Daging dan darah yang mengeluarkan nanah kuning kehijauan tersembur bagaikan hujan badai ke arah semua orang di ruang pengawasan, diiringi oleh ledakan yang terjadi secara tiba-tiba.

Franca tidak sempat menggunakan Jimat Es, ataupun menarik Jenna dan yang lainnya untuk masuk ke dalam cermin saku di genggamannya. Dia hanya bisa menghadapi ledakan tersebut, yang sebenarnya tidak terlalu kuat, serta cairan kental serta daging dan darah yang jelas-jelas berbahaya itu.

Kriet! Kriet! Kriet!

Dalam situasi ini, mereka bertiga hanya bisa secara aktif memicu Penggantian Cermin milik mereka, yang pertama-tama hancur berkeping-keping oleh gelombang kejut, lalu dilumuri oleh daging lengket dan nanah kuning kehijauan yang masih menggeliat.

Ludwig, yang juga telah diberi Penggantian Cermin oleh masing-masing dari ketiga Penyihir Wanita (*Demoness*), tidak menggunakannya sendiri. Sebaliknya, dia berjongkok, memeluk tubuhnya erat-erat untuk memperkecil “area yang terpapar”.

Selama proses ini, dia membuka mulutnya.

Sudut mulutnya merenggang tanpa batasan apa pun, memanjang hingga ke bagian belakang kepalanya. Bibir atasnya mendorong mata, hidung, dahi, dan bagian lainnya untuk menghadap langsung ke langit-langit, sementara bibir bawahnya hampir menyentuh dadanya.

Pluk, pluk, pluk, daging kuning kehijauan yang tercampur dalam ledakan tersebut melesat masuk ke dalam mulut Ludwig yang menganga lebar, langsung menuju ke perutnya.

Sayangnya, Ludwig, yang menikmati prasmanan ini, hanya bertahan selama dua detik sebelum secara tidak sengaja memicu Penggantian Cerminnya, hancur berkeping-keping.

Bentuk mulut raksasa yang sangat mengerikan ini sebatas tampak menakutkan saja tanpa kekuatan yang memadai, kekuatannya hanya berada di level Urutan 7.

Ledakan itu mereda dalam sekejap, dan sosok Franca, Jenna, dan yang lainnya muncul kembali di ruang pengawasan, yang kini di setiap sudutnya telah tertutup oleh daging kental dan nanah kuning kehijauan.

Sebagai Penyihir Wanita Penderitaan (*Demoness of Affliction*), Franca dan Jenna sama-sama secara naluriah percaya bahwa tempat ini sekarang penuh dengan penyakit berbahaya, yang dengan cepat menginfeksi mereka.

Tanpa ragu, Franca mengangkat tangan kanannya, memperlihatkan Jimat Es yang digenggamnya erat-erat.

Jimat yang jernih seperti kristal ini telah dibuat ulang oleh Lumian dan sekarang dapat digunakan untuk Perjalanan Cermin (*Mirror Traversal*) sebanyak empat kali.

Begitu mereka melihat Franca memperlihatkan Jimat Es tersebut, Jenna dan Anthony segera mendekatinya, memegang lengan dan baju bajunya. Ludwig ragu-ragu sejenak tetapi tetap bergabung dengan para Penyihir Wanita yang menjijikkan itu.

Detik berikutnya, keempat sosok itu menjadi buram dan masuk ke dalam cermin saku di tangan Franca yang satu lagi.

Franca sama sekali tidak tinggal diam, membawa rekan-rekannya melompati cermin ke dalam hiasan logam lain yang memiliki efek cermin di ruang pengawasan tersebut.

Bruk!

Cermin saku yang tidak lagi dipegang oleh siapa pun itu jatuh ke tanah dan pecah berkeping-keping, menyebabkan area yang sesuai di balik cermin tersebut runtuh.

Serpihan-serpihan ini akan membutuhkan waktu yang berbeda-beda untuk menjadi cermin lagi dalam arti mistis—tanpa mempertimbangkan faktor lain, semakin besar serpihannya dan semakin baik efek cerminnya, semakin singkat waktu yang dibutuhkan untuk meregenerasi area di balik cermin tersebut. Sebaliknya, serpihan yang lebih kecil akan membutuhkan waktu lebih lama, dan jika terlalu kecil, mereka mungkin berisiko tidak akan pernah menjadi cermin mistis lagi.

Setelah berpindah ke bagian dalam hiasan bermotif cermin itu, Franca berbicara dengan cepat sambil tetap waspada terhadap serangan mendadak dari mayat perempuan yang bangkit kembali itu, “Seorang Penyihir Wanita Keputusasaan (*Demoness of Despair*) tidak memiliki kemampuan untuk membuat orang setengah mati dan mengubah mereka menjadi bom wabah…

“Mungkinkah itu Penyihir Wanita Tanpa Penuaan (*Demoness of Unaging*)?”

“Bisa jadi juga karena bantuan dari Ordo Kepunahan Total (*Order of All Extinction*) atau memiliki benda serupa,” Jenna mengusulkan kemungkinan lain berdasarkan perasaannya sendiri.

“Bukankah Rumah Sakit Mushu bukan hanya sarang Pohon Indah Keinginan (*Mother Tree of Desire*)?” Franca tiba-tiba mendapat inspirasi.

“Rumah sakit secara keseluruhan seharusnya secara bersamaan memiliki kemampuan penyembuhan yang berkaitan dengan jalur Sang Ibu Agung (*Great Mother*), pengaruh jalur Pohon Indah Keinginan terhadap roh, hasrat, mayat, dan legenda urban rumah sakit, serta kendali atas penyakit dan patogen dari pihak yang diyakini oleh Ordo Kepunahan Total atau jalur Penyihir Wanita!”

Saat Franca berbicara tanpa basa-basi, dia mengamati situasi di ruang pengawasan dan mencoba menggunakan kemampuan Jimat Es untuk mengirimkan informasi melalui cermin guna mengirimkan intelijen sederhana ke cermin tertentu pada Lumian.

Selama Lumian belum meninggalkan Distrik Huafeng saat ini, dia pasti akan menerimanya!

Jenna berjaga-jaga menghadap ke arah terowongan ilusi yang menyerupai jaring laba-laba, sementara Anthony berkata dengan hati-hati, “Mayat perempuan yang bangkit kembali itu hampir tidak terpengaruh oleh Kengerian (*Awe*), membuatku merasa dia lebih mirip orang mati daripada orang yang hidup.”

Pikiran Franca berpacu, dan dia langsung memiliki dua tebakan.

“Apakah dia sesosok Zombi yang bangkit, dengan penganut Pohon Indah Keinginan yang bersembunyi di dekatnya dan mengendalikannya?

“Atau, bukankah kita tadi sempat menebak bahwa dia mungkin memiliki rekan, kemungkinan besar Loki? Mungkinkah dia sebenarnya adalah sebuah boneka kendali (*marionette*), dengan Pengendali Boneka (*Marionettist*) yang bersembunyi di suatu tempat di dekat sini dan mengendalikannya?”

Franca pernah berhadapan dengan Loki sebelumnya dan memiliki kontak dengan mata-mata dari Biro 8 Intis, jadi dia cukup akrab dengan trik para Pengendali Boneka.

“Tetapi menurut informasi yang diberikan oleh para pemegang kartu Arcan Utama (*Major Arcana*), bahkan Pengendali Boneka normal hanya dapat mengendalikan boneka dalam jarak sekitar 100 meter. Sekarang, dengan kemampuan mereka yang ditekan ke Urutan 7, aku yakin jarak maksimum mereka dari boneka tidak akan melebihi 40 meter.

Sebelum kita datang ke ruang pengawasan, kita memeriksa sekitarnya dan tidak ada siapa-siapa…” Jenna mengajukan keberatan.

Pada titik ini, dia tiba-tiba berhenti.

Bukannya tidak ada orang; faktanya, ada dua orang!

Franca dan Anthony juga menyadari masalah tersebut dan secara bersamaan mengalihkan pandangan mereka ke arah depan layar pengawasan.

Memang ada orang dalam radius 50 meter—dua penjaga keamanan itu!

Salah satu penjaga keamanan telah diubah menjadi bom wabah dan telah hancur menjadi daging penyebar penyakit, tetapi penjaga keamanan yang satunya lagi masih duduk di posisinya, matanya menyembunyikan warna abu-abu keputihan di bagian dalam, menatap kosong ke arah layar besar!

Pandangan Franca dan Anthony tertuju pada penjaga keamanan tersebut.

Penjaga keamanan itu sepertinya merasakan sesuatu dan tiba-tiba membalikkan tubuhnya.

Pakaiannya kini compang-camping, tubuhnya penuh lubang dan tidak rata, berbagai area di wajahnya ada yang kehilangan kulit, mengalami luka lecet, atau dengan daging yang robek dan bernanah.

Ini adalah “efek samping” dari terkena langsung ledakan dari penjaga keamanan yang satunya.

Penjaga keamanan itu, yang separuh wajahnya hampir tidak bisa dikenali sebagai manusia, memantulkan cahaya berkedip-kedip dari layar pengawasan, melengkungkan bibirnya, dan menyunggingkan senyuman yang berlebihan, menakutkan, dan menyeramkan.

Saat senyumannya mengembang, tubuhnya dengan cepat membengkak, berubah menjadi balon berbentuk manusia seperti rekannya.

Duar!

Balon itu meledak, dan daging kental serta nanah kuning kehijauan yang tak terhitung jumlahnya memercik ke permukaan hiasan logam tempat Franca dan yang lainnya bersembunyi, mengotorinya hingga berantakan dan mencegah Franca dan Anthony melihat situasi di luar dengan jelas.

“Mari kita pindah posisi,” kata Franca, menoleh ke arah Jenna dan Ludwig, memanfaatkan kesempatan mumpuni selagi mereka masih memiliki beberapa sisa penggunaan Perjalanan Cermin.

***

Di Alun-alun Bulan (*Moon Plaza*) yang terbentuk dari rekaman pengawasan.

Lumian membungkukkan punggungnya, menghunus Pedang Keberanian (*Sword of Courage*), dan berlari cepat dari luar toilet pria dan wanita menuju mayat perempuan yang bangkit kembali di pintu masuk lorong.

Di belakangnya, di cermin wastafel di antara kedua toilet tersebut, sesosok figur wanita mengenakan gaun putih dengan gelungan rambut longgar tiba-tiba muncul.

Ini adalah proyeksi yang diciptakan oleh Penyihir Wanita Keputusasaan menggunakan cermin!

Meskipun itu hanya memiliki sebagian kecil dari kekuatan tubuh aslinya, itu masih mampu melakukan pembunuhan tersembunyi. Tujuannya adalah untuk memberikan serangan fatal kepada Lumian dari belakang!

Hampir bersamaan, sosok lain muncul di belakang figur wanita tersebut.

Sosok itu memiliki rambut hitam, fitur wajah yang indah, dan ekspresi dingin—itu adalah bayangan Lumian versi perempuan.

Proyeksi ini, yang diselesaikan dengan bantuan Ketepatan (*Precision*), langsung berubah menjadi bola api hitam yang memicu kehancuran ekstrem dalam keheningan, sepenuhnya menyelimuti Proyeksi Cermin dari mayat perempuan yang bangkit kembali itu, menyebabkannya tersulut sepenuhnya di tengah ratapan kesakitan.

Bruk! Bruk! Bruk! Lumian, yang menggenggam Pedang Keberanian, terus maju tanpa henti, menerjang ke arah mayat perempuan yang bangkit kembali tanpa menoleh ke belakang.

Pada saat ini, di depan mayat perempuan yang bangkit kembali itu, tombak es yang jernih namun tajam tiba-tiba memadat, seperti landak yang cantik dan bersih memperlihatkan duri-durinya.

Hutan tombak es seperti itu tidak bisa dilakukan oleh Penyihir (*Witch*) Urutan 7. Hanya Beyonder yang telah mencapai level Penyihir Wanita Keputusasaan dan memperoleh kendali lebih lanjut atas embun beku, tetapi saat ini dibatasi pada Urutan 7, yang dapat melakukan ini.

Itu setara dengan kemampuan Kondensasi Tombak Es yang berevolusi menjadi Hutan Tombak Es pada Urutan 4, tetapi sekarang Hutan Tombak Es itu hanya berada di level Urutan 7.

Jika Lumian tidak berhenti tepat waktu, dia akan menabrak hutan tombak es ini, tertusuk tembus dan menciptakan beberapa lubang berdarah.

Pada saat ini, sosok Lumian tiba-tiba menjadi buram dan terdistorsi, seperti gambar yang ditampilkan melalui sinyal elektromagnetik yang mengalami gangguan kuat.

Hanya butuh sekelip mata dari menjadi buram dan terdistorsi hingga menghilang sepenuhnya. Tubuh Lumian dengan cepat terwujud di belakang mayat perempuan yang bangkit kembali itu.

Dia mengayunkan Pedang Keberanian secara diagonal, menebas ke arah bahu target.

Dengan desingan, api merah menyala di permukaan Pedang Keberanian.

Bum, satu ayunan Lumian membelah mayat perempuan yang bangkit kembali itu menjadi dua bagian, meledakannya menjadi serpihan cermin.

Mayat perempuan yang bangkit kembali, yang telah menggunakan pengganti, tidak langsung muncul kembali, seolah-olah menghilang ke lantai empat mal yang gelap dan kosong.

Ekspresi Lumian sama sekali tidak berubah saat dia menaikkan Pedang Keberanian ke bawah dalam satu gerakan mulus.

Bum! Bola api merah melesat keluar dari pedang, menyelimuti area ini secara membabi buta, meruntuhkan dinding dan membakar barang-barang dagangan.

Neraka api merah dengan cepat melahap hampir separuh lantai dalam suhu tinggi yang terus meningkat.

Di bawah serangan tanpa pandang bulu berskala luas seperti itu, sosok mayat perempuan yang bangkit kembali itu terpengaruh, terpaksa keluar dari status tidak terlihatnya, dan muncul di sisi dan belakang Lumian.

***

Di dalam ruang pengawasan.

Mayat perempuan yang bangkit kembali yang sebelumnya bertarung dengan Franca dan yang lainnya meninggalkan tempat persembunyiannya di dalam benda cermin dan muncul di ruangan yang kini dipenuhi di mana-mana oleh daging kental dan nanah kuning kehijauan.

Memanfaatkan kesempatan bahwa berbagai patogen dan kekuatan pembusukan meresap ke tempat ini, yang akan dengan cepat menginfeksi dan memengaruhi Franca dan yang lainnya begitu mereka masuk, dia memadatkan tombak es panjang yang diselimuti embun beku putih di tangannya dan menghujamkannya ke arah layar pengawasan, yang sudah memiliki beberapa penyok dan tertutupi oleh daging serta nanah.

Kekuatan dari dua Bom Penyakit sebelumnya tidak kuat, terutama berfokus pada penyebaran patogen dan kekuatan pembusukan, sehingga mereka tidak dapat langsung menghancurkan layar besar yang berada pada jarak tertentu dari mereka.

Sekarang, mayat perempuan yang bangkit kembali itu ingin secara pribadi menghancurkan layar pengawasan, menyebabkan ruang alternatif yang sesuai runtuh, membuat musuh yang bertarung di sana dan “dirinya” yang lain jatuh ke dalam aliran kacau secara bersamaan, untuk dicabik-cabik hingga berkeping-keping!

IndoWebNovel – indowebnovel.com