Bab 982: Masa Lalu [2 dalam 1]

Memegang payungnya, Chen Ge berjalan ke dalam kota yang diguyur hujan. Dia tidak bisa memastikan apakah dia melakukan ini demi misi atau benar-benar ingin membantu wanita itu. Mungkin itu adalah perpaduan dari keduanya.

Dia naik taksi menuju Panti Asuhan Jiujiang. Meskipun waktu berkunjung sudah jauh berlalu, karena berbagai alasan, Chen Ge mengenal satpam yang berjaga di pintu dan guru yang merawat Fan Yu di panti asuhan tersebut. Setelah menunggu selama beberapa menit di luar pintu, Chen Ge digiring masuk ke dalam panti asuhan oleh guru yang sama.

“Apakah kamu datang untuk menemui Fan Yu? Anak itu sudah jauh lebih baik dibandingkan sebelumnya. Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi dia berhenti mengurung diri di dunianya sendiri, dan dia mulai mencoba berinteraksi dengan orang lain. Lukisan-lukisan yang digambarnya tidak lagi begitu menakutkan. Selain krayon hitam dan merah, dia juga mulai menggunakan warna-warna lain.” Guru itu sangat bahagia, dan dia tidak henti-hentinya memuji perkembangan yang ditunjukkan oleh Fan Yu.

Chen Ge sama sekali tidak tahu apakah perubahan Fan Yu ada hubungannya dengan sang pelukis di Sekolah Alam Baka atau tidak. Mungkin simpul di hatinya telah terurai, atau mungkin sang pelukis pergi mengunjungi Fan Yu setelah dia menyelinap keluar dari pintu. Segala kemungkinan bisa terjadi karena sang pelukis adalah entitas yang tidak dapat dipahami oleh Chen Ge.

“Sebenarnya, aku datang untuk urusan lain.” Chen Ge mengikuti guru tersebut masuk ke dalam gedung. Dia menutup payungnya dan mengeluarkan lukisan dari dalam tas punggungnya. “Apakah Anda keberatan mengantarkanku menemui kepala panti asuhan? Ada sesuatu yang penting yang ingin kutanyakan padanya.”

“Kepala panti sudah pergi. Kamu bisa menanyakan pertanyaan apa pun yang ada di benakmu. Tidak ada satu pun di panti asuhan ini yang tidak aku ketahui.”

“Hal yang ingin kuketahui berasal dari sepuluh tahun yang lalu. Saat itu, panti asuhan ini masih berupa panti asuhan swasta. Pada masa itu, Anda pasti masih bersekolah, bukan?”

“Sepuluh tahun yang lalu?” Guru itu berpikir sejenak sebelum berkata, “Bagaimana kalau kamu pergi dan bertanya pada satpam? Dialah pegawai yang masa kerjanya paling lama. Dia sudah mengawasi gerbang sejak tempat ini masih menjadi panti asuhan swasta.”

“Baiklah.” Chen Ge mengajak satpam itu masuk ke dalam ruangan, dan dia menyerahkan lukisan itu kepada pria tua tersebut. “Apakah Anda memiliki ingatan tentang anak laki-laki ini?”

“Dia bahkan tidak punya wajah. Bagaimana aku bisa tahu?” Satpam itu mengambil lukisan itu dan mendekatkannya ke matanya, kerutan di wajahnya saling berlipat. “Selain itu, siapa yang bisa mengingat hal-hal dari sepuluh tahun lalu dengan begitu jelas?”

“Coba ingat-ingat. Pada waktu itu, panti asuhan ini seharusnya memiliki seorang anak perempuan dengan ingatan yang sangat buruk. Anak laki-laki ini seharusnya adalah sahabat anak perempuan itu.”

Mendengar informasi yang diberikan oleh Chen Ge, kerutan di wajah pria tua itu semakin dalam. Dia berpikir untuk waktu yang lama sebelum tiba-tiba menepuk lengan Chen Ge. “Ada anak perempuan seperti itu! Biar kulihat lagi lukisan itu!”

Satpam itu memegang lukisan tersebut dengan kedua tangan dan mengamamatinya untuk waktu yang lama. “Aku tidak ingat anak laki-lakinya, tapi aku memiliki sedikit ingatan tentang anak perempuan yang kamu sebutkan. Dia dibuang oleh orang tuanya ketika usianya masih sangat muda. Rupanya, alasannya adalah karena dia menderita kekurangan bawaan pada otaknya. Dia memiliki ingatan yang buruk dan kesulitan melakukan pekerjaan rumah tangga biasa, serta kecerdasannya terhambat.”

“Kekurangan bawaan pada otak?” Itu adalah istilah baru bagi Chen Ge.

“Itu yang kudengar. Anak perempuan itu cukup cantik, dan dia penurut, tapi dia terus-menerus lupa. Banyak anak lain yang diadopsi, tetapi dia adalah satu-satunya yang tertinggal di panti asuhan.” Sepertinya ingatan pria tua itu mulai terpancing. “Dari usia dua tahun hingga sekitar sepuluh tahun, dia telah menghabiskan lebih dari sepuluh tahun di panti asuhan. Mungkin dia melewatkan periode krusial untuk menyembuhkan penyakitnya. Penyakit dan gejala gadis itu menjadi semakin parah.

“Awalnya, dia bisa mengingat nama-nama teman dan gurunya, dan dengan pelatihan dari guru, dia tidak hanya bisa hidup mandiri tetapi juga membantu di sekitar panti asuhan. Meskipun gadis itu memiliki ingatan yang buruk, dia sangat rajin. Dia tidak pernah mengeluh ketika di-bully, jadi panti asuhan mengabaikan masalah tersebut dan membiarkannya tetap tinggal untuk membantu.

“Namun siapa sangka kondisinya akan semakin memburuk hingga dia tidak bisa mengenali wajah orang lagi? Yang bisa dilakukannya hanyalah hal-hal mendasar untuk menjaga dirinya tetap hidup, dan hal lain di luar kemampuannya. Dia sudah terlalu tua, dan dia tidak lagi berguna bagi panti asuhan. Faktanya, dia membutuhkan orang lain untuk meluangkan waktu membantunya. Perlahan-lahan, sikap orang-orang terhadapnya berubah.

“Anak-anak di panti asuhan swasta itu semuanya masih muda, jadi dia tetap mencolok meskipun dia tidak menginginkannya. Setelah itu, aku tidak tahu apa yang merasuki pikiran bos. Dia tahu bahwa gadis itu memiliki masalah dengan ingatannya, tetapi dia malah menugaskannya untuk menjaga gerbang bersamaku. Pimpinan berkata itu agar dia memiliki kesibukan, dan dia tidak menyia-nyiakan sumber daya tempat itu, tetapi aku merasa niat sebenarnya dari pimpinan adalah untuk menelantarkannya. Dia mungkin bahkan berharap gadis itu pergi sendiri dan tersesat.”

Pada titik ini, pria tua itu menghela napas.

“Berharap dia pergi dan tersesat? Bagaimana Anda bisa tahu kalau itu adalah niat pimpinan saat itu?” Jika memang begitu keadaannya, segalanya menjadi berubah. Chen Ge merasa awal mula perubahan Fang Yu dimulai sejak saat itu.

“Manajemen terus mengirimku pergi ke tempat-tempat jauh untuk mengantarkan dokumen. Aku akan berlari ke seluruh penjuru kota, dan dia akan ditinggalkan sendirian untuk menjaga gerbang. Ada suatu ketika setelah aku kembali, aku menyadari gadis itu tidak ada di pos atau di dalam rumah. Aku berlari ke seluruh panti asuhan dan sekitarnya untuk mencarinya, dan aku akhirnya menemukannya di bawah pohon besar dekat gunung di belakang panti asuhan. Saat itu, aku sangat marah. Aku menuntut penjelasan mengapa dia berkeliaran meninggalkan posnya. Dia memberitahuku bahwa dia melihat layang-layang yang terbang sangat tinggi di langit.

“Aku sangat mengkhawatirkannya. Untungnya, layang-layang itu akhirnya tersangkut di pohon dan tidak terbang menjauh.” Bahkan setelah bertahun-tahun berlalu, ketika pria tua itu memikirkannya, dia masih mendesah penuh ratapan. Gadis itu telah meninggalkan kesan mendalam di hatinya.

“Pak, saat gadis itu menjaga gerbang bersama Anda, apakah ada anak laki-laki yang datang menemaninya atau memperlakukannya dengan sangat baik?”

“Tidak, dia selalu sendirian.”

“Ini sulit.” Chen Ge menatap lukisan di tangannya dan memikirkan kembali apa yang telah diceritakan kepadanya untuk mencari petunjuk apa pun yang mungkin terlewatkan. “Pak, ketika Anda mengatakan bahwa Fang Yu tersesat untuk pertama kalinya, dia melihat layang-layang dan mengejarnya. Tapi berdasarkan kepribadiannya, dia bukan tipe orang yang akan melakukan hal itu, jadi mengapa dia mengejar layang-layang itu setelah melihatnya? Apakah dia sangat menyukai layang-layang? Mungkinkah layang-layang itu menjadi semacam simbol baginya?”

“Kamu membuatnya jadi terlalu rumit.” Pria tua itu hendak membantahnya ketika matanya tiba-tiba melebar. “Tunggu sebentar! Ya! Layang-layang itu! Ada seorang anak laki-laki di panti asuhan yang sangat dekat dengan Fang Yu. Anak laki-laki itu sangat banyak bicara. Aku yakin dia juga menderita semacam penyakit. Dia punya kecenderungan untuk mengulang-ngulang hal yang sama. Tidak masalah di beberapa kali pertama, tapi mendengarnya mengulang hal yang sama setiap hari akan membuat siapa pun menjadi gila.”

“Jadi, anak laki-lakilah yang menemukan Fang Yu?”

“Ya, Fang Yu memiliki ingatan yang buruk, dan dia akan melupakan apa yang diulang oleh anak laki-laki itu keesokan harinya. Setiap hari terasa seperti hari baru baginya.” Berkat dorongan dari Chen Ge, satpam itu akhirnya mulai mengingat hal-hal dari masa lalu. “Mereka berdua seharusnya berteman, namun mereka memiliki takdir yang berbeda. Seiring bertambahnya usia Fang Yu, penyakitnya semakin memburuk, tetapi penyakit anak laki-laki itu justru semakin membaik seiring bertambahnya usia. Namun bahkan setelah anak laki-laki itu menjadi normal, dia tetap suka tinggal bersama Fang Yu. Dia tiga tahun lebih tua daripada Fang Yu, dan setiap kali ada orang yang berani merundung Fang Yu, dialah orang pertama yang membelanya.”

“Tapi apa hubungannya dengan layang-layang, dan di mana anak laki-laki itu sekarang?” Chen Ge merasa bahwa hantu yang dicarinya adalah anak laki-laki tersebut.

“Aku tidak ingat tahun berapa itu, tapi tahun itu, para guru membawa anak-anak dari panti asuhan untuk tamasya musim semi. Mereka menerbangkan layang-layang di bendungan Jiujiang Timur. Layang-layang milik anak laki-laki itu dan Fang Yu sama-sama tersesat ke dalam hutan. Mereka berdua pergi mencarinya, tetapi anak laki-laki itu tersesat, dan kami hanya menemukan Fang Yu yang sudah pingsan.”

“Anak laki-laki itu tersesat?” Chen Ge mengerutkan kening. Jika anak laki-laki itu tersesat, jejaknya mungkin sudah membeku.

“Setelah Fang Yu sadar, kami bertanya apa yang terjadi. Dia berkata bahwa dia dan anak laki-laki itu pergi ke hutan untuk mencari layang-layang. Mereka melihat sebuah jalan setapak yang mengarah ke sebuah rumah yang dikelilingi oleh bunga-bunga, dan tawa banyak anak terdengar dari dalam sana. Layang-layang itu jatuh di pagar rumah tersebut. Ketika mereka menggapai layang-layang itu, sekelompok anak asing datang merebutnya, berniat menyeret mereka masuk ke dalam rumah. Pada detik terakhir, anak laki-laki itu mendorong Fang Yu menjauh sebelum dia diseret melewati pintu, dan dia menutup pintu itu dari dalam.”

Ucapan pria tua itu mungkin tidak berarti apa-apa bagi orang lain, tetapi itu berbeda bagi Chen Ge. Dia pernah ke rumah kecil penuh bunga di dekat Bendungan Jiujiang Timur itu sebelumnya!

Saat itu, dia masih bersekolah di SD, dan itu adalah peringatan satu tahun setelah dia pindah dari Jiujiang Timur ke Jiujiang Barat. Orang tuanya telah melarangnya pergi ke Jiujiang Timur, tetapi hari itu adalah sebuah pengecualian karena itu adalah karyawisata sekolah. Kejadiannya di Bendungan Jiujiang Timur, dan itu adalah rumah yang sama dengan bunga-bunga dan tawa anak-anak di dalam hutan.

Chen Ge berhasil selamat dari cobaan itu berkat boneka buatannya sendiri yang dibawanya saat itu. Putri Direktur Luo tinggal di dalam boneka tersebut, dan dia sekarang menjadi roh penjaga Taman Abad Baru.

“Tempat itu seharusnya sama!” Chen Ge tidak menyangka Fang Yu dan anak laki-laki itu juga pernah ke tempat itu. Masa lalu mereka entah bagaimana beririsan dengan masa lalunya sendiri.

Benda yang telah kuukir kali ini tampaknya tidak semudah itu. Chen Ge mengambil tas punggungnya, tetapi dia tidak bertindak gegabah. “Jika Anda tidak keberatan, aku masih membutuhkan satu hal lagi dari Anda.”

“Katakan.” Guru itu memiliki kesan yang baik terhadap Chen Ge. Dia percaya bahwa Chen Ge adalah orang yang sangat baik dan penuh kasih.

“Bisakah Anda mencarikan informasi tentang anak laki-laki itu untukku? Aku punya tanggal di sini. Aku yakin ini adalah hari ulang tahunnya.” Chen Ge membalikkan lukisan tersebut. Tanggal yang tertulis di bagian belakang adalah 21 Desember.

“Aku akan mencoba yang terbaik, tapi kumohon jangan terlalu berharap.”

“Terima kasih atas bantuan Anda.” Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada guru dan satpam tua itu, dia membuka payungnya, menyampirkan tas punggung di bahunya, dan berlari keluar dari panti asuhan.

Belum terlambat untuk membalas dendam atas insiden yang menimpa diriku di masa SD dulu.

Dia tidak berhenti untuk beristirahat. Dia memanggil taksi menuju Bendungan Jiujiang Timur.

Setiap kali aku datang ke tempat terpencil seperti ini, cuacanya selalu mengerikan. Kalau tidak hujan, pasti anginnya bertiup kencang.

Taksi itu melaju dengan cepat setelah menurunkan Chen Ge di luar bendungan. Dia berjalan di pinggir jalan untuk waktu yang lama dengan membawa payung. Kenangan masa kecilnya sudah kabur, tapi untungnya, lingkungan sekitar tidak banyak berubah. Air bendungan beriak dengan cepat, dan hujan menghujani tubuhnya. Sekitar tempat itu gelap gulita, namun berkat Penglihatan Yin Yang miliknya, bahkan tanpa sumber cahaya, dia dapat melihat dengan jelas, dan sepertinya Chen Ge telah melebur ke dalam kegelapan.

Aku ingat berjalan ke dalam hutan ini.

Chen Ge tidak tahu apa yang telah terjadi di sekitar bendungan selama dekade terakhir, tetapi tempat ini menjadi semakin sunyi dibandingkan sebelumnya. Beberapa penduduk lokal yang tinggal di sini telah pindah, dan hutan telah meluas hingga menutupi gunung.

Mengaktifkan perekam suara dan membolak-balik komik untuk memanggil wanita tanpa kepala dan anak laki-laki berbau busuk, Chen Ge akhirnya memulai perjalanannya masuk ke dalam hutan.

Tetesan air hujan jatuh di atas daun-daun, menciptakan suara yang berirama di telinga Chen Ge. Dunia di dalam hutan seolah-olah adalah dunia yang berbeda dibandingkan dengan dunia di luar.

Tidak terlalu jauh di dalam hutan, Xu Yin muncul dalam diam di samping Chen Ge. Chen Ge tidak memanggil namanya, tetapi dia muncul dengan sendirinya. Ini berarti dia telah merasakan sesuatu yang berbahaya, dan hal itu bisa saja membunuh Chen Ge bahkan sebelum dia sempat muncul. Tidak ada hal aneh di sekitar mereka, namun beberapa Spectre Merah bertindak aneh, seolah-olah bahaya itu tersembunyi di sekitar mereka.

Daun-daun menari ditiup angin, dan air hujan merosot turun di sepanjang urat daun. Chen Ge berjalan cukup lama di dalam hutan hingga dia kehilangan jejak waktu. Semakin dalam dia masuk ke dalam hutan, semakin rendah suhunya dan semakin sunyi tempat itu. Xu Yin memimpin kelompok itu. Darah merah bercampur dengan air hujan. Dia menyingkirkan dahan-dahan yang membusuk, dan sebuah jalan setapak yang jelas terlihat muncul di hadapan mereka.

Bunga-bunga layu berderet di kedua sisi jalan setapak itu, dan di ujung jalan, sebuah rumah kecil berwarna abu-abu terlihat melalui celah-celah pepohonan.

“Saat aku masih kecil, aku datang ke sini dengan bonekamu buatanku sendiri. Kamu tidak membunuhku, hanya melukai boneka itu secara parah. Aku selalu menjadi orang yang adil. Hari ini, aku tidak akan membunuhmu, tapi aku akan menghajarmu sampai napas terakhirmu lalu membawamu pergi ke dalam komik.”

Di malam yang hujan, beberapa Spectre Merah mengikuti di belakang Chen Ge saat mereka bergerak maju dalam diam. “Tidak semua orang bisa menemukan tempat ini. Jika bukan karena Xu Yin yang memimpin jalan, aku mungkin tidak akan menemukannya secepat ini.”

Saat dia mendekati rumah kecil itu, ingatan Chen Ge mulai bertumpuk dengan kehidupan nyata. Apa yang telah dia lupakan muncul kembali di benaknya, dan ingatannya tidak pernah sejelas ini sebelumnya.

“Hati-hati.” Dia hampir terbunuh di tempat itu, jadi Chen Ge tidak bisa tidak berhati-hati. Pada saat yang sama, dia merasa seolah-olah dia semakin dekat dengan kebenaran. Pagar rumah itu telah roboh, dan lumut tumbuh di atasnya. Ada banyak vas bunga kosong yang tertinggal di halaman. Vas-vas itu cukup menarik. Ukurannya sama persis, dan pas sekali dengan tengkorak orang dewasa.

Selain vas-vas tersebut, ada beberapa mainan yang tertinggal di luar halaman. Ada kuda-kudaan kayu yang rusak, jungkat-jungkit yang berkarat, dan ayunan yang kehilangan salah satu talinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com