Kegelapan tiada akhir di sekitar tampak membeku, dengan titik-titik cahaya bintang bergerak melaluinya bagaikan cairan yang mengalir melalui pembuluh darah di dalam terowongan ilusi, membantu Lumian melintas tanpa kehilangan arah.

Hanya dalam waktu sekitar sepuluh detik, Lumian tiba di suatu area di mana kehampaan itu tampak gelap dan pekat, membentuk cangkang telur raksasa.

Begitu ia tiba, cahaya bintang penunjuk di depan menyatu menjadi sebuah pintu bagaikan mimpi di atas cangkang telur tersebut.

Begitu Lumian melewati pintu ini, ia melihat sosok yang familiar.

Itu adalah dirinya sendiri, wujud aslinya yang berjenis kelamin laki-laki.

Wajah tampan itu dipenuhi noda darah, dan mata birunya memancarkan kebencian serta rasa sakit yang tak disembunyikan.

“Wah, wah, mendapat bantuan seorang Malaikat ternyata memang membuat perbedaan!” Sosok Cermin Lumian mengacungkan jempol, suaranya dipenuhi sarkasme.

“Jika seorang Malaikat berjanji membantu dan kau tidak menggunakan kekuatannya, bukankah itu membuatmu bodoh?” Lumian melontarkan cibiran kebiasaannya.

Sosok Cermin Lumian menatap tajam ke arah wujud perempuannya, dan setelah beberapa detik berkata, “Untuk apa kau ke mari?”

Lumian menjawab dengan tenang, “Untuk berdamai denganmu.

“Jika kau tidak bersedia, aku akan menghajarmu hingga tunduk, memikatmu sampai kau mau.”

Sosok Cermin Lumian tertawa mengejek diri sendiri, lalu berkata, “Baiklah.”

“Sederhana itu?” Lumian mengangkat sebelah alisnya yang jauh lebih lembut daripada milik Sosok Cerminnya.

Sosok Cerminnya terkekeh. “Aku sebenarnya lebih suka menggantikanmu, tapi itu juga butuh persetujuanmu.”

“Jika tidak ada cara lain, itu bisa dipertimbangkan.” Bibir Lumian melengkung membentuk senyuman, wajahnya tampak memantulkan secercah cahaya bintang.

Sosok Cerminnya tertegun sejenak dan berkata, “Kita pada dasarnya adalah sama, aku yang sekarang.”

“Aku yang sekarang?” Lumian setengah khawatir kembarannya di cermin itu memiliki rencana lain, dan setengahnya lagi ingin menggali lebih banyak pengetahuan tentang Manusia Cermin untuk membantu Franca dalam ritual mendatang, jadi ia tidak terburu-buru maju untuk berdamai.

“Setelah mengonsumsi ramuan Penyihir (Witch) atau yang lebih tinggi dan menstabilkan kelahiran Manusia Cermin, pada dasarnya terjadi pemisahan diri saat kenaikan tingkat, terbagi menjadi aku di dalam cermin dan aku di luar cermin, aku dengan jenis kelamin asal dan aku dengan jenis kelamin saat ini.

Ketika kau menjadi Iblis Keputusasaan (Demoness of Despair), kau masih memiliki berkubah Ketakberartian (Inevitability), yang menyebabkan sedikit perubahan pada pemisahan itu—aku di dalam cermin adalah aku dengan jenis kelamin asal, sekaligus aku yang di masa lalu, sementara aku di luar adalah aku dengan jenis kelamin saat ini, sekaligus aku yang di masa sekarang.” Wajah Lumian versi cermin menunjukkan sedikit distorsi. “Ini adalah pengalaman dan perasaanku pribadi, mungkin tidak sepenuhnya benar.”

“Jika kita berdamai, apakah kita bersama-sama akan membentuk aku di masa depan?” tanya Lumian sambil berpikir.

“Mungkin.” Lumian versi cermin mencemooh. “Siapa yang punya pengalaman soal ini? Ayo cepat, jangan buang-buang waktu.”

Melihat Lumian mengamatinya tanpa berbicara, Lumian versi cermin mengecap bibirnya dan berkata, “Jika aku menggantikanmu, ritual itu pasti akan gagal karena jenis kelamin jiwanya akan berbeda. Kalau begitu kita akan selamanya berada di urutan Iblis Keputusasaan kecuali kita beralih ke Uskup Perang (War Bishop). Itu salah satu jalurnya, tapi mengingat situasi saat ini, itu akan membuang terlalu banyak waktu.

“Gal, waktu tidak menunggu siapa pun. Menjadi Iblis Tanpa Penuaan (Demoness of Unaging) adalah langkah krusial untuk membangkitkan Aurore. Semakin cepat kita mengambilnya, semakin baik!”

Lumian terdiam selama beberapa detik sebelum berkata, “Kau ingin berdamai karena membangkitkan Aurore lebih penting?”

“Kalau tidak? Karena kepribadianmu yang menawan?” ejek Lumian versi cermin.

Ia berhenti sejenak, merapikan ekspresinya, dan berkata dengan suara dalam, “Kita adalah orang yang sama. Selain membencimu, mengutukmu, ingin menggantikanmu, aku tidak punya perbedaan lain darimu.

“Dan semua itu tidak penting.”

“Memang, semua itu tidak penting.” Lumian akhirnya tersenyum dan berjalan ke arah kembarannya di cermin.

Ia mengulurkan tangannya yang putih dan ramping dengan kulit bagaikan dadih susu yang membeku.

Kembarannya di cermin juga tersenyum.

“Karena menggantikanmu bukanlah hal yang paling penting, di antara berdamai, diperbudak, dan tergila-gila padamu, aku pasti akan memilih berdamai.”

Sambil berbicara, ia juga mengulurkan telapak tangan kanannya.

Sebuah tangan yang lebar dan kuat dengan kulit berwarna perunggu.

Kedua tangan yang ukurannya jelas berbeda itu saling menggenggam erat.

Lumian seketika merasakan hubungan mistis di antara mereka menjadi hampir nyata, seolah-olah membentuk tali-temali, membentuk jaring laba-laba yang mengurung mereka berdua.

Di matanya, wajah kembarannya di cermin tiba-tiba berkedut.

Sosok Cermin itu meluapkan kutukan, “Anak babi betina! Apakah kau tahu bahwa setiap kali kau menggunakan Pengganti Cermin (Mirror Substitution), aku mati sekali dan kemudian terpisah lagi darimu?

“Kau bajingan, ayo bertukar tempat sekali, biarkan kau merasakan betapa menyakitkannya itu!

“Terjebak di tempat pekat ini setiap hari, tidak ada teman bicara, tidak ada interaksi, aku hampir menjadi gila, lebih baik mati saja, tapi Aurore belum juga dibangkitkan!

“Haha, aku selalu senang saat kau menderita, jadi kau juga pernah mengalami masa-masa seperti itu!

“Sialan, tapi aku menderita sekaligus merasa senang, karena apa yang mendatangkan rasa sakit bagimu juga membuatku merasakan sakit, saat kau berada dalam keputusasaan, aku juga berada dalam keputusasaan!

“Kadang-kadang aku berpikir, membiarkan aku menggantikanmu untuk menghadapi semua ini, aku lebih baik mati beberapa kali lagi!

“Kubis kecilku, kenapa kau tidak bisa lebih bahagia, menikmati hidup lebih banyak, membuatku cemburu, membuatku sangat ingin menggantikanmu?

“…”

Lumian mendengarkan kutukan marah kembarannya di cermin tanpa menekan gelombang emosi di dalam hatinya, seolah-olah ia juga sedang meraung dan melampiaskan hal yang serupa.

Kedua orang yang sedang bersalaman itu tidak melangkah maju, namun mereka tampak semakin lama semakin dekat.

Pada titik ini, Lumian versi cermin berhenti mengutuk.

Ia menatap Lumian dengan ekspresi serius, dan berkata dengan suara rendah, “Kita harus membangkitkan Aurore.”

Ia berhenti sejenak, lalu mengatupkan giginya dan berteriak, “Kalau tidak, aku tidak akan melepaskanmu bahkan jika aku menjadi hantu!”

“Aku juga tidak akan melepaskan diriku sendiri,” jawab Lumian dengan suara dalam.

Begitu ia selesai berbicara, ia tiba-tiba merasakan sudut pandangnya berubah.

Ia melihat wujud perempuannya dengan mata jernih bagaikan danau di dataran tinggi, fitur wajah yang cerah dan anggun serta memancarkan ketajaman yang khas, dan ia melihat dirinya sendiri dengan wajah bernoda darah, ekspresinya tidak lagi begitu tegang.

Pada saat ini, Lumian mendapatkan pemahaman.

Menggunakan bantuan benang laba-laba Iblis (Demoness), ia mengeluarkan dengan satu tangan dari Tas Pelancong (Traveler’s Bag) Karakteristik Beyond Iblis Tanpa Penuaan yang menyerupai mata air transparan, berbagai bagian mayat untuk menggantikan fragmen Dewa Cermin (Mirror God) dan darah Gorgon, tetesan air dari paru-paru orang tenggelam yang dikumpulkan selama dua hari ini, serta sebuah cermin antik dari awal Zaman Kelima (Fifth Epoch).

Di bawah bimbingan benang laba-laba tak kasat mata, pertama-tama darah yang sedikit berwarna kekuningan dituangkan ke dalam cangkir kaca, tepat 80 mililiter, lalu kristal menyerupai mata air, benda-benda menyerupai pecahan kaca, tetesan nanah yang menghitam, serta cermin tembaga dengan hiasan yang rusak di bagian tepinya dimasukkan secara berurutan ke dalam cangkir darah tersebut.

Dalam sekejap, cangkir kaca itu berubah menjadi warna putih keabuan, dan semua item di dalamnya dengan cepat menyatu, secara bertahap menjadi ilusi.

Segera, segelas cairan putih keabuan yang dengan jelas memantulkan dunia cermin di sekitarnya muncul di hadapan mata Lumian.

Ramuan “Tanpa Penuaan” (Unaging)!

Lumian, yang secara bersamaan memiliki dua sudut pandang, mengangkat tangan kirinya dan mendekatkan cangkir putih keabuan transparan itu ke bibirnya, lalu meminum ramuan di dalamnya.

Ia pertama-tama merasakan campuran tanah dan batu, kemudian indranya menjadi kebas.

Di mana pun ramuan itu lewat, lidah, mulut, kerongkongan, dan perutnya kehilangan sensasi, berubah menjadi putih keabuan.

Warna putih keabuan ini masih meresap ke dalam jiwanya.

Pada saat ini, Lumian merasakan rohnya melayang ke udara, tiba di sisi kembarannya di cermin, menyaksikan wujud Iblisnya perlahan-lahan berubah menjadi batu, tampak seolah-olah menjadi sebuah patung.

Kembarannya di cermin juga mengalami perubahan yang serupa, hanya saja dengan tempo yang jauh lebih lambat dan bertahap.

Roh Lumian dengan cepat turun, menggunakan kembarannya di cermin untuk menjaga kesadaran dan menghindari pembatuan yang sempurna.

Ia tiba-tiba mengerti mengapa ritual Iblis Tanpa Penuaan melibatkan memperbudak Manusia Cermin seseorang, atau membuat mereka tergila-gila padanya, atau berdamai dengannya, karena jika tidak, setelah meminum ramuan tersebut—saat tubuh membatu dan roh mengembara menuju kembaran cermin—ia akan menemui perlawanan kuat dari Manusia Cermin itu, dan pada saat ini kekuatan seseorang hanya bisa dikerahkan dalam tingkat yang terbatas, membuat situasinya menjadi sangat genting.

Ketika Manusia Cermin itu juga mengalami pembatuan parah, roh Lumian kembali melayang naik, kembali ke tubuhnya.

Saat itu, tubuhnya telah beradaptasi dengan ramuan tersebut dan, didorong oleh kesadaran yang kembali, secara bertahap melepaskan keadaan membatunya.

Kemudian, ia melihat kembarannya di cermin berubah, bertransformasi menuju kewanitaan, dan tidak jauh dari sana, versi-versi dirinya yang lain bermunculan dari kegelapan—dirinya ketika baru saja menjadi Iblis Keputusasaan, dirinya ketika masih menjadi Pengobar Api (Pyromaniac), dirinya ketika baru tiba di Desa Cordu (Cordu Village), dirinya ketika masih mengembara, dirinya di masa kecil…

Setiap kali ia bercermin, hal itu meninggalkan jejak tertentu di dunia cermin, dan sekarang semuanya muncul!

Kau bisa memilih salah satu dari diri-diri ini, menetapkan keadaan itu…

Inilah rahasia bagaimana Iblis Tanpa Penuaan dapat memulihkan kemudaan…

Tidak peduli keadaan mana yang dipilih, ia pasti akan mengalami feminisasi…

Kembaranku di cermin sebenarnya telah menjadi perempuan juga… Apakah ini karena aku memilih berdamai daripada memperbudak atau membuatnya tergila-gila?

Jadi bisa berfungsi seperti ini…

Lumian, yang masih secara bertahap meredakan kondisi pembatuannya, menyaksikan kembarannya di cermin menjadi semakin cantik, semakin mirip dengan dirinya, namun samar-samar membawa beberapa sifat Aurore.

Tepat saat perasaan gembira mulai muncul, sebuah pemandangan tiba-tiba muncul di hadapannya:

di dalam kegelapan tanpa akhir, sesosok bayangan yang tidak jelas tiba-tiba berbalik menghadap ke arah ini.

Hanya dalam kedipan mata, sosok ini tiba di tepi kegelapan itu, diam-diam menatap Lumian dari atas.

Ini mirip dengan tatapan Iblis Primordial (Primordial Demoness) ketika Lumian naik tingkat menjadi Iblis Keputusasaan, namun agak berbeda.

Di bawah tatapan ini, Lumian seketika kehilangan sebagian besar inderanya, hanya menyisakan kesadaran samar yang berjuang untuk tidak tenggelam.

Tak lama kemudian, ia membuka matanya dan mendapati dirinya terbungkus berlapis-lapis jaring laba-laba putih keabuan, seperti mangsa yang disimpan oleh laba-laba, atau seperti bayi baru lahir di dalam telur.

Detik berikutnya, jaring laba-laba itu runtuh tanpa suara, jatuh ke tanah. Pakaian biasa Lumian, yang telah melemah karena pembatuan sebelumnya dan pemulihan saat ini, dengan cepat berubah menjadi bubuk dan berterbangan, menampakkan kulit putih yang berkilau dan lembut.

Sambil mengeluarkan dan mengenakan pakaian dari Tas Pelancong, Lumian melihat sekeliling.

Ia kemudian melihat kembarannya di cermin yang berwujud Iblis.

Ia tersenyum, dan Sosok Cermin itu pun tersenyum.

Mereka tidak lagi terpisah—Lumian adalah diri di luar cermin sekaligus diri di dalam cermin, diri di masa lalu sekaligus diri di masa sekarang.

Inilah Iblis Tanpa Penuaan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com