1100 Karyawan Pertama yang Terbangun (2 in 1)

Pikirannya seolah-olah baru saja disambar petir. Lapisan es yang telah menyegel ingatannya mulai retak, dan kilatan-kilatan bayangan yang tadinya dikira Chen Ge telah ia lupakan, bermunculan di dalam benaknya.

“Janin hantu…” Dua wajah yang mirip menatap ke cermin secara bersamaan. Mereka berhasil melihat versi lain dari diri mereka sendiri di dalam mata satu sama lain. Tubuh Chen Ge bergetar semakin hebat; seluruh tubuhnya mulai mati rasa. Dia kehilangan kendali dari ujung kepala hingga ujung kaki. Rasanya seperti ada seseorang yang menginjak-injak jantungnya dengan kejam beberapa kali hingga sekadar bernapas pun menjadi tugas yang sangat berat baginya.

Di cermin yang buram, anak dengan rongga mata kosong mencekik leher anak lainnya. Tangannya yang melingkar di leher perlahan-lahan mengerahkan tenaga. Mata yang dipenuhi dengan dosa dan keputusasaan itu tampak memancarkan emosi lain juga. Tampak seperti kesedihan dan pada saat yang sama seperti rasa sakit.

“Chen Ge!” Baik Xiao Sun maupun Wen Qing akhirnya menyadari keanehan sikap Chen Ge. Keduanya bergegas masuk ke kamar mandi untuk mencoba memapah Chen Ge, tetapi kondisi pemuda itu sama sekali tidak membaik. Setiap saraf di tubuhnya ditarik kencang, dan setiap otot di tubuhnya bergetar. Darah bergejolak hebat di kapilernya saat berbagai bayangan menakutkan dan kejam melintas di benaknya. Ia sama sekali tidak memiliki ingatan tentang bayangan-bayangan yang baru saja muncul itu. Dengan kata lain, bayangan-bayangan itu tidak meninggalkan kesan apa pun padanya. Ia akan langsung melupakannya setelah bayangan itu meninggalkan benaknya.

Ia tidak dapat mengingat keadaan pasti di balik bayangan-bayangan tersebut, tetapi ia dapat melihat dengan jelas bahwa ada dua anak di dalam setiap gambar. Ini adalah ingatan janin hantu, atau lebih tepatnya, ingatan bersama antara Chen Ge dan janin hantu.

“C-cermin…” Sambil mengatupkan giginya, pikiran Chen Ge menjadi sangat kosong. Ia sama sekali tidak dapat mengendalikan tubuhnya. Rasanya seolah-olah ia telah kehilangan kendali atas tubuhnya pada saat itu juga. Tubuh itu bukan lagi milik tepian wastafel. Tubuh Chen Ge terhuyung ke belakang dengan berbahaya. Ia menatap wajah kedua anak di dalam cermin, dan bayangan terakhir muncul di benaknya.

Di kota yang gelap gulita, tiga pintu merah didorong terbuka pada saat bersamaan!

Pa!

Cermin itu hancur berkeping-keping, dan pecahan-pecahannya menggores pipi Chen Ge. Serpihan cermin berterbangan ke mana-mana saat tubuh Chen Ge jatuh dengan keras ke lantai. Ia perlahan-lahan kembali normal. Cermin di dinding telah hancur, dan wajah kedua anak itu tidak lagi terlihat di permukaan cermin yang buram tersebut.

“Chen Ge!” Meletakkan kursi kayu yang diegangnya, setelah Wen Qing menghancurkan cermin itu, ia berjongkok di samping Chen Ge. “Apa kau merasa lebih baik?”

“Yang bisa kukatakan adalah aku masih hidup.” Chen Ge berbaring di lantai. Kata ‘lemah’ tidak lagi tepat untuk menggambarkan kondisinya. Ia kini dapat merasakan dengan cukup jelas bahwa seseorang sedang berusaha mengambil alih tubuhnya. “Aku juga salah satu dari sembilan anak yang dipilih oleh janin hantu. Hal yang diinginkan janin hantu dariku sepertinya adalah fisikku.”

Saat ia membantu anak-anak lain, ia tidak merasakan sensasi yang sekuat ini. Namun sekarang giliran dirinya, ia akhirnya mengerti betapa menyakitkan dan tidak berdayanya perasaan ketika sesuatu yang sangat krusial bagi eksistensimu direbut secara paksa. Gedung itu masih bergetar, dan suara-suara aneh terus menggema di sekitar area perumahan. Kabut hitam telah merayap naik hingga ke lantai paling atas. Situasi telah mencapai jam-jam paling berbahaya.

“Biar kubantu kamu berdiri.” Xiao Sun memapah Chen Ge ke tempat tidur. Wen Qing berjalan menghampiri untuk membantu Chen Ge mengambil ranselnya yang terjatuh di lantai, tetapi tepat saat ia hendak menyentuh ransel itu, tubuhnya ditarik ke belakang oleh kekuatan tak kasat mata dan diseret menjauh dari ransel tersebut. Baik Xiao Sun maupun Chen Ge melihat kejadian ini dengan cukup jelas.

“Ada apa di dalam tasmu?” Xiao Sun mencoba meraih ransel itu. Ia hanya berniat membantu Chen Ge dengan mengembalikan ranselnya, tetapi begitu tangannya menyentuh ransel tersebut, jejak-jejak darah segar merayap ke lengannya seolah-olah siap melahap tubuh dan jiwanya.

“Hentikan apa yang kau lakukan! Jangan bertindak gegabah!” Chen Ge menggunakan sisa tenaga terakhir di tubuhnya untuk berteriak. “Berikan tas itu padaku.”

Xiao Sun terkejut dan ketakutan. Tentu saja, ia langsung melepaskan ransel itu dan tidak berani mendekatinya lagi. Ia dengan cepat memindahkan ransel itu dan Palu Dokter Pemecah Tengkorak ke sisi Chen Ge.

“Kak, sepertinya tasmu berdarah.” Xiao Sun tidak berani bertanya terlalu banyak. Ia berdiri dengan tenang dan patuh di samping tempat tidur. Kedua tangannya mencengkeram kepala ranjang untuk mencegah dirinya terjatuh. Ada kekuatan-kekuatan yang saling bertarung di dalam area perumahan. Sesuatu tampak menghantam gedung itu berulang kali. Gempatannya begitu kuat sehingga jika orang-orang di dalam gedung tidak berpegangan pada sesuatu, mereka akan dengan mudah terjatuh.

“Kenapa aku merasa tempat ini akan runtuh kapan saja, dan kenapa kalian berdua tidak mengatakan apa-apa tentang hal itu?” Xiao Sun menatap Wen Qing yang wajahnya pucat pasi seperti selembar kertas, dan Chen Ge yang terkapar tak berdaya seperti orang mati di atas tempat tidur. Siapa yang sangka bahwa suatu hari nanti ia akan menjadi pemimpin kelompok ini? “Sepertinya aku harus melakukan sesuatu, atau kita semua akan mati!”

Chen Ge mengabaikan Xiao Sun. Ia mengerahkan seluruh tenaganya untuk meletakkan tangannya di atas ransel. Saat ujung jarinya menyentuh ransel tersebut, detak jantungnya pun perlahan-lahan menjadi tenang. Warna merah melingkar di lengannya. Chen Ge dapat merasakan energi tubuhnya pulih, tetapi pada saat yang sama, suhu tubuhnya terus menurun.

“Salah satu Hantu Merah membantuku?” Janin hantu itu ingin mengambil alih tubuh Chen Ge. Chen Ge seorang diri tidak akan mampu menghentikannya. Ia terlalu lemah untuk melawan janin hantu, tetapi persamaannya akan berbeda jika para karyawannya dimasukkan ke dalam campuran. Meskipun Hantu Merah masih dibatasi oleh aturan di balik pintu sehingga mereka tidak dapat mengerahkan potensi penuh mereka, janin hantu itu pun tidak berada di puncak kekuatannya. Tubuhnya terbelah dan disembunyikan di berbagai tempat yang berbeda. Sambil harus menjaga stabilitas di balik pintu, ia harus menghadapi penyusup dari luar.

Ia perlahan-lahan mendapatkan kembali kendali atas tubuh dan indranya. Chen Ge menyadari bahwa semakin banyak retakan yang muncul pada bangunan tersebut, batasan dunia di balik pintu terhadap para karyawannya menjadi semakin lemah. Ada dua sisi dalam sekeping mata uang. Setelah kehilangan kepala boneka kain itu, kabut hitam mulai merembes masuk ke Blok 2 Apartemen Jiu Hong. Namun pada saat yang sama, tanpa penekanan dari kepala boneka kain, pembatasan pada karyawan Chen Ge juga melemah dari menit ke menit.

Tangannya merogoh ke dalam ransel. Chen Ge menekan tombol putar pada perekam suara. Pita kaset berputar, tetapi suara desisan statis tidak terdengar. Ia kemudian meraih komik yang basah oleh darah itu. Ia membalik halaman demi halaman. Ketika sampai pada halaman tempat Xiao Bu berada, ia mendapatkan respons yang diinginkannya. Pembuluh darah mengulur keluar melingkari tangannya. Halaman tersebut menggambarkan pemandangan roh darah yang sedang menari dan berkelebat. Gambar yang seharusnya begitu menakutkan itu justru tampak mengharukan.

“Xiao Bu yang sedang membantuku.”

Xiao Bu sangatlah kuat, tetapi ia tetap berhasil membantu Chen Ge tanpa harus melanggar sepenuhnya batasan yang diberikan oleh aturan dunia di balik pintu. Hal ini sedikit mengejutkan Chen Ge.

“Kedua orang tuaku pernah membuat kesepakatan dengan Xiao Bu agar ia menjadi bayanganku. Apakah itu karena mereka menyadari semacam kekuatan khusus pada diri Xiao Bu?”

Berdasarkan rencana orang tua Chen Ge, seharusnya Xiao Bu yang menemani Chen Ge saat ini, tetapi segalanya sering kali tidak berjalan sesuai rencana. Tidak seorang pun yang menyangka kemunculan Zhang Ya. Menyimpan kembali komik tersebut, Chen Ge beralih untuk memeriksa benda-benda lain di dalam ransel. Dongeng pengantar tidur Zhang Ya masih tetap sama. Pena bolpoin dan benda-benda kecil lainnya juga tidak berubah.

“Tunggu, sepertinya ada satu benda yang hilang…”

Ekspresi Chen Ge tidak berubah saat tangannya terus meraba lebih dalam ke dalam ransel. Di bagian paling dalam ransel, tangan Chen Ge menemukan sepasang sepatu hak tinggi berwarna merah. Sepatu hak tinggi itu terasa lengket dan basah seolah-olah baru saja diambil dari genangan air darah. Sepasang sepatu hak tinggi merah itu tampak hampir berhasil menembus batasan yang diberikan oleh aturan di balik pintu‽

Menahan kegembiraan di dalam hatinya, Chen Ge tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ia mempertahankan posisinya dan bahkan tidak melirik sekilas ke dalam ransel. Sepasang sepatu hak tinggi merah itu tersembunyi di bawah semua benda lainnya. Ia sedang berusaha merobohkan penghalang di sekitarnya secara diam-diam seolah-olah ia sedang mencoba melakukannya sambil menghindari tatapan mengintip dari seseorang tertentu.

Persona utama janin hantu tersembunyi di balik pintu Xiang Nuan. Dengan kata lain, dunia di balik pintu ini dibagi antara Xiang Nuan dan janin hantu. Dengan pengaruh Dewa Iblis, pembatasan yang diletakkan pada Hantu Merah lainnya sangatlah tinggi, tetapi ada satu ‘sosok’ yang menjadi satu-satunya pengecualian. Sepasang sepatu hak tinggi merah telah melahap semua kutukan yang tertinggal di pintu-pintu janin hantu sebelumnya. Dalam hal manipulasi dan pemahaman tentang kutukan, sepatu hak tinggi merah adalah eksistensi yang paling dekat dengan janin hantu, dan ia dapat dianggap sebagai Hantu Merah yang paling tahu cara kerja janin hantu.

Mungkin ia telah mendeteksi keberadaan janin hantu, jadi ia tidak ingin mengekspos dirinya sendiri. Sepasang sepatu hak tinggi merah itu menyembunyikan dirinya di bagian terdalam ransel. Chen Ge langsung memahami maksudnya. Di dalam hatinya, ia merasa cukup terkejut, namun ekspresinya sama sekali tidak mengkhianatinya. Duo manusia dan hantu ini tidak perlu berkomunikasi dengan kata-kata untuk menyelesaikan pertukaran pikiran yang sempurna.

Mengambil napas perlahan, Chen Ge bersandar ke dinding, dan ia mulai merenungkan situasi yang sedang dihadapinya. Setelah melihat anak tadi, banyak ingatan yang bukan milik Chen Ge berdesakan di dalam benaknya. Sebagian besar bayangan melintas dalam sekejap mata. Ia tidak bisa menangkapnya dengan jelas, apalagi melihatnya secara lebih detail. Namun, bayangan yang paling akhir meninggalkan kesan yang sangat mendalam bagi Chen Ge.

“Kenapa ketiga pintu darah ini terus muncul di dalam ingatan pembawa?” Chen Ge membuat beberapa perhitungan di dalam benaknya. Ada sebuah pintu di Apartemen Jiang Yuan. Itu mungkin pintu pertama yang muncul di seluruh Jiujiang. Pintu itu mungkin didorong terbuka oleh Chen Ge saat ia masih sangat kecil, jadi itulah pintu pertama. Pintu kedua adalah pintu besi hitam yang didorong terbuka oleh janin hantu di rumah sakit terkutuk. Pintu itu memancarkan bau disinfektan yang pekat, jadi seharusnya pintu itu berada di dalam rumah sakit terkutuk. Janin hantu itu dulunya adalah bayangan Chen Ge, sehingga pintu yang dibukanya secara teknis dapat dianggap sebagai pintu yang dibuka oleh Chen Ge juga. Pintu ketiga terhubung langsung dengan Chen Ge, dan itu adalah pintu di dalam kamar mandi rumah hantunya.

Ketiga pintu ini selalu mengikuti Chen Ge. Pintu yang tampak paling normal justru bisa jadi adalah pintu yang paling menakutkan. Bagaimanapun, pintu itu pernah membuat Dokter Gao ketakutan setengah mati.

Gentar bangunan tersebut menjadi semakin nyata, tetapi Chen Ge dan Wen Qing tampaknya sama sekali tidak menyadarinya. Mereka berdua sama-sama terjebak dalam pikiran mereka sendiri. Hanya Xiao Sun yang cemas bagaikan semut di atas wajan yang mendidih. Penyewa di balik pintu ini justru bertindak paling mirip dengan orang normal, sungguh sebuah ironi.

“Haruskah kita mempertimbangkan untuk meninggalkan tempat ini? Saat terjadi gempa bumi, kita seharusnya bersembunyi di luar di tempat terbuka. Aku belum pernah mendengar saran yang menyuruh kita untuk naik ke lantai yang lebih tinggi.”

Melihat tidak ada seorang pun yang menanggapinya, Xiao Sun mendekati Wen Qing dan bertanya, “Apa kamu yakin bijak bagi kita untuk terus bersembunyi di sini?”

Wen Qing tidak langsung menjawabnya. Ia malah melirik ke arah Chen Ge yang ada di tempat tidur. “Kita tunggu dia pulih sedikit dulu. Terlalu berbahaya untuk meninggalkan tempat ini sekarang.”

Xiao Sun masih ingin menambahkan sesuatu, tetapi pada saat itu, pintu besi dari ruang tamu tiba-tiba mengeluarkan suara yang aneh. Suaranya sangat sulit untuk dideskripsikan. Terdengar seperti kelabang berukuran sangat besar yang baru saja merayap di atasnya. Langkah kaki yang konsisten mendarat di atas pintu logam itu, dan suaranya sudah cukup untuk membuat kepala seseorang mati rasa.

“Tetaplah menjauh dari pintu!” Chen Ge bahkan kesulitan bernapas sekarang. Sebelum para karyawannya terbangun, solusi terbaik adalah tetap berada di dalam kamar. Suara yang berasal dari pintu depan menjadi semakin jelas dan intens. Baik Xiao Sun maupun Wen Qing menjauh darinya. Tidak seorang pun yang berani berbicara di dalam kamar. Suasana menjadi sangat sunyi. Semua orang menahan napas. Suara berkerincing itu terus bergerak di sekitar pintu besi hingga berhenti tepat di luar pintu besi seolah-olah ia akhirnya telah memutuskan sesuatu.

“Sepertinya ia telah menemukan kita.” Xiao Sun menutup mulutnya dengan tangan. Matanya dipenuhi dengan ketakutan. Hal yang tidak diketahui selalu menjadi hal yang paling menakutkan. Lapisan tipis kabut hitam merembes masuk dari celah-celah pintu ke dalam kamar. Suasana di luar gedung sangat kacau, tetapi koridor gedung justru sangat sunyi secara aneh.

“Apakah ia sudah pergi?” Xiao Sun memegang dinding dan hendak melangkah menuju ruang tamu ketika gagang pintu mulai bergetar hebat.

Bang! Bang! Bang!

Sesuatu terus-menerus menghantam pintu besi hitam tersebut. Sejumlah besar kabut hitam merembes masuk ke dalam ruangan!

“Jendela-jendela di lantai atas semuanya disegel di balik dinding semen. Seluruh lantai ini tertutup rapat. Satu-satunya jalan keluar adalah pintu ruang tamu.” Pikiran Chen Ge berputar kencang. Kesimpulannya adalah saat ini mereka terjebak di dalam ruangan ini.

“Chen Ge! Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Jangan hanya meminta jawaban dariku! Aku sudah dalam kondisi seperti ini. Apa lagi yang kau harapkan dariku?” kata Chen Ge dengan senyum pahit di wajahnya, tetapi matanya memancarkan ketenangan yang menakutkan. Ia memegang ranselnya, dan tangannya mencengkeram sepatu hak tinggi merah di dalam tas tersebut. Sepasang sepatu hak tinggi merah di dalam tas itu berlumuran darah, dan mereka mewarnai tangan Chen Ge menjadi merah, tetapi pria itu tampak sama sekali tidak memedulikannya.

Bahkan, jika diperhatikan lebih dekat, seseorang akan menyadari bahwa pola hitam pada sepatu hak tinggi merah itu sedang merayap ke tubuh Chen Ge. Jejak-jejak hitam itu tidak sedang menyakitinya; mereka sedang mencari sesuatu di dalam tubuhnya. Ransel itu menghalangi semua pemandangan tersebut. Tidak seorang pun di dalam ruangan yang menyadari apa yang sedang dilakukan oleh Chen Ge. Gagang pintu terus bergerak-gerak sementara makhluk itu terus-menerus menghantam pintu. Suara berkerincing itu menjadi semakin jelas.

Setengah menit kemudian, pintu besi hitam itu penyok keluar dari bentuk aslinya. Celah antara pintu dan kusennya pun menjadi semakin lebar akibatnya. Kabut hitam menyebar ke dalam ruangan. Chen Ge, Wen Qing, dan Xiao Sun mau tidak mau menyaksikan dengan tidak berdaya saat pintu besi itu perlahan-lahan didesak terbuka. Lubang menganga tersebut memperlihatkan wajah-wajah yang dipenuhi dengan bekas luka. Mereka terhubung bersama bagaikan seekor kelabang besar. Mereka semua berdesakan masuk ke dalam celah tersebut sambil mengerahkan tenaga untuk memasuki ruangan.

“Pintu dan jendela semuanya terhalang! Ini akhirnya! Ini akhirnya!” Xiao Sun melompat bertindak pada saat paling krusial. Ia memindahkan segala sesuatu yang bisa ia raih untuk menghalangi pintu. “Kenapa kalian berdua tidak memikirkan sesuatu untuk dilakukan‽”

Ia memindahkan semua perabotan yang bisa dijangkau untuk menghalangi pintu. Xiao Sun mengerahkan seluruh tenaganya, tetapi pada akhirnya, ia tidak memiliki pengalaman dan stabilitas mental yang dimiliki oleh Chen Ge. Ketika ia berhadapan langsung dengan kepala-kepala manusia itu dari jarak dekat, kakinya mulai gemetar, dan tenaganya terkuras habis. Suara berkerincing itu datang lagi. Kali ini, Xiao Sun melihat dengan jelas bahwa suara itu berasal dari kepala-kepala manusia tersebut. Lubang-lubang di wajah mereka memiliki benang-benang hitam yang menjuntai keluar. Benang-benang inilah yang mengikat mereka bersama, dan demikiian pula, mereka menggunakan benang-benang ini untuk merayap di langit-langit dan dinding.

“Jika pertahanan ini tidak dapat dipertahankan, aku butuh kau dan Wen Qing untuk bersembunyi di kamar tidur. Saat monster itu mulai menyerangku, kalian berdua larilah lewat pintu ruang tamu.” Chen Ge ingin menggunakan dirinya sendiri sebagai umpan. Pada saat yang sama, ia ingin menggunakan kesempatan ini untuk memastikan sesuatu.

“Tidak!” kata Wen Qing dan Xiao Sun secara bersamaan. Tak satu pun dari mereka yang mau meninggalkan Chen Ge dan melarikan diri sendirian.

“Ikuti saja instruksiku, atau kita semua akan mati!” Tepat saat Chen Ge mengatakan itu, lemari pakaian yang menghalangi pintu terguling, dan pintu besi hitam itu jebol terbuka!

“Menyingkirlah!” Wen Qing dan Xiao Sun mundur ke samping. Monster yang terbuat dari beberapa kepala manusia itu merayap masuk ke dalam ruangan dan menggeliat di langit-langit.

“Pergi! Sekarang!” Kabut hitam bergolak ke dalam ruang tamu. Jalan keluar terbentang di hadapan mereka. Baik Wen Qing maupun Xiao Sun tidak bergerak. Namun sedetik kemudian, Wen Qing terseret. Kekuatan tak kasat mata itu praktis menarik Wen Qing keluar ke koridor.

“Xiao Sun, jaga dia! Aku sudah tidak bisa berlari lagi! Jangan biarkan aku mati sia-sia!” teriak Chen Ge sekuat tenaga. Ia berusaha menarik perhatian monster itu ke arahnya sendiri. Xiao Sun sangat ingin tinggal untuk membantu Chen Ge, tetapi ketika ia melihat monster itu secara langsung, kakinya berubah menjadi mi basah. Hanya dengan melihat makhluk itu saja sudah membuat napasnya sesak. Ia terhuyung mundur, dan instingnya mendorongnya menjauh dari monster itu.

“Pergi! Tunggu apa lagi!”

Setelah Xiao Sun dan Wen Qing pergi, Chen Ge menghela napas lega. Ia duduk di tepi tempat tidur sambil mendongak untuk menatap monster aneh di atas sana. Namun bibirnya mengucapkan hal-hal yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan monster tersebut.

“Setelah Wen Qing pergi, kekuatan yang ditakuti oleh sepatu hak tinggi merah itu telah menghilang. Anak tak kasat mata yang tidak bisa dilihat oleh siapa pun itu, apakah itu janin hantu atau Xiang Nuan? Atau apakah mereka telah bergabung menjadi satu? Bisakah mereka tidak dipisahkan satu sama lain sebelum janin hantu menemukan tubuh baru?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com