Bab 558: Tangga Menuju Surga

Penerjemah: Lonelytree Editor: Millman97

Pintu yang berkarat itu tertutup rapat. Chen Ge menurunkan papan tanda yang menyatakan bahwa taman bermain itu ditutup dan melangkah masuk ke dalam taman hiburan anak-anak yang terbengkalai tersebut. Pintu pelangi yang catnya mengelupas, air mancur tanpa air, dan komidi putar yang tidak bisa berputar lagi… sudah lama tidak ada orang yang menginjakkan kaki di tempat ini. Chen Ge bergerak menyusuri area itu dan akhirnya berhenti di depan pintu masuk gudang. Di dalam ruangan yang berbau apek dan lembap itu, terdapat sebuah kostum Doraemon yang sudah tua dan terlantar.

“Halo? Apa kamu masih di sana?” Chen Ge belum menutup teleponnya, tetapi tidak ada jawaban dari ujung telepon yang lain. Dia berjalan masuk ke gudang dan memungut kostum karakter tersebut. Dia mendekap kepala kostum itu dengan satu lengan. “Aku akan menjaga kostum ini untukmu sementara waktu. Beristirahatlah dengan tenang—kamu pantas mendapatkannya. Aku akan membangunkanmu ketika matahari terbit di cakrawala.”

Chen Ge menemukan sebuah kantong besar di dalam gudang dan memasukkan kostum itu ke dalamnya. Saat melipat kostum tersebut, dia menemukan sebuah foto terselip di dalam saku kostum itu. Foto itu sepertinya diambil di rumah sakit. Seorang ayah yang masih sangat muda tampak sedang berbicara dengan dokter, dan ada seorang anak laki-laki yang kurus kering seperti lidi bersembunyi di belakang ayah muda itu.

Setelah menyimpan foto tersebut, ketika Chen Ge berbalik untuk memeriksa ponselnya, dia menyadari bahwa panggilan itu telah terputus.

“Lupa menanyakan namanya.” Chen Ge mengingat-ingat kembali, dan dia sadar bahwa baik artikel di internet maupun ibu kos tidak pernah menyebut nama pria itu dengan jelas. Pria itu seolah-olah hanya ada di dalam kostum karakter tersebut. Orang-orang mengenalnya hanya sebagai Doraemon di taman hiburan anak-anak yang sangat menyayangi anak-anak.

Sambil memegang ponsel, Chen Ge melihat nomor telepon itu. Dia telah menelepon nomor itu dua kali, dan dia mendengarkan dua kisah hidup yang berbeda dari dua korban yang berbeda.

Apa arti dari nomor telepon ini? Mengapa para korban menelepon nomor ini sebelum mereka mati? Bagaimana cara aku menemukan Hantu Pendendam yang aku menangkan dari Roda Sial ini?

Chen Ge memikirkannya, tetapi dia tidak menemukan jawaban. Dia memutuskan untuk terus menelepon nomor tersebut. Dia memegang kantong besar berisi kostum karakter itu dengan satu tangan dan menggunakan tangan yang satunya untuk menelepon nomor misterius itu.

Dari sudut pandang probabilitas, Hantu Pendendam yang aku menangkan kali ini seharusnya lebih kuat daripada Tua Zhou dan Paman Yan.

Nada dering berdering selama beberapa detik sebelum panggilan itu dijawab. Mengingat dua pengalaman sebelumnya, Chen Ge langsung bertanya, “Halo, ada yang bisa kubantu?”

Di ujung telepon terdengar sangat bising, dan Chen Ge bisa mendengar suara kereta yang lewat di atas rel. Setelah suara kereta api itu menghilang, sambungan telepon menjadi sunyi kembali, dan di latar belakang, terdengar seperti suara anak-anak sedang melafalkan sesuatu.

“Halo?” Chen Ge memegang kantong tersebut sambil keluar dari taman hiburan anak-anak. Dia memanggil taksi dan menyuruh pengemudinya untuk meninggalkan area taman itu terlebih dahulu. Dia akan memberikan alamat pastinya nanti.

Suara angin kencang terdengar melalui telepon. Dia tidak mendesak orang di ujung sana—dia menunggu dengan sabar. Setelah entah berapa lama, tiba-tiba terdengar suara batuk yang parah.

“Apa… apa kamu baik-baik saja? Apakah kamu sakit?” Suara Chen Ge lembut dan menenangkan, memberikan sedikit dukungan serta kekuatan bagi pendengarnya. “Apakah kamu butuh bantuan dariku?”

“Terima kasih, tapi aku baik-baik saja.” Suara pria yang menjawab terdengar seperti ada sepotong batu bara di tenggorokannya. Suaranya sangat parau, dan dia terbatuk-batuk setiap kali berbicara.

“Suaramu terdengar sangat buruk. Aku menyarankanmu untuk kembali ke rumah dan tidak tinggal di luar lagi, atau kamu bisa memberitahuku lokasimu saat ini dan aku akan membawamu ke rumah sakit.”

Untuk dua panggilan sebelumnya, Chen Ge tiba di tempat kejadian setelah panggilan telepon itu ditutup. Kali ini, dia bersiap untuk menemukan orang di ujung telepon sebelum panggilannya berakhir.

“Terima kasih atas kebaikanmu, tapi tidak perlu bagiku pergi ke rumah sakit; penyakitku sudah tidak ada obatnya.” Pria itu menarik napas setelah terbatuk-batuk cukup lama. Dia melangkah maju secara perlahan, dan angin bertiup semakin kencang. “Sudah terlambat.”

“Penyakit yang tidak ada obatnya?”

“Ya, aku sudah lama tinggal di rumah sakit, namun penyakitku tetap sama. Bahkan, aku merasa ini bukan lagi sebuah penyakit melainkan bagian dari tubuhku.”

Chen Ge merasa bingung dengan ucapan pria tersebut. “Saudara, bolehkah kamu memberitahuku penyakit apa ini?”

“Kanker paru-paru stadium akhir.”

Pria itu terdengar seolah sedang mengatakan sesuatu yang biasa saja, namun hati Chen Ge langsung terasa jatuh begitu mendengarnya. “Lalu kenapa kamu berada di luar sendirian? Di mana keluargamu? Aku akan mengantarmu pulang—di luar sangat berangin.”

“Di sini memang cukup berangin.” Pria itu terus batuk. Suaranya terdengar sangat lemah dan rapuh, seolah-olah dia bisa pingsan kapan saja. “Aku kabur tanpa sepengetahuan keluargaku.”

Seorang pasien kanker paru-paru stadium akhir berlari keluar tanpa sepengetahuan keluarganya. Chen Ge teringat pada dua karakter dari panggilan telepon sebelumnya, dan sebuah perasaan sangat buruk muncul di dalam hatinya. “Apa yang kamu lakukan ini sangat berbahaya. Bisakah kamu memberitahuku di mana posisimu sekarang? Aku tidak akan mencampuri keputusan apa pun yang mungkin akan kamu ambil—aku hanya ingin menemanimu dan berjalan-jalan bersama. Bagaimana?”

“Tidak apa-apa, aku bisa berjalan sendiri. Sebenarnya, setelah aku tahu aku menderita kanker paru-paru ini, aku sangat ingin pergi ke suatu tempat.”

“Tempat apa itu?”

“Tempat itu dibangun di tempat yang sangat tinggi. Untuk mencapainya, seseorang harus menaiki banyak anak tangga.”

“Kamu ingin pergi ke World Trade Center Jiujiang? Kenapa kamu ingin pergi ke sana?” Chen Ge jarang mengunjungi pusat kota, namun bahkan dia tahu bahwa World Trade Center adalah gedung tertinggi di Jiujiang, dan berdiri di atas atapnya, seseorang bisa melihat seluruh kota Jiujiang.

Menyadari hal itu, Chen Ge segera memberi isyarat kepada pengemudi taksi agar melajukan kendaraannya menuju Jiujiang World Trade Center.

Pria itu tidak menjawab pertanyaan Chen Ge. Dia terus saja batuk. Bahkan melalui sambungan telepon, Chen Ge merasa ikut tidak nyaman dan sedih untuk pria itu.

“Saudara, kenapa kamu tidak diam di tempatmu saja? Aku akan datang membantumu.”

“Tidak perlu.” Setelah batuk-batuk lagi untuk kesekian kalinya, pria itu terdiam. Kemudian, dia mungkin mengira Chen Ge adalah orang baik, jadi dia menambahkan, “Kamu sangat mirip dengan dokter penanggung jawabku dulu, baik dari cara kamu berbicara maupun cara kamu bertindak. Atau jangan-jangan kamu sebenarnya dokterku?”

“Dokter penanggung jawab?” Chen Ge berpikir serius apakah dia harus pura-pura menjadi karakter ini agar lebih mudah mendapatkan informasi dari pria tersebut. Dia tahu betul betapa bermasalahnya nomor ini karena semua korban telah menelepon nomor ini sebelum mereka mati. Jika Chen Ge memikirkannya lebih jauh, orang terakhir yang berinteraksi dengan semua korban sebelum mereka tewas kemungkinan besar adalah seorang dokter, jadi nomor ini mungkin milik seorang dokter.

“Aku harap kamu tidak tersinggung; aku hanya menebak-nebak saja.” Pria itu tidak memiliki banyak selera humor. Tawanya terdengar canggung, namun meskipun begitu, Chen Ge bisa mendengar betapa menyakitkannya bahkan hanya untuk tertawa.

“Saudara, bisakah kamu menceritakan kisahmu? Jika kamu memendamnya terlalu lama, itu akan membusuk di dalam dirimu. Kamu akan merasa lebih baik jika membagikannya kepada seseorang.” Jiujiang Selatan tidak begitu jauh dari World Trade Center, jadi Chen Ge yakin bahwa kali ini dia akan bisa tiba tepat waktu.

“Aku tidak memiliki latar belakang kisah yang hebat. Aku dulunya hanya orang biasa, tetapi mungkin karena kebiasaanku merokok, aku mendapati diriku menderita kanker paru-paru tahun lalu.” Suara pria itu terdengar datar. Selain batuknya, tidak ada perubahan emosi sama sekali.

“Aku menjalani tiga sesi perawatan di rumah sakit kanker dan kemudian pulang ke rumah untuk bersiap menikmati waktu yang kumiliki dengan bahagia. Aku ingin menikmatinya selagi masih ada waktu. Aku bukan pengecut, jadi aku telah berusaha sebaik mungkin untuk melawan penyakit ini, tetapi ini adalah pertarungan yang sangat berat. Aku telah memberikan segalanya dan menggunakan kenangan-kenangan paling bahagia untuk mencoba mengalahkannya, tetapi penyakit ini justru menggunakan ketakutan dan rasa sakit untuk membalasnya.

“Perang yang terjadi di dalam tubuhku ini berlangsung lama dan melelahkan. Aku bersumpah untuk tidak pernah menyerah dan tidak pernah tunduk, sementara penyakit itu mencoba berbagai taktik untuk membuatku bertekuk lutut di hadapannya. Pernapasanku menjadi sesak, dan ada rasa sakit serta nyeri yang konstan di seluruh tubuhku. Selain itu, ada juga demam tinggi.

“Berat badanku terus menurun, dan rasa sakitnya akhirnya menjadi begitu hebat hingga aku hampir tidak bisa menggerakkan anggota tubuhku. Setiap batuk terasa seolah-olah seluruh tubuhku bergetar, tetapi aku menahan dorongan untuk meminum obat pereda nyeri.

“Aku benar-benar bukan pengecut.”

Ini adalah kedua kalinya pria itu menekankan hal tersebut.

Chen Ge tidak bertanya mengapa. Dia hanya mengangguk dan menjawab, “Aku mengerti.”

Pria itu tampak mengembuskan napas lega. “Sekitar satu bulan kemudian, terjadi pembengkakan di sekitar leherku. Kelenjar getah beningku membesar. Kamu bisa merasakannya dengan jarimu. Saat itu, aku merasa tidak bisa bernapas; sekadar menumis air liur saja sudah merupakan perjuangan yang berat.

“Setelah memeriksakan diri ke dokter, mereka mengatakan bahwa batuk berdarah yang terus-menerus telah menyebabkan tenggorokanku meradang, dan itu memicu pembengkakan kelenjar getah bening. Konsekuensinya, ususku juga ikut terpengaruh.

“Sebelum aku bisa mengalahkan musuh sebelumnya, musuh baru telah tiba. Kendati demikian, aku tetap tidak mau mengaku kalah.”

Pria itu adalah orang yang keras kepala, sama seperti bagaimana dia terus mendesak Chen Ge—orang asing yang baru dikenalnya—bahwa dia bukan seorang pengecut.

Angin bertiup semakin kencang hingga suara anak-anak melafalkan puisi tidak terdengar lagi. Pria itu masih terus berjalan.

“Saudara, bisakah kamu memberitahuku di mana posisimu sekarang? Bagaimana kalau aku datang menjemputmu?” Chen Ge sejujurnya merasa sangat khawatir terhadap pria itu. Dia berharap jika dia bergegas ke sana saat itu juga, dia bisa mengubah sesuatu, betapa pun kecilnya perubahan itu.

“Aku sedang menaiki tangga yang panjang.” Pria itu ingin mengatakannya sambil tertawa, namun setiap kali dia membuka bibirnya, batuk yang hebat selalu menghentikannya.

“Kamu berada di tangga?” Chen Ge mendengar deru angin kencang yang terdengar menembus telepon, dan dia merasa ada sesuatu yang tidak beres. Tangga yang berada di luar gedung? Mungkinkah dia naik ke atap? Apakah dia berada di puncak Gedung World Trade?

Chen Ge pernah ke Gedung World Trade Jiujiang sebelumnya; tempat itu tidak memiliki tangga luar ruangan. Saat itulah dia menyadari bahwa dia mungkin tidak sedang menuju ke tempat yang benar.

“Aku sedang melangkah menaiki tangga, berjalan menuju tujuanku selangkah demi selangkah. Aku seharusnya bisa segera sampai di tempat itu.”

Saat pria itu berbicara, rasa sakitnya sangat jelas terasa, dan setiap batuk adalah siksaan tersendiri baginya.

Chen Ge menyuruh pengemudi taksi yang tampak tidak sabar itu untuk menghentikan dan memarkir kendaraannya di tepi trotoar. Dia memegang ponselnya dan mulai menganalisis perkataan pria itu, dimulai dari awal.

Tangga, tujuannya ada di tempat yang tinggi…

Dari suara pria itu, Chen Ge bisa mendengar rasa sakit, baik yang jelas maupun yang tersembunyi. Pria itu terus menekankan bahwa dirinya bukan seorang pengecut, dan dia tidak menghindari pertarungan mengerikan melawan penyakitnya. Mengapa orang seperti itu melarikan diri dari rumah tanpa sepengetahuan keluarganya?

Dia sudah begitu lemah secara fisik, jadi mengapa dia bersikeras pergi ke tempat yang tinggi?

Chen Ge mendengarkan dengan saksama. Tubuh pria itu sudah tidak sanggup lagi menopangnya, tetapi langkah kakinya terdengar teratur dan lambat; sama sekali tidak terdengar seperti sedang mendaki anak tangga.

Sebuah tangga yang dibangun di atas tanah… apakah ada tempat seperti itu?

Saat Chen Ge berpikir keras, sebuah kilasan ingatan melintas di benaknya. Ketika panggilan itu pertama kali tersambung, dia sempat menangkap suara kereta api!

Rel kereta api!

Terdapat balok-balok kayu dengan jarak yang teratur di sepanjang rel kereta api, dan dengan cara tertentu, itu bisa digambarkan sebagai tangga yang terbentang datar di atas tanah. Jika dilihat dari sudut pandang ini, pria itu sebenarnya tidak sedang menuju ke World Trade Center.

Dia sedang mencari kematian!

Ujung dari tangga ini adalah kematian, tempat di mana segala penderitaan dan kesengsaraannya akan berakhir.

Karena dia telah menyerah, itulah sebabnya dia terus-menerus menegaskan kepada Chen Ge, seorang yang benar-benar asing, bahwa dirinya bukan seorang pengecut. Menyadari hal itu, Chen Ge mulai melakukan pencarian di internet.

Sebelumnya, dia juga mendengar suara anak-anak sedang melafalkan puisi. Ada dua sekolah tradisional Tiongkok di Jiujiang, dan salah satunya terletak tepat di sebelah jalur kereta api.

Chen Ge menyuruh pengemudi taksi untuk membawanya ke sana. Setelah melakukan semua itu, dia melakukan yang terbaik untuk menghibur pria itu, guna mencoba mengulur waktu selama mungkin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com