Perle dengan sigap memusatkan perhatiannya dan mengambil posisi sebagai *Overseer* (Pengawas), dengan cermat mengamati berbagai bagian dari gua kuari tersebut.

Area itu diselimuti kegelapan, hanya diterangi oleh sebuah lampu karbida yang tergeletak miring dan memancarkan cahaya kebiruan-kekuningan yang samar.

Saat melihat sekeliling, Perle melihat Lumian dan Anthony.

Mereka berdua berada di pintu keluar gua kuari, yang menandai batas terisolasi dari dunia cermin yang unik ini. Tempat itu bukanlah jalur pelarian yang layak, membuat mereka terjebak.

Lumian berdiri menghadap Perle, mengenakan sarung tinju *Flog* dengan paku-paku berwarna hitam besi. Ia menggenggam sebuah revolver berlapis tembaga di tangannya.

Anthony berlindung di belakangnya, punggung mereka hampir bersentuhan.

Namun, sang *Hypnotist* tidak sedang berdiri. Ia berlutut dengan satu kaki, menggunakan buku sketsa kosong yang ditopang di paha kanannya sebagai alas untuk menggambar sesuatu dengan cepat menggunakan pensil pendek.

*Bottle of Fiction* (Botol Fiksi)!

Lumian dan Anthony mendapati diri mereka berada di dalam sebuah *Bottle of Fiction*, yang terbentuk dari pintu keluar gua kuari tersebut.

Namun, hal ini sama sekali tidak ada artinya bagi Perle, yang memiliki pandangan menyeluruh terhadap dunia cermin saat ini. Ia dapat dengan mudah melihat di mana Lumian dan Anthony bersembunyi.

Saat menyaksikan pemandangan itu terbentang, *Overseer* Perle merasakan aura yang aneh dan meresahkan, seolah-olah itu melibatkan sebuah domain abu-abu.

Lumian, sebagai pemimpin tim sekaligus anggota terkuat, tampak mengulur lebih banyak waktu bagi sang *Spectator*.

Entah dia bertaruh pada ketidakinginannya untuk membunuhnya, berharap bisa menangkapnya hidup-hidup agar bisa digunakan sebagai perisai, sudah jelas bahwa tindakan sang *Spectator* sangat krusial. Lumian percaya hal itu bisa membahayakannya—seorang *Overseer*—atau membantu mereka menghindari seorang *Overseer*!

Tanpa ragu, Perle memfokuskan tatapannya pada Lumian dan Anthony di dalam *Bottle of Fiction* dan mendeklarasikan dalam Kata-Kata Perintah (*Words of Order*), “Seorang *Overseer* melihat semua rahasia!”

Begitu ia mengucapkan kata-kata itu, *Bottle of Fiction* di pintu keluar gua kuari itu hancur tanpa suara.

Namun, Perle menyadari bahwa meskipun Lumian tidak lagi dilindungi oleh *Bottle of Fiction*, Anthony masih tetap berada di dalam salah satunya. Kata-kata sang *Overseer* gagal melenyapkannya!

Melihat detail ini, Lumian tersenyum.

*Bottle of Fiction* yang mengelilingi Anthony diciptakan dengan menggunakan dirinya sebagai landasan.

Kakinya yang merenggang dan tanah di bawahnya menciptakan sebuah pintu simbolis.

Tubuh Lumian sedikit melengkung saat ia menghadap *Overseer* Perle. Senyumannya berubah sinis saat ia bergumam dengan suara pelan, “Ya, Anthony sedang menjalankan tugas krusial di bawah bimbinganku.

“Tapi untuk menghancurkan *Bottle of Fiction* yang dibuat dari orang hidup sepertiku, kau harus mengalahkanku dulu. Siapa pun yang mencoba menyakiti Anthony harus melewati mayatku!

“Aku sekarang adalah perisai Anthony. Akulah dinding yang melindunginya!”

Senyuman Perle sedikit memudar saat ia menatap Lumian dengan ekspresi serius.

“Kau bersalah!

“Kau telah membunuh seseorang!”

Pembunuhan… Jantung Lumian berdegup kencang.

Ia tidak terkejut dengan fakta bahwa ia telah membunuh seseorang, tetapi ia tidak menyangka *Overseer* Perle akan mendakwanya atas kejahatan seperti itu.

Tidak peduli bentuk hukuman apa yang akan menyusul, hasil akhirnya sudah ditentukan di atas batu.

Seorang pembunuh menemui ajalnya!

*Bukankah dia ingin menangkapku hidup-hidup?* Lumian secara sukarela menjadi perisai Anthony, percaya bahwa Perle tidak akan mengambil risiko membunuhnya. Ini akan membatasi banyak kemampuannya. Ia berharap bisa mengulur waktu sampai Anthony selesai membuat sketsa di album lukisan *Beyonder* yang ia dapatkan dari Bard. Tujuan album tersebut adalah untuk menghidupkan gambar atau memanifestasikan efek khusus untuk jangka waktu tertentu.

Tanpa diduga, rencana ini berantakan sejak awal.

Tentu saja, Lumian tidak mempertaruhkan segalanya pada kemungkinan bahwa *Overseer* hanya ingin menangkapnya hidup-hidup. Mustahil baginya untuk mengalahkan seorang dewa kuasi (*demigod*), tetapi ia memiliki sedikit harapan untuk mengulur waktu.

Suara gemuruh guntur yang teredam bergema di langit-langit gua kuari yang rendah. Ular-ular petir putih keperakan muncul, terjalin menjadi pohon petir sebesar tong yang mengarah ke Lumian.

Sebelum guntur bergema dan petir menyambar, Lumian sudah mengangkat tangannya, mengarahkan revolver tembaga itu ke arah hukuman dunia.

Mata birunya berubah menjadi hitam besi, namun ia tidak dapat merasakan kelemahan apa pun dalam petir yang menakutkan itu.

Satu-satunya pilihannya adalah menyalurkan nyala api putih yang membakar ke dalam revolver dan peluru yang hendak ditembakkan.

*Bang!*

Saat pohon petir putih keperakan yang mengancam itu meluncur turun, sebuah peluru yang memancarkan api hijau gelap melesat dari larasnya, berbenturan dengan sambaran petir yang luar biasa besar.

*Peluru Pelemah (Weakening Bullet)*!

Ini adalah Peluru Pelemah yang ia dapatkan dari Jebus!

Seketika itu juga, sambaran petir sebesar tong tersebut menghancurkan peluru hijau gelap dan nyala api putih menyala yang menyelimutinya. Cahaya putih keperakan yang menyilaukan menelan Lumian.

*Bum!*

Auman mengerikan menyerang telinga Anthony, membuat tubuhnya bergidik tanpa sadar, hampir membuatnya tuli.

Ia teringat malam ketika para kultus menyerang kamp militer. Tembakan, ledakan meriam, jeritan, dan teriakan datang dari segala arah, membanjirinya dengan kepanikan dan ketakutan. Kejadian itu meninggalkan luka psikologis mendalam yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk disembuhkan.

Sekarang, ia merasa seolah-olah telah dibawa kembali ke saat itu.

Anthony menguasai dirinya dan melihat ke buku sketsa kosong sebelum melanjutkan sketsanya. Pensil di tangannya berdesik saat bergerak.

Ia masih bisa mengingat dengan jelas bahasa tubuh Lumian: “Kecuali aku mati dan seseorang melangkah melewati mayatku, tidak ada yang bisa menyakitimu!”

Dibandingkan dengan ketidakberdayaan dan teror malam itu di kamp militer, di mana semua orang berada dalam bahaya, Anthony merasa situasi saat ini tidak separah itu.

Setidaknya, aku memiliki rekan yang bisa diandalkan!

Setidaknya, ada seseorang yang rela pertaruhkan nyawanya untuk melindungiku!

Di tengah ular-ular petir perak yang tak terhitung jumlahnya, tubuh Lumian awalnya pecah menjadi serpihan cermin, lalu menghitam dan hancur menjadi debu—*Pengganti Cermin* (Mirror Substitution) yang diberikan Jenna padanya!

Sosok Lumian muncul kembali, berdiri tegak di tempatnya dengan kaki sedikit merenggang.

*Gemuruh.* Guntur di langit tidak memudar bersama hukuman sebelumnya. Eksekusi babak baru sedang bersiap.

Karena *Overseer* telah menuntut, hukuman akan terus berlanjut sampai target benar-benar mati!

Kulit kepala Lumian merinding, dan rambut hitamnya berdiri karena sisa listrik di udara.

Beberapa detik kemudian, sambaran petir raksasa yang bahkan lebih megah dan menakutkan turun tanpa suara.

Sambil mengatupkan giginya, Lumian membuang revolvernya dan mengangkat tangannya, membiarkan sarung tinju *Flog* dengan duri hitam besi secara tepat menyambut ujung petir tersebut. Bola api putih menyala terwujud di atasnya.

Sarung tinju *Flog* dapat menahan serangan yang dijiwai oleh kedewaan dengan mengorbankan kehancuran atau keretakan!

*Bum!*

Di tengah ledakan mendadak yang menghancurkan, pohon kematian putih keperakan, yang terdiri dari petir, berhenti di kepalan tangan Lumian dan sarung tinju *Flog*.

*Gemuruh.* Nyala api putih yang menyala-nyala meledak, mendorong mundur ular-ular petir kecil itu.

Hukuman petir dengan cepat mereda, namun gemuruh teredam di udara masih tertinggal.

Dengan beberapa retakan yang bergema, sarung tinju *Flog* milik Lumian berubah menjadi hitam dan retak, hancur berkeping-keping menjadi pecahan tak terhitung yang berjatuhan seperti hujan.

Melihat babak baru petir yang akan terbentuk, Lumian tahu ia seharusnya tidak melakukannya, namun ia tidak dapat menahan diri untuk mendesak Anthony dalam hatinya, *Kenapa belum selesai juga? Aku hanya bisa bertahan sedikit lebih lama lagi!*

Setelah keheningan yang singkat dan mencekik, seekor ular petir raksasa berwarna putih keperakan tiba-tiba menyambar dari udara, menerangi seluruh gua kuari dan senyuman di wajah *Overseer* Perle.

Lumian hanya punya waktu untuk melakukan satu hal.

Ia menghidupkan bayangannya dan bertukar tempat dengannya.

*Bum!*

Di tengah badai petir yang tajam dan mendesak, ular petir raksasa itu melahap bayangan tersebut, langsung mengupannya tanpa jejak.

Akhirnya, putaran hukuman ini berakhir, dan Lumian muncul kembali di depan Anthony. Kakinya sedikit merenggang dan punggungnya agak membungkuk, tetapi tidak ada bayangan yang tersisa di bawah kakinya.

*Kenapa belum selesai juga?* pikir Lumian dengan cemas.

Ia mempertimbangkan untuk membongkar *Bottle of Fiction* dan memindahkan Anthony dengan berteleportasi.

Namun, ia tahu bahwa hukuman yang dituntut oleh *Overseer* tidak akan berakhir begitu saja hanya karena ia berpindah posisi. Dengan kecepatan petir, ia tidak bisa mengandalkan teleportasi untuk menghindarinya.

Bukan karena teleportasi terlalu lambat, melainkan waktu yang dibutuhkannya untuk mengaktifkan tanda hitam di bahu kanannya.

Gemuruh guntur bergemanya di telinga Lumian, menandakan hukuman yang akan segera tiba.

Di belakang Lumian, keringat sebesar biji kedelai terbentuk di dahi Anthony saat ia berlutut dengan satu kaki, menggambar di atas paha kanannya yang berfungsi sebagai meja.

Babak pertama sketsa itu berhasil dan diselesaikan dengan cepat, tetapi entah mengapa, goresan terakhir tiba-tiba menjadi sangat menantang.

Album lukisan itu memengaruhi pensil, menyebabkannya dengan rakus menyerap spiritualitas Anthony. Namun, bahkan spiritualitas dalam jumlah besar ini hanya mampu menggerakkan garis hitam itu maju sedikit demi sedikit.

Pada saat yang sama, tepi halaman gambar yang kosong itu perlahan melengkung, tersulut oleh nyala api transparan, seolah-olah berjuang untuk menahan apa yang akan digambar oleh Anthony.

Anthony sangat menyadari bahwa album lukisan ini tidak dimaksudkan untuk menampilkan hal seperti itu, tetapi ia memiliki keyakinan penuh pada penilaian Lumian dan terus bertahan.

*Bum!*

Gemuruh guntur semakin menghebat, dan Anthony, yang berada di dalam *Bottle of Fiction*, dapat mendengarnya dengan jelas.

Meskipun ia adalah seorang *Psychiatrist* (Psikiater), ia mendapati dirinya tidak mampu mengendalikan emosinya. Gugup, tidak sabar, cemas, dan panik meluap di dalam dirinya.

Ia menenangkan diri dan melanjutkan goresan terakhir.

Melihat petir perak menakutkan yang berada di ambang pembentukan dan Anthony yang masih diam di belakangnya, Lumian merasakan gelombang keputusasaan.

*Apakah aku akan mati?*

*Baiklah, aku ingin melihat seperti apa rupa Termiboros!*

Mematikan… Tiba-tiba, kilasan inspirasi menerangi pikiran Lumian.

Ia mengambil sebuah benda dari Tas Pelancong miliknya.

Itu adalah sebuah topeng emas yang dihiasi dengan beberapa goresan cat minyak.

Ia mendapatkan topeng emas ini dari Hisoka, dan benda itu berasal dari *Death* (Kematian)!

Lumian dengan cepat mengenakan topeng emas tersebut, tubuhnya dengan cepat mendingin sementara auranya perlahan menghilang.

Hukuman petir menakutkan yang sedang bersiap di udara tiba-tiba terhenti total.

Lumian mendongak menatap ular-ular listrik putih keperakan yang tidak lagi menyatu, bibirnya melengkung di balik topeng emas tersebut.

Ia telah menjadi makhluk mayat hidup (*undead*)!

Salah satu fungsi topeng emas itu adalah mengubah pemakainya menjadi makhluk mayat hidup sambil tetap mempertahankan kecerdasan mereka!

Karena Lumian sekarang sudah “mati”, hukuman tersebut telah memenuhi tujuannya. Hukuman itu pun secara alami berakhir!

Melihat hal ini, sang *Overseer* sempat tertegun sejenak sebelum memahami situasinya.

Ia terkekeh, namun ketenangannya tetap terjaga.

Saat hukuman-hukuman itu turun, ia tidak tinggal diam dan telah bersiap menghadapi segala keadaan tak terduga.

Ia menggunakan sebuah kantong koin untuk melakukan transaksi *Di Bawah Meja* (Under the Table).

Tangan kanannya hendak ditarik kembali.

Di belakang Lumian, Anthony menyaksikan tepi yang melengkung dan api tak kasat mata menyebar dengan cepat ke tengah halaman lukisan, memperhebat keputusasaannya.

Bahkan jika ia berhasil menyelesaikan goresan terakhir, kertas gambar itu akan menjadi tidak berguna—tidak ada hasil efektif yang akan muncul darinya.

Anthony mengatupkan giginya, memilih untuk mempercayai rekannya dan Lumian.

Ia mengingat instruksi Lumian: “Gambarkan Monette terlebih dahulu sebelum menggambar Nona Penyihir (Madam Magician)!”

Monette, penipu asal pulau bernama Monette… Saat pikiran ini terlintas di benak Anthony, ia terkejut melihat tepi kertas lukisan itu terhenti dan api tak kasat mata itu membeku untuk sementara waktu.

Gerakan pensilnya menjadi lebih lancar.

Dengan mengerahkan seluruh spiritualitasnya, ia selesai menggambar sebuah kacamata monokel (*monocle*) yang digariskan dengan garis-garis sederhana pada mata kanan pria paruh baya asal pulau yang berwajah kurus dengan mata cekung, bibir tebal, dan rambut hitam yang sedikit keriting.

IndoWebNovel – indowebnovel.com