“Dia mungkin tidak memakai nama itu di Morora. Aku mengenalnya sebelumnya dan melihatnya lagi kemarin ketika dia datang ke bar untuk berduel dengan pemiliknya. Dia berambut merah. Di Morora, siapa pun yang berambut merah, tidak peduli apa nadanya, adalah sumber masalah…” Lumian mendeskripsikan penampilan Albus Medici secara mendetail.

Koki Lez mengangguk. “Akan kuingat.”

“Kau yakin? Apakah kau butuh kubuatkan sketsa mereka untukmu?” tanya Lumian dengan sungguh-sungguh.

Dia tidak hanya bertanya kepada Lez tetapi juga Julie, yang sedang menuruni tangga perlahan-lahan.

Dia ingin memberi sang Penyihir Wanita sesuatu untuk difokuskan, berharap wanita itu segera menyadari keberadaan Wanak dan Albus Medici, membiarkan masalah berbenturan dengan masalah untuk melihat siapa yang menjadi masalah lebih besar.

Lez menggelengkan kepalanya pelan. “Tidak perlu. Aku akan mengingat mereka seperti bahan-bahan berbeda dengan ciri khas masing-masing.”

“Bahan-bahan yang berbeda, seperti kalkun?” Lumian membayangkan Albus Medici tampak seperti kalkun dan tertawa.

Dia kemudian menyerahkan 200 koin emas sassen kepada Lez untuk mengisi ulang stok daging dan minuman di bar.

Saat dia berbalik untuk meninggalkan dapur, dia melihat Julie mencapai ujung tangga.

Penyihir Wanita itu telah mengenakan pakaian baru yang bersih—blus putih elegan yang dipadukan dengan rok hijau semata kaki, menonjolkan pembawaannya yang lembut dan anggun.

Lumian tiba-tiba teringat suara-suara yang didengarnya tadi malam, yang sangat kontras dengan penampilan tenang Julie saat ini.

Mulutnya terasa kering.

Sialan, Penyihir Wanita ini diam-diam menggunakan Pesona padaku! Adalah hal yang wajar untuk bereaksi, tetapi reaksi yang begitu kuat ini tidak tepat bagi seorang Asketik sepertinya.

Dia memandang Julie dan mengangkat sebelah alisnya. “Apakah kau ingat aturan kedua dari bar ini?”

Julie, yang tampak lebih berseri-seri daripada kemarin, seolah memancarkan kegembiraan dari dalam dirinya.

Lumian merasakan dorongan untuk menggosok keningnya.

Hei Nona, apakah kau benar-benar tidak khawatir terbongkarnya fakta bahwa Celeste menemuimu tadi malam?

Meskipun kau tidak tahu bahwa aku menyaksikanmu berlari kencang menuju Celeste kemarin dan menderita pukulan telak…

Julie tersenyum lembut. “Jangan melecehkan bos.”

“Kau tadi baru saja Memonatkanku,” ucap Lumian datar.

Julie menyusutkan bahunya, pura-pura ketakutan. “Apa… apa yang akan kau lakukan untuk menghukumku?”

Dia bertingkah ketakutan tetapi matanya memancarkan kegirangan, seolah-olah dia sedang menggoda Lumian.

Lumian menghela napas, setengah sungguh-sungguh, setengah sengaja. “Pelanggaran pertama bisa dimaafkan. Tapi jangan biarkan hal itu terjadi lagi, atau kalau tidak…”

Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, menyisakan keheningan yang bernada ancaman.

“Baik, Bos!” Julie berseri-seri.

Dia melirik ke arah pintu.

“Bar ini tidak akan buka sampai siang. Bolehkah aku pergi keluar sebentar?”

“Tentu,” godaan Lumian. “Berencana menambah koleksimu? Apakah kau punya rutinitas olahraga pagi?”

“Tidak,” Julie menggelengkan kepalanya pelan. “Hanya ingin menjelajahi kota lebih jauh.”

Saat wanita itu meninggalkan bar, Lumian langsung berteleportasi ke depan, berubah menjadi makhluk bayangan untuk mengikutinya.

Tetapi Julie lenyap.

Menghilang, lalu menghapus jejaknya, dan melakukan anti-ramalan? Lumian muncul dari bayang-bayang, sedikit mengerutkan kening.

Ini berarti apa pun yang dilakukan Julie pagi ini sangatlah penting. Dia tidak ingin siapapun tahu!

Selain itu, setelah akhirnya bertemu dengan kekasihnya dan menemukan pelipur lara, dia kini bersikap lebih profesional, tidak seperti kondisinya yang nyaris hancur tadi malam.

Ini adalah perilaku normal seorang Penyihir Wanita Penderitaan Sequence 5.

Lumian tidak terlalu kecewa. Setidaknya Julie kini tahu tentang Wanak dan Albus Medici.

Mengikuti jalur terdekat, dia berjalan menuju pemakaman tetapi tidak menggali kuburan manapun atau menyelinap ke bawah tanah. Sebaliknya, dia langsung masuk ke Katedral Pengetahuan yang menyerupai perpustakaan.

Hari ini, dia tidak sekadar melacak Julie. Tujuan utamanya adalah mengunjungi Uskup Agung Heraberg dari Morora.

Gelar Uskup Agung Morora adalah ciptaan Lumian. Bagaimanapun, anggota klerus Gereja Pengetahuan yang mirip boneka ini mengklaim mengawasi seluruh urusan teologis di Morora.

Lumian merasa bahwa karena Gereja Pengetahuan telah ‘merekomendasikannya’ masuk ke Morora tanpa menyita barang-barang mistisnya, penyelidikan langsung tentang mausoleum bawah tanah mungkin akan jauh lebih efektif daripada menyelidiki secara tidak langsung.

Ini juga sebuah ujian. Lumian ingin melihat apakah informasi penyegelan tentang 0-01 hanya diberikan kepadanya atau didistribusikan kepada semua individu yang memenuhi syarat. Apakah Gereja Pengetahuan menaruh taruhannya hanya padanya, atau menyebar taruhannya ke berbagai kandidat?

Di dalam katedral suci yang bercahaya, Lumian mendapati Heraberg, dengan rambutnya yang mulai beruban, mata yang ramah, dan jubah putih berbordir kuningan, berdiri di dekat rak buku kuningan, sedang membaca sebuah buku tebal dengan tenang.

“Uskup Agung,” panggil Lumian ragu-ragu.

Heraberg mendongak dan bertanya dengan hangat, “Apa yang membuatmu bingung?”

Lumian memilih kata-katanya dengan hati-hati.

“Jika aku ingin masuk ke bagian bawah tanah pemakaman untuk mencari sesuatu, bagaimana caranya aku menghindari bahaya di sana?”

Heraberg tersenyum dan menunjuk ke rak buku kuningan di sampingnya.

“Yang ini, yang ini, dan yang itu… baca semuanya secara tuntas.”

Lumian mengikuti arah gerakannya, mencatat dalam hati judul-judul buku tersebut:

“Kode Etik Penduduk Morora,”

“Pembuatan dan Perawatan Boneka,”

“Contoh Konstruksi Mausoleum,”

“Prinsip-Prinsip Penyegelan”…

Apa gunanya ini bagi seorang Pemburu sepertiku? Aku bukanlah seorang Pembaca yang bisa mengerahkan pengetahuan secara langsung. Apakah ini berarti dengan menyerap pengetahuan dalam buku-buku ini, aku bisa memahami tata letak mausoleum bawah tanah, memahami mekanisme penyegelan, dan menemukan cara untuk meninggalkan tandaku pada 0-01? Pikir Lumian dalam-dalam saat dia menarik pandangannya.

Heraberg melanjutkan, “Setelah kau selesai membaca buku-buku itu, selesaikan lembar-lembar ujian ini. Kau harus mendapatkan nilai sempurna pada setiap lembar ujian.”

Lumian melihat tumpukan lembar ujian memenuhi rak tersebut. Dahinya berkedut, mengingat beberapa kenangan yang tidak menyenangkan.

Dia mempertahankan ekspresi netral, memastikan, “Jadi, begitu aku selesai membaca dan mendapat nilai sempurna dalam ujian-ujian ini, aku bisa menghindari bahaya di bawah tanah?”

Heraberg menunjuk ke rak buku kuningan yang lain.

“Yang itu, yang itu, dan yang itu. Kuasai semua pengetahuan di rak-rak tersebut, dan kau akan siap dengan baik.”

Tiga rak? Bibir Lumian sedikit berkedut.

Itu sekitar dua atau tiga ratus buku, ditambah ribuan lembar ujian, kan?

Heraberg tersenyum dan menghela napas. “Ingatlah, pengetahuan sama dengan kekuatan, dan pengetahuan sama dengan kekayaan. Semua jawaban yang kaukari ada di dalam sini.”

Ekspresi Lumian berubah saat dia menggigit bibirnya dan berkata, “Aku akan mulai dengan buku-buku ini.”

Dia menarik keluar buku-buku awal yang ditunjuk oleh Heraberg.

Heraberg mengangguk menyetujui.

“Seorang Pemburu yang belajar dan mengejar pengetahuan adalah Pemburu yang paling kuat.

“Sudah bertahun-tahun sejak Pemburu lain datang kepadaku, dengan sabar bersedia membaca buku-buku yang telah ditentukan. Yang lain, yang berambut merah atau tebal, bahkan tidak mau melangkahkan kaki ke Kuil Suci Pengetahuan, apalagi mendekati rak-rak buku ini.”

Itu karena Aurore menanamkan kebiasaan membaca padaku sejak usia muda… Pikir Lumian, merasakan kepedihan yang menyayat hati.

Dia memasukkan buku-buku itu ke dalam Tas Traveler-nya, mengucapkan selamat tinggal kepada Heraberg, dan berjalan menuju pintu masuk Katedral Pengetahuan.

Sepanjang jalan, dia melihat sesosok yang akrab—Guei, yang telah diasingkan ke Morora bersamanya.

Guei yang berpenampilan seperti cendekiawan, kini mengenakan pakaian katun tebal, berdiri di dekat rak buku kuningan, asyik membaca buku di bawah cahaya jendela kaca patri.

Setelah beberapa detik, Lumian menghampiri sambil tersenyum. “Kebetulan sekali. Kenapa kau ada di sini membaca?”

Guei tersenyum tipis. “Bukankah sudah kubilang kemarin? Aku menyesal karena tidak tahu cukup banyak. Sekarang, dengan perpustakaan yang begitu luas, bagaimana bisa aku melewatkan kesempatan untuk belajar? Ada perlu apa kau ke sini?”

“Untuk bertanya apakah sudah terlambat jika aku ingin berpindah keyakinan ke Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan,” canda Lumian, lalu mengalihkan topik pembicaraan. “Sudah dapat pekerjaan belum?”

“Belum,” Guei menggelengkan kepala. “Aku tidak mau bekerja di ladang atau pabrik sebagai budak buangan. Aku berencana untuk belajar selama beberapa waktu. Untungnya, aku mendapat sedikit keberuntungan kemarin dan menghasilkan beberapa uang, jadi aku tidak perlu khawatir kelaparan.”

Lumian mengobrol dengan Guei sebentar sebelum melambaikan tangan pamit kepada pembunuh berantai yang tertutup itu dan kembali ke bar Karnivora. Dia mencari tempat duduk di dekat jendela dan mulai membaca buku-buku pinjaman tersebut dengan posisi yang nyaman.

Sinar matahari Morora berganti-ganti antara cerah dan tertutup awan badai, tetapi itu tidak memengaruhi Lumian membaca karena dia memiliki lampu bola api yang berpijar.

Menjelang siang, Julie kembali, langkah kakinya ringan, wajahnya tersenyum, memancarkan pesona yang bahkan membuat Koki Lez mencuri-curi pandang ke arahnya.

Julie menatap Lumian dengan rasa ingin tahu. “Kau sedang membaca?”

“Tidak banyak hal lain yang bisa dilakukan,” jawab Lumian santai.

Julie tidak tertarik pada buku-buku itu; dia mengalihkan pandangannya dan naik ke atas, kemungkinan besar untuk mencari pakaian pelayan.

Lumian mendecak lidahnya dalam diam.

Sungguh, pengetahuan adalah kekuatan, dan pengetahuan adalah kekayaan. Apakah kau tidak penasaran dengan apa yang sedang kubaca?

Lez mendekat dan berkata, “Bos, makan siang sudah siap.”

Lumian mengangguk, membereskan buku-bukunya, dan berdiri.

Dia berpikir sejenak dan berkata kepada Lez, “Cari kain merah dan gantung di pintu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com