“Chang Wenyu pernah bilang kalau dia pernah melihat ponsel hitam itu di suatu tempat di dalam kota darah, jadi orang yang mengirim pesan padaku seharusnya berada di sana juga.” Banyak petunjuk mulai terhubung, dan Chen Ge selangkah demi selangkah semakin dekat dengan kebenaran.

Ketika Chen Ge memasuki Akademi Mimpi Buruk di Jalan Takdir, dia menyadari ada tatapan dari warung makan Si Li Xiang di seberang yang mengikutinya. Namun ketika dia menoleh ke arah sana dengan Penglihatan Yin Yang, dia gagal menemukan siapapun. Tidak ada siapapun di sana yang menatapnya.

“Apakah pemilik Si Li Xiang yang menatapku?” Chen Ge tidak dapat memastikan kecurigaan itu. Dia berencana menunggu hingga malam tiba sebelum pergi ke tempat itu untuk memeriksanya secara lebih menyeluruh.

Memasuki ruang kepala sekolah, dia mendapati Chi Ren sedang tertidur. Chen Ge tidak mengganggunya dan berjalan untuk duduk di meja belajar. Dia membuka ranselnya dan bersiap merapikan barang-barangnya ketika ekspresinya menggelap.

“Kenapa catatan kertas ini masih ada di dalam ranselku? Bukankah aku sudah menyerahkannya kepada polisi Xin Hai?” Chen Ge mengeluarkan catatan kertas dari ranselnya. Tulisan tangan yang tidak rata di atasnya bagaikan kutukan yang tidak dapat dilepaskan.

“Ada lebih dari sepuluh Hantu Merah yang tinggal di dalam ranselku. Jika ‘seseorang’ berniat diam-diam memasukkan catatan kertas itu kembali ke dalam ranselku, para karyawan Hantu Merah pasti akan menyadarinya!”

Jika orang biasa mengalami hal seperti ini, hal pertama yang terlintas di pikiran mereka adalah merobek catatan kertas itu atau membakarnya. Setelah mereka melakukannya, mereka akan menyadari bahwa catatan kertas itu akan terus muncul di sekitar mereka. Ini adalah awal klasik dari sebuah cerita hantu. Namun Chen Ge, seperti yang telah dibuktikan oleh sejarah, bukanlah orang biasa. Pertama, dia meletakkan catatan kertas itu di atas bayangannya sendiri. Dia menunggu selama setengah jam dan mencatat bahwa tidak ada hal aneh yang terjadi. Kemudian dia memungut catatan kertas itu dan memasukkannya ke dalam sepatu hak tinggi merah.

“Catatan kertas ini terus muncul, seolah-olah mereka mencoba mengingatkannya bahwa aku hidup di dalam dunia yang sakit. Mereka terus mengulang kalimat yang sama. Jika aku mulai mempercayai pesan dari pernyataan itu dan terbimbing untuk mempercayai kebenarannya, aku mungkin akan benar-benar menjadi pasien.”

Rumah sakit terkutuk itu hanya membutuhkan dua jenis orang—dokter dan pasien. Cara mereka memperlakukan Dokter Fang dan Chen Ge sangatlah berbeda. Seolah-olah mereka telah memutuskan sejak awal bahwa Chen Ge adalah pasien yang ‘cocok’. Mereka telah mencoba segala cara untuk meyakinkan Chen Ge tentang ‘penyakitnya’ sendiri. Saat keyakinan Chen Ge mulai goyah, saat dia juga percaya bahwa dunia ini sakit dan perlu diubah, dia akan jatuh sepenuhnya ke dalam perangkap rumah sakit terkutuk itu.

“Kota Xin Hai memberiku perasaan yang sangat buruk. Di permukaan, kota ini damai dan penuh semangat, serta tingkat keamanannya sangat ketat. Namun, entah kenapa aku tidak bisa merasa aman setiap kali berada di sini.”

Chen Ge masih memikirkan masalah itu ketika Chi Ren, yang sedang tertidur di ranjang, tiba-tiba berteriak. Tangannya meronta-ronta dengan liar, dan bibirnya terus bergumam mengucapkan sesuatu yang tidak jelas. Emosinya meningkat secara tidak biasa.

“Apa yang terjadi padanya? Apakah itu mimpi buruk?” Chen Ge memiliki Hantu Merah yang ahli dalam bidang mimpi—putra dari wanita di dalam terowongan. Namun Chen Ge tidak berani memanggilnya begitu saja. Bagaimana jika Chi Ren tiba-tiba terbangun dan mendapati laba-laba raksasa di hadapannya? Dia mungkin akan ketakutan setengah mati.

“Hei! Bangun!” Chen Ge mendorong bahu Chi Ren dengan ringan namun tegas. Chi Ren, yang terbangun dari tidurnya, langsung bangkit ke posisi duduk. Dadanya naik turun dengan liar, dan pakaiannya basah oleh keringat dingin.

“Apakah itu mimpi buruk lagi?” Chen Ge mengulurkan segelas air kepada Chi Ren, namun Chi Ren tidak berani menyentuh gelas itu. Dia meringkuk seperti bola dan mundur ke belakang, matanya dipenuhi rasa takut dan ngeri.

“Itu masuk ke dalam mimpiku lagi! Sepertinya itu tahu kalau aku sudah mengkhianatinya!” seru Chi Ren dengan suara melengking. Tangannya mencakar wajahnya sendiri. Pria itu tampaknya tidak menyadari bahwa cakarannya begitu dalam hingga meninggalkan luka berdarah di wajahnya.

“Jangan panik. Bisakah kamu ceritakan dulu apa yang terjadi dalam mimpimu?”

“Aku bermimpi tentang hantu yang hanya memiliki mulut di wajahnya. Hantu itu berdiri di sebelah ranjang dan meminta agar aku menceritakan sebuah kisah padanya.” Chi Ren meletakkan tangan di dadanya. “Aku sangat ketakutan, dan aku bilang padanya bahwa aku tidak punya cerita lagi untuk diceritakan. Tapi dia menolak menerima penolakan. Dia mengancamku, katanya jika aku menolak menceritakan kisah apapun, dia akan menguliti kepalaku dan merangkak masuk ke dalam otakku.”

“Lalu apa yang terjadi?”

“Tepat saat dia hendak merangkak ke dalam otakku, kamu membangunkanku.” Chi Ren jelas masih terpaku oleh mimpi buruknya. “Aku punya firasat bahwa dia tahu aku sudah mengkhianatinya. Semua anggota keluarga yang mengkhianatinya akan mendapat hukuman berat. Lebih baik mati daripada itu. Aku harus kabur! Aku tidak bisa tinggal di Xin Hai!”

“Kamu harus tenang dulu.” Chen Ge mencengkeram bahu Chi Ren saat pria itu mencoba merangkak turun dari tempat tidur. “Kutukan di tubuhmu untuk sementara telah ditekan. Bahkan jika dia tahu kamu telah mengkhianatinya, selama dia tidak bisa menemukanmu, kamu akan aman untuk sementara waktu.”

“Tapi dia tahu cara menemukannya. Selama aku masih berada di Xin Hai, dia pada akhirnya akan menemukanku!” Chi Ren berada di ambang kehancuran mental. Seorang pria berusia lebih dari empat puluh tahun ketakutan setengah mati, hingga dia kembali ke kondisi seperti anak kecil.

“Jika dia bisa muncul dalam mimpimu, ada kemungkinan dia bisa menelusuri memori melalui mimpimu. Dengan begitu, dia menemukan lokasimu dan datang langsung untuk menangkapmu.” Chen Ge tidak ingin membohongi Chi Ren.

“Aku pasti sudah mati sekarang. Aku harus pergi dari tempat ini secepat mungkin! Aku harus pergi sekarang! Aku tidak bisa menunggu sampai matahari terbenam lagi! Waktu sudah habis!”

“Seperti yang kukatakan tadi, tolong jangan panik. Dia hanya bisa menelusuri memorimu di dalam mimpimu, yang berarti dia tidak bisa berbuat apa-apa padamu selama kamu tidak tertidur.” Chen Ge membalik halaman komik untuk memanggil Zhang Yi. Zhang Yi, yang kini telah menjadi Hantu Merah, memancarkan aura yang sama sekali berbeda dari sebelumnya. Aura itu sangat menakutkan.

“Aku bisa tetap terjaga selama dua puluh empat jam lagi, tapi itu tidak berarti aku tidak akan kelelahan dan akhirnya tertidur!” Chi Ren memeluk kepalanya sendiri. Matanya dipenuhi keputusasaan. Awalnya, dia hanya memberi peringatan kepada Dokter Fang. Itu bukanlah dosa besar, namun sekarang dia telah membagikan semua yang dia ketahui kepada orang luar. Itu adalah hal tabu di rumah sakit terkutuk. Jika dia tertangkap, dia tidak berani membayangkan apa yang mungkin dilakukan oleh kelompok orang itu kepadanya.

“Orang yang kamu takuti itu bisa melihat memorimu lewat mimpi dan tahu semua yang terjadi padamu, itu memang kekuatan yang sangat hebat, namun bukan berarti itu tidak bisa dipecahkan.” Chen Ge memberi isyarat kepada Zhang Yi untuk menggunakan kekuatannya. “Kita hanya perlu merusak seluruh memori dan kesadaranmu, dengan begitu kita bisa mengelabui musuh. Dengan kata lain, kita harus membuatkan memori palsu untukmu.”

“Membuatkan memori palsu untukku?”

“Ya, aku akan menyembunyikan sebagian memorimu untuk sementara dan menggunakan itu untuk menyesatkan musuh.” Ketika orang lain menghadapi masalah, hal pertama yang akan mereka pikirkan adalah bagaimana cara menyelesaikan masalah tersebut, namun ketika Chen Ge menghadapi masalah apapun, hal pertama yang terlintas di pikirannya adalah bagaimana mengubah masalah tersebut menjadi keuntungan baginya.

“Itu percuma. Bahkan jika memorinya disembunyikan, selama aku masih di Xin Hai, dia pasti akan bisa menemukannya.” Chi Ren menggelengkan kepalanya dengan rasa sakit di matanya. Dia sudah menyerah. “Setiap orang dengan marga Chi di Xin Hai adalah mata dan telinganya, dan aku masih memiliki kutukan di dalam tubuhku. Jika aku tidak kabur dari Xin Hai, dia hanya perlu mengorbankan sedikit tenaga, dan dia akan bisa merasakan lokasimu. Aku adalah ‘keluarganya’, seseorang yang tidak akan pernah bisa melepaskan diri dari kendalinya.”

“Kekuatan persepsinya hanya terbatas di Xin Hai?”

“Mereka telah mengubur kutukan mereka jauh di bawah tanah Xin Hai. Mereka telah mengutuk kota ini selama dua puluh tahun. Kamu harus kabur bersamaku; kita tidak bisa memenangkan ini.”

“Kutukan itu dikubur di dalam tanah?” Chen Ge memegang erat tangan Chi Ren. “Ceritakan lebih banyak tentang itu.”

“Aku tidak bisa bicara lebih dari itu. Begitu aku melakukannya, kutukan itu akan terpicu! Dia akan segera bergegas ke sini!” Chi Ren meronta sekuat tenaga. Rumah sakit terkutuk itu adalah ketakutan yang terkubur dalam di lubuk hatinya. Segala jenis hiburan verbal tidak mampu menariknya keluar dari kabut keputusasaan.

“Sepertinya tidak ada cara lain. Aku akan mencari cara untuk membawamu pergi dari sini, tapi sebelum itu, aku harus membawamu ke suatu tempat dulu.” Chen Ge melambaikan tangan agar Chi Ren mengikutinya. Mereka berjalan keluar dari ruang kepala sekolah dan menyusuri koridor Akademi Mimpi Buruk yang redup.

“Kita sudah sampai. Ini tempatnya.” Chen Ge berhenti di depan sebuah pintu. Saat dia mendorong pintu itu terbuka, dia juga memberikan isyarat di luar pandangan Chi Ren. Zhang Yi diam-diam muncul di belakang Chi Ren. Ketika Chi Ren mengintip ke dalam ruangan, tangan Zhang Yi mendarat di atas kepala Chi Ren. Kelopak mata itu perlahan tertutup. Zhang Yi telah menghapus semua memori Chi Ren yang berkaitan dengan Chen Ge dari pikirannya.

“Kamu telah sangat membantuku. Tentu saja, aku tidak akan membiarkanmu mati begitu saja.” Chen Ge adalah seorang pria yang memegang prinsip. Dia berencana menghapus memori Chi Ren lalu menyelundupkannya keluar dari Xin Hai pada malam hari. “Dewa Iblis yang bermarga Chi itu mampu menelusuri semua memori orang-orang yang bermarga Chi lewat mimpi mereka. Aku harus mengingat itu. Itu informasi yang sangat penting.”

Zhang Yi juga bisa menelusuri memori seseorang, namun bahkan setelah menjadi Hantu Merah, dia tetap harus melakukan kontak fisik dengan seseorang sebelum bisa menggunakan kekuatannya.

“Bos, pikirannya dipenuhi dengan jaring laba-laba hitam, dan banyak memori yang telah bercampur dengan kutukan. Satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah menghapus memori terbaru yang berhubungan denganmu dari pikirannya. Aku bahkan tidak berani menelusuri memori terdahulunya karena takut memicu kutukan tersebut dan membunyikan alarm musuh.”

Setelah Zhang Yi menjadi Hantu Merah, dia tidak kehilangan rasionalnya. Jika boleh dikata, dia justru mendapatkan lebih banyak sisi kemanusiaan.

“Kamu telah melakukan pekerjaan dengan sangat baik.” Chen Ge menatap Chi Ren yang pingsan di lantai. “Dewa Iblis bermarga Chi itu sudah mulai muncul dalam mimpi orang-orang malang ini. Sepertinya rumah sakit terkutuk itu sudah menyadari adanya masalah. Aku penasaran apa yang akan mereka lakukan selanjutnya.”

Kekuatan sejati musuh masih belum diketahui, dan kemampuan mereka masih belum jelas. Jika Chen Ge terpojok, dia akan berada dalam situasi yang sangat buruk.

“Jika aku memicu kutukan itu, apakah Dewa Iblis bermarga Chi akan segera bergegas datang? Mungkin aku bisa memanfaatkan itu.” Chen Ge mengeluarkan ponselnya untuk menelepon Lao Wu. “Kak Wu, apakah kamu punya waktu malam ini? Bisakah kamu mengemudikan mobilmu ke pintu belakang Akademi Mimpi Buruk?”

“Tidak masalah,” jawab Lao Wu dengan sigap. Sekitar pukul enam lewat, Lao Wu mengemudikan mobil yang disediakan oleh Universitas Kedokteran Jiujiang dan tiba di pintu belakang Akademi Mimpi Buruk. Chen Ge melepaskan para Hantu Merah untuk memantau situasi sekitar. Setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, Chen Ge membawa Chi Ren yang pingsan dan mendudukkannya di kursi belakang.

“Siapa ini?”

“Temanku.” Chen Ge kemudian meraih ranselnya dan ikut masuk ke dalam mobil. “Aku harus membawanya kembali ke Jiujiang.”

“Apa? Kita akan kembali ke Jiujiang?” Lao Wu terkejut. “Apakah urusanmu di sini sudah selesai?”

“Belum, tapi aku harus kembali untuk sementara waktu.” Chen Ge menutup pintu mobil. “Kak Wu, saat mobilmu hampir melewati batas wilayah Xin Hai, kamu harus memperlambat kecepatan.”

“Kenapa?”

“Ikuti saja instruksiku.” Chen Ge membalik-balik halaman komik dan memastikan setiap Hantu Merah berada dalam kondisi terbaik mereka. “Mari bersiap berangkat.”

Mobil itu perlahan bergerak. Secercah kilatan berbahaya tersembunyi di lubuk mata Chen Ge.

Dewa Iblis bermarga Chi telah mengutuk setiap orang yang bermarga Chi. Tadi, Chi Ren menyebutkan bahwa begitu mereka memicu kutukan itu, Dewa Iblis akan langsung tiba. Chen Ge menyipitkan matanya perlahan. Dengan kata lain, ini adalah kesempatan sempurna untuk memancing Dewa Iblis yang sendirian menjauh dari rumah sakit terkutuk!

Ketika Chen Ge mendengar perkataan Chi Ren tadi, sebuah gagasan gila telah terbentuk di benaknya. Dia berencana memancing Dewa Iblis itu keluar dan menggunakan kesempatan ini untuk memusnahkannya!

Dia tahu bahwa rumah sakit terkutuk itu memiliki setidaknya dua Dewa Iblis. Jika dia bisa membunuh salah satu Dewa Iblis itu, situasinya akan jauh lebih baik baginya. Pihak Chen Ge sudah sepenuhnya siap, namun Dewa Iblis bermarga Chi itu telah eksis selama berpuluh-puluh tahun. Chen Ge yakin peluang keberhasilannya adalah tujuh puluh persen, dan itu sudah cukup baginya untuk mengambil pertaruhan ini.

Sepatu hak tinggi merah, Xiao Bu, Chang Wenyu—aku memiliki tiga Hantu Merah Puncak dan beberapa Hantu Merah dengan kekuatan unik serta Dewa Iblis Zhang Ya. Itu seharusnya sudah cukup untuk menyiapkan jebakan maut. Orang-orang bermarga Chi tidak akan bisa meninggalkan wilayah Xin Hai dengan bebas. Ditambah dengan fakta bahwa kutukan telah terpicu, bahkan jika Dewa Iblis itu tidak muncul sendiri, dia akan mengirim Hantu Merah lainnya sebagai pengganti. Bagaimanapun juga, ini adalah kesempatan sempurna untuk menggerogoti kekuatan rumah sakit terkutuk itu.

Chen Ge sudah bosan menghadapi antek-antek kecil. Dia memutuskan untuk merobek sepotong daging besar dari rumah sakit terkutuk tersebut. Lao Wu, yang sedang mengemudi, sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi di kursi belakang. Dia hanya menyesuaikan suhu di dalam mobil dan bergumam pada dirinya sendiri, “Aneh sekali. Kenapa AC-nya terasa sangat dingin malam ini? Dingin sekali sampaigigiku bergemelatuk.”

Jalanan di Xin Hai sangat sibuk. Chen Ge dan Lao Wu kebetulan juga berangkat pada jam sibuk. Butuh waktu satu jam penuh bagi Lao Wu untuk membawa mobil itu keluar ke daerah pinggiran Xin Hai. Sesuai permintaan Chen Ge, tepat saat mereka hendak meninggalkan Xin Hai, dia mulai memperlambat laju kendaraan. Suasana di dalam mobil menjadi berat. Chen Ge memejamkan mata untuk beristirahat sebanyak mungkin, dan dia meminta semua Hantu Merah untuk meredam aura mereka. Setelah beberapa saat, mobil itu berhasil meninggalkan Xin Hai. Tidak ada seorang pun yang muncul untuk menghentikan mereka.

“Rencananya gagal? Apakah aku terlalu banyak berpikir?” Chen Ge tidak menurunkan kewaspadaannya. Dia terus menunggu dengan sabar. Langit malam semakin gelap, lampu-lampu jalan meredup, dan sekeliling tiba-tiba menjadi sangat sunyi. Jumlah mobil di jalan perlahan menyusut hingga mobil Lao Wu menjadi satu-satunya kendaraan di jalan yang panjang dan sepi ini.

“Aneh ya. Sedikit sekali mobil di jalan.”

“Kamu yang minta kita mengambil jalan memutar sebelum meninggalkan Xin Hai. Jalur ini memang jarang dilalui. Wajar kalau tidak terlalu banyak mobil di jalan. Nanti akan normal lagi kalau kita sudah naik jalan tol.” Lao Wu masih belum menyadari tingkat keparahan situasi tersebut. Tepat saat dia mengatakan itu, kendaraan tersebut tiba-tiba bergetar. Rasanya seperti ban mobil melindas sesuatu. “Hmm, apa itu tadi? Jalurnya harusnya rata di sini.”

Melihat ke kaca spion, keringat dingin mulai membanjiri tubuh Lao Wu. Di jalan di belakangnya, seseorang yang berlumuran darah tergeletak di tanah!

“Aku menabrak orang!” Dia langsung menginjak rem. Lao Wu dengan cepat memarkir mobil di pinggir jalan. “Chen Ge! Cepat, kita harus turun untuk memeriksa orang itu!”

“Jangan panik!” Chen Ge mencengkeram tangan Lao Wu untuk menenangkannya. “Apapun yang terjadi, aku ingin kamu tetap dekat denganku! Kamu tidak boleh lari dariku!”

“B… Baiklah…”

Sambil membawa ranselnya, bahkan sebelum Chen Ge sempat membuka pintu mobil, Chi Ren yang tadinya pingsan tiba-tiba mulai menjerit. Tangannya meraih lehernya sendiri, dan jari-jarinya mencengkeram tenggorokannya. Dia berusaha bunuh diri!

“Kak Wu! Awasi dia! Usahakan dia tidak menyakiti dirinya sendiri!” Chen Ge meminta Lao Wu untuk mengendalikan Chi Ren sementara dia dengan cepat membalik halaman komik. Orang-orang dari rumah sakit terkutuk telah tiba, tetapi dia tidak tahu apakah itu adalah seorang Dewa Iblis atau bukan.

Chen Ge menggunakan Penglihatan Yin Yang untuk melihat mayat di tanah. Mayat yang berlumuran darah segar itu tiba-tiba kejang. Wajah yang hancur diduga karena tertabrak mobil dan dipenuhi luka menoleh ke arahnya. “Tolong aku…”

Darah kental merembes keluar dari luka mayat itu. Darah itu berubah menjadi banyak garis darah yang menembus tubuhnya. Kemudian, garis-garis darah itu mengendalikan mayat tersebut untuk menerjang Chen Ge!

“Hantu Merah ini hanya mainan! Aku harus menemukan dalangnya!” Mampu mengendalikan Hantu Merah seperti itu, Chen Ge tahu bahwa dia telah mendapatkan ikan besar. Suara halaman yang dibalik terus bergema, dan lautan merah tak berujung mulai menyebar di sekitar Chen Ge!

“Sudah waktunya kalian semua keluar. Makan malam disajikan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com