Setelah mendeskripsikan Api Kehancuran (Fire of Destruction), Lumian mengerutkan kening dan berkata, “Aku pernah dengar kalau para anggota sekte Demoness punya tradisi mengubah kekasih mereka menjadi perempuan. Apakah tidak ada Beyonder dari jalur Hunter di antara para kekasih mereka?”

Pertanyaan ini pada dasarnya masih menanyakan “Kenapa harus aku?”

Bukankah mereka bisa mencari siapa saja Sequence 5 dari jalur Hunter, merayu mereka untuk naik ke Demoness of Despair, dan memenuhi syarat “yin mengandung yang, yang mengandung yin”? Kenapa aku harus yang diatur?

“Mungkin hanya kamu yang bisa dengan sangat mudah memasuki area di sekitar Mata Air Wanita Samaria (Samaritan Woman’s Spring) dan mendapatkan sisa aura Kaisar Darah (Blood Emperor), sehingga memiliki kemiripan mistis dengan 0-01.” Madam Magician sepenuhnya memahami apa yang dikhawatirkan Lumian.

Lumian terus bertanya, seolah berbicara pada dirinya sendiri, “Red Angel punya cara untuk mengandalkan 0-01 tanpa bergantung pada kemiripan mistis. Karena individu tersebut tidak memiliki motif egois dan tidak takut pada pembalasan Red Angel, kenapa tidak langsung berinvestasi ulang pada-nya, alih-alih merawat seorang ‘lemah’ sepertiku?”

Bukankah ini buang-buang waktu?

Madam Magician melirik ke arah pematang ladang di bawah kakinya.

“Aku bisa menjawab ini untukmu. Pertama, Red Angel tidak bisa mendekati kekuatan puncak dari dua jalur Bencana (Calamity) seperti yang bisa kamu lakukan, kecuali langkah berikutnya bukanlah untuk merebut kembali 0-01 dan menjadi Red Priest, melainkan mencari cara untuk menggantikan Primordial Demoness. Kedua, kelahiran seorang Red Priest pasti disertai dengan kompetisi, kekacauan, dan bencana.

Hanya melalui kompetisi banyak pihak, seorang Red Priest bisa muncul dalam waktu singkat dengan cara terbaik. Jika hanya Red Angel yang menempuh jalan ini, semuanya tidak akan berjalan mulus.”

“Apakah aku bersaing dengan Dia?” Lumian melengkungkan bibirnya dengan senyum mencemooh diri sendiri. “Kalau begitu, aku harus berterima kasih kepada individu tersebut karena telah memberiku kualifikasi ini.”

Mengenai kemampuan, itu masih terlalu jauh.

Madam Magician melanjutkan, “Banyak anggota sekte Demoness memang memiliki kekasih dari jalur Hunter, tetapi mereka jarang membiarkan para kekasih laki-laki ini berpindah jalur dan menjadi perempuan di Sequence 5. Di satu sisi, sangat sedikit anggota sekte Demoness yang bisa mendapatkan dua karakteristik Beyonder Demoness of Despair. Di sisi lain, mereka tampaknya menghindari hal-hal yang serupa.

Sejauh yang kutahu, di antara para Demoness tingkat setengah dewa (demigod), hanya satu yang dulunya adalah seorang Hunter.”

“Siapa?” Lumian langsung menjadi waspada seperti seorang Hunter.

Madam Magician tersenyum dan berkata, “Demoness of Cyan, Yalenna.

“Dia adalah Sequence 3 Demoness of Unaging. Ibunya adalah pemimpin sekte Demoness, Demoness of Gray Judith. Ayahnya adalah seorang Hunter, yang kemudian menghilang, diduga tewas dibunuh oleh Demoness of Gray.”

Lumian merenung sejenak dan berkata, “Mungkinkah Demoness of Gray dulunya juga seorang Hunter?

“Saudara kembarnya, Krismona, lahir sebagai perempuan, lahir sebagai seorang Demoness. Sebagai perbandingan, apakah mungkin Dia lahir sebagai laki-laki, lahir sebagai seorang Hunter, sampai Dia berubah menjadi Demoness di Sequence 4?

“Demoness of Black hanya menyebutkan bahwa Demoness of Black adalah Sequence 9 sejak lahir, tapi tidak pernah mengatakan bahwa Sequence 9-nya setara dengan Assassin.”

“Itu mungkin, tapi saat ini tidak bisa diverifikasi. Demoness of Gray lebih tua dari semua pemegang kartu Major Arcana Tarot Club kita jika digabungkan. Kami tidak tahu banyak tentang Dia,” kata Madam Magician, sedikit senyum muncul di wajahnya seolah dia memikirkan sesuatu.

Begitukah? Kupikir kau adalah seorang Malaikat dari awal Zaman Kelima (Fifth Epoch), mengingat gurumu adalah Mr. Door, Raja Malaikat terkuat dari Zaman Keempat (Fourth Epoch)… Lumian tidak menyuarakan kata-kata tentang usia seorang wanita ini.

Dia mulai berjalan perlahan lagi, merenung sambil berbicara, “Apakah sekte Demoness, atau lebih tepatnya kebencian Primordial Demoness terhadap Demoness perempuan murni benar-benar karena distorsi batin? Apakah tidak ada alasan mistis lainnya?”

Demoness perempuan murni tampaknya tidak akan memiliki kesempatan untuk menyentuh kekuatan di puncak dua jalur Bencana, jadi mereka seharusnya menjadi ancaman paling kecil bagi Primordial Demoness.

“Distorsi batin adalah salah satu alasannya, tapi intuisiku mengatakan itu bukan keseluruhan alasannya,” kata Madam Magician, menoleh untuk melihat Kota Baru Silver (New City of Silver) di mana lampu-lampu perlahan mulai menyala. “Seven of Cups akan segera maju ke Demoness of Affliction. Kamu bisa mencoba mendapatkan beberapa intelijen tentang ini dari sisa proyeksi Krismona.”

Lumian tidak melanjutkan topik ini, melainkan kembali membahas perubahan kemampuannya setelah menjadi Demoness of Despair.

Ini juga sesuatu yang harus dia lakukan setelah kondisinya awalnya mulai stabil.

“Pada tahap Demoness of Despair, Penyakit (Disease) telah berkembang menjadi Wabah (Plague) yang dapat mencakup jangkauan tiga kilometer. Saat ini aku telah menguasai tiga jenis wabah. Yang pertama berasal dari Penyakit asli, menargetkan daging makhluk yang relatif biasa, terutama menginfeksi organ-organ seperti jantung, otak, dan paru-paru.

Dari masa inkubasi hingga pecahnya gejala hingga menjadi parah, itu hanya memakan waktu sekitar sepuluh detik, dan kemudian dalam waktu satu menit lagi, itu dapat menyebabkan target memburuk hingga hampir mati. Waktu spesifiknya bervariasi tergantung pada status dan konstitusi musuh.

“Jenis wabah kedua adalah Melemah (Weakening), berasal dari patogen mistis yang melekat pada Black Tear. Itu secara bertahap dapat melucuti kekuatan target hingga jantung mereka pun terlalu lemah untuk berdetak. Pada saat yang sama, itu menyebabkan hilangnya spiritualitas secara bertahap. Dengan kata lain, itu tidak hanya dapat menargetkan makhluk yang relatif biasa tetapi juga mempengaruhi makhluk khusus dan bahkan orang mati.

Setiap target dengan spiritualitas atau yang mengandalkan spiritualitas akan secara bertahap melemah karenanya.

“Jenis wabah ketiga adalah Kekakuan (Rigidity). Seiring waktu, itu bahkan menyebabkan zombie menjadi kaku dan tegang, menjadi tidak fleksibel. Ini adalah wabah yang lebih berorientasi mistis.

“Penggabungan sifat Hunter dengan wabah telah memberikan patogen mistis ini tingkat ketahanan tertentu terhadap api. Mereka tidak akan cepat layu di bawah kondisi pembakaran api dan dapat bertahan lebih lama. Di antaranya, wabah Melemah secara inheren dapat bertahan hidup dalam suhu tinggi untuk jangka waktu tertentu, dan ketahanan apinya saat ini adalah yang terkuat di antara ketiga wabah tersebut.

“Untuk menghadapi wabah ini, pembakaran api hitam Demoness dan pembekuan dalam kisaran tertentu adalah metode yang lebih baik.

“Aku juga dapat menciptakan varietas wabah unikku sendiri dengan menggabungkan sifat-sifatku sendiri, pengetahuan mistis yang sesuai, ide dan eksperimen khusus, dan mungkin bahan khusus yang diperlukan. Ini membutuhkan waktu lama dan tidak bisa menghasilkan hasil dengan cepat.

Namun bagaimanapun juga, Wabah Demoness hanya dapat menargetkan hal-hal dengan spiritualitas dan tidak dapat menyebabkan batu atau logam mengalami pelapukan, berkarat, atau membusuk seperti para demigod dari Ordo Segala Kepunahan (Order of All Extinction).

“Dalam menggunakan Presisi (Precision), Presisi seorang Hunter dapat membantuku mempertahankan dua jenis wabah secara bersamaan, tetapi itu membutuhkan konsumsi spiritualitas tiga hingga empat kali lipat dari mempertahankan satu wabah tunggal.”

Madam Magician mengangguk kecil, tidak menyela analisis diri Lumian.

“Penguasaan Demoness of Despair atas dunia cermin dan sihir cermin telah mencapai tahap yang cukup mendalam. Aku dapat menemukan cermin dalam jarak lima kilometer dan cermin yang pernah aku kunjungi sebelumnya. Aku dapat melintasi dunia cermin dengan bebas dan mengirimkan informasi melalui dunia cermin ke cermin-cermin yang terdeteksi itu, menampilkannya.

Ini jauh lebih nyaman daripada utusan, tapi ada kemungkinan informasi tersebut dicegat oleh makhluk dunia cermin. Beberapa kutukan perlu dilampirkan pada informasi untuk menghindari sebagian besar masalah.

“Aku juga dapat menggunakan cermin yang terdeteksi untuk memproyeksikan diriku ke sana, terlihat persis seperti aslinya. Saat ini, proyeksi ini memiliki batasan jarak dan tidak boleh melebihi sebuah kota.

“Presisi seorang Hunter juga telah bergabung dengan kemampuan Proyeksi Cermin (Mirror Projection) ini, memungkinkanku untuk menyelesaikan tiga hingga lima proyeksi secara bersamaan, dengan masing-masing proyeksi memiliki beberapa kekuatan dan mampu menyelesaikan beberapa hal, meskipun mereka tidak dapat meninggalkan jangkauan yang dipantulkan oleh cermin yang sesuai.”

Saat bertarung melawan demigod Ordo Segala Kepunahan, Higdon, Lumian telah menggunakan kekuatan dunia cermin khusus untuk menciptakan banyak Proyeksi Cermin. Jika Higdon mengabaikannya saat itu, ilusi dan proyeksi ini bisa menyebabkan tingkat kerusakan tertentu!

“Sihir cermin lainnya, seperti Labirin Cermin (Mirror Maze), Substitusi Cermin (Mirror Substitution), dan Ramalan Cermin Ajaib (Magic Mirror Divination), juga telah mencapai tingkat Sequence 4. Di antaranya, kutukan yang diselesaikan melalui cermin meliputi jenis normal, yang dicampur dengan Pemangkasan (Cull) yang dapat meletus dengan hebat dalam waktu yang sangat singkat, dan yang dicampur dengan kekuatan Tak Terelakkan (Inevitability) yang dapat menyelesaikan kutukan terkait takdir,” renung Lumian sambil berbicara.

“Kutukan terkait takdir dapat menempatkan target dalam keadaan kesialan untuk jangka waktu tertentu. Ini tidak mudah disadari oleh mereka dan digunakan melawan musuh yang secara inheren memiliki kemampuan pencegahan kutukan yang kuat.”

Lumian berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Seperti Demoness of Despair lainnya, jika musuh tidak dapat menggantikan diri mereka dengan substitusi sebelum aku mengunci mereka dan menyelesaikan kutukan, mereka tidak akan dapat mentransfer atau membagikan kerusakan bahkan jika mereka memiliki Substitusi Cermin atau Substitusi Figur Kertas (Paper Figurine Substitute).

“Sutra laba-laba Demoness juga telah berubah, menjadi lebih kokoh, lebih tangguh, mampu menyelesaikan lebih banyak tugas, termasuk menahan, mengikat, mengganggu, menyalurkan kenikmatan, api hitam, dan kutukan. Pada saat yang sama, penggabungan sifat Hunter telah membuat sutra laba-laba ini lebih tajam, mampu secara langsung menyebabkan tingkat kerusakan tertentu.

“Rambutku adalah sumber dari sutra laba-laba. Jika tubuh musuh disentuh oleh rambutku, bagian yang sesuai akan mengalami beberapa gejala pembatuan.

“Investigasi Kelemahan (Weakness Investigation) tidak lagi terbatas pada menemukan kelemahan dan celah dalam daging, jiwa, dan pertahanan, serta aliran takdir yang dapat mengarah pada kematian, tetapi juga mencakup kelemahan emosional dan hasrat target serta titik pemicunya.

“Pemangkasan telah bergabung dengan pukulan telak (Mighty Blow) jalur Demoness, mampu menghasilkan kerusakan yang lebih mengerikan. Aku bisa menyingkirkan beberapa demigod yang rapuh secara fisik dalam satu serangan.”

“Demigod yang rapuh secara fisik sering kali memiliki banyak kemampuan penyelamatan diri yang berorientasi mistis, atau membuatmu tidak dapat menemukan wujud asli mereka,” Madam Magician mengingatkan pada titik ini.

Lumian mengangguk, menandakan dia akan mengingatnya.

“Kemampuan lainnya termasuk sihir hitam seperti Tak Terlihat (Invisibility), kemampuan untuk memanipulasi embun beku, Substitusi Tongkat (Wand Substitution), kemampuan ramalan dasar, yang semuanya sama seperti Demoness of Despair normal.

“Hasutan (Instigation) dan Provokasi (Provocation) telah bergabung bersama, memberiku kemampuan untuk menggunakan bahasa dan kekuatan mistis yang terlampir untuk mengaduk-aduk emosi dan hasrat target, membuat mereka melakukan apa yang kuperkirakan.

“Kenikmatan (Pleasure) dapat dikombinasikan dengan Pemangkasan dan Presisi…

“…

“Kurang lebih seperti itulah.”

Madam Magician mengangguk penuh pemikiran dan berkomentar, “Melompat ke jalur yang bertetangga memang membawa banyak perubahan aneh dan kemampuan campuran. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dicapai dengan menggunakan Artifact Tertutup (Sealed Artifact) jalur tetangga.”

Lumian memberikan suara penegasan, lalu bertanya, “Apakah kita masih harus membuat Franca tetap menyamar di sekte Demoness?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com