang direncanakan Kolobo. Namun, setelah menyaksikan kekuatan tangguh Louis Berry dan menyadari bahwa petualang tersebut bersedia mengambil risiko mendekati makam kuno hitam, Camus merasa terdorong untuk mengambil tindakan sendiri.

Lumian menatap ke depan, mengikuti langkah-langkah ringan Amandina saat wanita itu berbelok ke sebuah jalur sempit yang merangsek ke dalam hutan. Dia tidak memelihara ilusi tentang mengakhiri Festival Mimpi seorang diri. Tujuan-tujuannya untuk misi ini selalu jelas: Menemukan emas yang diperoleh Hisoka, beserta barang yang ia dapatkan dari Iblis keluarga Nois.

Mengungkap apa yang sedang direncanakan oleh anggota kunci *April Fool*, untuk mencegah warisan Hisoka terwujud.

Ini adalah tugas seorang pemegang kartu *Minor Arcana* Klub Tarot, sekaligus cerminan dari kewaspadaan Lumian terhadap Hisoka. Setelah menemukan proyeksi mimpi yang ditinggalkan Hisoka, Lumian takut musuhnya itu mungkin memanfaatkan langkah-langkah yang telah diatur sebelumnya dan proyeksi mimpi tersebut untuk membangkitkan dirinya sendiri sampai batas tertentu selama Festival Mimpi, kembali ke dunia nyata sebagai *Wraith* atau roh jahat.

Dia bertekad untuk tidak memberikan kesempatan itu kepada Hisoka.

Setelah mendengar pengakuan Padre Cali, kecurigaan Lumian semakin menguat.

Hisoka kembali ke Tizamo setiap tahun untuk berpartisipasi dalam Festival Mimpi. Dia tidak membutuhkan inang lain, dan mimpi unik ini biasanya berlangsung tanpa ada keabnormalan apa pun. Tampaknya tidak ada seorang pun yang perlu terus-menerus memantaunya.

Penting untuk dicatat bahwa sebelum kebakaran yang memusnahkan keluarga Hisoka, mimpi khusus itu telah ada selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Festival Mimpi telah berlangsung tak terhitung banyaknya, namun tidak seorang pun mendeteksi adanya kejanggalan. Dalam kondisi seperti itu, semakin banyak individu yang mengetahui kebenaran, semakin besar bahaya informasi tersebut bocor.

Meskipun demikian, Hisoka tetap membujuk Padre Cali dan membimbingnya ke makam kuno hitam untuk mendapatkan kekuatan *Beyonder*.

Perilaku anomali ini membuat Lumian menduga bahwa Hisoka Twanaku telah meminta bantuan Padre Cali untuk memantau mimpi guna memverifikasi status proyeksi mimpinya.

Proyeksi mimpi tersebut akan berangsur-angsur memudar saat Hisoka meninggalkan Tizamo, dan akhirnya lenyap sama sekali. Jika Hisoka menginginkan keberadaannya terus berlanjut, dia harus kembali untuk sementara waktu setelah mimpi itu memudar hingga titik tertentu. Mengingat mimpi-mimpi di sekitar batu hitam itu biasanya berada dalam keadaan kacau, tingkat pudarnya proyeksi mimpi tersebut mungkin tidak menentu.

Hal ini memerlukan pemantauan setiap hari. Begitu situasi dianggap memburuk, telegram darurat akan dikirim untuk memanggil Hisoka kembali.

Tentu saja, sebagai seorang Iblis (*Devil*), Hisoka tidak akan pernah mengungkapkan niat aslinya kepada Padre Cali. Dia pasti akan berjaga-jaga terhadap Padre Cali yang memanfaatkan proyeksi mimpi untuk melenyapkan ancaman yang mengintai ini. Saat menginstruksikan Padre Cali tentang apa yang perlu dilakukan, ada kemungkinan besar Hisoka sebenarnya menyuruhnya memantau dinamika yang bergeser di dalam mimpi.

Bagaimana Padre Cali bisa mengawasi mimpi yang terus berkembang? Melalui proyeksi mimpi dan kondisi para penjaga makam di samping makam kuno hitam!

Sayangnya, Lumian tidak bisa memasuki mimpi itu sendiri. Dia hanya bisa mempercayakan Amandina untuk menginterogasi Padre Cali. Informasi yang didapat bersifat dangkal, tidak mendalami inti masalahnya. Itu hanya dapat membantu dalam analisis.

Jika dia menginterogasi Padre Cali secara langsung, dia akan dapat memperkirakan tujuan Hisoka secara kasar, alih-alih hanya menyimpan kecurigaan.

Saat ini, petunjuk mengenai emas dan hadiah Iblis sama-sama mengarah ke makam kuno hitam. Lumian secara alami harus menyelidiki dan melakukan apa yang bisa dia lakukan. Jika tantangan tersebut terbukti benar-benar tidak dapat diatasi, dia akan dengan tegas mundur ke Tizamo dan menyembunyikan diri di lantai tiga atau empat Motel Brieu, membiarkan “bahaya” tersebut menghadapi Ludwig, yang nafsu makannya semakin menjadi-jadi.

Amandina memandu Lumian dan yang lainnya melewati hutan hujan, mendekati batas mimpi.

Tiba-tiba, Lumian mengangkat tangan kanannya dan berbisik, “Berhenti.”

Dia mengendus udara, mendeteksi bau darah yang tidak asing lagi.

Dengan indra penciuman seorang *Reaper* dan sifatnya yang teliti, Lumian dapat mengetahui bahwa darah itu bukan berasal dari hewan hutan yang saling berburu. Itu adalah darah manusia, yang kaya akan spiritualitas.

“Ada apa?” tanya Amandina, terkejut, seolah mengenang petualangan pertamanya ke hutan ini bersama Robert.

Camus dengan cepat merasakan ada masalah dan menunjuk ke arah bau darah tersebut.

“Ada yang tidak beres di sana.”

Serangga-serangga berkumpul di area itu.

Meskipun Lumian ingin segera mencapai makam kuno hitam untuk menggagalkan rencana Hisoka, dia tahu bahwa semakin tidak sabar perasaannya, semakin dia harus berhati-hati. Dia harus tetap waspada terhadap segala keabnormalan di sepanjang jalan untuk menghindari masuk ke perangkap seseorang atau melewatkan informasi penting dan memulai konflik secara gegabah.

Aurore pernah menyebutkan bahwa Kaisar Roselle mungkin pernah berkata bahwa ketergesaan adalah awal keburukan.

Lumian berjalan menuju sumber bau darah tersebut dengan langkah terukur.

Saat dia semakin dekat, dia menangkap bau anyir darah yang bercampur dengan pembusukan.

Bau yang terakhir berasal dari minyak atsiri penenang yang biasa digunakan untuk mengusir nyamuk.

Lumian mengitari beberapa pohon lagi yang dipenuhi serangga beracun dan melihat sesosok mayat tergeletak telentang di atas tanah humus.

Mata mayat itu terbuka lebar, dan rambut hitamnya kusut. Wajahnya diolesi cat putih. Itu adalah Maslow, kapten tim patroli Tizamo!

Di awal Festival Mimpi, Maslow, yang telah “menghilang” di belakang Lumian, muncul kembali di dalam hutan sebagai mayat!

“Maslow!” seru Camus dan Rhea terkejut.

Sebelum mereka sempat sepenuhnya mencerna kesedihan mereka, pandangan Lumian beralih ke bawah saat dia memeriksa penyebab kematian Maslow.

Kapten tim patroli lokal itu memiliki luka parah di dada dan perutnya, seolah-olah dia telah diserang oleh tombak, paku segitiga, dan senjata lainnya, tetapi bagian pinggir luka tersebut menunjukkan tanda-tanda robekan.

Darah dalam jumlah besar telah mengalir ke tanah, menarik perhatian nyamuk-nyamuk yang berkeliaran. Ada tanda-tanda pembusukan yang jelas pada tubuh Maslow, dan cairan berwarna hijau kekuningan merembes keluar, seolah-olah dia telah mati selama dua hingga tiga hari.

Setelah memastikan situasi di permukaan mayat dan memeriksa jejak pertempuran di sekitarnya, Camus berkata dengan suara muram, “Diserang oleh kekuatan ranah Kematian…”

Ranah Kematian? Bayangan seorang pria paruh baya berwajah dingin dalam balutan setelan tipis tiba-tiba muncul di benak Lumian.

Reaza, wakil kapten tim patroli Pelabuhan Pylos!

Dia adalah seorang *Beyonder* Urutan Menengah dari jalur Kematian (*Death pathway*)!

Di awal Festival Mimpi, Reaza telah “menghilang” bersama Maslow.

Camus melirik Rhea, yang memasang ekspresi kesakitan, dan berkata dengan ragu, “Mereka terpengaruh oleh Festival Mimpi dan kehilangan kendali atas diri mereka sendiri. Mereka saling menyerang. Yang satu mati, dan yang satunya melarikan diri?”

Ini adalah dugaan yang paling masuk akal untuk Festival Mimpi.

Lumian membayangkan pemandangan serupa, tetapi dia mengerutkan kening kebingungan dan berkata, “Kenapa mereka ada di dalam hutan?”

Bukankah seharusnya mereka muncul di tempat mereka berada di dunia nyata?

Padahal kenyataannya, Reaza dan Maslow sudah kembali ke Tizamo bersamaku…

Apakah ada sesuatu yang memancing mereka masuk ke hutan?

Sebagai satu-satunya anggota tim patroli Pelabuhan Pylos yang mendukung Tizamo, Reaza sudah tahu sejak awal ada sesuatu yang tidak beres di sini. Apakah target yang sebenarnya adalah makam kuno hitam?

Lumian menatap Camus dan Rhea dengan penuh pemikiran dan bertanya santai, “Apakah Maslow dan Reaza berhubungan baik?”

“Hubungan yang sangat baik,” jawab Camus sambil menghela napas. “Kapten Reaza merekrut Maslow ke dalam tim patroli dan memberinya banyak bimbingan.”

Lumian terdiam sejenak sebelum berkata kepada Amandina dan yang lainnya, “Ayo kita lanjutkan perjalanan.”

Rhea dan Camus memanfaatkan kesempatan itu untuk mengumpulkan beberapa ranting guna menutupi mayat Maslow. Kemudian, mereka dengan cepat mengikuti kelompok itu.

Setelah berjalan menyusuri jalan setapak hutan untuk beberapa saat, Amandina tiba-tiba memperlambat langkahnya dan menempelkan tangannya ke sisi kepalanya.

“Ada apa?” tanya Lumian tajam.

Amandina mengerutkan kening dan berkata, “Kepalaku terasa agak berat, dan aku mengalami halusinasi.”

“Halusinasi seperti apa?” Lumian mengangkat alisnya.

Amandina menjawab dengan bingung, “Aku melihat batu hitam yang kusentuh sebelumnya—bukan, makam kuno hitam. Rasanya aku telah kembali ke masa lalu. Apa kamu mengerti? Masa lalu muncul di benakku dalam bentuk ilusi, di depan mataku, di samping telingaku.”

Lumian merenung sejenak sebelum berkata, mendahului Camus, “Mari kita berjalan sedikit lebih jauh dan lihat apa yang terjadi.”

Halusinasi itu tidak memicu keinginan Amandina untuk mundur. Dengan pola pikir eksperimental, dia mengikuti jalur hutan yang familier itu sejauh beberapa puluh meter lagi.

“Bagaimana?” tanya Lumian, yang berada di sampingnya.

Amandina merapikan pikirannya dan berkata, “Halusinasi itu menjadi semakin jelas dan nyata.”

“Semakin dekat kamu dengan makam kuno hitam, semakin kuat halusinasi yang muncul?” Lumian mengemukakan sebuah kemungkinan sebelum bertanya, “Apakah hal serupa terjadi pada Robert ketika dia membawamu ke sini terakhir kali?”

“Tidak,” jawab Amandina dengan pasti. “Dia cukup normal sepanjang waktu.”

Camus berspekulasi, “Mungkin dia sudah terbiasa dengan halusinasi setelah mendekatinya lebih dari sekali.”

“Entahlah…” gumam Amandina dan menatap Louis Berry. “Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Bukan masalah besar jika itu hanya halusinasi… Lumian merenung sejenak dan berkata, “Ayo kita lanjutkan ke depan.”

“Baiklah.” Amandina tidak yakin apa arti dari halusinasi tersebut. Dia menahan rasa tidak nyaman itu dan berkata, “Kita akan sampai di makam kuno itu dalam beberapa menit.”

Dia terus melangkah maju.

Saat berjalan, Amandina tiba-tiba mengulurkan tangan kanannya dan menekannya ke pohon-pohon hutan di sampingnya, membungkukkan punggungnya.

Tanpa menunggu Lumian bertanya, dia menceritakan perubahan dalam halusinasi tersebut dan berbicara secara terputus-putus, “Aku melihat diriku… setelah menyentuh makam kuno itu terakhir kali… aku tidak… aku tidak langsung tertidur… aku… aku masih terjaga!”

“Aku… aku melihat… seseorang di depan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com