Memegang lilin putih itu, Franca berpikir sejenak namun tidak dapat memahami situasi tersebut.

Ia berjalan menuju area di luar Pilar Malam Krismona, berkata dengan sungguh-sungguh, “Tidak peduli apakah itu karena Pulau Kebangkitan memiliki cara khusus dalam memanfaatkan dan mewujudkan kekuatan, atau apakah Harrison adalah seorang Beyonder dari jalur Marauder, menggunakan rahasia surga untuk mengendalikan kekuatan jalur Death, atau apakah ia berasal dari jalur Death dan menggunakan tanda atau berkah Celestial Worthy untuk menampilkan kemampuan mencuri, kita tidak boleh meremehkannya.

Kita harus melaporkan hal ini segera.”

Lumian berjalan di samping Franca, mengangguk. “Jika aku tidak menggunakan Artifact Tersegel, aku tidak yakin bisa mengalahkannya. Setidaknya, aku tidak yakin bisa menangkap atau membunuhnya, dan dia mungkin juga memiliki Artifact Tersegel Tingkat 1.”

“Untungnya kita bertemu dengannya hari ini. Jika di lain waktu, saat aku sendirian, pertemuan kebetulan seperti itu akan jauh lebih berbahaya.” Franca menghela napas dan mengalihkan topik, “Apakah ini berarti para pengikut Celestial Worthy benar-benar terlibat dalam Proyek Pusaran? Keuntungan apa yang bisa mereka dapatkan?”

“Turunnya dewa jahat?” Lumian berspekulasi berdasarkan pengetahuan dan kecerdasannya. “Atau mempercepat datangnya kiamat?”

Ekspresi Franca berkedip-kedip di bawah cahaya lilin yang redup, dan ia hanya bisa melepaskan desahan panjang.

Lumian melangkah maju, menendang tangan bertulang yang terulur tanpa suara.

Ia berseru dengan antusias, “Ini jelas merupakan pusaran yang sangat besar. Kita tidak bisa hanya mengandalkan para pemegang kartu Major Arcana untuk meminta bantuan. Kita harus dengan cepat meningkatkan kekuatan kita sendiri agar tidak terseret dan dibuat tidak berdaya.”

“Tepat sekali,” setuju Franca.

Lumian terus menatap lurus ke depan, suaranya tetap mantap,

“Kamu harus segera mencerna ramuan Affliction sesegera mungkin, dan aku harus segera membawa Ludwig sepenuhnya ke dalam tim.”

Franca tertegun dan mau tidak mau melirik ke arah profil samping Lumian.

Ia ragu-ragu sejenak, lalu bertanya dengan hati-hati, “Apakah kamu mengatakan ini karena rasa bersalah? Tidak perlu; kita bisa memikirkan cara lain.”

“Rasa bersalah adalah bagian darinya, tapi itu bukan alasan utama.” Lumian terus melangkah maju tanpa banyak perubahan ekspresi.

Franca sedikit mengerutkan kening, menatap Lumian, dan mengutarakan pertanyaan yang sudah ia simpan sebelum menemui Harrison, “Kenapa kamu tiba-tiba datang mencariku hari ini dan begitu proaktif? Aku pikir aku harus menahan hubungan canggung kita sampai aku tidak tahan lagi dan harus mencarimu.”

Lumian terkekeh. “Jika kubilang Jenna yang memintaku untuk mencarimu, apakah kamu akan percaya?”

Franca tiba-tiba merasa sedikit sesak, bahkan tidak tahu mengapa ia merasakan hal ini atau apakah itu karena berbagai alasan.

Ia bergumam, “Dia yang meminta, dan kamu langsung datang?”

Lumian tersenyum seolah sedang membicarakan sesuatu yang biasa. “Jika aku benar-benar tidak ingin melakukan sesuatu—tanpa pengaruh kekuatan mistis—hanya ada satu orang di dunia ini yang dapat memaksaku melakukannya.”

Franca tahu siapa yang dimaksud Lumian dan mengerti apa maksudnya.

Beban di hatinya jauh mereda, tetapi mengingat hal-hal tertentu membuat ekspresinya menjadi cukup rumit. Ada kemarahan, kepahitan, dan sedikit kegembiraan.

Ia mengepalkan tangan kanannya, tangan yang tidak memegang lilin putih, dan meninju bahu Lumian dengan kekuatan yang cukup besar, “Kau bocah sialan, malah membocorkannya!”

Lumian menerima pukulan itu dengan tabah, seolah-olah ia sudah menduganya.

Mereka berjalan dalam keheningan selama beberapa saat. Franca, setelah menenangkan suasana hatinya, dengan rasa ingin tahu bertanya, “Sebenarnya, aku ingin bertanya lebih awal. Jenna sudah mencemari dan menemuimu serta mengungkapkan isi hatinya, dan kamu bilang respons terbaik adalah menundanya sampai kamu menjadi Iron-blooded Knight. Tapi dalam situasi itu, bagaimana kamu bisa menundanya? Tidak ada cara untuk menundanya lagi!”

Lumian melirik Franca. “Cari Anthony. Apakah kamu lupa kita punya seorang Psychiatrist di tim kita?”

Franca terkekeh canggung. “Bagaimana bisa kamu mendiskusikan hal semacam itu dengan rekan setim seorang Psychiatrist yang kamu temui setiap hari? Itu terlalu canggung! Jenna dan aku pastinya tidak bisa membicarakan hal ini dengan Anthony.”

Lumian mengabaikan alasan Franca dan melanjutkan, “Dengan bantuan seorang Psychiatrist, atau bahkan kemampuan seorang Hypnotist, masalah itu bisa ditunda untuk sementara waktu. Tapi pada dasarnya, ini adalah masalah emosional, bukan masalah psikologis atau mental. Menggunakan seorang Psychiatrist dapat menundanya, tetapi itu tidak bisa ditunda selamanya. Pada akhirnya masalah itu akan meledak, jadi lebih baik menyelesaikannya lebih cepat.”

Franca menjawab singkat.

Setelah beberapa langkah lagi, ia menatap kegelapan di depan dan berkata dengan nada tenang namun sedikit gembira, “Tahukah kamu mengapa aku hanya memukulmu sekali?”

“Tidak,” jawab Lumian terus terang.

Franca tersenyum, merasa cukup puas.

“Sebelumnya, kamu selalu memberiku perasaan bahwa tujuan, kekuatan, dan hubungan dekat adalah hal yang penting, tetapi kamu tidak terlalu peduli pada dirimu sendiri, seolah-olah dirimu tidak penting.

“Kali ini, awalnya aku mengira kamu membuat semua keputusan itu dengan pola pikir yang sama, tetapi ketika kamu mengatakan bahwa kamu tidak sepenuhnya pasif dan memiliki pemikiranmu sendiri, meskipun hanya sedikit, aku sangat senang.”

Lumian tidak menjawab tetapi juga tidak membantahnya.

…

Di Trier, Quartier de la Maison d’Opéra, di sebuah ruangan bawah tanah.

Anthony bertemu dengan Knight of Swords.

Pemegang kartu Minor Arcana itu masih mengenakan kemeja putih dan rompi hitam, rambut cokelatnya sedikit berantakan, dan matanya tampak cukup tertekan.

Saat ini, Knight of Swords duduk di meja panjang, dengan beberapa kartu rempah menutupi kursi yang berbeda.

Setelah melirik apa yang tampak seperti sisa-sisa permainan kartu, Anthony, yang telah bertemu dengan Knight of Swords di wilayah Raklev di Benua Selatan, menyapanya dengan sopan.

Knight of Swords merespons singkat. Setelah Anthony menemukan kursi tanpa kartu di depannya dan duduk, ia berbicara dengan suara rendah,

“Aku butuh bantuanmu untuk dua hal. Pertama adalah memberikan perawatan psikologis selama beberapa waktu untuk membantu menstabilkan kondisi mentalku.”

“Tidak masalah.” Anthony mengangguk pelan.

Ia tahu bahwa Madam Justice dan Madam Susie sedang tidak berada di Trier akhir-akhir ini. Tampaknya mereka pergi karena ada jejak naga di Pantai Midseashire Barat, dan seorang anggota cabang Judgment dari keluarga Tamara di Kerajaan Loen telah muncul dan menyatakan keinginan untuk bekerja sama. Kedua wanita itu telah pergi selama beberapa waktu dan tidak akan kembali dalam waktu dekat.

Di antara para pemegang kartu Minor Arcana di Trier, hanya dirinya yang dapat memberikan perawatan psikologis kepada Knight of Swords.

Mempertahankan kondisi tertekannya, Knight of Swords melanjutkan,

“Hal kedua adalah kami menemukan beberapa anggota faksi indulgensi tampaknya telah membawa barang penting ke Trier. Ada jejak demigod di antara mereka.

“Kami telah memastikan di mana para anggota faksi indulgensi ini tinggal, tetapi tanpa mengetahui apa barang itu atau apakah ada individu kuat lainnya yang tersembunyi, kami tidak ingin meluncurkan serangan gegabah.

“Yang terbaik adalah tidak melibatkan pihak berwenang dalam hal ini. Jika barang itu berguna bagi kita tetapi jatuh ke tangan resmi, itu akan sangat merepotkan.

“Setiap dua atau tiga hari, seorang pelayan dari vila mereka keluar untuk membeli persediaan. Tentu saja, kemungkinan ada anggota faksi indulgensi yang mengawasi secara sembunyi-sembunyi, yang kekuatan dan levelnya tidak pasti.

“Kami akan menangani pengalihan perhatian anggota faksi indulgensi yang mengawasi pelayan tersebut. Kamu akan mencari kesempatan untuk menghipnotis pelayan itu, mengajukan dua atau tiga pertanyaan, lalu menghipnotisnya agar lupa telah ditanyai.

“Waktu pertanyaannya singkat, dan risikonya tinggi. Kami tidak bisa menjamin keselamatan mutlakmu, hanya saja keselamatanmu akan menjadi prioritas utama kami.

“Kamu bisa menolak, tetapi jika kamu setuju, kami akan memberimu kompensasi yang cukup atau sangat khusus.”

“Sangat khusus?” tanya Anthony, sedikit bingung.

Knight of Swords, Maric, mengambil satu koin pound emas Loen yang berkilau dari saku bajunya dan berkata dengan suara rendah, “Aku yakin kamu mengenalinya.”

Anthony langsung teringat koin keberuntungan yang didapat Jenna dan Ludwig.

Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan, “Baiklah, aku akan menghipnotis pelayan itu dan menangani interogasinya, tetapi kamu harus merancang pertanyaannya. Aku tidak tahu apa yang kalian khawatirkan.”

“Sepakat.” Knight of Swords menunjukkan sedikit senyum, tetapi matanya tetap terlihat tertekan.

Anthony menatapnya dan berkata, “Apakah kita akan memulai perawatan psikologis pertama sekarang?”

“Baiklah.” Knight of Swords mengangguk pelan.

Anthony tersenyum damai.

“Pertama, aku harus memperjelas bahwa seorang Psychiatrist tidak mahakuasa. Terkadang, aku hanya bisa membantumu menemukan jalan yang benar. Di waktu lain, aku hanya bisa memberikan kelegaan emosional, memungkinkanmu memandang masalah yang meresahkan secara lebih normal.

“Sama seperti pengekangan yang dilakukan untuk momen pelepasan yang krusial, jika kamu tidak pernah melepaskannya, aku hanya bisa membantu menundanya untuk sementara waktu. Pada akhirnya, itu akan menjadi tidak terkendali.”

…

Dua hari kemudian, di sebuah pasar yang ramai.

Anthony melihat targetnya, seorang pria dengan keturunan Benua Selatan yang jelas.

Berpura-pura memilih daging segar, ia perlahan mendekati target.

Menurut rencana, Knight of Swords dan timnya sekarang akan mulai mengalihkan perhatian anggota faksi indulgensi yang mengawasi pelayan tersebut. Jika mereka gagal, mereka akan menggunakan kerasukan Wraith untuk memberitahunya bahwa misi hari ini dibatalkan secara mendesak.

Segera, Anthony mencapai sisi target.

Tiba-tiba, matanya berbinar saat ia membungkuk untuk memungut sebuah Louis d’or dari tanah.

Setelah ragu-ragu sejenak, ia bertanya kepada pelayan di sampingnya, “Tuan, apakah Anda menjatuhkan ini?”

Pelayan itu menoleh dengan tatapan kosong, kilau koin emas itu membuatnya menyipitkan mata. Pada saat yang sama, mata Anthony perlahan berubah menjadi vertikal, dengan sedikit rona keemasan.

Pelayan itu, yang sepenuhnya fokus pada koin emas tersebut, menelan ludah dan berkata, “Ya, itu milikku.”

Dengan demikian, Anthony menyelesaikan hipnotisnya.

Ia menyerahkan koin itu kepada pelayan dan bertanya santai, “Apa yang mereka lakukan di dalam vila, tidak pernah keluar?”

Pelayan itu ragu-ragu, lalu menjawab, “Mereka sedang berpesta pora, semuanya bersama-sama. Mereka membuat bayi, membuat bayi!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com