Saat Batu loh Penghujat di hadapan Amon bangkit, kabut putih yang merusak Roselle dan Genie tiba-tiba bereaksi, mencoba melepaskan diri dan mundur kembali ke kosmos yang tak berujung. Namun, Roselle secara paksa “menahannya” ke bawah, hanya membiarkannya menarik diri sedikit demi sedikit.

Demikian pula, Genie yang berwarna keemasan pucat berjuang dengan putus asa, mencoba menyelam kembali ke dalam Lampu Harapan Ajaib melalui ceratnya, tetapi Roselle tidak memberinya kesempatan seperti itu, mengikatnya dengan kuat di depan menggunakan kabut putih dan cahaya biru.

Roselle menoleh untuk melihat ke bawah ke arah mausoleum Kaisar Hitam, Mendistorsi perbedaan antara bagian dalam dan luar, dan memberi putri sulungnya, Bernadette, sebuah senyuman yang menyakitkan sekaligus penuh kepuasan.

Dia berseru dengan suara nyaring, “Nikmati dunia ini untukku untuk sementara waktu!”

“Ayah!” Ratu Mistik Bernadette berteriak, pipinya basah oleh air mata.

Roselle tidak berkata apa-apa lagi, mengalihkan pandangannya kembali dan berdiri tegak.

Dia terus melawan penarikan kabut putih itu, memegang erat Genie, lalu mengangkat dagunya dan berkata kepada Amon dengan suara yang berwibawa dan tegas, “Lakukan.”

Monokel di mata kanan Amon langsung memancarkan cahaya aneh. Dia menekan ke bawah dengan kedua tangannya, menyebabkan Batu loh Penghujat yang melayang di hadapannya menghantam dengan keras ke arah Genie yang berwarna keemasan pucat dan Roselle yang sedang “memeluk” Genie.

Air laut kacau yang mencakup segala warna dan kemungkinan berubah menjadi terjangan deras, melonjak dengan perkasa.

Ditarik oleh hal ini, gumpalan kabut putih yang merepresentasikan ritual pusaran, beserta Perle, Bayangan Dewi Kecantikan, dan bulan merah darah miniatur di dalamnya, juga melesat dengan cepat ke arah Genie dan Roselle.

Pada saat ini, di dalam kabut putih pusaran tersebut, sebuah titik cahaya yang sebelumnya belum mengembang membesar dengan cepat, mengungkapkan pemandangan remang-remang dan gelap yang tampaknya bersesuaian dengan Trier Era Keempat dan beberapa tempat yang tidak diketahui.

Dari pemandangan ini, sebuah tangan putih yang halus, ramping, dan indah tiba-tiba mengulur, mencengkeram lengan yang terdistorsi dari Bayangan Dewi Kecantikan, dan dengan cepat menyeret Artefak Tersegel Tingkat 0 ini ke dalam titik cahayanya sendiri. Keduanya menghilang ke dalam kegelapan yang pekat dan kehitaman.

Dipengaruhi oleh penyelesaian transaksi ini, bulan merah darah miniatur yang terbentuk oleh korupsi Ibu Pertiwi tiba-tiba tiba di depan titik cahaya tempat sesosok bayangan buram melayang, yang hendak meresap ke dalamnya.

Amon memanfaatkan celah sepenuhnya sambil harus mengendalikan Batu loh Penghujat itu dan menjaga kestabilannya, sehingga Dia hanya bisa menyisihkan sedikit perhatian untuk ikut campur.

Dia tidak dapat mencegah hilangnya Bayangan Dewi Kecantikan itu, dan hanya menyebabkan bulan merah darah miniatur tersebut hancur secara mandiri dan buyar hingga hampir setengahnya.

Sisa bulan merah darah miniatur itu mengebor masuk ke dalam titik cahaya yang bersesuaian, memasuki sosok manusia buram yang melayang di udara.

Sosok yang terbalut perban, duri, dan mawar itu tiba-tiba perutnya membuncit dengan luar biasa, dengan retakan-retakan yang jelas muncul. Dari celah-celah ini, lengan-lengan yang tertutup cairan hitam seperti tar dan menonjolkan bola mata merah tua, kepala tengkorak, dan mulut dengan gigi serta lidah tiba-tiba mengulur keluar, merobek-robek perut sosok buram tersebut.

Detik berikutnya, kabut putih yang merepresentasikan ritual pusaran itu menyelimuti Genie yang berwarna keemasan pucat, dengan semua titik cahaya di dalamnya padam secara bersamaan.

Genie mengutuk dengan panik dan dalam diam, tetapi hanya bisa menyaksikan tanpa berdaya saat terjangan deras yang kacau yang mencakup segala warna dan kemungkinan melonjak ke arahnya bersama dengan loh batu abu-abu yang berbintik-bintik dan kuno.

Dia langsung tenggelam.

Tubuhnya yang tersusun dari cahaya lampu kental keemasan pucat dengan cepat hancur, kembali menjadi serpihan-serpihan kecil berwarna keemasan.

Titik-titik cahaya emas murni yang halus ini dengan cepat disapu dan dihilangkan oleh terjangan deras yang kacau, tanpa menygalkan jejak sedikit pun.

Dalam sekejap mata, hanya cahaya putih bernuansa biru yang sangat redup yang tersisa dari Genie.

Cahaya ini, yang tidak sepenuhnya terurai oleh terjangan deras yang kacau, dengan menyedihkan menyusut kembali ke dalam Lampu Harapan Ajaib yang berwarna keemasan.

Pada titik ini, Roselle tidak lagi perlu menahan Genie, Dia juga tidak perlu dengan susah payah mempertahankan hubungan dekat antara Dirinya dan Kabut Tak Menentu.

Dia melihat terjangan deras yang kacau yang melonjak di hadapannya, mengangkat dagunya lagi, dan merentangkan tangannya, bagaikan seorang kaisar yang merangkul dunianya sendiri.

Dalam sekejap, terjangan deras yang kacau yang mencakup segala warna dan kemungkinan menenggelamkan sosok Roselle juga.

Tubuh Kaisar Hitam yang bangkit kembali ini dengan cepat hancur, dengan cepat menjadi tak berwujud.

“Ayah…” Bernadette di mausoleum di bawah memanggil sekali lagi, tetapi kali ini suaranya sangat pelan, seperti orang mengigau.

Hampir bersamaan, di luar penghalang, kabut putih yang menyelimuti planet tertentu tiba-tiba menyusut ke intinya, seolah-olah dihantam langsung oleh Batu loh Penghujat kedua beserta terjangan deras yang kacau, menampakkan kembali bumi yang lapuk dan dasar laut yang mengering.

Segera setelah itu, kabut putih yang tak menentu dan pekat menyebar lagi, dengan suara-suara yang tak terlukiskan bergema di seluruh kosmos.

Hal ini menyebabkan bahkan dunia astral yang sangat terang tertutup oleh kabut tipis, membuat seluruh dunia menjadi suram dan gelap.

Detik berikutnya, kabut putih, yang ukuran dan keadaannya tak terlukiskan, terlepas dari planet sebelumnya.

Planet itu hancur dalam diam, dengan berbagai bebatuan dan gas tersembur ke luar dalam gelombang-gelombang.

Kemudian, rasa kacau yang mencakup segala warna muncul di permukaan kabut putih yang pekat, tak menentu, dan tak kasat mata itu.

Kabut itu tiba-tiba menyusut, dengan cepat menghilang ke kedalaman kosmos yang tak berujung, mati, dan gelap.

…

Di jalan-jalan Trier, para warga melihat kabut di langit perlahan-lahan menghilang, dan matahari kembali normal—tidak cukup terang hingga menyilaukan mata manusia atau pun suram seolah-olah menjelang senja.

Serangkaian peristiwa aneh yang baru saja terjadi tidak dilupakan oleh mereka, dan suara yang memaklumkan “Kaisar telah kembali” masih bergeming di dalam hati mereka.

“Sebenarnya apa yang sedang terjadi pada dunia ini?” Banyak warga yang memiliki pertanyaan serupa.

Dengan keraguan dan sisa-sisa ketakutan ini, mereka mengalihkan pandangan mereka ke kios-kios koran dan katedral terdekat.

Pada hari ini, majalah-majalah mistis seperti Psychic, Arcane, and Lotus terjual habis di Trier. Entah itu katedral Matahari Berkobar Abadi, katedral Dewa Uap dan Mesin, atau katedral Sang Bodoh, semuanya dipenuhi oleh orang-orang.

Demikian pula, di kota-kota besar dan kecil di seluruh Benua Utara dan Selatan, seperti Backlund dan Pelabuhan Pylos, majalah-majalah yang bersesuaian mengalami kelangkaan, dan setiap katedral dipenuhi oleh para umat.

…

Di atas pulau primitif, Amon turun ke ketinggian yang sejajar dengan puncak mausoleum Kaisar Hitam.

Dia memandang Ratu Mistik Bernadette, yang baru saja keluar dari mausoleum, dan berkata dengan nada yang sengaja dibuat acuh tak acuh, “Selama enam puluh tahun, Kabut Tak Menentu tidak akan bisa datang lagi. Akan ada satu bahaya yang berkurang untuk dihadapi pada saat kiamat.

“Dan selama tidak ada Kaisar Hitam baru yang lahir, selama tatanan masyarakat manusia belum runtuh sepenuhnya, atau mausoleum ini belum hancur sepenuhnya, Roselle akan dapat bangkit dari ketiadaan setelah seratus tahun. Pada saat itu, dengan tiga jenis korupsi di dalam diri-Nya, Dia akan mencapai keseimbangan dasar dan dapat mempertahankan kemanusiaan serta kejernihan dasar.”

Pada titik ini, Amon tertawa dan mengubah nada bicara-Nya. “Ini adalah masa depan yang Dia klaim, dan juga janji-Nya kepadamu.”

Tanpa menunggu Bernadette merespons, Amon meraih ke udara dan melemparkan mahkota yang bertatahkan banyak permata gelap yang baru saja muncul, beserta Lampu Harapan Ajaib, kepada sang Ratu Mistik.

“Sebagai jaminan atas janji tersebut, Keunikan Kaisar Hitam akan diberikan kepadamu.

“Selama kau tidak mati, tidak akan ada Kaisar Hitam baru yang muncul.”

Bernadette menangkap mahkota yang memancarkan cahaya redup itu dan berkata dengan suara rendah, “Aku berharap masa depan yang Dia klaim itu pasti akan terwujud.”

Amon mencubit monokel di mata kanan-Nya dan terkekeh pelan.

“Ini bukan sesuatu yang bisa kujawab atas nama-Nya. Bagaimanapun, aku telah menerima bayaranku, dan ritualnya baru saja selesai.”

Begitu Dia selesai berbicara, Amon, yang tidak lagi memiliki status sebagai dewa sejati, dengan malas mengambil kembali Batu loh Penghujat dan tiga berkas cahaya lainnya, lalu menghilang di udara.

…

Di depan altar berdarah yang hancur.

Setelah kegelapan dan kabut dunia di dataran tinggi surut, Nyonya Pesulap mengalihkan pandangannya ke arah langit barat.

Sebagai seorang Malaikat yang terhubung erat dengan dunia roh, dia telah mengetahui dari dunia roh tentang apa yang baru saja terjadi dan nasib kartu-kartu Arcana Kecil miliknya.

“Ada apa?” Nona Keadilan bertanya.

Ekspresi Nyonya Pesulap sangat rumit, dan nada bicaranya menyiratkan sedikit desahan.

“Dewa jahat yang berkhotbah atas nama Kebenaran itu telah menderita pukulan berat dan harus tidur selama beberapa dekade.

“Ini adalah kabar baik. Ada satu bahaya besar yang berkurang bagi umat manusia untuk dihadapi selama kiamat, dan tidak akan ada Makelar yang berkeliaran membuat koneksi sebelum kiamat.

“Tetapi Kaisar Roselle telah binasa karena hal ini. Beliau mungkin hanya memiliki kesempatan untuk bangkit dan kembali setelah seratus tahun, dan juga…”

Nyonya Pesulap tidak melanjutkan kata-katanya.

Nyonya Pertapa, yang telah mencabut segel pendengarannya, dan pemegang kartu Arcana Besar lainnya seperti Nona Keadilan serta Nyonya Pengadil juga memasang ekspresi yang agak rumit.

…

Di sebuah ruangan setinggi lima atau enam meter di Kota Baru Perak.

Lumian telah membawa Franca, Jenna, Anthony, dan Ludwig yang kemudian pulih, Lugano, dan yang lainnya ke tempat ini yang dapat menjamin keselamatan mereka.

Melihat Lumian dengan rambut hitamnya yang terurai dan fitur wajahnya yang lembut, Franca ingin menggodanya sedikit, tetapi merasa bahwa suasananya sedang tidak tepat.

Dia selalu tahu bahwa Lumian telah mempertimbangkan untuk beralih ke jalur Penyihir Wanita. Demi peningkatan kekuatan yang lebih cepat, selama dia mempertahankan rasa tentang dirinya sendiri, dia bisa sepenuhnya beralih kembali ke jalur Pemburu nanti dan menjadi pria lagi.

Jadi Franca awalnya mengira Lumian telah membuat keputusan untuk beralih ke jalur Penyihir Wanita kali ini untuk menghadapi situasi berbahaya, tetapi setelah mengamatinya dengan cermat, dia merasa bukan itu alasannya.

Jika itu adalah pilihannya sendiri, Lumian tidak akan menyembunyikan penekanan dan rasa sakit di balik ketenangannya!

Memikirkan hal ini, Franca melirik ke langit di luar yang telah kembali menjadi biru, dan dengan sengaja berkata, “Insiden pusaran itu sepertinya telah berakhir. Bagus sekali, bagus sekali. Kiamat tidak datang, dunia ini tidak hancur, dan kita semua masih hidup!”

Selama kita masih hidup, masih ada harapan!

Jenna juga merenung sejenak sebelum bertanya kepada Lumian, “Apakah kau ingin berganti pakaian?”

Lumian memandang kedua Penyihir Wanita itu dan Anthony, lalu kepada Ludwig yang sedang makan dengan panik tanpa peduli bahwa ayah baptisnya telah menjadi seorang wanita, dan Lugano yang sesekali mencuri pandang ke arahnya. Dia berkata dengan suara yang sedikit pelan, “Akan kujelaskan rinciannya nanti. Aku akan pergi ke suatu tempat sekarang.”

“Sendirian?” Jenna bertanya.

Lumian mengangguk pelan.

Franca tidak mencoba membujuknya. Dia mengeluarkan jubah hitam yang dibelinya saat menyamar sebagai Penyihir dari Tas Pelancong dan meleparkannya kepada Lumian.

Lumian mengenakan jubah itu dan mengaktifkan tanda hitam di pundak kanannya.

Dia berteleportasi ke sebuah lembah yang dalam di mana sebuah gereja kuno berdiri, permukaannya berwarna hitam air dan diukir dengan tengkorak manusia.

Ini adalah katedral pertama yang dibangun oleh Ordo Aurora untuk Sang Pencipta Sejati tersebut.

Lumian memasuki gereja hitam pekat ini, berjalan selangkah demi selangkah menuju salib hitam besar di dalamnya. Sepanjang jalan, tidak ada kehadiran manusia, atau benda tidak dikenal yang menghalanginya.

Setelah berhenti, Lumian, yang mengenakan jubah hitam, menatap patung dewa pria yang tergantung terbalik di atas salib. Pandangannya berpindah dari paku besi berkarat yang menembus tubuh dewa itu dan darah merah segar yang dilumurkan di sekelilingnya, terus turun ke wajah di mana semua fiturnya diburamkan kecuali matanya, yang sangat jernih, terpejam rapat, seolah-olah menanggung semua rasa sakit dan rasa bersalah.

Setelah menatap selama beberapa detik, Lumian berkata dengan suara pelan yang diiringi sedikit nada magnetis, “Suatu hari nanti, aku benar-benar akan berjalan di hadapanmu dan memberitahumu jawabanku.”

Setelah mengatakan ini, Lumian dengan jubah hitamnya berbalik dan berjalan menuju bagian luar katedral.

Pada saat yang sama, bola-bola api pijar melesat keluar dari sekelilingnya, terbang menuju berbagai bagian katedral ini, terbang menuju patung dewa pria yang tergantung terbalik di atas salib hitam.

Bum!

Pilar-pilar runtuh di dalam katedral, jendela-jendela pecah, dan sudut-sudutnya dilalap api.

Bum!

Salib hitam besar itu diledakkan berkeping-keping, dan patung yang tergantung terbalik itu jatuh, menghantam tanah dan hancur menjadi banyak serpihan.

Kepala patung itu terpisah dari lehernya, berguling beberapa kali dan tertutup debu.

Wajahnya kebetulan menghadap ke arah siluet Lumian yang berjalan melalui katedral yang runtuh dan api yang mengamuk, rambut hitam dan jubahnya berkibar. Matanya tetap terpejam rapat, seolah-olah menanggung semua rasa sakit dan rasa bersalah.

Tuhan mencintai dunia.

(Akhir Volume—Penyihir Wanita)

IndoWebNovel – indowebnovel.com