Bab 819: Tuan dan Pelayan

Darah segar berwarna merah menyala menyembur keluar dari pangkal jari tengah, jari manis, dan jari kelingking yang terputus.

Kaisar, Li Yunzheng, belum pernah menggunakan pedang sungguhan sebelumnya. Bagaimanapun, segala sesuatu di istana berada di bawah kendali seseorang. Sepanjang hidupnya, selama lebih dari satu dekade, ia tidak berbeda dengan boneka. Jika bukan karena Wang Shizhong, ia bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk menyentuhnya. Ia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk bunuh diri, apalagi memiliki akses ke alat-alat pembunuh ini. Terlebih lagi, istana selalu damai.

Saat ini, tubuh Li Yunzheng gemetar. Secercah ketakutan terlihat di matanya saat ketakutan muncul di hatinya. Ia telah memikirkan hal ini berkali-kali dalam pikirannya, seringkali dengan hasil yang jauh lebih tragis. Ia telah berfantasi tentang memenggal kepala Kasim Gao dan menendang kepalanya yang terputus seperti bola. Ia hampir bisa merasakan kepuasan darinya. Namun, sekarang setelah ia berhasil melukai Kasim Gao, ia menjadi bingung. Pada saat yang sama, beberapa konsekuensi muncul di kepalanya.

‘Apa yang harus kulakukan?!’ Li Yunzheng mundur selangkah tanpa sadar.

Gao Shiyuan hanya berteriak singkat ketika jari-jarinya terputus sebelum ia dengan cepat menekan lukanya. Kebencian dan niat membunuh terpancar di matanya saat ia mengerutkan bibir. Ia benar-benar ingin menghancurkan kepala Li Yunzheng dengan pukulan telapak tangan. Sayangnya, ia tahu itu mustahil. Bahkan jika Li Yunzheng hanyalah kaisar boneka, ada banyak pendukung kuat di balik boneka ini.

Wang Shizhong juga menyadari fakta ini. Selain sedikit rasa terkejut di matanya, ekspresinya tidak menunjukkan emosinya.

Pada akhirnya, Gao Shiyuan hanyalah seorang kasim. Selain mampu mengendalikan beberapa orang di istana, ia tidak memiliki banyak nilai. Terlebih lagi, bahkan jika ia mati, tidak akan sulit untuk menemukan penggantinya.

Gao Shiyuan menyadari bahwa ia juga tidak tak tergantikan. Karena ia bisa membalas, ia hanya bisa… bertahan! Ia harus bertahan. Setelah beberapa saat, ia menyeka keringat di wajahnya sebelum berlutut dan berkata dengan gigi terkatup, “Saya telah melakukan kesalahan! Mohon redakan amarah Anda, Yang Mulia!”

Li Yunzheng. “…”

Li Yunzheng tidak menyangka Gao Shiyuan mampu menahan ini bahkan setelah kehilangan tiga jarinya.

Di sisi lain, Wang Shizhong dan yang lainnya tidak terkejut.

Ketika Wang Shizhong menoleh ke arah Lu Zhou, ia mendapati Lu Zhou tenang. Ia tak kuasa bertanya-tanya apa sumber kepercayaan diri lelaki tua itu. Lelaki tua itu bahkan cukup berani untuk menantang istana kerajaan Dinasti Tang.

Ketika Li Yunzheng akhirnya tersadar dari lamunannya, ia tiba-tiba menyadari bahwa ia tidak selemah yang ia bayangkan. Pedang, darah, jari-jari yang terputus… Ia tidak lagi merasa jijik. Sebaliknya, ia merasa seolah beban telah terangkat dari dadanya.

Sementara itu, para kasim dan gadis istana berlutut ketika mereka sadar kembali.

“Mohon tahan amarah Anda, Yang Mulia!”

Ini adalah pertama kalinya Li Yunzheng merasa seolah-olah ia diberi penghormatan yang pantas bagi seorang kaisar.

‘Apakah ini yang dimaksud para guru kuno dalam buku-buku itu?’ Bagi Li Yunzheng, yang sebelumnya tidak pernah terlalu memikirkan kekuatan bela diri, ini seperti kesadaran yang baru saja muncul padanya.

Lu Zhou mengangguk, merasa puas. “Apakah kau sudah melakukan yang terbaik?”

Li Yunzheng menyingkirkan pikiran-pikiran rumitnya untuk sementara dan berkata, “Aku sudah…”

“Tidak, kau belum.” Lu Zhou perlahan berdiri sebelum meletakkan tangannya di punggungnya. Kemudian, ia menatap Li Yunzheng dan berkata dengan nada tegas dan penuh kekuatan, “Pikirkan kembali pertanyaanku. Tidak perlu terburu-buru. Luangkan waktumu.”

Li Yunzheng merasa sedikit gugup dan takut ketika ditanya pertanyaan yang sama. Ia menatap Gao Shiyuan yang berlutut dan menyadari bahwa ia tidak bersimpati kepada kasim itu. Bagaimanapun, kasim inilah yang membuat hidupnya di istana sengsara. Kemudian, ia mengalihkan pandangannya ke para gadis istana dan kasim-kasim lain yang tampak lemah lembut dan tak berdaya saat ini. Bagi orang luar, para pelayan ini benar-benar tampak menyedihkan. Namun, hanya dia yang tahu betapa palsu dan khianatnya mereka. Jika keadaan memungkinkan, ia yakin mereka akan bangkit dan terus mengejeknya.

Saat Li Yunzheng tenggelam dalam pikirannya, Wang Shizhong berkata tanpa nada, “Yang Mulia, matahari dan bulan dapat menjadi saksi kesetiaan Kasim Gao. Karena ia telah kehilangan tiga jari, dan mengingat pengabdiannya selama bertahun-tahun kepada Yang Mulia, bukankah Yang Mulia akan mengasihaninya dan memaafkannya? Setidaknya, ia pantas mendapatkan penghargaan atas semua usahanya…”

Li Yunzheng menoleh ke arah Wang Shizhong dan bertanya, “Lalu siapa yang akan mengasihani saya?”

“Yang Mulia, apakah Yang Mulia mengatakan ada dosa lain yang telah dilakukan Kasim Gao yang tidak kita ketahui?” Wang Shizhong bertanya-tanya.

“Anda tahu apa yang saya bicarakan.”

“Saya pikir… kita harus memberi Kasim Gao kesempatan untuk membela diri,” kata Wang Shizhong.

Gao Shiyuan buru-buru berkata, “Saya tidak keberatan jika Yang Mulia bermaksud menghukum saya atas dosa-dosa saya, tetapi sebagai seorang raja, hukuman harus sesuai dengan kejahatannya!”

Ketika Li Yunzheng mendengar kata-kata Wang Shizhong yang tampaknya memihak Gao Shiyuan, kobaran amarah yang membakar rasa takut dan keraguannya muncul di hatinya. Dia menarik napas dalam-dalam. Sebagai penguasa sebuah kekaisaran, dia harus bertindak dengan cara yang pantas. Kemudian, dia bertanya dengan tatapan dingin dan hati yang tenang, “Gao Shiyuan, kau sangat memahami hukum Dinasti Tang. Katakan padaku, apa hukuman yang pantas untukmu?”

Gao Shiyuan. “…”

“Ketidak hormatan adalah salah satu dari Sepuluh Kejahatan. Bagaimana seharusnya kau dihukum? Karena menginginkan perak, menyalahgunakan hukum, dan membunuh gadis-gadis istana dan kasim secara tidak sah… Menurutmu seperti apa hukumannya? Kau tampaknya berpikir kau berhak melakukan apa yang kau lakukan tadi… Kekaisaran memiliki hukumnya sendiri, dan kau tidak berhak membunuh orang-orang istana sesuka hatimu. Jawab aku,” Li Yunzheng mengajukan tiga pertanyaan berturut-turut, jelas percaya diri.

Gao Shiyuan mengerutkan kening. Dia berkata dengan tiba-tiba, “Kau…”

“Kau?” Li Yunzheng mengumpulkan keberaniannya dan bergerak maju berdiri di depan Gao Shiyuan. “Kau berani berbicara kepada kaisar dengan cara seperti itu? Apakah kau ingin membunuh kaisar?”

“…”

Wang Shizhong, Wang Shu, para prajurit, murid-murid Istana Bela Diri Langit, para kasim, dan para dayang istana tampak bingung oleh Li Yunzheng.

‘Kaisar muda ini sudah kehilangan akal sehatnya hari ini!’

Bahkan jika Gao Shiyuan diberi semua keberanian di dunia, dia tidak akan berani membunuh kaisar, setidaknya tidak secara terang-terangan.

Li Yunzheng melangkah maju dan menatap Gao Shiyuan, memaksa Gao Shiyuan mundur.

Wajah Gao Shiyuan memucat saat dia jatuh ke tanah.

Pada saat ini, Li Yunzheng menyadari bahwa dia jauh lebih kuat daripada yang dia bayangkan. Ini semakin meningkatkan kepercayaan dirinya. Dia berkata dengan suara rendah, “Aku akan menghukummu mati. Apakah kau akan menerimanya?”

“Cukup!” Gao Shiyuan tiba-tiba membentak dengan suara tajamnya sambil menajamkan suaranya. Suaranya penuh dengan penghinaan dan kemarahan. “Apakah Anda akan membunuh saya, Yang Mulia?”

“Apakah kau akan memberontak?” Li Yunzheng tidak mundur.

“Aku tidak punya niat seperti itu, tapi aku tidak bisa menerima ini!” Gao Shiyuan mengangkat tangannya yang hanya tersisa dua jari setelah ia merobek sehelai kain dari bajunya dan mengikat tangannya. Kemudian, ia perlahan berdiri sebelum berkata, “Yang Mulia, saya tidak takut mati. Namun, jika saya mati, saya khawatir kekacauan akan terjadi di istana. Pada saat itu, saya yakin akan ada korban jiwa juga.”

Lu Zhou bertepuk tangan ketika Gao Shiyuan selesai berbicara. Ia menyela, “Sepertinya di Dinasti Tang Agung, para pelayan cukup berani untuk mengancam kaisar mereka. Cakrawala saya telah meluas hari ini…”

Gao Shiyuan membalas, “Ini urusan istana. Ini tidak ada hubungannya denganmu.”

“Tuan dan pelayan masing-masing memiliki tempatnya sendiri. Sebagai pelayan, kau bahkan tidak bisa memenuhi tugasmu sendiri, dan kau berani bertingkah kurang ajar?” tanya Lu Zhou.

“Meskipun begitu, aku tidak akan membiarkan diriku dipertanyakan oleh orang luar,” kata Gao Shiyuan.

Lu Zhou melangkah maju dan mendekati Li Yunzheng. Ia berkata dengan nada tenang dan tegas, “Bagaimana mungkin aku orang luar ketika masalah ini menyangkut murid agungku?”

“Murid agung?”

Gao Shiyuan dan yang lainnya terkejut.

Bahkan Li Yunzheng tampak bingung.

Wang Shizhong mengerutkan kening. Ia bereaksi cepat dan membanting meja.

Plak!

“Gao Shiyuan, atas tindakan pemberontakanmu yang kurang ajar, Yang Mulia telah menjatuhkan hukuman mati kepadamu, namun kau berani berdebat?” kata Wang Shizhong dengan lantang, mengejutkan yang lain.

“Tuan Wang, apa yang Anda…” Gao Shiyuan bingung.

“Penguasa dan rakyat memiliki tempatnya masing-masing. Beraninya kau mengancam Yang Mulia ketika kau bahkan tidak bisa memenuhi tugasmu?” Wang Shizhong membungkuk. “Aku meminta agar Gao Shiyuan dieksekusi untuk dijadikan contoh bagi yang lain.”

“Berani-beraninya kau?!” Gao Shiyuan membelalakkan matanya sambil terhuyung mundur. Pada saat yang sama, ia membangun energi pelindung di sekeliling dirinya.

Saat ini, Li Yunzheng berkata tanpa ekspresi, “Tebas dia.”

“Baik, Yang Mulia.”

Wang Shizhong bergerak cepat dengan teknik hebatnya dan muncul di hadapan Gao Shiyuan. Telapak tangannya menghantam dada Gao Shiyuan seperti sambaran petir.

Bam!

Gao Shiyuan terhuyung mundur dan mengerang sebelum memuntahkan seteguk darah.

Wang Shizhong mendorong dirinya dari tanah dan muncul dengan kecepatan kilat di atas Gao Shiyuan. Energi terbentuk di bawah kakinya sebelum ia menginjak dada Gao Shiyuan.

Boom!

Gao Shiyuan jatuh ke platform awan, menyebabkan lantai retak. Dari awal hingga sekarang, ia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk mewujudkan avatarnya. Ia benar-benar ditekan oleh kecepatan Wang Shizhong. Begitu saja, ia berhenti bernapas. Matanya masih terbuka dalam kematian, dan dadanya remuk.

Semua orang terkejut dengan perubahan peristiwa yang tiba-tiba itu sehingga mereka untuk sementara melupakan masalah tentang Li Yunzheng sebagai murid utama Lu Zhou.

Setelah Wang Shizhong menjauh dari jenazah Gao Shiyuan, dia membungkuk lagi dan berkata, “Yang Mulia, para kasim dan gadis istana ini juga harus dieksekusi. Memberontak terhadap raja adalah kejahatan berat. Kita tidak bisa membiarkan mereka lolos begitu saja.”

“Eksekusi mereka,” kata Li Yunzheng dingin sebelum berbalik.

“Bawa mereka ke kereta terbang dan eksekusi mereka,” perintah Wang Shizhong.

“Dimengerti.”

Para prajurit membawa para kasim dan gadis istana kembali ke kereta terbang.

“Kasihanilah, Yang Mulia!”

Belas kasihan? Beberapa orang tidak layak mendapat belas kasihan, terutama ketika mereka lemah tetapi masih berani bertindak kurang ajar.

Wang Shizhong menghadap Li Yunzheng dan berkata, “Yang Mulia, saya telah melaksanakan perintah Anda dan menjalankannya.”

“Bagus sekali.” Li Yunzheng merasa jauh lebih baik sekarang.

Wang Shizhong kembali ke tempat duduknya.

Ringkikan!

Pada saat ini, ringkikan terdengar dari salah satu gunung yang jauh.

Yu Shangrong melihat ke arah suara itu sebelum berkata kepada tuannya, “Kurasa Ji Liang kelelahan. Selain itu, tampaknya ia bertingkah tidak normal hari ini. Aku harus pergi dan memeriksanya.”

Sebelum Lu Zhou dapat menjawab Yu Shangrong, Wang Shu, yang duduk di sebelah Wang Shizhong, berkata, “Ayah, itu kudaku! Itu kudaku!”

‘Hm?’ Yu Shangrong yang sudah berdiri tiba-tiba berhenti ketika mendengar kata-kata ini. Dia menoleh ke Wang Shu dan berkata, “Kudamu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com