Setelah mendengarkan pertanyaan Yang Kai, Nyonya itu hanya bisa tersenyum getir sambil menjelaskan. “Ketika saya ingin mengetahui alasan mengapa Miao Hua Cheng memperlakukan saya, seorang ibu janda miskin, seperti itu, saya mencoba segala cara yang bisa saya pikirkan. Pada akhirnya, semuanya bermuara pada benda yang diperoleh suami saya dan pria itu bertahun-tahun yang lalu.”

“Benda apa?”

“Sepotong cangkang kura-kura!” Nyonya itu menjawab, “Suami saya dan Miao Hua Cheng pernah, di masa lalu, berkeliling Kota Laut untuk bersantai. Mereka kebetulan menemukan cangkang kura-kura yang aneh yang menampilkan semacam peta. Saat itu, keduanya mencari di sekitar pulau-pulau terdekat dengan harapan menemukan kecocokan dengan peta tersebut. Sayangnya, tempat itu tampaknya tidak sesuai dengan peta sehingga mereka berasumsi bahwa cangkang itu pasti palsu. Namun, hanya untuk memastikan bahwa pihak lain tetap merahasiakan penemuan mereka, mereka membelah cangkang itu menjadi dua dan membaginya.”

Nyonya itu menarik napas pelan sebelum melanjutkan. “Setelah petualangan mereka di sini, suamiku kembali ke Provinsi Tong dan mulai membangun sekolahnya sendiri. Sementara itu, Miao Hua Cheng menetap di Kota Laut. Dia kemungkinan besar terus belajar dan meneliti cangkang kura-kura. Baru beberapa tahun terakhir dia berhasil mendapatkan beberapa petunjuk. Karena tidak mau berbagi dengan suamiku, dia memilih untuk membunuhnya; bahkan sampai menipu seluruh keluargaku untuk pindah ke Kota Laut. Aku sendiri pernah melihat separuh cangkang kura-kura milik suamiku. Karena aku tahu itu berharga, aku membawanya bersamaku.”

“Pahlawan Muda, apakah kau ingat almarhum penjaga Zhang Ding? Yang memberontak melawanku?”

“Tindakannya dimanipulasi oleh Miao Hua Cheng!” Mata Yang Kai menyipit.

“Tepat sekali!” Kepala Nyonya itu tertunduk. “Aku yakin karena Miao Hua Cheng dianggap sebagai sahabat terbaik suamiku, dia tidak ingin memulai langsung dengan kita. Karena itu, dia memanfaatkan Zhang Ding, menghasutnya untuk mengambil langkah pertama. Tanpa dirimu, Pahlawan Muda, aku yakin kita semua, Huan Er Cui Er dan aku, akan dikirim untuk menemani suamiku di alam baka.”

“Tentu saja sahabat terbaik!” Yang Kai tersenyum mengejek. Namun, masih ada keraguan di benaknya yang ingin dia klarifikasi. “Nyonya, kalian bertiga adalah manusia biasa. Setelah kalian masuk ke Keluarga Miao, jika Miao Hua Cheng benar-benar ingin mendapatkan cangkang itu dari kalian, itu akan menjadi tugas yang sangat mudah. Bagaimana mungkin dia baru kemudian menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya?”

Nyonya itu menyeringai getir. “Awalnya, bahkan aku sendiri tidak mengerti mengapa demikian. Namun, setelah beberapa saat, aku berhasil memahaminya; dan itu semua berkatmu.”

“?!”

*Em* Nyonya itu mengangguk dan melanjutkan penjelasannya. “Ketika Miao Hua Cheng menyambut kami, saya mengikuti instruksi Anda dan mengatakan kepadanya bahwa seorang kultivator kuat telah membantu kami membunuh Zhang Ding; memungkinkan kami untuk selamat dari pemberontakannya. Karena Miao Hua Cheng adalah orang yang bijaksana, dia pertama-tama menunggu untuk memeriksa apakah orang yang kami sebutkan bersembunyi di sekitar kami. Karena itu, dia tidak berani memulai. Ketika dia akhirnya menyadari bahwa tidak ada seorang pun di sana untuk melindungi kami, dia kemudian menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya.”

Yang Kai mengangguk setuju, karena dia merasa logikanya masuk akal.

“Jadi, apa yang terjadi selanjutnya?”

“Mimpi buruk itu dimulai.” Suara Nyonya itu melunak, seolah-olah dia akan menangis tetapi dia tetap melanjutkan berbicara. “Untuk menyelamatkan hidup kami, saya menyerahkan separuh cangkang kura-kura yang lain. Tapi, saya tidak menyangka Miao Hua Cheng akan cukup kejam untuk melanjutkan penyiksaannya.” Saat dia berbicara, tubuh wanita itu gemetar tanpa henti saat dia tanpa sadar mengepalkan tinjunya. “Pada malam itu juga, setelah aku memberikan cangkang kura-kura kepadanya, Miao Hua Cheng membawa sekelompok orang untuk membawa Huan Er pergi… Dia mengatakan bahwa Huan Er harus dinikahkan dengan putranya. Ketika Huan Er tidak mau menurut, Cui Er berdiri untuk membantunya. Tapi… Tapi… Aku tidak pernah menyangka Miao Hua Cheng akan begitu kejam hingga memerintahkan anak buahnya untuk memukuli Huan Er sampai mati.”

Mendengar adegan kejam seperti itu, seluruh tubuh Yang Kai gemetar ketakutan dan marah.

Nyonya itu terus terisak saat berbicara. “Keesokan harinya, Miao Hua Cheng memberitahuku bahwa putriku yang berharga… Huan Er-ku, telah diperkosa! Karena tidak tahan… Dia menggigit lidahnya untuk bunuh diri!”

Yang Kai merasa seluruh tubuhnya menjadi dingin saat amarah di dalam dirinya meluap tanpa bisa dikendalikan. Dia tidak pernah menyangka pelayan muda yang nakal namun menawan itu akan dibunuh secara brutal sementara wanita muda yang pemalu dan lembut itu bunuh diri. Hanya dalam dua bulan setelah bepergian bersama mereka, dia tidak akan pernah bisa bertemu dengan para wanita cantik ini lagi.

“Miao Hua Cheng juga ingin mempermalukanku!” Nyonya itu terisak sambil tergagap. “Tapi… belajar dari kesalahannya dengan Huan Er dan Cui Er… Dia tidak lagi berani bertindak terlalu jauh. Setelah menahanku selama beberapa hari, tanpa bisa mengubah kemauanku, dia marah karena malu dan menjualku ke tempat bernama Rumah Anggur Seribu Emas.”

Yang Kai tidak perlu menanyakan tentang bangunan itu karena dia tahu itu adalah rumah bordil.

“Dipaksa untuk tunduk, aku dipukuli dan disiksa… Tanpa harapan untuk diselamatkan, wajahku diiris menggunakan gunting! *He… Hee…* Dengan penampilan seperti itu, tidak ada pria yang berani menyentuhku.” Nyonya itu dengan sedih mencemooh dirinya sendiri. “Setelah itu, aku dijual ke Sekte Awan Merah dengan senyum yang terpampang di wajahku…”

“Seharusnya aku sudah mati. Dengan kepergian suamiku, bersama putriku dan Cui Er; apa gunanya aku hidup? Namun, aku tidak bisa membiarkan diriku mati. Tidak sekarang. Jika aku mati, tidak akan ada yang tahu tentang perlakuan mengerikan yang mereka derita secara tidak adil. Aku harus hidup! Hidup sampai aku akhirnya bisa membalas dendam yang pantas mereka terima. Meskipun aku hanya seorang wanita lemah, ini adalah sesuatu yang harus kulakukan.”

Jantung Yang Kai berdebar kencang saat ia merasakan sensasi menusuk yang melanda setiap serat tubuhnya, menyebabkan jantungnya berdarah. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia menghibur wanita itu, “Nyonya, Anda adalah istri tercantik di dunia dan ibu terkuat di dunia!”

[Memilih kematian itu mudah, tetapi hidup dalam keadaan seperti itu, sungguh tak tertahankan.]

“Pahlawan Muda, bolehkah aku meminta bantuanmu untuk terakhir kalinya?” Nyonya itu mengangkat kepalanya dengan mata berkaca-kaca, menatap Yang Kai dengan tatapan penuh harapan.

Berdiri di puncak gunung, di tengah deru angin, seluruh wajah Yang Kai tetap muram sambil menghela napas. “Sayangnya, kekuatanku terlalu lemah!”

Nyonya itu langsung berubah sedih.

“Tapi, aku akan terus berusaha menjadi lebih kuat. Mungkin butuh beberapa tahun untuk akhirnya bisa mengunjungi Keluarga Miao di Kota Laut.”

Keputusan Yang Kai tidak hanya berdasarkan permintaan Nyonya, tetapi juga rasa terima kasihnya kepada Cui Er atas makanan yang diberikannya saat mereka bepergian bersama.

Ekspresi wajah Nyonya berubah menjadi sangat gembira saat ia berlutut dan bersujud. “Terima kasih… Terima kasih, Pahlawan Muda!”

Baru setelah sekian lama, ia akhirnya menegakkan tubuhnya untuk berbicara. “Pahlawan Muda, meskipun kau sudah tahu bahwa Miao Hua Cheng adalah dalang di balik semua ini, ada hal lain yang perlu kau ketahui. Mereka yang mendukung Miao Hua Cheng adalah Sekte Awan Merah!”

*Em?!* Alis Yang Kai berkerut.

“Putra Miao Hua Cheng, Miao Lin, adalah murid Sekte Awan Merah. Karena status putranya yang rendah, Miao Hua Cheng berencana memberikan cangkang kura-kura itu kepada Sekte Awan Merah sebagai bentuk kontribusi; dengan harapan agar putranya memiliki kedudukan yang lebih tinggi di dalam Sekte. Semua itu karena anak busuk itu, yang tidak punya harapan untuk mendapatkan pengakuan di dalam Sekte Awan Merah. Dia menggantungkan semuanya pada cangkang kura-kura dan menghasut ayahnya untuk begitu khianat terhadap Keluarga Jiang-ku!”

“Sekte Awan Merah! Aku tahu!” Yang Kai mengangguk.

“Pahlawan Muda!” Nyonya Cheng mengerutkan bibir sambil menundukkan kepalanya. Dengan suara gemetar, dia berbicara. “Meskipun aku tahu bahwa kau cukup berani untuk membalas dendam atas Keluarga Jiang-ku, dan cukup manusiawi untuk tidak melupakan kebaikan yang telah ditunjukkan Cui Er kepadamu, tidak ada yang bisa dilakukan keluargaku untuk berterima kasih kepadamu.”

“Kau tidak perlu mempedulikan itu.”

“Pahlawan Muda, tolong dengarkan aku…” Nyonya itu bersikeras, membuat Yang Kai mengangguk.

“Sebenarnya, setelah suamiku mendapatkan separuh cangkang kura-kura lainnya, dia juga menghabiskan bertahun-tahun untuk mempelajari dan menelitinya. Mirip dengan Miao Hua Cheng, dia juga mendapatkan bagian peta lainnya. Berdasarkan apa yang suamiku ceritakan kepadaku sebelumnya, salah satu cangkang kura-kura itu adalah peta rute menuju lokasi pulau tersebut. Sementara itu, separuh peta lainnya yang dia peroleh berisi rute internal di dalam pulau itu.

” “Apa?” Yang Kai terkejut. “Jadi, di mana peta ini?”

“Ada padaku.” Wanita itu menjawab dengan suara yang tidak wajar.

Yang Kai langsung ragu setelah Nyonya itu berbicara. [Bagaimana mungkin seorang wanita biasa bisa bertahan melawan pencarian Miao Hua Cheng untuk potongan peta penting itu?]

Setelah terdiam cukup lama, Nyonya itu akhirnya menegaskan tekadnya dan membuka mulutnya untuk berbicara. “Pahlawan Muda, karena saya tidak dapat membalas budi yang telah diberikan keluarga saya kepada Anda, terimalah peta ini sebagai hadiah Anda!” Dengan tangannya, Nyonya itu meraih celananya dan merobeknya, memperlihatkan sebagian besar paha putihnya.

(Silavin: Saya kagum dia memiliki kekuatan untuk merobek pakaiannya sekaligus! Apa? Apakah kalian mengharapkan saya untuk menulis komentar mesum? Maaf, saya telah berubah menjadi lebih baik! *Halo*)

“Peta itu telah saya sulam di kulit saya sendiri!” Dengan kepala tertunduk dan tubuh gemetar, Nyonya itu mengumpulkan seluruh keberaniannya untuk melakukan perbuatan itu.

Wajah Yang Kai langsung memerah dan matanya dengan cepat menghindari tatapan itu, menelan ludah. Setelah beberapa hari meningkatkan tingkat kultivasi dan kekuatan keseluruhannya, Seni Penyatuan Yin-Yang yang Penuh Sukacita memiliki pengaruh yang lebih kuat padanya. Wajah Su Yan sering terlintas di benaknya. Jika bukan karena kekuatan meditasi, dia pasti tidak akan mampu mengatasi keinginannya. Sekarang, dengan penampilan Nyonya itu, Yang Kai merasa bahwa dia hampir kehilangan kendali diri.

“Nyonya…” Yang Kai mengerutkan kening.

“Pahlawan Muda…” Wajah Nyonya itu juga memerah. “Ini adalah sesuatu yang telah diperjuangkan suamiku hingga meninggal. Aku tidak ingin menguburnya atau membiarkannya jatuh ke tangan musuh. Mohon, anggap ini sebagai hadiah yang kuberikan kepadamu, Pahlawan Muda. Mohon terima.”

Yang Kai menghela napas. [Jika aku menolaknya, dia pasti akan terluka…] “Ah! Maaf kalau aku menyinggung perasaanmu, Nyonya!”

(Silavin: Agak membingungkan untuk bagian ini, dalam hal penerjemahan – dia meminta maaf karena melihat kulitnya. =.= ya, ini masalah budaya…)

Berjongkok, Yang Kai mengamati paha Nyonya dengan saksama. Ada sebuah tempat dengan deretan pegunungan tinggi, yang membentuk bentuk pulau. Banyak area di peta diberi label khusus dengan sangat detail. Terlebih lagi, ada jalan setapak berkelok-kelok yang jelas yang dimaksudkan untuk dilalui.

[Peta ini… disulam menggunakan jarum panas, diwarnai dengan pigmen warna… Bayangkan seluruh paha Nyonya, dari lutut hingga selangkangannya, telah dilukis dengan ini. Aku tidak bisa membayangkan betapa kuatnya tekadnya untuk menahan siksaan seperti itu. Dia hanyalah wanita biasa, namun berapa kali dia menusuk dirinya sendiri untuk membentuk peta sungai dan pegunungan ini? Meskipun peta ini mungkin tidak akurat dan kemungkinan besar berbeda dari peta aslinya, aku tidak bisa mengatakan apa pun…]

Yang Kai berusaha tetap tenang dan terkendali saat dia mengamati peta dengan cermat; tidak menunjukkan sedikit pun keterkejutan dan kekagumannya. Sementara itu, Nyonya masih gemetar. Karena kedua matanya tetap tertutup, air matanya terus mengalir.

Setelah menunggu cukup lama untuk menghangatkan secangkir teh, Yang Kai telah menghafal seluruh peta dan mengambil kain robek untuk menutupi pahanya.

“Pahlawan Muda, terima kasih atas semua kerja kerasmu.” Nyonya itu duduk di tanah menyamping sambil berbicara dengan suara lembut.

Setelah dia selesai berbicara, seolah-olah semua beban di hatinya telah dilepaskan. Yang Kai dapat mengetahui dari ekspresi wajahnya bahwa saat ini dia hanya menginginkan kematian. [Hatinya telah mati. Dia hidup untuk balas dendam dan sekarang aku di sini, keinginannya telah beralih kepadaku. Jadi… dia tidak lagi memiliki keinginan untuk hidup…]

Setelah melihat ekspresi wajahnya, Yang Kai tidak berbicara lagi.

Setelah satu hari, Yang Kai turun dari gunung, dia mengambil keranjang yang dibawa Nyonya itu, berisi Buah Hitam Mendalam. Dia berjalan menuju pantai selangkah demi selangkah dan menoleh ke puncak gunung.

Di puncak gunung, duduk Nyonya itu dengan wajah pucat pasi. Dia menatap lautan, dalam keadaan linglung; tak bergerak.

Yang Kai tidak membawanya pergi. Sebaliknya, dia meninggalkannya di sana, karena tahu bahwa membiarkannya hidup jauh lebih menyiksa daripada membiarkannya memilih kematiannya. [Sekarang… yang dia inginkan hanyalah diselamatkan…]

Setelah beberapa jam, Yang Kai tiba di titik penyelamatan tepi laut dan dengan sabar menunggu kapal uap Sekte Awan Merah menjemputnya.

Banyak orang berkumpul di sini, menunggu kapal uap tiba. Ketika mereka pertama kali melihat kapal uap, semua orang bersorak gembira.

Di sisi kapal, seorang kultivator Sekte Awan Merah menghalangi jalan mereka menuju kapal. Dia memeriksa hasil panen semua orang dan diberi tugas untuk mengambil keranjang semua orang sambil melemparkan siapa pun yang memiliki kurang dari 1,5 kg Buah Hitam Mendalam keluar dari kapal. Mereka yang cukup sial untuk dilempar ke laut akan menjadi makanan bagi Monster Buas yang hidup di laut. Puluhan

orang, dengan hanya 34 orang yang belum menyelesaikan tugas, dilempar keluar dari kapal. Saat mereka jatuh ke laut yang berbahaya, teriakan pilu terdengar. Tragisnya, akhir suara mereka juga menandakan santapan bagi Monster Buas.

Yang Kai berbaur di antara kerumunan tanpa disadari karena orang-orang ini semuanya normal. Karena mereka yang dipaksa memetik Buah Hitam Mendalam adalah orang biasa, tidak ada murid Sekte Awan Merah yang memperhatikan mereka.

Setelah setengah jam, kapal uap akhirnya mulai berlayar dan meninggalkan pulau; meninggalkan mereka yang tidak mengumpulkan hasil panen, dan mereka yang menjadi makanan bagi Monster Buas.

Silavin: Ada sedikit kesalahpahaman di pihak saya. Saya tidak akan menghentikan Martial Peak, tetapi saya berharap Luffy akan kembali. Sementara itu, saya akan mencoba untuk menerbitkan lebih banyak bab, tetapi di kemudian hari, jika tidak ada bantuan yang datang, akan ada masa hiatus. Pada saat itu, kemungkinan novel ini akan diterjemahkan oleh orang lain (yaitu dianggap bahwa saya yang menghentikannya).

IndoWebNovel – indowebnovel.com