Bab 1174: Niat Membunuh yang Tersembunyi

Setelah terbang keluar dari kedutaan, dia langsung merasa sedikit lebih tenang saat melihat sekeliling dan menyadari bahwa dia bukan satu-satunya orang yang menerima dekrit kekaisaran.

Celestial Virūpākṣa dan para dewa lainnya juga termasuk di dalamnya. Dulu, ketika para ahli kuat dari Dinasti Kaisar Jahat bertempur melawan mereka dari Dinasti Kaisar Suci, mereka semua bekerja sama. Tetapi kenyataannya, biasanya, mereka selalu berselisih.

Orang-orang memperhatikan Bai Xiaochun, tetapi hanya meliriknya sebelum melanjutkan perjalanan. Itu juga membuatnya lebih tenang.

“Hal ini mungkin bukan tentangku secara khusus….” pikirnya. “Lagipula, aku adalah duta besar dari Dinasti Kaisar Suci. Kaisar Jahat mungkin hanya mengundangku untuk hadir sebagai formalitas.” Merasa lebih tenang dari sebelumnya, dia terbang ke istana kekaisaran. Sesampainya di sana, dia melihat seberkas cahaya mendekat, di dalamnya terdapat seorang wanita.

Dia cantik, tetapi sangat dingin. Sebagian besar orang secara tidak sadar menjauh darinya, seolah-olah enggan untuk bahkan bersentuhan dengan qi hantu yang mengelilinginya.

Dia tidak lain adalah… Gongsun Wan’er!

Karena Bai Xiaochun telah memberinya sepotong daging penguasa di alam abadi kedua, dia telah memperoleh hadiah yang tidak dimiliki oleh para dewa lainnya. Meskipun demikian, dia memperlakukan Bai Xiaochun dengan dingin seperti biasanya, hampir seolah-olah dia bahkan tidak memperhatikannya.

Bai Xiaochun awalnya berencana untuk menyapa, tetapi setelah melihat tingkahnya, ia mendengus dalam hati. Dia benar-benar yakin bahwa Gongsun Wan’er memiliki masalah kejiwaan. Mengingat hal itu, dia tidak ingin memperhatikannya, dan langsung berbalik untuk memasuki istana kekaisaran.

Namun, bahkan saat Gongsun Wan’er berjalan melewatinya, dia mendengar suara yang hampir tak terdengar di telinganya.

“Hati-hati!”

Hanya dua kata itu yang diucapkan, tidak ada yang lain. Namun, gelombang indra ilahi dapat terdeteksi di dalam istana kekaisaran sebagai respons terhadapnya, seolah-olah orang-orang telah memperhatikannya. Saat itu, Gongsun Wan’er telah melewati Bai Xiaochun dan berada di istana kekaisaran.

Dia berdiri di tempatnya untuk waktu yang lama. Beberapa saat yang lalu, dia telah menenangkan dirinya, hanya untuk kemudian ketenangan itu hancur oleh kata-kata Gongsun Wan’er. Namun, tidak ada jalan kembali sekarang. Menguatkan diri, dia memasuki istana kekaisaran.

Dia tidak ingin mengagumi kemegahan istana kekaisaran. Merasakan tekanan yang semakin meningkat, dia memasuki aula utama dan menemukan banyak meja perjamuan yang telah disiapkan, dipenuhi dengan minuman keras abadi dan buah-buahan spiritual. Ada juga sejumlah pelayan wanita yang hadir untuk melayani para tamu.

Bai Xiaochun memandang sekeliling dengan ragu-ragu ke semua meja. Dia mengenali banyak orang di sini. Virūpākṣa, Gongsun Wan’er, Pangeran Ur-Demon, Celestial Deadfall, Daoist Heavenspan…. Ada juga beberapa ahli setengah dewa yang pernah dilihatnya sebelumnya.

Di ujung aula dekat Singgasana Naga terdapat Pangeran Jahat, yang saat ini sedang mengobrol dengan para kultivator yang duduk di dekatnya. Ketika dia melihat Bai Xiaochun, dia menoleh dan tertawa terbahak-bahak.

“Duta Besar Bai! Ayo, duduk di sini bersamaku!” Dia bahkan berdiri, berjalan mendekat, dan dengan ramah merangkul bahu Bai Xiaochun untuk membawanya ke meja.

Bai Xiaochun dengan hati-hati menurutinya. Setelah duduk, dia menatap Pangeran Jahat dan bertanya, “Ada acara apa, Pangeran Jahat?”

“Ayahku, Kaisar, baru-baru ini mengalami terobosan kultivasi, dan memerintahkanku untuk mengadakan jamuan kecil. Aku mengundang semua pejabat dan perwira Dinasti Kaisar Jahat, pertama untuk menyampaikan ucapan selamat, dan kedua untuk, eh… yah, Duta Besar Bai, sebagian besar waktumu di Kota Kaisar Jahat dihabiskan dalam pengasingan. Kau seharusnya meluangkan lebih banyak waktu untuk mengenal para kultivator Dinasti Kaisar Jahat.” Dia sedikit terkekeh, dan saat itu banyak kultivator di sekitarnya menoleh ke arah Bai Xiaochun.

Mata para dewa itu dingin, dan lebih dari satu senyum mengejek terlihat. Jelas, tak satu pun dari mereka ingin menyembunyikan rasa jijik yang mereka rasakan terhadap Bai Xiaochun.

Saat ini, Bai Xiaochun menyadari bahwa jamuan ini… memang telah diatur untuk menargetkannya!

Dan pelakunya kemungkinan besar bukanlah Kaisar Jahat, melainkan Pangeran Jahat!

Alis Bai Xiaochun sedikit mengerut, tetapi kemudian dia rileks. Tertawa terbahak-bahak, ia meneguk minuman keras abadi dengan santai, lalu melemparkan senyum misterius ke arah Pangeran Jahat.

Sebagai tanggapan, mata Pangeran Jahat berkedip dengan cahaya dingin, dan ia terkekeh lagi. Rupanya, semua orang yang diundang kini telah berkumpul. Pada saat inilah fluktuasi indra ilahi menyebar yang jelas melampaui apa pun dari makhluk surgawi. Sebelum para tamu yang gemetar dapat bereaksi, seseorang muncul di Singgasana Naga!

Ia mengenakan jubah naga, dan mahkota kekaisaran, dan meskipun wajahnya tanpa ekspresi, tampak seperti semacam dewa. Ia tak lain adalah… Kaisar Jahat!

Semua orang, termasuk Bai Xiaochun, langsung berdiri, berjabat tangan, dan membungkuk.

“Salam, Kaisar Jahat!” kata mereka serempak.

Kaisar Jahat tidak berkata apa-apa. Melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, ia menutup matanya, seolah-olah tidak ada yang hadir yang layak menarik perhatiannya.

Rupanya, banyak orang di sini yang sudah terbiasa dengan Kaisar Jahat, dan memahami makna dari tindakannya. Dan banyak dari mereka mulai sesekali melirik ke arah Pangeran Jahat dan Bai Xiaochun.

Adapun Bai Xiaochun, dia sekarang merasa lebih yakin dari sebelumnya bahwa ini bukanlah jamuan makan.

“Apa pun rencananya, aku hanya harus ikut bermain…. Aku menolak untuk percaya bahwa aku bisa melakukan semacam kejahatan berat hanya dengan menikmati minuman beralkohol!” Sambil mendengus dingin dalam hatinya, dia tetap memasang ekspresi tenang di wajahnya.

Pada saat ini Pangeran Jahat berdiri, matanya menyipit.

“Hadirin sekalian,” katanya sambil tersenyum, “Saya rasa aman untuk berasumsi bahwa sebagian besar dari Anda setidaknya pernah mendengar tentang duta besar baru dari Dinasti Kaisar Suci, Raja Heavenspan, Bai Xiaochun.”

Bai Xiaochun mengangkat gelas minumannya sesuai protokol, senyum tipis terlihat di wajahnya.

“Berkat cinta mendalamku kepada ayahku, Kaisar, aku ditugaskan untuk memimpin perayaan hari ini. Oleh karena itu, hal pertama yang ingin kulakukan adalah memberi Duta Besar Bai kesempatan untuk menikmati jamuan makan pertama Dinasti Kaisar Jahat.” Semua orang memperhatikan saat Pangeran Jahat menyampaikan pidatonya, semuanya tampak sangat senang.

“Duta Besar Bai, jangan khawatir soal alkohol. Silakan, luangkan waktu sejenak untuk menikmati tarian istimewa yang telah menjadi semacam tradisi dalam beberapa tahun terakhir.” Melirik Bai Xiaochun dari sudut matanya, ia mulai bertepuk tangan dengan sangat lembut.

Sesaat kemudian, langkah kaki lembut terdengar saat dua kelompok wanita masuk dari kedua sisi aula. Mereka semua cantik dan lincah. Namun, ada sesuatu yang aneh tentang cara mereka bergerak, seolah-olah mereka adalah boneka!

Senyum aneh terlihat di wajah mereka. Anehnya, setiap senyum tampak persis sama, bahkan sampai ke lekukan bibir terkecil!

Siapa pun yang melihat senyum seperti itu akan menganggapnya sangat aneh. Namun yang lebih mengejutkan adalah ekspresi mereka. Di mata mereka terlihat permohonan yang mendalam, bahkan keputusasaan….

Mereka bukanlah kultivator wanita! Jelas… mereka adalah mantan kultivator wanita yang telah diubah menjadi boneka mayat!!

Namun… jiwa mereka telah terperangkap di dalam diri mereka, memberikan ekspresi pada mata mereka. Mereka tidak seperti mayat hidup, melainkan dikendalikan oleh kekuatan eksternal. Dan begitu mereka mencapai tengah aula, mereka mulai melakukan tarian yang anggun!

Beberapa orang mungkin tidak menganggap situasi ini terlalu mengejutkan. Namun begitu Bai Xiaochun melihat pemandangan itu, pikirannya mulai berputar, dan dia bahkan mulai gemetar. Dalam sekejap, matanya benar-benar merah!

Dan itu karena… wanita-wanita ini semuanya adalah kultivator dari Alam Langit!!

Faktanya, dua di antara mereka adalah murid Sekte Penentang Sungai yang telah menulis surat cinta kepadanya!!

Sambil menyeringai, Pangeran Jahat menatap Bai Xiaochun dan berkata, “Duta Besar Bai, bukankah Anda menyukai tarian pembuka yang kita nikmati sebelum jamuan makan di Dinasti Kaisar Jahat?”

Mata banyak dewa dan setengah dewa di ruangan itu semuanya tertuju pada Bai Xiaochun.

Bai Xiaochun berusaha keras untuk tetap tenang. Jelas, Pangeran Jahat telah mengatur semua ini dengan sengaja untuk memprovokasinya. Para dewa mengawasinya dengan tatapan dingin, dan bahkan Kaisar Jahat duduk di sana tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Jika dia melakukan sesuatu yang gegabah di sini, maka itu akan memberi mereka alasan sempurna untuk mengklaim bahwa dia mencoba membunuh kaisar, dan kemudian mungkin mengeksekusinya sebagai akibatnya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com