Di sebuah apartemen dengan pencahayaan yang minim, jarum jam klasik terus berdetak.

Lumian, Franca, Jenna, dan Anthony berkumpul mengelilingi sesosok mayat, mengamati Ludwig mengikatkan serbet putih di lehernya.

“Dia memiliki perilaku yang cukup baik…” cibir Lumian.

Mayat di ruangan itu adalah dewa (demigod) Sequence 4 yang tersisa dari Gereja Penyakit (Sick Church) di wilayah Trier, bernama Sathipo Eir. Sebelumnya dikendalikan oleh Tuan Bodoh (Mr. Fool), ia baru saja menyelesaikan tugas membuat para pengikutnya berdoa kepada Dewa Wabah dan Dewa Penyakit. Kemudian, Lumian menerima wahyu dari Tuan Bodoh, yang menginstruksikan mereka untuk datang ke apartemen ini pada saat ini untuk menangani urusan selanjutnya.

Begitu Lumian dan yang lainnya mengetuk pintu, mereka melihat Sathipo Eir pingsan dan mati di depan semua orang.

Untungnya, Lumian telah menarik apartemen ini dan seluruh isinya ke dunia cermin, dan meminta Anthony dengan cepat meletakkan pistol *Winter is Coming* di atas mayat tersebut.

Memikirkan Sathipo Eir, yang telah sibuk membantu dirinya dan Franca terhubung dengan para pengikut dan menyebarkan doktrin baru dan pada dasarnya adalah avatar Tuan Bodoh, Lumian merasa ada sesuatu yang janggal.

Bukankah aneh jika dewa yang ia yakini sampai mengerahkan upaya sebesar itu, dengan teliti dan rajin berlari ke sana kemari untuk merekrut pengikut, berkhotbah, dan menyebarkan nama kehormatannya?

Apakah eksistensi agung mau turun tangan secara langsung seperti itu?

Mengingat kembali cerita tentang Amon yang telah diceritakan oleh Nona Penyihir (Madam Magician) kepadanya dan kemampuan para Beyonder tingkat tinggi dari jalur Marauder dan Seer, Lumian berpikir ini tampak cukup normal: Seribu avatar, yang semuanya adalah diri sendiri!

“Bolehkah aku makan sekarang?” Ludwig mengangkat kepalanya, menatap Lumian dengan penuh semangat.

“Haruskah kita memanggil arwahnya terlebih dahulu?” Lumian menoleh dan bertanya kepada Franca.

Meskipun Tuan Bodoh tentu saja telah menggenggam seluruh informasi Sathipo melalui Parasitisme, Lumian merasa bahwa mereka tetap harus memanggil arwahnya. Mereka tidak bisa terus-menerus merepotkan Tuan Bodoh untuk segala hal.

Franca melihat arwah Sathipo yang melayang dan merenung, “Pembusukannya lebih lambat dari yang diharapkan. Tuan Bodoh pasti telah melakukan beberapa pemrosesan. Jangan terburu-buru memanggil arwahnya. Apakah kita tahu apa yang harus ditanyakan?”

Jenna menimpali, “Sebaiknya kita geledah apartemen ini dulu dan lihat petunjuk apa yang bisa kita temukan. Setelah itu kita bisa memanggil arwahnya, yang akan membantu kita tahu persis apa yang harus ditanyakan.”

“Baiklah,” kata Lumian, melihat banyak titik cahaya hijau dan kuning telah menetap di revolver *Winter is Coming* milik Anthony. Ia tersenyum kepada Ludwig, “Silakan.”

Ia sebelumnya telah bertanya kepada Ludwig apakah kembali ke Sequence 4, atau Monster Laut (Sea Monster), akan menyebabkannya berubah menjadi monster laut dengan ukuran yang mengerikan, yang akan membuatnya tidak mungkin tinggal di Trier kecuali ia terus-menerus bersembunyi di dunia cermin.

Ludwig telah melihat tangan dan tubuhnya selama beberapa detik dan tiba-tiba menjadi sedih, menangis, “Belum.”

Ia jelas kecewa.

Ia memberi tahu Lumian bahwa penampilannya seharusnya tidak banyak berubah, tetapi ia perlu dibawa ke samudra setiap hari untuk menikmati perjamuan yang layak—sesuatu yang mudah bagi Lumian, yang memiliki kemampuan teleportasi.

Dengan persetujuan sang ayah baptis, Ludwig bersorak dan menerkam mayat tersebut.

Franca dan Jenna secara naluriah memalingkan punggung mereka.

Di tengah suara robekan, kunyahan, retakan, dan hancurnya tulang, kedua Penyihir Wanita (Demoness) itu mulai memeriksa setiap sudut apartemen.

Kotak musik mekanis, jam klasik, sofa kain, meja merah, meteran gas dari kuningan, dan patung-patung kecil yang indah berlalu di depan mata Franca dan Jenna.

Tiba-tiba, Franca berjalan ke meja dan membuka laci.

Di dalamnya ada berbagai pecahan koin emas, termasuk beberapa koin 20 Louis d’or.

Tangan Franca bergerak menyusuri koin-koin itu, mengambil sebuah koin dengan warna emas tua yang kurang berkilau.

Itu adalah koin emas, tetapi bukan alat pembayaran yang sah saat ini.

Franca mendekatkan koin emas tua itu ke matanya, memperhatikan profil kepala seorang pria di bagian depan, dengan rambut panjang, mengenakan mahkota, dengan bibir kaku dan garis wajah yang tajam.

Di kedua sisi kepala pria itu terdapat pintu-pintu yang bertumpuk dan seekor burung gagak dengan satu mata besar dan satu kecil, dikelilingi oleh garis-garis yang berubah, pedang vertikal, dan tangan yang terulur.

Hmm…

Franca memiliki tebakan samar.

Ia membalikkan koin itu, menemukan angka “7” di bagian belakang.

Di sekitar angka “7” terdapat gambar para prajurit yang berkumpul, senjata tajam, and darah yang mengalir.

“Apakah ini koin Tudor?” Franca mengucapkannya dengan suara keras.

Intuisi spiritualnya mengatakan demikian.

Dinasti Tudor dari Era Keempat telah mengeluarkan mata uangnya sendiri, tetapi mungkin karena kondisi mental Kaisar Darah atau pengaruh dari jalur asli, nilai dan konversinya sangat membingungkan—tidak seperti nilai normal 1, 5, 10, 20, melainkan dengan nilai yang tampaknya acak seperti 2, 7, dan 13.

Koin-koin ini telah lama hilang selama seribu atau dua ribu tahun, baik dilebur ulang menjadi koin baru atau barang emas, atau terkubur di makam kuno. Saat ini, orang hanya dapat melihatnya di museum atau brankas beberapa kolektor.

“Bagaimana bisa ada koin Tudor?” Jenna melongok.

“Aku juga bingung. Kau bahkan tidak bisa menggunakan benda ini. Apakah mereka berencana menjualnya sebagai barang antik?” Franca merenung selama beberapa detik. “Kita akan tanyakan saat pemanggilan arwah.”

Sementara kedua Penyihir Wanita itu dengan cermat menggeledah apartemen, Lumian tiba-tiba berkata kepada Anthony, “Kau bisa mengambil revolver itu sekarang.”

Secara intuitif ia percaya bahwa *Winter is Coming* telah mencapai batasnya dalam menanggung kekuatan yang dianugerahkan, dan jika dilanjutkan dapat merusaknya.

Tentu saja, tidak peduli seberapa rusak, itu akan tetap menjadi senjata dengan kekuatan Beyonder, meskipun efek negatifnya mungkin berubah dan menjadi tak tertahankan.

Anthony, yang sudah diam-diam merapal *Menenangkan* (*Placate*) pada dirinya sendiri, berjongkok dan mengambil revolver artistik *Winter is Coming* dari mayat yang berdarah dan termutilasi itu.

“Pengisian *Kepastian Kematian* (*Certain Death*) dan *Pasti Mengenai* (*Sure Hit*) telah ditingkatkan menjadi sembilan kali…

“Bahkan jika revolver ini hancur, ia dapat dirakit kembali…

“Tidak ada perubahan lain…”

Lumian menggunakan Ramalan Cermin Ajaib (*Magic Mirror Divination*) untuk memberi tahu Anthony tentang kondisi saat ini dari *Winter is Coming*.

Anthony, yang telah menerima Tas Pelancong (*Traveler’s Bag*) sebagai bonus dari misi mimpi, menghela napas lega dan memasukkan revolver itu ke dalamnya.

Pada saat itu, mereka mendengar suara “sendawa” yang keras dan panjang.

Itu berasal dari Ludwig.

Ludwig baru memakan separuh mayat dan tampaknya sudah kenyang.

Ia duduk di sana, dengan apa yang terasa seperti gumpalan udara di perutnya, sesekali membuat perutnya menggelembung dan menimbulkan suara letupan di dadanya.

Di bawah kulit wajahnya, serangga yang tak terhitung jumlahnya menggeliat, menciptakan banyak benjolan.

Pada saat ini, Lumian dan yang lainnya dengan jelas merasakan bahwa sesosok makhluk mengerikan akan merobek kulit Ludwig.

Tubuh Ludwig secara bergantian merenggang tinggi, menyebabkan kulitnya retak, dan kemudian membengkak, hampir merobek pakaiannya.

Setelah sepuluh hingga dua puluh detik, kondisinya akhirnya stabil, masih terlihat seperti anak laki-laki berusia tujuh atau delapan tahun yang sama.

Segel Gereja Pengetahuan memang berkualitas tinggi…

Pikir Lumian dalam hati.

Ludwig tiba-tiba menatapnya, matanya dipenuhi pembuluh darah dan hasrat. “Aku ingin pergi ke laut, aku ingin makan!”

Lumian mengangguk, meraih bahu Ludwig, dan menghilang dari ruangan.

Di suatu tempat di Laut Kabut.

Sosok Lumian terbentuk di udara, melemparkan Ludwig ke arah permukaan laut biru.

Ludwig sama sekali tidak keberatan, ia sudah membuka mulutnya saat masih di udara.

Mulut itu terus terbuka semakin lebar, hingga akhirnya, seluruh kepala dan tubuhnya tampak menjadi bagian dari mulut, dengan gigi tajam memantulkan sinar matahari yang cemerlang.

Dengan cipratan air, Ludwig jatuh ke laut.

Kemudian, air laut turun, dan pusaran air yang tak dapat dijelaskan muncul.

Pusaran air itu perlahan-lahan mengembang, dan ikan-ikan di sekitarnya tanpa sadar bergegas datang, berenang menuju dasarnya.

Makhluk laut ini berjumlah ribuan, mengalir tanpa henti.

Cipratan! Kemunculan pusaran air besar memicu perubahan di wilayah laut ini, dengan arus air menjadi bergolak dan ombak besar naik di kejauhan.

Sebuah kapal uap besar sedang lewat di dekat tepi laut tetapi tampak kecil di bawah ombak yang menjulang tinggi.

Para penumpang ketakutan dan berpencar, sementara kapten memerintahkan awak kapal untuk segera mengubah haluan.

Cipratan!

Sebuah ombak besar mendekat.

Tetapi sebelum ombak itu benar-benar tiba, ombak itu tiba-tiba membeku di udara.

Ombak itu dengan cepat hancur, setiap fragmennya seperti kepingan salju atau kristal es, indah di bawah sinar matahari.

Di apartemen Sathipo, Franca melakukan Mantra Pemanggilan Arwah Cermin Ajaib (*Magic Mirror Spirit Channeling Spell*).

Menghadapi bayangan cermin Sathipo, ia langsung menunjukkan koin Tudor itu. “Dari mana ini berasal?”

Karena Sathipo telah diparasit oleh Tuan Bodoh dan imannya dicangkokkan (*Grafted*), ia tidak perlu khawatir tentang korupsi apa pun dari meramal demigod Gereja Penyakit ini.

Wajah pucat Sathipo merespons secara mekanis, “Hadiah dari Dewa.”

Hadiah dari Dewa… Tunggu, dari mana dewa kalian mendapatkan koin Tudor? Ini berada di dalam penghalang…

Franca mendesak, “Melalui metode apa itu diberikan?”

Sathipo menjawab dengan kecepatan tetap, “Pertama, Dewa Penyakit yang agung memberikan wahyu, menyuruh kami menunggu di depan cermin. Kemudian, koin itu jatuh dari dalam cermin.”

Coba lihat ini, apakah ini tampak seperti hadiah dari Dewa Penyakit? Jika kau bilang itu dari Penyihir Wanita Primordial (*Primordial Demoness*), aku mungkin akan percaya… Dari apa yang kita ketahui, Dewa Penyakit tidak memiliki otoritas atas dunia cermin…

Franca bertanya lagi, “Selain kau, siapa lagi yang memilikinya?”

“Mocoxidos,” jawab Sathipo.

Kita tidak menemukannya saat itu… Yah, Mocoxidos telah menggunakan kekuatan pembusukannya untuk menguraikan dirinya menjadi patogen; segala sesuatu di tubuhnya seharusnya sudah membusuk dan hancur…

Franca mengajukan beberapa pertanyaan lagi tetapi tidak bisa mendapatkan jawaban yang berguna.

Sathipo tidak tahu apa yang diinginkan oleh Dewa Penyakit, hanya saja ia diperintahkan untuk menunggu dengan sabar di Trier.

Pada saat ini, Lumian kembali bersama Ludwig yang basah kuyup.

“Memakan sekitar sepuluh hingga dua puluh ton ikan dan udang. Tidak sanggup memberi makannya, tidak sanggup memberi makannya,” kata Lumian sambil berdecak.

Baru saja menjadi Monster Laut, nafsu makannya langsung berubah berkali-kali lipat!

Franca menyetujui sentimen tersebut, kemudian memberi tahu Lumian hasil pemanggilan arwah, sambil menambahkan, “Karena itu tidak diberikan secara langsung oleh Dewa Penyakit, kita bisa meramal dari mana koin Tudor ini berasal.”

Lumian mengangguk, mengambil koin itu.

Karena berhati-hati terhadap hal-hal yang melibatkan eksistensi agung, ia secara khusus meminta pengamatan dan bantuan Tuan Bodoh sebelum melakukan Ramalan Cermin Ajaib untuk menanyakan intuisi spiritualnya sendiri, “Siapa pemilik sebelumnya dari koin ini…

“Siapa pemilik sebelumnya dari koin ini…”

Segera, permukaan cermin bergelombang dengan air, menjadi sangat dalam.

1
Detik berikutnya, Lumian melihat sepasang mata, mata yang sangat gelap tanpa cahaya.

Hah—

Lumian keceplosan, menyebutkan sebuah nama dengan suara dalam, “Zaratulstra!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com