Bab 1057: Akmophobia [2 in 1]

Chen Ge ingin pergi untuk memperingatkan pria paruh baya itu, tetapi sudah terlambat. Suara meongan kucing semakin lama semakin keras. Dia buru-buru bersembunyi di tangga terdekat. Lift berhenti di lantai ini. Tidak ada suara langkah kaki atau bahkan suara napas. Sesaat kemudian, terdengar suara ketukan di pintu. Ketukan itu seolah terjadi begitu saja dari udara tipis. Tidak ada aba-aba sama sekali. Rasanya seperti orang itu berteleportasi ke rumah pria paruh baya tersebut dan mengetuk pintunya.

“Pria paruh baya itu mungkin akan membocorkan keberadaanku padanya.”

Ketukan itu sangat keras, tetapi sepertinya bukan berarti tidak ada orang yang datang membukakan pintu. Chen Ge saat ini sedang berdiri di anak tangga. Bahkan tanpa kemampuan penglihatannya, dia sangat tenang. Dalam keadaan itu, dia memilih untuk tidak lari melainkan tetap tinggal dan mengamati. Ying Chen tidak tahu situasi yang dihadapinya, jadi situasi tersebut untuk sementara masih menguntungkan Chen Ge. Ketukan itu berlanjut cukup lama sebelum akhirnya pintu terbuka. Suara pria paruh baya itu terdengar dari ujung koridor.

“Ying Chen? Kenapa kamu datang mengetuk pintuku? Apa ini waktunya membayar iuran pemeliharaan gedung lagi?” Ada sedikit kejengkelan yang nyaris tidak bisa disembunyikan dalam nada bicara pria paruh baya itu. Jelas sekali bahwa dia tidak memasukkan peringatan Chen Ge ke dalam hatinya.

“Adikku, Ying Tong, menyelinap keluar dari rumah. Dia masih belum pulang, jadi aku sangat khawatir. Saat aku naik tangga tadi, aku mendengar ada orang bergerak di lantai ini, jadi aku berpikir untuk datang ke sini dan bertanya. Apa kamu melihat adikku?” Suara Ying Chen terdengar sangat muda. Dia tampak jauh lebih muda di dunia di balik pintu ini dibandingkan dengan Ying Chen yang asli di dunia nyata.

Dunia di balik pintu dibangun berdasarkan ingatan sang Pendorong Pintu. Dengan kata lain, dapat disimpulkan bahwa versi muda Ying Chen ini telah meninggalkan kesan mendalam di benak Ying Tong. Oleh karena itu, Ying Chen pasti telah melakukan sesuatu kepada Ying Tong ketika mereka berdua masih sangat kecil, dan insiden itu telah menjadi pengalaman traumatis bagi Ying Tong. Hal itu membakar sebagian ingatannya, dan dia akan selalu mengingat suara kakak laki-lakinya dari saat insiden itu terjadi.

“Kamu harus lebih berhati-hati karena dia anak tunanetra. Itu salahmu karena tidak menutup pintu dan menjaganya dengan baik, dan sekarang setelah dia hilang, kenapa kamu malah datang menggangguku?” Sikap pria paruh baya itu tidak bisa lebih buruk lagi. Dari caranya memperlakukan Chen Ge, orang bisa melihat bahwa dia bukanlah orang yang ramah.

“Aku sangat menyesal. Ini ada beberapa kue kurma yang dikirim oleh kerabatku dari kampung halaman. Aku harap kamu mau menerimanya. Jika kamu kebetulan melihat adikku, maukah kamu datang dan memberitahuku? Penglihatannya sangat buruk, dan aku sangat takut kalau terjadi kecelakaan padanya.”

“Kue kurma? Kenapa warnanya sangat merah? Apa kue ini diisi pewarna makanan?”

“Tidak, kue ini dibuat dari bahan-bahan alami murni, dan rasanya sangat lezat. Silakan dicoba. Jika kamu rasa rasanya enak, aku masih punya beberapa di rumahku.” Ying Chen sangat antusias. Sejauh ini, dia bertindak seperti yang digambarkan oleh pria paruh baya tersebut, seorang pemuda yang sangat baik dan polos.

“Rasanya memang tidak buruk, meskipun cukup berbeda dengan yang kubeli dari jalanan. Baiklah, jika aku melihat adik kecilmu, aku pasti akan memberitahumu.” Pria paruh baya itu berbicara dengan mulut penuh. Terdengar seperti dia sedang mengunyah sesuatu. Kemudian, pintu ditutup.

“Pria paruh baya itu sama sekali tidak menyebutkan tentang diriku, tapi masalahnya, Ying Chen tidak masuk ke dalam rumahnya, jadi dia seharusnya berdiri tepat di depan pintu pria itu saat ini.” Suara lift terbuka terdengar dari koridor. Chen Ge berencana untuk pergi, tetapi pada saat itu, dia mendengar meongan kucing. Suara itu datang dari tengah koridor. “Ying Chen tidak naik lift!”

Chen Ge menyandar ke dinding dan bergegas turun tangga. Dia tidak berani membuat suara terlalu keras, tetapi karena dia buta, dia tidak bisa bergerak secepat yang dia inginkan. Jika dia tanpa sengaja tersandung atau membuat kebisingan, dia pasti akan ditangkap oleh Ying Chen. Untuk saat ini, dia tidak dapat memperkirakan di mana posisi Ying Chen. Kucing-kucing itu terus mengeong, yang hanya berarti si orang gila itu sedang berjalan ke arah tangga.

“Hei!” Pintu depan dibuka lagi, dan suara pria paruh baya itu keluar dari koridor. “Kenapa ada begitu banyak surat di dalam kantong kue kurma ini?”

“Surat-surat itu ditujukan untukku dari kerabatku. Aku sangat menyesal. Aku lupa mengambilnya dari kantong.” Suara Ying Chen datang dari tepat di atas Chen Ge. Dia sudah memasuki tangga darurat, tetapi dia berada di lantai empat, sementara Chen Ge baru saja merayap ke lantai tiga. Chen Ge dipenuhi oleh keringat dingin. Dia menahan napas dan membeku di tempatnya. “Aku akan membawa surat-surat itu bersamaku. Ingat, jika kamu melihat adik kecilku, tolong datang dan beritahu aku.”

Kucing-kucing itu berhenti mengeong. Ketika suara Ying Chen mulai terdengar lagi, dia sudah meninggalkan tangga darurat dan berjalan menuju pintu pria paruh baya itu.

“Baiklah.” Setelah mengatakan itu, pria paruh baya itu menambahkan tidak lama kemudian, “Kenapa kamu terus mencoba mengintip ke dalam rumahku? Apa kamu curiga aku menyembunyikan adik kecilmu?”

“Bukan begitu. Aku hanya berpikir…” Suara-suara dari koridor tiba-tiba berhenti, tetapi dengan cepat disusul oleh suara benda berat menghantam lantai.

“Ying Chen telah bertindak pada pria paruh baya itu?” Chen Ge mengertakkan gigi. Pria itu bergerak cepat dan kejam dalam tindakannya. Dia tidak ragu-ragu bahkan sedetik pun. Musuh semacam ini sangat menakutkan dan berbahaya. “Aku harus meninggalkan gedung ini secepat yang kubisa. Lebih baik aku menjauh darinya sebelum aku memulihkan kemampuan penglihatanku.” Chen Ge tidak tahu kekuatan macam apa yang dimiliki Ying Chen, dan dia tidak punya bayangan dunia seperti apa tempat ini. Pemahaman dan konsepnya tentang dunia tidak lengkap hanya berdasarkan indra pendengaran, penciuman, dan perabaannya. Dia tidak berani tinggal di tempat yang sama terlalu lama. Chen Ge mempercepat langkahnya dan bergegas turun tangga.

“Pria paruh baya itu sudah pasti mati. Jika Ying Chen salah mengenalinya sebagai penyusup, itu akan sempurna. Tapi dengan kecerdasan Ying Chen, dia akan menjadi lebih curiga. Aku harus bersiap untuk yang terburuk. Ini belum waktunya untuk menurunkan kewaspadaanku.”

Dengan kedua tangannya menyentuh dinding, Chen Ge berjalan menuruni tangga sambil menghitung dalam hatinya jumlah lantai yang telah dia lewati. “Asumsikan ini seperti di kehidupan nyata, keluarga Ying Chen tinggal di lantai tujuh, jadi aku seharusnya sudah mencapai lantai dasar sekarang.”

Ada selasar di antara tangga yang menghubungkan kedua lantai tersebut. Sejauh ini keadaannya konsisten saat Chen Ge turun gedung. Namun begitu Chen Ge pindah ke lantai dasar yang diasumsikan, dia tidak menginjak tanah yang rata, melainkan ada lebih banyak tangga!

“Apakah ada lantai basement di gedung tempat keluarga Ying Chen tinggal?” Chen Ge mengacak-ngacak ingatannya, dan dia sampai pada kesimpulan yang mengerikan. Dia ingat dengan sangat jelas bahwa gedung yang ditunjukkan Ying Chen kepadanya sama sekali tidak memiliki lantai basement. “Dunia di balik pintu ini tidak sama dengan dunia di dalam kehidupan nyata! Sialan!”

Chen Ge tidak bisa melihat apa pun. Namun, Chen Ge belum ditemukan oleh Ying Chen. Selain bantuan dari kucing-kucing itu, ada alasan lain di balik ini, yaitu karena dia pernah ke gedung ini sebelumnya, dan ada tata letak dasar dari lokasinya yang terbentuk di dalam benaknya. Dengan membandingkan peta itu dengan yang ada di dalam ingatannya, Chen Ge seharusnya tidak tersesat sepenuhnya. Tapi sekarang setelah dia menyadari peta di dalam ingatannya tidak seratus persen sama dengan gedung di balik pintu ini, rasa takutnya terhadap hal yang tidak diketahui langsung berlipat ganda.

“Haruskah aku terus turun tangga atau mengetuk pintu para penyewa untuk meminta bantuan? Masalah lainnya adalah gedung ini tidak memiliki basement di dunia nyata, tetapi tangga ini terus turun ke bawah, jadi orang tidak bisa tidak bertanya-tanya, kemana arah ini mengarah?”

Dia seharusnya berada di lantai dasar, tetapi tangga itu terus berlanjut. Chen Ge tidak tahu di mana letak masalahnya. Kenapa ada lantai basement tambahan di gedung di balik pintu ini?

“Mungkinkah ada cerminan dari tujuh lantai atas dan tujuh lantai bawah? Sama seperti bagaimana dunia di balik pintu adalah cerminan dari dunia di luar pintu? Tujuh lantai teratas dipenuhi oleh penyewa normal, tetapi tujuh lantai terbawah dihuni oleh para Hantu dan roh?”

Berdiri di tangga darurat, Chen Ge melangkah beberapa langkah turun ke basement. Dia tidak merasakan ketidaknyamanan atau merasa seolah-olah ada sesuatu di sekitarnya yang telah berubah. Lingkungan sekitar tampak tetap sama juga.

“Ini seharusnya bukan cerminan dari tujuh lantai di atas tanah, jadi adakah kemungkinan ini adalah lingkaran tak berujung, bisa dibilang tangga Penrose? Lantai dasar gedung terhubung ke lantai atas gedung, dan lantai atas gedung terhubung ke lantai dasar. Bagi orang tunanetra, mengulangi tindakan naik turun tangga akan membangkitkan rasa putus asa yang sangat kuat di dalam pikiran seseorang. Rasanya seperti tidak ada ujungnya, dan seseorang hanya melakukan perjuangan yang sia-sia.”

Biasanya, seseorang tidak akan mengalami pengalaman semacam ini, tetapi hal itu berbeda bagi Chen Ge. Bagaimanapun juga, belum lama ini, dia telah melakukan misi mimpi buruk di Apartemen Jiang Yuan yang mengharuskannya menutup mata untuk menaiki gedung. Pengalaman itu memberinya gambaran tentang bagaimana seorang tunanetra menaiki tangga sebuah gedung. Kegelapan, kesepian, dan ketakutan akan hal yang tidak diketahui membusuk di lubuk hati seseorang. Mereka bergabung membentuk iblis yang melambangkan rasa takut, dan iblis itu perlahan-lahan akan menelan seseorang bulat-bulat.

“Aku tidak boleh terus berjalan. Dunia di balik pintu ini berbeda dengan tata letaknya di kehidupan nyata. Ini berarti aku harus ekstra hati-hati.” Chen Ge mundur ke tempat yang diyakininya sebagai ‘lantai dasar’. Dengan kedua tangan menyentuh dinding, dia berjalan menyusuri koridor. Dia menyusuri seluruh lantai dan sampai pada kesimpulan yang sangat menyedihkan.

“Tidak ada jalan keluar. Aku tidak bisa meninggalkan tempat ini.”

Keputusasaan mulai tumbuh di dalam hatinya. Chen Ge menyadari bahwa dia telah meremehkan tingkat kesulitan dunia di balik pintu ini dengan serius.

“Apakah aku sedang mengalami apa yang pernah dialami Ying Tong? Ada jalan keluar dari gedung ini, tapi baginya, gedung ini mirip seperti penjaranya. Atau lebih tepatnya, seolah-olah gedung ini pada hakikatnya adalah seluruh dunianya. Dia tidak bisa melarikan diri dari tempat ini.”

Menggigit ujung lidahnya, Chen Ge menggunakan rasa sakit untuk memaksa dirinya tenang.

“Sepertinya, jika ada harapan untuk memecahkan siklus tak berujung ini, itu ada pada Ying Tong. Dialah sang Pendorong Pintu dari pintu ini, jadi dia seharusnya tahu cara ‘membuka mata seseorang’. Oleh karena itu, aku harus menemukan Ying Tong sebelum Ying Chen sempat mengejarku!”

Tanpa petunjuk apa pun dan kehilangan bantuan apa pun, di dalam gedung yang tertutup rapat, seorang tunanetra harus menemukan tunanetra lainnya sementara ia sendiri sedang dikejar oleh seorang pembunuh gila. Chen Ge belum pernah mengalami misi dengan tingkat kesulitan semacam ini sebelumnya.

“Mulai sekarang, aku harus menghafal setiap langkah yang telah kulakukan, setiap lokasi, dan setiap arah yang aku hadapi.”

Dunia di balik pintu berbeda dari dunia nyata. Chen Ge tidak bisa menggunakan dunia nyata sebagai dasar perbandingan lagi, jadi Chen Ge harus membuat peta baru di dalam benaknya. Ini adalah sesuatu yang sangat sulit, tetapi Chen Ge harus mencobanya untuk meningkatkan peluang kelangsungan hidupnya.

Karena dia tidak bisa melihat, dia harus menghafal semua rute yang telah dia lewati sebelumnya. Hanya dengan membiasakan diri dengan tata letak gedung, dia bisa berlari tanpa rasa takut tersandung sesuatu yang tidak diketahui. Dia bahkan mungkin bisa memasang jebakan untuk menghadapi Ying Chen.

Terus-menerus bersembunyi bukanlah gaya Chen Ge. Dia ingin menggunakan segala sesuatu di sekitarnya untuk menyelesaikan bahaya ini untuk selamanya. Meskipun dia telah kehilangan penglihatannya, jika Ying Chen hanya memperlakukannya sebagai orang tunanetra biasa dan mempermainkan Chen Ge seperti kucing mempermainkan tikus yang lemah, maka Ying Chen akan berada dalam masalah besar. Satu orang yang sama sekali tidak boleh diremehkan adalah Chen Ge.

“Pria paruh baya yang kutemui tadi sudah menunjukkan tanda-tanda lebam mayat di tubuhnya, dan suhu tubuhnya praktis tidak ada, jadi peluang dia sebagai orang hidup adalah nol. Jika aku melihatnya dari sudut pandang ini, adakah kemungkinan seluruh penyewa gedung ini dipenuhi oleh orang-orang mati?

“Beberapa kematian mereka mungkin terkait dengan Ying Chen sementara yang lain mungkin disebabkan oleh janin hantu. Di mata mereka, Ying Chen adalah orang yang sangat baik dan ramah. Sekarang yang perlu kulakukan adalah mencoba yang terbaik untuk memperbaiki kesalahpahaman mereka tentang Ying Chen dan membuat mereka melihat Ying Chen yang sebenarnya. Dengan begitu, kuharap aku bisa membuat mereka meminjamkan bantuan dan kepercayaan mereka kepadaku.”

Kucing-kucing itu belum mulai melengking, jadi Ying Chen seharusnya berada agak jauh darinya. Chen Ge berjalan ke sudut ‘lantai dasar’ dan mengetuk pelan pintu yang paling dekat dengan tangga. Di dunia yang gelap dan sunyi ini, suara ketukan bergemanya terasa hampa. Bahkan Chen Ge sendiri merasa tidak tenang. Rasanya seperti seseorang sedang mengawasinya dari balik pintu.

“Apakah apartemen ini kosong?”

Chen Ge pindah ke pintu berikutnya. Dia mengetuk untuk waktu yang lama, tetapi tidak ada yang datang membukakan pintu. Faktanya, dia tidak mendengar gerakan apa pun dari dalam apartemen mana pun. Dia mengetuk lima pintu berturut-turut, tetapi tidak satupun dari mereka yang terbuka, dan ini membuat Chen Ge menjadi sangat putus asa.

“Setelah Ying Chen berurusan dengan mayat itu, dia akan melanjutkan pencariannya di seluruh gedung untuk mencari Ying Tong. Jika dia mendengar ketukan ini, dia pasti akan datang memeriksanya, jadi ini adalah celah peluang terbaik yang kumiliki.”

Chen Ge bergerak lebih cepat. Dia terus mengetuk sampai dia mencapai pintu ketujuh ketika pintu besi di ujung koridor tiba-tiba ditarik terbuka.

“Apakah kamu sedang mencari seseorang? Kenapa kamu mengetuk begitu banyak pintu?” Suara seorang wanita datang dari belakang Chen Ge, dan itu cukup mengejutkannya.

Setelah menenangkan diri, Chen Ge berbalik. “Ya, aku sedang mencari seorang anak. Namanya Ying Tong.”

“Ying Tong?”

“Dia anak laki-laki yang tinggal di lantai tujuh. Penglihatannya hilang…”

“Aku tahu siapa dia. Tapi kenapa kamu mencarinya di sini? Ini bahkan bukan lantai tujuh.” Wanita itu sedang berbicara dengan Chen Ge ketika tangisan kesakitan seorang anak tiba-tiba terdengar dari dalam rumahnya. Tangisan itu agak mirip dengan suara Ying Tong dalam ingatan Chen Ge. Tapi dia tidak bisa yakin bahwa anak di dalam rumah wanita itu adalah Ying Tong. Bagaimanapun juga, dia hanya mendengar Ying Tong mengucapkan satu kalimat ketika dia berada di luar pintu.

Suara langkah kaki berderap melintasi lantai. Wanita itu kembali ke rumahnya sendiri sementara Chen Ge mengikutinya dari belakang. Wanita itu tampak terburu-buru. Setelah dia masuk ke rumahnya, dia tidak menutup pintu. Chen Ge hampir tersandung ambang pintu saat dia mengikutinya dari belakang.

Itu bau aneh itu lagi! Bau busuk yang mengerikan!

Kamar wanita itu berbau sama persis dengan kamar pria paruh baya itu. Tempat itu berbau busuk yang merupakan campuran dari banyak hal berbeda yang telah membusuk. Baunya sangat menyengat. Suara tangisan dan ratapan anak kecil terus terdengar dari dalam rumah. Chen Ge khawatir keributan yang keras itu akan menarik perhatian Ying Chen, jadi dia mengulurkan tangan ke pintu dan menutupnya.

“Ada apa sekarang? Bukankah kamu tadi baik-baik saja? Apakah kamu melihat sesuatu yang membuatmu takut?” Suara wanita itu terdengar mendesak dan cemas. Kemudian terdengar suara laci dan lemari dibuka paksa. Sepertinya wanita itu sedang putus asa mencari sesuatu. Meskipun Chen Ge sebelumnya mengira suara anak itu mirip dengan suara Ying Tong, dia telah berubah pikiran karena sesuatu yang dikatakan wanita itu—’Apakah kamu melihat sesuatu yang membuatmu takut?’

Ying Tong adalah anak laki-laki tunanetra, tetapi anak di dalam kamar wanita itu tidak buta.

“Tinggal di sana dan jangan bergerak! Aku akan pergi mencarikan obat untukmu!” Langkah kaki bergema di ruangan kecil saat mereka menuju pintu depan. Chen Ge mundur untuk membiarkan wanita itu lewat, tetapi dia tidak sengaja menabrak wanita itu karena dia tidak bisa melihat di mana dia berdiri dan ke mana wanita itu bergerak.

“Aku sangat menyesal. Aku tidak bermaksud melakukan itu.”

Dalam kegelapan, Chen Ge ingin memegang wanita itu agar tidak terjatuh, dan dalam kepanikannya, dia tanpa sengaja memegang siku wanita itu. Lengan wanita itu sangat kurus, dan sikunya tertekuk pada sudut yang tidak wajar. Chen Ge dengan cepat dihempaskan oleh wanita itu. Dia tampak agak marah karena nada suaranya berubah.

“Maaf, tapi aku tidak bisa berurusan denganmu sekarang. Aku harus pergi ke atas untuk meminjam obat.”

Pintu depan terbuka, dan wanita itu berjalan keluar. Kemudian pintu itu dibanting tertutup lagi.

“Obat?”

Tangisan anak itu perlahan mereda, dan selubung keheningan menyelimuti ruangan itu.

Nyatanya, tubuh wanita itu terpelintir secara tidak wajar. Faktanya, bentuknya cukup mirip dengan boneka-boneka terpelintir di kamar tidur Ying Tong. Selain itu, suhu tubuhnya sangat rendah…

Sepuluh menit kemudian, pintu depan dibanting terbuka lagi, dan wanita itu kembali ke kamar.

Chen Ge mendengar cairan dituangkan dan seseorang menelan sesuatu. Setelah anak itu berhenti menangis, dia bergerak lebih dalam ke arah ruangan. “Apakah kamu keberatan memberitahuku penyakit apa yang diderita anakmu? Jangan takut, aku sebenarnya seorang dokter.”

“Dokter biasa toh tidak bisa menyembuhkan penyakitnya.” Wanita itu keluar dari kamar bagian dalam dan melangkah untuk berdiri di hadapan Chen Ge. “Pernahkah kamu mendengar tentang akmophobia?”

“Apakah itu semacam ketakutan terhadap objek tertentu?”

“Ya, begitu anak itu melihat benda yang tajam atau runcing, dia akan kambuh. Cemas, putus asa, putus asa, dan berisik, dia terus membayangkan bahwa orang-orang akan menggunakan benda tajam itu untuk menusuk matanya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com